отвоевать себе паству у хозяев, а кому это понравится?.. Правильно,
никому! А это значит - война!.. Я не претендую на полную победу, нет!
Мне всего лишь надо, чтобы у меня было свое место в твоем мире...
Короче говоря, я хочу, воспользовавшись твоим телом, посмотреть, что
там у вас и к чему. Кто хозяйничает в твоем мире, что может, и стоит ли
вообще туда соваться...
- То есть, если я правильно понял, при помощи меня ты хочешь
отвоевать у нашей нечисти себе кусок нашего мира для постоянного места
жительства? - усмехнулся я. - Силенок-то хватит? Наши бесы тоже ведь не
лыком шиты!
- А вот я и посмотрю, чем они шиты! - сказал Вал-ал-Ноорк, отвечая
на мое предостережение. - Если только почую, что не смогу с ними
справиться, так даже не буду и начинать.
- И навсегда останешься в моем теле? - поинтересовался я не без
задней мысли.
- Далось тебе это тело! - рассердился демон. - Еще раз тебе
объясню - мне оно нужно всего лишь как укрытие (причем учти -
временное)! Можешь не волноваться, в твоем теле я в любом случае не
останусь! Мне ведь тоже не очень-то удобно постоянно быть запертым в
материальной оболочке... Впрочем, если тебе так это не нравится, я могу
уйти прямо сейчас! Так что выбирай - или мы и дальше будем действовать
сообща, или мы сейчас расходимся, как в море корабли! Только учти -
если я уйду, я и свою Силу заберу с собой. Так что решай, теперь слово
за тобой!..
Ну и хитрющий же мне бес попался, Данька! С одной стороны мне
совсем не хотелось помогать местной нечисти проникать в наш мир, где и
без того хватало чертовщины. С другой же... Ну, что я буду делать без
Силы Зверя? Первый же попавшийся Черный телохранитель расправиться со
мной, как со слепым беспомощным щенком! Нет, Данька, мне нужна была
помощь, чтобы выжить, и я не намерен был от нее отказываться! Согласен,
никогда еще союз с нечистой силой не приносил человеку ничего хорошего,
и на слово демона я не очень-то полагался. Но у меня была Ольга,
поэтому я не очень-то беспокоился за себя. Я надеялся, что если демон
попробует меня обмануть, она найдет способ, как с ним справиться.
Поэтому решил все ей рассказать при первой же возможности. Пусть
последит за мной, и если почувствует, что демон полностью захватил мое
сознание и контроль над телом, примет соответствующие меры...
- Ладно, давай сотрудничать! - согласился я и сразу же
предупредил: - Только не пробуй меня обмануть! Один раз я уже с тобой
справился, справлюсь как-нибудь и во второй!
- Да ты, видно, и не догадываешься, на что теперь способен? -
усмехнулся демон. - Объясню тебе популярно. Сознание человека,
выкупавшегося в крови Самки и получившего ее способности, не может
подчинить своей воле даже демон! Ты легко можешь отбить все попытки
захватить твое тело и вышвырнуть меня вон! Если не веришь, спроси у
своей подружки. Она подтвердит...
- Хорошо, ты меня убедил, - сказал я (хотя до конца так и не
поверил ему) и поинтересовался: - А ты не боишься, что теперь, когда я
знаю о твоем существовании, тебя легко обнаружат по моим мыслям или
поступкам? Не теряет ли твоя затея всякий смысл в связи с этим?
- Ни в коем случае! - твердо заявил он. - Я так затаюсь в глубинах
твоего сознания, что ни одна нечисть меня не найдет, как бы тщательно
тебя ни проверяла! Поверь, если телом и мыслями управляет человек,
очень трудно обнаружить в нем присутствие демона!..
- Ну, ладно, коли так, - согласился я. - А теперь давай, залезай
обратно, будем двигаться дальше. И так мы много времени потеряли на
болтовню!
Вал-ал-Ноорк таинственно улыбнулся и сказал:
- Насчет этого можешь не беспокоиться. Не одна Норна умеет
растягивать время! - И пояснил, заметив мой недоуменный взгляд: - Ну,
мне ведь надо было с тобой объясниться. Расставить, так сказать, все
точки над "i", раз уж мне пришлось проявить себя... Во внешнем мире
едва ли прошла минута с того момента, как ты грохнулся об пол... Но ты
прав, когда мы вернемся в реальное время, нам стоит поторопиться. Норна
уже знает, где вы находитесь, и сейчас по этому ходу двигается большой
отряд охранников. Другой отряд из телохранителей жрецов спешит поверху,
чтобы перехватить вас у выхода из подземного хода. Так что буди свою
подружку, и вперед!..
9.
Возвращение демона в мое тело было не менее мучительным, чем в тот
раз, на арене амфитеатра. Но, как и тогда, на проявление слабости не
было времени. Я сразу же бросился к Ольге и склонился над ней.
Она была без сознания, но уже через секунду открыла глаза и
осмотрелась по сторонам.
- Где они? - был первый ее вопрос.
Пришлось вкратце рассказать ей о том, что произошло. Известие о
моем соглашении с демоном девушке явно не понравилось, это было хорошо
заметно по ее виду. Но сказать по этому поводу она ничего не успела,
потому что из глубины коридора послышался приближающийся топот
множества ног.
Ольга, услышав его, побледнела, а в глазах сразу заплескалось
отчаяние и беспокойство. Не знаю, у кого родилась эта идея, у меня или
Вал-ал-Ноорка, но в следующую секунду я подхватил ее на руки и рванул
по коридору. Да так, что только ветер в ушах засвистел! Фонарь остался
одиноко лежать на полу, но мне он и не был нужен - и без него мои глаза
хорошо видели в кромешной тьме подземного хода...
Не знаю, как далеко мы оторвались от преследователей, только когда
я уперся в глухую стену и опустил свою ношу на пол, топота уже не было
слышно. Однако преследователи могли появиться в любой момент, поэтому
Ольга сразу же приступила к поискам механизма открывания двери.
Заниматься этим делом в кромешной тьме было трудновато, поэтому в
первую очередь она щелкнула пальцами, и под потолком вспыхнул яркий
колдовской шарик. Остальное было делом техники, и уже через минуту мы
выскочили из мрачного коридора на свежий воздух...
На воле приветливо светила Луна, заливая окрестности серебристым
светом. Яркие звезды неземных созвездий, перемигиваясь между собой,
мерцали на ночном небе. Мы вышли точно на западную окраину города.
Перед нами простирался участок ровной земли, за которым начинались
горы, и это место мне было хорошо знакомо. Где-то справа от нас
находились главные ворота Фаркса, в них упиралась дорога, по которой
можно было добраться до северной границы Перевала. Там, в той стороне,
был мой дом, к которому после моего побега из СИЗО дорога мне была
заказана...
Но не думай, Данька, что на этом наши злоключения закончились.
Едва выбравшись наружу, я понял, что мы попали из огня да в полымя...
Приключения в подземном ходе сильно задержали наше продвижение, и мы
опоздали. Над головой послышались щелчки взводимых арбалетов, и, задрав
голову, я увидел, что нас держат на прицеле городские стражники. Но это
было бы еще полбеды... Наверное, с сотню Черных телохранителей теснили
моего деда, Дезира и его ххорнов к стене, охватив их полукольцом и
постепенно сжимая окружение. А в центре этого полукольца находились мы
с Ольгой...
Они шли спокойно, не торопясь и не таясь, потому что даже дураку
было ясно, что проскочить сквозь это оцепление уже никому не удастся.
Наверное, у моих друзей была возможность бежать, и вряд ли бы их стали
преследовать. Норне нужны были мы... Но они предпочли остаться, и от
такого проявления верности на моих глазах даже навернулись слезы.
Хорошо, когда у тебя есть друзья, на которых можно положиться, которые
не бросят тебя в беде! Народ Гаэлла я считал своими друзьями, но они
меня предали, едва только появилась опасность навлечь на себя гнев
жрецов. С ххорнами я всегда воевал, я ненавидел их всеми фибрами своей
души, а они оказались лучше тех, кого я считал своим друзьями...
- Ну что, Вал, как считаешь, справимся? - мысленно поинтересовался
я у своего демона.
- Без проблем! - уж слишком оптимистично пообещал он мне. -
Подумаешь, какая-то сотня смертных!..
Но мы ничего не успели предпринять. Послышался душераздирающий
вой, исходящий из множества явно нечеловеческих глоток, и из небольшой
рощицы позади Черных телохранителей выскочили огромные звери. Ростом
они были с хорошего теленка и очень сильно смахивали на больших псов.
Только вот таких огромных особей мне еще не доводилось встречать...
- Дикие псы Перевала! - охнула Ольга.
Обернувшись, я увидел, как она побледнела, и сразу же отбросил
мысль о том, что это - ее рук дело. Судя по ее виду, появление этих
"милых" созданий не сулило нам ничего хорошего. Даже Вал-ал-Ноорк
испуганно затих. А когда первая зверюга играючи разорвала одного из
Черных телохранителей и, не сбавляя темпа, бросилась сразу же на
другого и тоже порвала его в клочья, я понял, что их так напугало...
Здесь собралась целая стая псов. Ночь наполнилась криками. Черные
телохранители даже не пытались сопротивляться, охваченные ужасом. Они
искали спасения в бегстве, но тщетно. Огромные черные псы быстро
настигали их и разрывали на куски...
Воспользовавшись замешательством противника, дед, Дезир и его
ххорны отступили к нам. Дед сразу же насел на Ольгу:
- Твоих рук дело, девочка?
- Что вы, дядя Костя! - энергично замотала она в ответ головой. -
Я тут не при чем!
- Тогда мы погибли! - обреченно выдохнул дед. - Покончив с
этими, - он кивнул в сторону кровавой бойни, - эти твари примутся за
нас!
- Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит? - вмешался я,
потому как только один, наверное, не понимал, о чем идет речь.
- А происходит то, что всем нам крышка! - пояснил дед. - Дикие
псы - мифические существа, которые уже давно не объявлялись на
Перевале. Но в народе ходят легенды об их кровожадности. Один пес,
говорят, способен справиться с десятком хорошо вооруженных солдат. А
тут их целая стая... Теперь тебе понятно, что к чему?
- Откуда же они тут взялись? - поинтересовался я. - Я так понимаю,
сами по себе они здесь объявиться не могли?
- Не факт, - ответил дед. - Могли и сами по каким-нибудь своим
делам припереться. А могла и Норна постараться. Это в ее духе -
разбрасываться своими людьми для достижения конечной цели...
- Нет, это сделала не Норна! - мотнула головой Ольга. - Дикие псов
невозможно подчинить при помощи колдовства, и в этом их сила!
- Что думаешь, Вал? - мысленно обратился я к демону.
- Ничего я не думаю! - огрызнулся тот. - Линять отсюда надо, вот
что! Даже мне не под силу справиться с такой толпой! Да и в любом
случае я не стал бы связываться с этими созданиями. Эти твари находятся
под покровительством самого Владыки, ясно? Выводы делай сам...
Да, я бы и сам в тот момент с большой охотой сделал бы ноги. Но
бежать было некуда. Впереди маячили огромные силуэты Диких псов,
преследующих остатки Черных телохранителей, позади была городская
стена, за массивными зубцами которой городские стражники с ужасом
следили за кровавой бойней, развернувшейся на их глазах. Правда,
оставался еще потайной ход, из которого мы появились, и я уже подумывал
о возможности использовать его, как укрытие, когда из него вывалилась
толпа охранников и бросилась к нам, сверкая обнаженными мечами...
Они ничего не знали о Диких псах, поэтому бесстрашно продолжали
выполнять задачу, поставленную им Норной - задержать нас любой ценой!..
Нет, старая карга не питала иллюзий по поводу реальной возможности
захватить нас в плен. Она прекрасно знала и о моих способностях, и о
способностях Ольги... Нет, задачей всех этих фантомов, Черных
телохранителей, охранников Святилища было задержать нас до появления
самой Норны. А уж на что способна эта ведьма, у меня уже была
возможность убедиться...
Не столько даже я, сколько Вал-ал-Ноорк бросил мое тело навстречу
стражникам. Как вихрь налетел я на воинов, уходя от выпада первого из
них, захватывая его руку и разворачивая его тело под мечи собратьев по
оружию. В следующее мгновение в моей руке оказался неплохой клинок,
сразу же после хитроумного выпада нашедший свою первую жертву. И уже
через миг в другой моей руке появился еще один меч. Теперь уже два
клинка слились в сверкающие вихри, несущие смерть всякому, кто
соприкоснется с ними хоть на миг. Даже сталь не выдерживала
смертоносного напора, крошась и ломаясь под моими мощными ударами...
В землю рядом с моей ногой воткнулась арбалетная стрела. Я бросил
взгляд наверх и увидел летящие в меня стрелы. Будь стрелки побыстрее и
поопытнее, меня бы могло так накрыть смертоносным градом, что хоть одна
стрела, да вонзилась бы в тело, несмотря на всю феноменальную быстроту
Зверя. Но городские стражники слишком торопились, и мне, хоть и с
трудом, но удалось уйти от стрел, совершая немыслимые прыжки и
кульбиты, а где и просто перехватывая их за древки рукой. И тут с
абсолютно ясного, безоблачного неба ударили молнии, испепеляя
незадачливых стрелков. Запахло озоном и жженым мясом. Я оглянулся, уже
зная, кто это сделал...
Ольга стояла в нескольких метрах позади меня бледная, словно сама
смерть. Руки, до сих пор вскинутые к небу, тряслись мелкой дрожью.
Потом задрожало тело, Ольга упала на землю и забилась в конвульсии.
Одним прыжком я оказался рядом и прижал ее к себе, пытаясь успокоить
сотрясавшую тело дрожь...
Уж не знаю, то ли сама она сумела преодолеть этот недуг, то ли мои
объятия так на нее подействовали, только через некоторое время девушка
успокоилась, и я смог вздохнуть с облегчением. Я ведь так испугался за
нее, Данька! А если бы она умерла?.. Нет, о такой возможности мне не
хотелось даже думать! К чему тогда все это? К чему эти бесконечные
драки, сражения, если моя любимая девушка умрет?..
Она очень быстро пришла в себя, хотя легкая дрожь все-таки еще
осталась. Я по-прежнему прижимал ее к себе, баюкая, словно маленького
ребенка. И она постепенно успокаивалась. Когда я взглянул на ее лицо,
бледнота уже прошла, хотя в глазах по-прежнему отражался страх...
- Ну, чего ты, моя маленькая? - Я нежно прикоснулся к мокрому от
пота лбу и поправил сбившийся локон. - Все нормально, все позади...
Конечно, это была ложь. Какое там позади, если еще надо было
бежать и бежать! Но Ольга с благодарностью приняла эту неправду, хотя
прекрасно понимала, что к чему. Да, охранники Святилища лежали,
поверженные Силой Зверя, городские стражники были испепелены
колдовством Ольги, но еще оставались Дикие псы, неведомо куда
подевавшиеся после избиения Черных телохранителей. Да и Норна, как я
понимал, вряд ли оставит нас в покое. Она - тетка упрямая!..
- Я никогда не делала этого раньше, - вдруг сказала Ольга, садясь
около меня на землю, - и не думала, что это может быть так страшно! Я
ведь убила столько людей!..
Бедная девочка! В первый раз всегда трудно убивать. Мне было
хорошо знакомо это чувство, притупившееся на войне, а потом и вовсе
исчезнувшее. И потому я очень хорошо ее понимал.
- Да, это страшно! - согласился я с ней. - Но, с другой стороны,
если бы ты этого не сделала, они убили бы нас! Это была вынужденная
мера, и... ты ведь спасла нас! Думай об этом, и тебе станет легче!
Она замотала головой и сказала:
- Нет, легче не будет! Никогда больше не буду убивать! Это... это
противно и... страшно!
- Дай-то бог! - пробормотал я себе под нос...
Послышалось тактичное покашливание. Я поднял глаза и увидел
маленького человечка со своими ххорнами и деда.
- Не хотелось, конечно, вам мешать, но время не терпит! - напомнил
Дезир. - Нам надо идти, пока на наши головы не свалился еще
кто-нибудь...
Он был прав, но от одной только мысли, что надо будет идти через
место, где, возможно, до сих пор скрываются огромные собаки, меня
бросило в дрожь.
- А как же Дикие псы? - поинтересовался я, стараясь сохранять
спокойствие.
- Я их не чую, - ответил Дезир. - Наверное, они ушли.
- Ушли? - недоверчиво переспросил я. - А если нет?
- А если сейчас сюда явится твоя Норна? - ответил он мне
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг