Александр Вадимович Рибенек.
Перевал: мир иллюзий
Роман-фэнтези (в трех частях, авторский вариант)
Часть I.
Перевал: мир иллюзий.
1.
Жизнь, скажу я вам, презанятная штука, гражданин следователь!
Никогда не знаешь, какой фортель она выкинет тебе в следующий момент. И
если ты не ясновидящий, то ни за что, как бы ни старался, не сможешь
сказать, с кем она сведет тебя через минуту и что это за собой
повлечет...
К чему я это говорю? Так случилось со мной. Это было в один из
погожих летних деньков два года назад. Было чертовски жарко. Я загорал
у своей избушки на завалинке, курил трубку и наслаждался жизнью. К тому
времени я уже пять лет жил в горах одиноким волком. С тех пор, как умер
дед, мое общество разделял лишь пес по кличке Верный, да иногда из
долины наведывался дружок Женька, с которым я любил просто посидеть,
поболтать и пропустить стаканчик-другой...
Нет, гражданин следователь, помилуйте, какая контрабанда? Я
законопослушный гражданин, не занимаюсь ничем незаконным... Что? Мои
бывшие клиенты утверждают другое? И даже письменные показания есть?..
Так вот, оказывается, откуда ноги растут! А я думал, вас интересует
Сикорский... Значит, статью мне шьете?.. Ладно, будь по-вашему.
Говорят, чистосердечное признание смягчает вину подсудимого... Ну да,
был грешок, пару раз появлялись люди, которым требовалось перебраться
по Перевалу на другую сторону, за границу. Я ведь один из тех, кто
хорошо знает эти горы, и они попросили меня, чтобы я провел их тайными
тропами за кордон, посулили хорошие "бабки". Ну, я и не удержался...
Зачем в нашей глуши деньги?.. В принципе, конечно, они там не
нужны, гражданин следователь... Ну, скажем так, почти не нужны. Дичи
полно, на огороде тоже всего навалом, табак свой. Но остается еще куча
всякой всячины, без которой, конечно, можно обойтись, но... Например,
спиртное. Я не так часто спускаюсь с гор, чтобы посидеть в кабаке. В
основном обхожусь самогоном, который сам и гоню. А на него, родимого,
нужны дрожжи и сахар. Для этого, естественно, нужны наличные... Я с
собой в поход всегда беру фляжку. А как же иначе? Наши горы скрывают
немало разной хрени, частенько такое увидишь, что кровь в жилах стынет!
И после каждой такой встречи необходимо расслабление. Если бы я не
выпивал, давно бы, наверное, с катушек съехал! Ну, опять же, и для
сугреву очень неплохо время от времени делать глоток-другой.
Погодкой-то наши края не избалованы, сами понимаете...
Нет, я не пьяница и не алкоголик! Просто за свою жизнь мне
пришлось многое пережить. Такое, с чем вам, наверное, никогда не
доводилось сталкиваться, гражданин начальник. И дай бог, чтобы никогда
не пришлось... Вы были на войне, гражданин следователь? Нет?.. А я
загремел туда восемнадцатилетним салагой и сразу же окунулся в такое!..
И это после тепла родного дома, так сказать! Прикиньте, какой резкий
переход, гражданин начальник! И ведь потом хрен вернешься к нормальной
жизни! Я вот не смог, вот и пью иной раз, чтобы вытравить из себя все
это...
Да, с погранцами мне частенько приходилось иметь дело, особенно
когда заставой командовал Эдди... Кто такой Эдди?.. О, это был страшный
человек, гражданин следователь! Начальник заставы, капитан... Вообще-то
его имя было Эдуард, но все почему-то предпочитали звать его так, хотя
никто не рисковал делать этого при нем. А если находился смельчак, его
быстро ставили на место головорезы капитана. Да и сам он был не прочь
вправить мозги непонятливому собеседнику... Так вот этот Эдди частенько
пользовался моими услугами. Лучше меня ведь этих гор никто не знает - я
излазил их вдоль и поперек. Так что, не кривя душой, можно сказать, что
я лучший проводник в наших краях, особенно если это касается
Перевала...
Вы спрашиваете, не боюсь ли я жить один в этакой глуши?..
Согласен, среди тех, кто пользуется моими услугами, не всегда
попадаются порядочные люди. Но даже отморозки не рискуют в моем
присутствии качать права. У нас, в горах, у меня известная репутация.
Что мне стоит завести их в какое-нибудь дикое место и бросить там?
Одним, без проводника, не выбраться ни за что! Да и я не такой уж
безобидный, как может показаться на первый взгляд. Так могу дать - мало
не покажется! И стреляю неплохо... Жестоко?.. Что вы! Просто у нас там
несколько иные представления о жизни, чем здесь у вас, в городе. Или ты
давишь, или тебя задавят!..
Нет, я не всегда вел такой образ жизни. В горы я приехал в
двадцать лет, окончательно разуверившись в людях... Да, в какой-то мере
это было связано с женщиной. Но нельзя сказать, что дело только в этом.
Скорее, это лишь одно звено в длинной цепи... Мне надоел так называемый
"цивилизованный" мир, захотелось уединения. Я бросил все к чертовой
матери и приехал к деду... Родители?.. К тому времени я уже года три не
видел их. Да и они, сдается мне, не очень-то рады были бы встрече со
мной... Почему?.. Наверное, потому что не оправдал их надежд. Мне
пророчили большое будущее, а я... А! Что тут говорить! Я был достаточно
взрослым и самостоятельным, чтобы жить не по указке родителей... Нет,
они не знают, что я живу в горах, что дед вот уже три года как пропал
на Перевале, потому что уже лет десять не были в этих краях. А я и не
стремлюсь их видеть...
Дед... Дед для меня всегда был кумиром. Он хоть и сердился на
дочку за то, что она сбежала отсюда с моим отцом, меня принял с
распростертыми объятиями. Выслушав мою историю, он лишь сказал:
"Молодец, что приехал!" И все... Он рассказал и показал мне то, о чем я
даже и не догадывался. Мы с ним излазили все горы в округе, и он
завещал мне все свои знания и свое дело. Дед, как и я, был проводником.
Но в один прекрасный момент он не вернулся с Перевала. Так я и остался
один...
Нет, я не отклоняюсь от темы нашего разговора, гражданин
следователь. Все, о чем я рассказываю, имеет самое прямое отношение к
произошедшим событиям. Наберитесь терпения, потом все поймете...
Итак, сидел, значит, я и размышлял о своей жизни. В смысле того,
чем заняться в ближайшее время. Дело в том, что несколько недель у меня
никто не появлялся, кроме Женьки, а экономить бабло я не привык, так
что уже начинала ощущаться нехватка в средствах... Вот в тот день я и
ломал голову над тем, как бы и где бы срубить хоть немного деньжат, а
мой друзан сидел рядом со мной, курил свои крутые сигареты и гладил
Верного. (Верный - это мой пес.) Пес, свернувшийся клубком у наших ног,
признавал только меня и его. Остальным было лучше не рисковать, пытаясь
его погладить...
Вдруг Верный вскочил, шерсть на загривке встала дыбом, а из горла
вырвался сдавленный рык - верный признак того, что он почувствовал
чье-то приближение.
- Спокойно, Верный! - потрепал я его за ушами.
А сам положил свой карабин (который на всякий случай всегда держал
при себе) на колени - мало ли что! В наших краях всего можно было
ожидать...
Послышался стрекот вертолета, и скоро над моим домом зависла
боевая машина пограничной охраны.
- Ба, Саня! - сказал Женька, глядя на махину, медленно
опускающуюся на землю. - Никак Эдди со своими головорезами решил
нанести тебе визит?
Я поморщился.
- Видать, опять я ему зачем-то понадобился...
Вы понимаете, гражданин следователь, когда работаешь с Эдди,
рассчитывать на какой-либо барыш просто-напросто глупо (как говорится,
не до жиру - быть бы живу!), так что можете представить мое
недовольство его появлением...
Первыми из вертолета выскочили несколько до зубов вооруженных
ребятишек, больше напоминающих головорезов, чем солдат, находившихся на
государственной службе. Впрочем, в наших краях трудно отличить бандита
от трудяги и наоборот. Тут очень расплывчатая грань...
Ребятишки проверили все вокруг, потом старший из них махнул рукой,
и по трапу вертолета спустился Эдди - капитан погранслужбы.
В этом звании Эдди ходил уже давно, что, впрочем, его вполне
устраивало... Почему?.. Просто должность, которую он занимал, позволяла
удовлетворять его денежные запросы. Все крупные контрабандисты платили
ему за переход через границу, а он за это закрывал глаза на подобные
штучки. А чтобы начальству не показалось подозрительным подобное
благополучие на участке, Эдди со своими ребятами вылавливал тех, кто не
платил, или тех, за кого ему заплатили. Не удивляйтесь, гражданин
следователь, и среди контрабандистов, знаете, тоже существует
конкуренция...
Эдди помог спуститься какому-то человеку в штатском. Это был
мощный мужчина с седыми, коротко остриженными волосами. Вся его фигура
излучала властность, а по тому, как подобострастно с ним обращался
Эдди, можно было предположить, что это не простой человек...
- Здравствуйте, капитан! - поприветствовал я Эдди, выходя ему
навстречу. - Какими судьбами занесло вас к моему скромному жилищу?
Он улыбнулся мне своей хищной улыбкой, от которой у меня сразу
стало неспокойно на душе. А незнакомец окинул меня оценивающим взглядом
и спросил:
- Так это он, Эдик?
- Он, - ответил капитан, никак не прореагировав на эту
фамильярность, что само по себе уже наводило на размышления.
- Хорошо, - кивнул мужчина.
- Не хотите ли чего-нибудь выпить, капитан? - традиционно
предложил я ему.
И он традиционно мне ответил:
- Пожалуй, неплохо было бы промочить глотку. Пошли в дом, есть
небольшой разговорчик...
Как я и предполагал, Эдди прилетел ко мне не просто так. Это
окончательно стало ясно по последней фразе, но мне еще предстояло
узнать, в чем дело... Никогда капитан не приводил с собой клиентов для
меня. Впрочем, и таких высокопоставленных, видимо, гостей у меня не
было. Значит, дело обещало быть исключительным...
Итак, мы втроем вошли в мою избушку, оставив остальных снаружи. В
доме у меня всегда был запас спиртного, и я достал три стакана и
бутылку самого лучшего коньяка. (Обычно мы с Эдди обходились самогоном,
но для такого случая пришлось разорить свой неприкосновенный запас.)
Соленые огурцы и хлеб пошли на закуску. Конечно, не самое лучшее
сочетание, здесь больше подошли бы конфеты или лимон, но у меня больше
таких деликатесов попросту не было - у нас в горах живут очень скромно.
Незнакомец по-хозяйски уселся за стол, достал дорогую сигару и
закурил, равнодушным взглядом оглядывая нехитрую обстановку моего
жилища. Однако пить он не стал, а вот Эдди не отказался. Залпом осушил
свою порцию, засунул волосатые пальцы в банку, проигнорировав лежащую
рядом вилку, достал огурец и захрустел им. При этом на лице незнакомца
промелькнуло брезгливое выражение. Я же выпил, не закусывая, как
привык, и стал ждать, когда меня посветят в цель визита.
Незнакомец стал кидать на Эдди нетерпеливые взгляды, и тот,
заметив это, утер тыльной стороной ладони рот и поинтересовался у меня:
- Ты, конечно, слышал о Василии Андреевиче Сикорском?
Я чуть было не хлопнул себя ладонью по лбу... Ну, конечно же! Как
же я мог не узнать одного из самых "крутых" и, вдобавок, очень хорошо
материально обеспеченных политиков в нашем государстве! Все время
думал, где я мог видеть этого человека. По телевизору!.. Собственно
говоря, у меня нет этого чуда техники в доме, но иногда, когда бываю в
деревне у Коляна, я смотрю этот ящик от нечего делать. Не знаю, правда
ли, но говорили, что у него "бабок" не меряно! Олигарх, одним словом...
А еще, как один раз сболтнул мне по пьяной лавочке один человечек, он
владел многими (чуть ли не всеми) караванами, мотающимися через
Перевал. Правда, я сделал вид, что тот мне ничего не говорил. Меньше
знаешь - лучше спишь, знаете ли...
Нет, имя этого человечка я не назову. Зачем? Он уже давно мертв, и
я даже не знаю, где его могила и есть ли она вообще. Может, лежат
где-нибудь обглоданные кости...
В общем, услышав, какой высокопоставленный гость посетил мою
избушку, я понял, почему Эдди, обычно такой наглый, так вел себя с ним.
Это был очень опасный человек, и держаться в его присутствии надо было
очень осторожно во избежание крупных неприятностей.
- Зачем же господину Сикорскому понадобился такой маленький
человечек, как я? - поинтересовался я.
Эдди вопросительно посмотрел на своего спутника, и тот сказал:
- Мне сказали, что ты считаешься лучшим проводником и следопытом в
этих местах?
Польщенный, я кивнул.
- Я хочу предложить тебе, парень, за одно несложное, думаю, для
тебя дело десять кусков.
Да, вы не ослышались, гражданин следователь! Десять тысяч
долларов... И я понял, что дело, видимо, было действительно важным,
если за него отваливали такую кругленькую сумму!
- Что нужно сделать? - поинтересовался я.
- Мне необходимо найти в этих горах группу людей, - ответил
Сикорский. - Две девушки и три парня. Твоя задача - вывести наших людей
на них, остальное - не твоя забота... Хочу предупредить, что, по
крайней мере, один из них опасен.
Я кивнул. В голове промелькнула мысль - чем же беглецы насолили
Сикорскому, если он устроил за ними охоту, да еще самолично возглавил
ее?
Но тот так и не раскрыл до конца свои карты, лишь уточнил:
- Они идут на Перевал.
Я очень удивился. Что же это за чокнутые, которые решились идти
туда без проводника?! На что они рассчитывают?
- Без проводника им не пройти Перевал, - уверенно заявил я.
Сикорский покачал головой.
- Он им не нужен.
- Ну, тогда можно за ними и не гнаться! - усмехнулся я. - Они -
трупы!
Сикорский покачал головой.
- Мне не нужны их трупы, парень. Мне нужно то, что у них. Я тебе
плачу десять кусков, ты выводишь нас на них. Больше никаких вопросов...
- Ладно, - сдался я. - Когда они ушли на Перевал?
- По нашим данным - сегодня утром, - ответил Эдди. - Я тебе
оставлю своих парней. Они в полном твоем распоряжении.
- Хорошо, сегодня я выступлю. Только... - я пристально посмотрел
на Сикорского. - Мне нужны пять тысяч сейчас.
Эдди грозно сверкнул на меня глазами.
- Чеком или наличными? - спокойно поинтересовался Сикорский.
- Наличными, конечно, - ухмыльнулся я.
Он сунул руку во внутренний карман своего шикарного пиджака и,
вытащив пачку банкнот, с презрением швырнул их мне. Но я человек
негордый, я взял деньги и сунул в карман штанов.
- Можешь пересчитать, - заявил мне этот человек, чей взгляд мне не
очень понравился.
- Зачем? Я вам верю, - ответил я.
- Вот и хорошо, - сказал он, встал и направился к выходу.
Когда Сикорский вышел, Эдди подскочил ко мне и сунул свой кулачище
под нос.
- Ты когда-нибудь договоришься приятель! Укороти свой длинный
язык, или тебе как-нибудь укоротят голову!
А мне было чертовски приятно, что кто-то сумел насолить такому
человеку, как Сикорский. Такие типы считают, что все в этом мире
продается и покупается. Они не считают свои деньги, а я зарабатываю их
потом и кровью. Человек для них - лишь средство для достижения своих
целей. Сикорскому были подвластны люди, которым он мог приказать все,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг