Карнионы". Во-первых, потому, что Кривой Мо на своей "Гордости" и в самом
деле о прошлом годе пропал в море, а во-вторых, это был хороший предлог
оглядеться. Церковь, расположенная вблизи порта (правда, не на его
территории), посещалась, судя по всему, преимущественно моряками и их
близкими, несмотря на то, что Бернард Эрдский не был особенно почитаемым
морским святым, вроде святого Николая-путеводителя или святого Христофора (а
вот с чего Тальви почитали святого Христофора, между прочим? ). И как во
многих иных церквах, особенно где есть гробницы святых, можно увидеть слепки
исцеленных рук, ног и прочих частей тела - хоть и не всех, надо думать, -
так здесь стены были увешаны изображениями парусников - из соломы, дерева,
глины, латуни, изредка даже из серебра. К сожалению, этих трогательных даров
от мореплавателей, коих от кораблекрушений и прочих напастей на водах спасла
молитва Бернарду Эрдскому, было недостаточно, чтобы прикрыть фрески,
исполненные в той не любимой мною манере, что представляет святых и
мучеников такими, будто им поминутно необходим флакон с нюхательной солью. А
ведь они, если верить тому, что им пришлось претерпеть, были довольно
крепкими ребятами.
Фрески по большей части изображали разные эпизоды из жития святого
Бернарда, каковое я, признаться, знала плохо и с трудом могла эти эпизоды
отождествить. Ясно было, что святой епископ подвизается в пустынях и
чащобах, проповедует страшным и диким варварам-эрдам и обращает их в
истинную веру, низвергнув языческих идолов. Вероятно, где-то там, среди
варварских вождей, внимавших проповеднику, примостились и мои предки. Надо
признать, с ними он недоработал...
Однако все это плохо вязалось с кораблями на стенах и с барельефом в
тимпане - где тоже были изображены корабли. Не кроется ли здесь разгадка?
Я осмотрела хор с восточной стороны церкви, табернакль со статуями в
алтарной стене, лекторий, за которым тянулся ход в крипту. Едва я успела
бросить взгляд в ту сторону, как прозвучало: " Ite, missa est" Священник,
сопровождаемый служкой, удалился в сакристию. Еще один служитель подошел
поправить свечи. Он был невысок, коренаст, с удивительно мощными плечами.
Я отвернулась. Если здесь что-то неладное, лучше не торчать на виду, а
наблюдать оттуда, откуда не будешь мозолить людям глаза. Кстати, для меньшей
же заметности я повязала голову платком, скрывшим волосы, и могла без опаски
снимать шляпу. Но сейчас я ее снова на себя водрузила.
Для чего в церкви служит крипта? В старых - известно для чего. Там
гробницы или просто могилы. Но эта церковь не такая уж старая. Припасы
какие-нибудь? Вино? Свечи?
У служителя со свечами странная походка. Как будто он больше привык
ходить по шаткой палубе, чем по каменным плитам.
Остаток дня я провела в заранее облюбованном мной месте - на крыше дома
наискосок от церкви. У дома были широкие дымоходы, а по соседству
расположился пустующий торговый склад. Так что никто мною не интересовался,
и никто не мешал, кроме голубей. Отвратные, кстати, птицы. Понятия не имею,
почему их вечно сравнивают с чем-нибудь священным и высоким. Летают они
красиво, спору нет, хотя и чересчур шумно, а как сядут - существа жадные,
прожорливые, а главное - злобные. Ни один ворон со своими собратьями такого
не вытворит, как эти милые создания.
Это мне церковь, наверное, благочестивые мысли нагоняет. Сперва
кладбище, потом церковь - до чего дойдем? Однако соседство с голубями
искупалось выгодой позиции - отсюда был виден и главный вход в церковь, и
низкая боковая дверь, которую я приметила еще утром. Она была закрыта, но
замка не имела - предположительно, запиралась изнутри.
Ангельское терпение, дух благочестия и отнюдь не голубиная кротость,
проявленные мною в тот день, наконец были вознаграждены. Может, математик из
меня еще худший, чем знаток архитектуры, но сложить-вычесть я умею. Вечернюю
мессу - здесь, как и во всем герцогстве Эрдском, не действовал исходивший из
Тримейна запрет на вечерние мессы во избежание пожаров, вызываемых свечами и
лампадами, - более многолюдную, посетило сорок два человека. А покинуло
церковь тридцать четыре. Причем, насколько я могла припомнить, все
недостающие были мужчины. Этим я отмечаю не только их принадлежность к
относительно сильному полу, но и обстоятельство, что они были не мальчишки и
не старцы. Я ждала. Может, они все сладко задремали от прохладного вечернего
воздуха. Может, режутся в карты на задних скамьях. Или обсуждают что-то со
священником. Всем исповедоваться приспичило на ночь глядя?
Священник со служкой вышли из церкви. Служка был тот, которого я
заметила во время утренней мессы - молодой, бледный, белобрысый.
Приземистого причетника нигде не было видно. Ну, ничего особенного - остался
привести церковь в порядок, пол подмести, свечи опять же затушить, чтобы
пожара не случилось, пусть у нас и не Тримейн, пожары на Севере бывают и
похлеще... а восемь человек вызвалось ему помочь?
Молодой служка запер входную дверь на большой висячий замок и отдал
ключ патеру, предварительно поклонившись. Священник в ответ кивнул, и оба
разошлись. Я не стала следить ни за тем, ни за другим. Осталась на месте.
Возможно, причетник вышел, пока я устраивалась на крыше. А восемь
человек просто попросились переночевать. И чтобы они ничего при этом не
похитили, их заперли снаружи.
Но я в такую возможность верила слабо.
Из моего убежища был слышен ветер, доносивший слабый звук хорового
пения со стороны порта и перекличку ночных сторожей. И был отчетливо слышен
колокол с Рыночной площади, отбивавший часы.
Вскоре после одиннадцати в окнах церкви мелькнул огонек. Витражи - вещь
красивая, но при слежке неудобная. Да и без витражей окна были расположены
так, что снаружи - с крыши, с мостовой - ничего не увидишь. Единственное,
что можно понять, - внутри ктото ходит.
Значит, все они по-прежнему там?
А где же еще?
Если они там служат черную мессу - как это называлось в книгах - обедня
святого Сикария? Или Сихария?
или предаются содомскому греху, это не моя забота. Пусть инквизиция
разбирается. По мне, так они вольны делать что угодно, лишь бы младенцев не
резали, а младенцев я при них как-то не заметила.
Но и в черную мессу мне не очень верилось.
Свет в церкви погас, и тени, мерещившиеся мне за окном, исчезли.
Влезть, что ли, посмотреть? Не в окно, разумеется, - оно заперто. И не в
главную дверь - пока возишься с замком, ночной патруль заметит. А вот
боковую дверь, если она изнутри на задвижке или щеколде, можно попробовать
открыть.
Ну уж нет. В двенадцать лет или даже в двадцать я бы не преминула
совершить такую попытку. Но теперь меня подобные авантюры не привлекали.
Главное - терпение, пусть тебе холодно и неудобно.
А вот Форчиа терпения, похоже, не хватило.
У меня было предчувствие, что до утра больше ничего не произойдет. Но в
гостиницу я возвращаться не стала, продолжая вполглаза - спи, глазок! спи,
другой! - приглядывать за церковью.
Около семи утра открылась боковая дверь - как я и предполагала, ее
отперли изнутри. Появился причетник, похожий на матроса, зевнул и пошел ко
главному входу. В руках у него была связка ключей.
Интересно, святой отец тоже в деле? Или только служка? Или оба?
Я дождалась, пока появились вышеупомянутые лица, и в церковь начали
заходить первые посетители, а потом присоединилась к ним. Надо ли говорить,
что тех восьми и духу не было? И вряд ли они прятались по исповедальням.
Причетника я тоже не видела (отсыпается где-то? ).
На сей раз я не стала просовываться к алтарю, а уселась на самой
дальней скамье, отделенной от главного нефа стеной леттера и органом.
Сложила руки на коленях и уронила голову на грудь, полуприкрыв глаза - то ли
утренняя дрема сморила, то ли молитва захватила.
Чем бы сегодня ночью ни был занят причетник-ключарь-и-кто-там-он-еще,
метлу он точно в руки не брал. И если здесь не было чьего-то духа, сие не
значит, что не было и следа. Хотя если бы я не разглядывала плиты пола так
пристально, то ничего не заметила бы. Так, господа. Неверные магометане,
сказывают, имеют привычку, входя в свои мечети (тоже под куполом), скидывать
обувку. А вы - в сапогах, заляпанных глиной. Ну, не так чтоб очень
заляпанных. Но все же. И что самое смешное - следок-то, почти слившийся с
мозаикой, не от входа повернут. Наоборот.
Я вздохнула. Предположим, пока священник занят, я смогу проникнуть в
крипту (она заперта, но замок не очень сложный). В том, что первое слово
второй строки следует читать как "крипта", сомневаться не приходилось. Но я
уже знала, что увижу там. Ничего. Может, захоронения прошлого века,
какую-нибудь церковную рухлядь. И если туда каким- то образом попадали
посторонние, скажем, благочестивые прихожане или прихожанки, помогавшие в
церкви по праздникам, они только это и видели. Но если бы туда попал человек
более внимательный, то при тщательном осмотре он бы, вероятно, сумел
обнаружить потайной выход. Вряд ли камень, указывавший на него, был восьмым
в кладке. Скорее, восемнадцатым, если судить по длине промежутка между
слогами записки.
Я встала и направилась к выходу из церкви. В сущности, я узнала все,
что от меня требовал Тальви. Но мне этого было недостаточно. Прежде всего я
должна была проверить еще одну догадку. А потом выяснить кое-что еще.
Что странного в наличии подземного хода? Мало ли помещений его имеют?
Даже в "Оловянной кружке" он есть. Но ведь каждый ход обязан куда-то вести.
Куда - можно проверить по-разному. Можно как Форчиа, который туда пролез. А
можно и по-иному.
В тот день, впервые за время пребывания в Камби, я выбралась из города.
Даже выехала - хватит Керли стоять в конюшне, пусть прогуляется. Я покинула
Камби через Северные ворота, на случай, если за мной кто-то следил. Я этого
не чувствовала, но предосторожность никогда не помешает. Потом, сделав круг,
свернула на запад и направилась к мысу Айгар.
Керли я оставила в сосняке, сменившем березовую рощу. Неподалеку шумела
по камням река. Я не торопилась. Хотела быть здесь именно днем, при полном
свете. До прилива.
Ближе к побережью лес отступал, бурая подзолистая почва была покрыта
молодым вереском, кустиками брусники и толокнянки. А дальше - каменистая
отмель, где галька под пронизанной солнцем водой казалась самоцветами.
Соркес бы посмеялся над подобным сравнением. Да и мне было не до
красивостей. Я искала. И всетаки нашла, хотя вход был аккуратно заложен
кусками дерна с пышным мхом и кустистым лишайником. Пусть во время прилива
вода поднималась почти до самого склона, куда выходил подземный ход, но лишь
почти. Что-то им пришлось тащить, и довольно тяжелое, судя по оставленному
следу. Здесь берег песчаный, но не везде, кое-где виден срез глины,
залепленной мхом или золой. Они погрузили то, что несли, в лодку, та, само
собой, следов не оставила, но безусловно была здесь. Затем причетник
вернулся, а его сотоварищи вновь замаскировали выход. Засим сели в лодку и
уплыли. И все. Красиво и просто, невдалеке от городских стен, почти под
самым носом у патруля. Всем известно, какой плохой здесь берег, только в
прилив лодка и пройдет.
Вопрос: кому и зачем понадобилось рыть ход из города до мыса? Понятно,
что это не вчера сделали. Наверное, тогда же, когда строили церковь, а
нынешние ее обитатели лишь пользуются тем, что досталось им в наследство.
Церковь, между прочим, если я верно определила, была построена в разгар
Пиратских войн. А Камби известен тем, что на него тогда нападали только с
моря. Если бы подземный ход был известен пиратам, они бы не преминули им
воспользоваться. Значит, к пиратам это не имеет отношения. А нынешние
хозяева тайника - люди серьезные, запросто перерезают глотку тому, кто о них
узнал. Беднягу Форчиа, скорее всего, бросили в воду именно здесь, как я и
предполагала с самого начала. Серьезные, но не очень умные. Не догадались
притопить труп под камнями, не подумали, что здешнее течение отнесет его к
порту. А может, просто торопились - прилив ведь уходил.
С такими мыслями я вновь углубилась в сосняк и вскарабкалась на Керли.
Источник радости и света.
Крипта. Восемнадцатый камень в кладке.
После прилива
Записка вряд ли была адресована Тальви. Форчиа делал записи для себя.
Он следил за церковью и, видимо, захотел узнать смысл надписи на тимпане.
Может быть, он видел в ней ключ к разгадке? Затем он нашел потайной ход...
Следующим местом, куда я направилась, вновь оказался порт. На сей раз я
могла позволить себе расспросы, не опасаясь, что их свяжут с убийством
Форчиа. Я узнала, что вчера порт покинули два корабля - торговая полакра
"Айге" из Фораннана и шхуна местной приписки "Фортуна", направлявшаяся в
Дальние Колонии. Сегодня на рассвете из гавани вышла также военная галера
"Святой Хамдир". И ни один корабль, за исключением обычных рыбачьих
баркасов, за эти двое суток порт не посещал.
Потолкавшись в порту, я вернулась в "Оловянную кружку", где смогла
наконец поесть и отдохнуть. Но размышлять я не переставала. Теперь я думала
о кораблях, покинувших город. Один из них принял шлюпку и восемь человек,
тайно покинувших город с каким-то грузом. Первое, что приходило на ум, -
вольное братство контрабандистов. В общем-то почти все говорило в пользу
этого предположения. За исключением моего собственного личного опыта. Я
знавала кое-кого из местных контрабандистов. Они убивают только в крайности,
как правило защищая собственную жизнь. Случай с Форчиа на это не походил.
Что, конечно, еще ничего не доказывает.
Другая возможность - незаконная работорговля. Это уже посерьезнее.
Корона с незапамятных времен ведет с ней борьбу, защищая свою монополию на
живой товар. Успехи в этой борьбе бывали, но переменные. Даже под страхом
смертной казни торговцы живым товаром не хотели терять выгоды, особенно с
тех пор, как были открыты Дальние Колонии, где на этот товар постоянный
спрос. А один из кораблей шел именно туда. Да, у работорговцев и денег
поболе, чтобы обустроить подземный ход, и жалость этой публике неведома, в
отличие от контрабандистов, у которых бывают порывы великодушия. Им человека
по горлу полоснуть - как мне комара придавить...
Одно, однако, у работорговцев и контрабандистов общее. И тем и другим
прямая выгода, прикончив человека, распустить о нем слух, что он был
правительственным шпионом. О смерти такого человека никто в портовом городе
сожалеть не будет, и никто не захочет докапываться что и как. А если
захочет, все равно не станет. Себе дороже. Ну, не любят у нас тех, кто тайно
работает на полицию, что поделаешь, - сама не люблю...
Военному кораблю вроде бы без надобности заниматься тайными
перевозками. Зачем? Вербовщики имеют право действовать открыто, таможня
связываться не будет... Тем не менее и эту возможность не следует сбрасывать
со счетов.
Разумеется, были и другие версии. Следующий день я посвятила им. Узнать
мне удалось не много, но коечто удалось. Однако эти сведения подлежали
проверке, а с этим снова застопорилось. Оставалось сидеть и гадать, как бы
мне уболтать какого-нибудь местного аристократа - в каждой же, черт возьми,
паршивой дыре должен обретаться свой аристократ. Город без аристократа - это
все равно что без местного сумасшедшего. Даже в Кинкаре имелись свои
аристократы.
Скьольды.
А на следующий день заявился "племянник каретного мастера". На здешнем
жаргоне это означает, что человек не наш, но допустить его можно. Была,
помню, пятница, я ела селедку в горчичном соусе с черным хлебом и запивала
пивом, когда вошел Маддан и сообщил, что меня спрашивают. Я несколько
удивилась. Или я совсем разучилась считать, или у меня в запасе оставался
еще один день. С чего бы Тальви так заспешил встретиться со мной, что и
время в дороге мне в счет поставил? Эти мысли я, понятно, оставила при себе,
допила пиво и спустилась вниз.
Почему-то я ожидала, что "племянником" будет Малхира. Но ошиблась. В
зале, таращась по сторонам, сидел Ренхид, выдавший мне оружие.
- Бог в помощь, - сказала я. Он дернулся, потом кивнул. Посмотрел на
меня, отвел глаза.
- Ты закончила дело, которое тебе поручили?
- Да, - коротко ответила я. Посвящать его в свои сомнения я не
собиралась. Тем более, что требуемое Тальви я действительно выяснила.
- Тогда мне велено сопровождать тебя в Эрденон. В столицу герцогства?
Любопытно. Неужели Тальви как-то связан с правительством? Мне уже приходила
такая мысль, и я отвергла ее. Это было бы... неприятно. Можно, конечно,
предположить, что все обстоит как раз наоборот.
Ненавижу политику.
Впрочем, к чему гадать?
- За чем же дело стало?
Ренхид вздохнул - не без облегчения.
- Значит, едем.
- Ты бы хоть пообедал сперва. Он неловко кивнул:
- Да, да..
Я велела Маддану подать обед. Трактирщик пребывал в некоторой
задумчивости - прикидывал, не проиграл ли он, когда полез со своими советами
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг