Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Карнионы".  Во-первых, потому,  что  Кривой Мо на своей "Гордости" и в самом
деле о  прошлом годе  пропал в море,  а  во-вторых, это был  хороший предлог
оглядеться.  Церковь,   расположенная  вблизи  порта   (правда,  не  на  его
территории),  посещалась,  судя  по  всему, преимущественно  моряками  и  их
близкими, несмотря на то,  что  Бернард  Эрдский не  был особенно почитаемым
морским святым, вроде святого Николая-путеводителя или святого Христофора (а
вот  с чего Тальви  почитали святого Христофора, между прочим?  ). И  как во
многих иных церквах, особенно где есть гробницы святых, можно увидеть слепки
исцеленных рук,  ног и прочих частей тела  - хоть  и не всех, надо думать, -
так здесь  стены были увешаны изображениями  парусников - из соломы, дерева,
глины, латуни, изредка даже из серебра. К сожалению, этих трогательных даров
от мореплавателей, коих от кораблекрушений и прочих напастей на водах спасла
молитва  Бернарду  Эрдскому,  было  недостаточно,  чтобы  прикрыть   фрески,
исполненные  в  той  не  любимой  мною  манере,  что представляет  святых  и
мучеников такими, будто им поминутно необходим флакон с нюхательной солью. А
ведь они,  если  верить  тому, что  им  пришлось  претерпеть, были  довольно
крепкими ребятами.
     Фрески по большей части  изображали  разные  эпизоды из  жития  святого
Бернарда, каковое я, признаться,  знала плохо и с трудом  могла  эти эпизоды
отождествить.  Ясно  было,  что  святой  епископ  подвизается  в  пустынях и
чащобах,  проповедует  страшным  и  диким  варварам-эрдам и  обращает  их  в
истинную  веру,  низвергнув  языческих идолов.  Вероятно, где-то  там, среди
варварских вождей, внимавших проповеднику,  примостились  и мои предки. Надо
признать, с ними он недоработал...
     Однако все это  плохо вязалось с кораблями на  стенах  и с барельефом в
тимпане - где тоже были изображены корабли. Не кроется ли здесь разгадка?
     Я  осмотрела хор с восточной  стороны церкви, табернакль со  статуями в
алтарной  стене, лекторий,  за которым тянулся ход в  крипту.  Едва я успела
бросить  взгляд в ту сторону, как  прозвучало: " Ite, missa est"  Священник,
сопровождаемый  служкой,  удалился в сакристию. Еще один  служитель  подошел
поправить свечи. Он был невысок, коренаст, с удивительно мощными плечами.
     Я отвернулась. Если здесь что-то неладное, лучше не торчать  на виду, а
наблюдать оттуда, откуда не будешь мозолить людям глаза. Кстати, для меньшей
же заметности я повязала голову платком, скрывшим волосы, и могла без опаски
снимать шляпу. Но сейчас я ее снова на себя водрузила.
     Для чего  в церкви служит крипта?  В  старых -  известно  для чего. Там
гробницы или  просто могилы.  Но  эта церковь не такая  уж  старая.  Припасы
какие-нибудь? Вино? Свечи?
     У  служителя со  свечами  странная походка. Как будто  он больше привык
ходить по шаткой палубе, чем по каменным плитам.
     Остаток дня я провела в заранее облюбованном мной месте - на крыше дома
наискосок   от  церкви.  У  дома  были  широкие  дымоходы,  а  по  соседству
расположился  пустующий торговый склад. Так что никто мною не интересовался,
и никто не мешал, кроме голубей. Отвратные, кстати, птицы.  Понятия не имею,
почему их  вечно  сравнивают с чем-нибудь священным  и  высоким. Летают  они
красиво,  спору  нет, хотя и чересчур шумно, а как  сядут - существа жадные,
прожорливые, а главное - злобные. Ни  один ворон со своими собратьями такого
не вытворит, как эти милые создания.
     Это  мне  церковь,  наверное,  благочестивые  мысли   нагоняет.  Сперва
кладбище,  потом  церковь - до  чего  дойдем? Однако  соседство  с  голубями
искупалось выгодой позиции - отсюда был  виден и  главный  вход в церковь, и
низкая боковая  дверь, которую я приметила еще утром. Она была  закрыта,  но
замка не имела - предположительно, запиралась изнутри.
     Ангельское терпение, дух благочестия и  отнюдь  не  голубиная кротость,
проявленные мною в тот день, наконец были вознаграждены. Может, математик из
меня еще худший, чем знаток архитектуры, но сложить-вычесть я умею. Вечернюю
мессу - здесь, как и во всем герцогстве Эрдском, не действовал исходивший из
Тримейна запрет на вечерние мессы во избежание пожаров, вызываемых свечами и
лампадами,  -  более многолюдную,  посетило  сорок два  человека. А покинуло
церковь  тридцать  четыре.  Причем,  насколько  я   могла  припомнить,   все
недостающие были мужчины.  Этим  я  отмечаю  не только их  принадлежность  к
относительно сильному полу, но и обстоятельство, что они были не мальчишки и
не старцы. Я ждала. Может, они все сладко задремали от прохладного вечернего
воздуха. Может,  режутся в карты на задних скамьях. Или  обсуждают что-то со
священником. Всем исповедоваться приспичило на ночь глядя?
     Священник  со  служкой  вышли из церкви.  Служка  был тот,  которого  я
заметила   во   время  утренней  мессы  -  молодой,   бледный,   белобрысый.
Приземистого причетника нигде не было видно. Ну, ничего особенного - остался
привести  церковь в порядок,  пол подмести, свечи опять  же затушить,  чтобы
пожара не случилось,  пусть  у нас и не Тримейн, пожары на  Севере  бывают и
похлеще... а восемь человек вызвалось ему помочь?
     Молодой  служка запер входную  дверь  на большой висячий замок  и отдал
ключ  патеру, предварительно  поклонившись. Священник  в ответ кивнул, и оба
разошлись. Я не стала следить ни за тем, ни за другим. Осталась на месте.
     Возможно, причетник  вышел, пока  я  устраивалась  на крыше.  А  восемь
человек  просто  попросились переночевать. И  чтобы они ничего  при  этом не
похитили, их заперли снаружи.
     Но я в такую возможность верила слабо.
     Из  моего убежища  был слышен ветер,  доносивший  слабый звук  хорового
пения со стороны порта и перекличку ночных сторожей. И  был отчетливо слышен
колокол с Рыночной площади, отбивавший часы.
     Вскоре после одиннадцати в окнах церкви мелькнул огонек. Витражи - вещь
красивая,  но при слежке неудобная. Да и  без витражей окна были расположены
так, что  снаружи - с крыши, с  мостовой - ничего  не увидишь. Единственное,
что можно понять, - внутри ктото ходит.
     Значит, все они по-прежнему там?
     А где же еще?
     Если они там служат черную мессу - как это называлось в книгах - обедня
святого Сикария? Или Сихария?
     или предаются содомскому  греху,  это не моя  забота.  Пусть инквизиция
разбирается. По мне, так они вольны делать что угодно, лишь бы  младенцев не
резали, а младенцев я при них как-то не заметила.
     Но и в черную мессу мне не очень верилось.
     Свет  в церкви погас,  и  тени, мерещившиеся  мне  за  окном,  исчезли.
Влезть, что ли, посмотреть? Не в  окно, разумеется,  - оно заперто.  И  не в
главную  дверь  -  пока  возишься с замком,  ночной  патруль заметит. А  вот
боковую дверь, если она  изнутри на задвижке или щеколде, можно  попробовать
открыть.
     Ну  уж нет.  В двенадцать лет или  даже  в двадцать я  бы не  преминула
совершить  такую  попытку. Но  теперь меня подобные  авантюры не привлекали.
Главное - терпение, пусть тебе холодно и неудобно.
     А вот Форчиа терпения, похоже, не хватило.
     У меня было предчувствие, что до утра больше ничего не произойдет. Но в
гостиницу я возвращаться не  стала, продолжая вполглаза  - спи, глазок! спи,
другой! - приглядывать за церковью.
     Около семи утра открылась боковая дверь  -  как  я  и  предполагала, ее
отперли изнутри.  Появился  причетник, похожий на матроса, зевнул и пошел ко
главному входу. В руках у него была связка ключей.
     Интересно, святой отец тоже в деле? Или только служка? Или оба?
     Я  дождалась, пока  появились вышеупомянутые лица,  и  в церковь начали
заходить первые посетители, а потом присоединилась к ним.  Надо ли говорить,
что тех восьми и духу  не было?  И вряд ли  они  прятались по исповедальням.
Причетника я тоже не видела (отсыпается где-то? ).
     На сей  раз  я  не стала просовываться  к алтарю, а  уселась  на  самой
дальней  скамье,  отделенной  от  главного  нефа  стеной леттера и  органом.
Сложила руки на коленях и уронила голову на грудь, полуприкрыв глаза - то ли
утренняя дрема сморила, то ли молитва захватила.
     Чем  бы сегодня  ночью ни был занят причетник-ключарь-и-кто-там-он-еще,
метлу он точно  в руки не  брал. И если здесь не  было чьего-то духа, сие не
значит, что не было и следа. Хотя если  бы я не разглядывала плиты пола  так
пристально,  то ничего  не заметила бы.  Так, господа. Неверные  магометане,
сказывают, имеют привычку, входя в свои мечети (тоже под куполом), скидывать
обувку.  А  вы  -  в сапогах,  заляпанных глиной.  Ну,  не  так  чтоб  очень
заляпанных. Но  все же.  И что  самое смешное - следок-то, почти слившийся с
мозаикой, не от входа повернут. Наоборот.
     Я вздохнула.  Предположим,  пока  священник занят, я смогу проникнуть в
крипту  (она заперта,  но замок  не очень сложный).  В том, что первое слово
второй строки следует читать как  "крипта", сомневаться не приходилось. Но я
уже  знала,  что  увижу  там.  Ничего.  Может,  захоронения  прошлого  века,
какую-нибудь  церковную  рухлядь. И  если туда каким-  то  образом  попадали
посторонние, скажем, благочестивые  прихожане  или прихожанки,  помогавшие в
церкви по праздникам, они только это и видели. Но если бы туда попал человек
более  внимательный, то  при  тщательном  осмотре  он  бы,  вероятно,  сумел
обнаружить потайной выход. Вряд ли камень, указывавший на  него, был восьмым
в  кладке. Скорее,  восемнадцатым,  если судить  по длине  промежутка  между
слогами записки.
     Я встала  и направилась к  выходу из  церкви. В сущности, я узнала все,
что от  меня требовал Тальви. Но мне этого было недостаточно. Прежде всего я
должна была проверить еще одну догадку. А потом выяснить кое-что еще.
     Что странного в  наличии  подземного хода? Мало ли помещений его имеют?
Даже в "Оловянной кружке"  он есть. Но ведь каждый ход обязан куда-то вести.
Куда - можно  проверить по-разному. Можно как Форчиа, который туда пролез. А
можно и по-иному.
     В тот день, впервые за время пребывания в Камби, я выбралась из города.
Даже выехала  - хватит Керли стоять в конюшне, пусть прогуляется. Я покинула
Камби через  Северные ворота, на случай, если за мной кто-то следил. Я этого
не чувствовала, но предосторожность никогда не помешает. Потом, сделав круг,
свернула на запад и направилась к мысу Айгар.
     Керли я оставила в сосняке, сменившем березовую рощу. Неподалеку шумела
по камням река. Я  не торопилась. Хотела  быть здесь именно днем, при полном
свете. До прилива.
     Ближе к побережью лес  отступал, бурая подзолистая  почва  была покрыта
молодым  вереском, кустиками  брусники и  толокнянки. А дальше -  каменистая
отмель,  где  галька  под  пронизанной  солнцем водой  казалась самоцветами.
Соркес  бы  посмеялся  над  подобным  сравнением.  Да  и  мне  было   не  до
красивостей.  Я искала.  И  всетаки  нашла, хотя  вход был аккуратно заложен
кусками дерна с пышным мхом  и кустистым  лишайником. Пусть во время прилива
вода поднималась почти до самого склона, куда выходил подземный ход, но лишь
почти.  Что-то им пришлось тащить, и довольно тяжелое, судя  по оставленному
следу.  Здесь  берег  песчаный,  но не  везде,  кое-где  виден  срез  глины,
залепленной мхом или золой. Они погрузили  то,  что несли, в лодку, та, само
собой,  следов  не  оставила,  но  безусловно  была  здесь. Затем  причетник
вернулся, а его  сотоварищи вновь замаскировали выход. Засим  сели в лодку и
уплыли.  И все.  Красиво и просто,  невдалеке  от городских стен,  почти под
самым  носом у  патруля.  Всем  известно, какой плохой здесь берег, только в
прилив лодка и пройдет.
     Вопрос: кому и зачем понадобилось рыть ход из города до мыса?  Понятно,
что это  не вчера  сделали. Наверное,  тогда  же,  когда строили церковь,  а
нынешние ее обитатели лишь пользуются тем, что досталось им в наследство.
     Церковь, между прочим, если я верно определила, была построена в разгар
Пиратских войн.  А Камби известен тем, что на  него  тогда нападали только с
моря. Если бы  подземный ход  был известен  пиратам, они  бы не преминули им
воспользоваться.  Значит,  к  пиратам это  не  имеет  отношения.  А нынешние
хозяева тайника - люди серьезные, запросто перерезают глотку тому, кто о них
узнал.  Беднягу Форчиа, скорее всего, бросили в  воду именно  здесь, как я и
предполагала с самого  начала. Серьезные, но  не очень  умные. Не догадались
притопить труп под камнями, не подумали, что  здешнее  течение отнесет его к
порту. А может, просто торопились - прилив ведь уходил.
     С такими мыслями я вновь углубилась в сосняк и вскарабкалась на Керли.
     Источник радости и света.
     Крипта. Восемнадцатый камень в кладке.
     После прилива
     Записка  вряд ли была  адресована Тальви. Форчиа делал записи для себя.
Он  следил за церковью и, видимо, захотел  узнать  смысл надписи на тимпане.
Может быть, он видел в ней ключ к разгадке? Затем он нашел потайной ход...
     Следующим местом, куда я направилась, вновь оказался порт. На сей раз я
могла  позволить  себе расспросы,  не  опасаясь,  что их свяжут с  убийством
Форчиа. Я  узнала, что вчера  порт покинули два  корабля - торговая  полакра
"Айге"  из Фораннана и шхуна местной  приписки  "Фортуна",  направлявшаяся в
Дальние  Колонии.  Сегодня на рассвете из гавани  вышла также военная галера
"Святой  Хамдир".  И  ни  один  корабль,  за  исключением  обычных  рыбачьих
баркасов, за эти двое суток порт не посещал.
     Потолкавшись в порту, я  вернулась  в  "Оловянную  кружку",  где смогла
наконец поесть и отдохнуть.  Но размышлять я не переставала. Теперь я думала
о кораблях, покинувших город. Один из них  принял шлюпку и  восемь  человек,
тайно  покинувших город  с каким-то  грузом. Первое, что приходило  на ум, -
вольное братство контрабандистов. В общем-то  почти  все говорило  в  пользу
этого  предположения. За  исключением моего  собственного личного  опыта.  Я
знавала кое-кого из местных контрабандистов. Они убивают только в крайности,
как  правило защищая собственную  жизнь. Случай с Форчиа на это  не походил.
Что, конечно, еще ничего не доказывает.
     Другая  возможность -  незаконная  работорговля.  Это уже  посерьезнее.
Корона  с  незапамятных времен ведет с ней борьбу, защищая свою монополию на
живой товар.  Успехи в этой  борьбе  бывали, но переменные. Даже под страхом
смертной казни  торговцы  живым товаром не хотели терять выгоды,  особенно с
тех  пор, как  были открыты Дальние  Колонии, где  на этот товар  постоянный
спрос. А  один из  кораблей шел  именно туда.  Да, у работорговцев  и  денег
поболе, чтобы обустроить подземный ход,  и жалость этой публике  неведома, в
отличие от контрабандистов, у которых бывают порывы великодушия. Им человека
по горлу полоснуть - как мне комара придавить...
     Одно, однако, у  работорговцев и  контрабандистов общее. И тем и другим
прямая  выгода,  прикончив  человека,  распустить  о  нем  слух, что  он был
правительственным шпионом. О  смерти такого человека никто в портовом городе
сожалеть  не  будет,  и  никто  не  захочет докапываться  что и  как. А если
захочет, все равно не станет. Себе дороже. Ну, не любят у нас тех, кто тайно
работает на полицию, что поделаешь, - сама не люблю...
     Военному  кораблю   вроде   бы   без  надобности   заниматься   тайными
перевозками.  Зачем?  Вербовщики имеют  право  действовать открыто,  таможня
связываться не будет... Тем не менее и эту возможность не следует сбрасывать
со счетов.
     Разумеется, были и другие версии. Следующий день я посвятила им. Узнать
мне удалось  не много,  но  коечто  удалось.  Однако эти  сведения подлежали
проверке,  а с этим снова застопорилось. Оставалось сидеть и гадать, как  бы
мне уболтать какого-нибудь местного аристократа - в каждой же, черт  возьми,
паршивой дыре должен обретаться свой аристократ. Город без аристократа - это
все  равно  что  без местного  сумасшедшего. Даже  в  Кинкаре  имелись  свои
аристократы.
     Скьольды.
     А на следующий день заявился "племянник каретного мастера". На  здешнем
жаргоне  это  означает,  что  человек не наш, но допустить его  можно. Была,
помню,  пятница, я ела селедку  в горчичном соусе с черным хлебом и запивала
пивом,  когда  вошел Маддан  и  сообщил,  что меня спрашивают.  Я  несколько
удивилась. Или  я совсем  разучилась считать, или у меня в  запасе оставался
еще  один  день. С чего бы  Тальви так заспешил  встретиться со мной, что  и
время в дороге мне в счет поставил? Эти мысли я, понятно, оставила при себе,
допила пиво и спустилась вниз.
     Почему-то  я ожидала, что "племянником" будет Малхира.  Но ошиблась.  В
зале, таращась по сторонам, сидел Ренхид, выдавший мне оружие.
     - Бог в помощь, - сказала я. Он  дернулся,  потом кивнул.  Посмотрел на
меня, отвел глаза.
     - Ты закончила дело, которое тебе поручили?
     - Да, -  коротко  ответила  я.  Посвящать  его  в  свои сомнения  я  не
собиралась. Тем более, что требуемое Тальви я действительно выяснила.
     -  Тогда мне  велено сопровождать тебя в Эрденон. В столицу герцогства?
Любопытно. Неужели Тальви как-то связан с  правительством? Мне уже приходила
такая  мысль, и  я отвергла  ее. Это было бы... неприятно.  Можно,  конечно,
предположить, что все обстоит как раз наоборот.
     Ненавижу политику.
     Впрочем, к чему гадать?
     - За чем же дело стало?
     Ренхид вздохнул - не без облегчения.
     - Значит, едем.
     - Ты бы хоть пообедал сперва. Он неловко кивнул:
     - Да, да..
     Я  велела  Маддану  подать  обед.  Трактирщик   пребывал  в   некоторой
задумчивости - прикидывал, не проиграл ли он, когда полез со своими советами

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг