Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
шипастой головы, покрытой ярко-зелёной чешуёй. Широкая пасть была усажена
двумя рядами острых, хищно изгибающихся зубов. Больше всего это было
похоже на голову какого-нибудь доисторического ящера.
  - Манюк! - гордо заявил мужик, засовывая страшную морду обратно в мешок. -
На манюка надо ночью ходить! Они в темноте, как котята слепые, ей-Богу!
Но, тут уж следи, чтобы хряпней поблизости не было. А то - и костей-то не
соберёшь...
  В голове у меня всё мутилось от происходящего. Манюк... Хряпни... Мужик с
ружьём... Ужасная морда рептилии... Господи! Куда же я попал? Что
происходит? Ведь это же метро! Просто метро! В нём каждый день ездят сотни
тысяч пассажиров. Как же случилось, что именно я оказался в этом...
  В чём - в ЭТОМ?
  В ином измерении?
  В параллельном мире?
  (в дерьме, вот где! Причём - в полнейшем!..)
И, самое главное - можно ли отсюда выбраться? И если можно, то как? Может
быть, если ехать и ехать всё дальше и дальше, то поезд, в конце концов,
вернёт меня обратно?..
  Я часто сталкивался с подобными ситуациями в кино и литературе. Когда
человек оказывался в неожиданной, дикой, необъяснимой обстановке. Но, я
никогда не думал, что сам могу попасть в подобный (поганый!) переплёт.
Весь мой разум, всё моё сознание восставало против этого. Я не мог
поверить, что это происходит именно со мной.
  Да, я не любил метро! Я него ненавидел! (И продолжаю ненавидеть!) Я ждал
от него какого-нибудь подвоха, ждал всегда, всю жизнь. Но - подобной
пакости?! Такого даже я, с моей богатой фантазией, не мог себе
представить. А, может быть, всё это просто дурацкий розыгрыш?
  То, что это не розыгрыш, я понял через несколько минут. Поезд снова
затормозил и раскрыл двери. Я увидел вдалеке слабый отблеск костра. А
рядом с вагоном, с ветви дерева, покачиваясь на легком ветерке, свисали
два человеческих тела. Двое повешенных людей. Их лиц мне не забыть
никогда. До самой смерти они будут стоять у меня перед глазами. Эти
закатившиеся глаза, посиневшие лица, свёрнутые набок головы...
  Попутчик мой, нисколько не смущаясь видом повешенных, высунулся в открытую
дверь и заорал в темноту:
  - Мишка! Витька! Давайте быстрее! Шевелитесь, мать вашу!!!
  Тут же из темноты выбежали двое парней, забросили в вагон три мешка и два
автомата и запрыгнули сами. Двери закрылись и поезд снова рванулся вперёд.
  Новые мои попутчики были одеты совершенно по-городскому - в костюмах и при
галстуках, в модных плащах. Какое-то дикое несоответствие, подумал я -
костюм, модные туфли, ночной лес, автомат и страшная морда в джутовом
мешке. Но парней это несоответствие нисколько не смущало. Не удивило их и
моё присутствие в вагоне, хотя, судя по всему, быть мне здесь совершенно
не полагалось.
  - Михаил, - представился один из них, тот, что был в синем костюме. - А
это - Витёк. Мы здесь...
  - Гляди-ка! - радостно перебил его Витёк. - Дядя Гриша опять манюка
завалил! Здорового!
  - Молодец, дядя Гриша! - отозвался Михаил, подходя к торчащей из мешка
злобной морде. - Поздравляю! И как ты только их находишь? Ночью-то... По
запаху, что ли?..
  Все трое рассмеялись.
  - А мы сегодня тоже неплохо поохотились! - гордо похвастался Витёк. -
Двоих этих видел? На сосне висят...
  - Да видел, видел я, - отозвался дядя Гриша. - Браконьеры, что ли?
  - Ну да, - нахмурился Михаил. - Повадились, понимаешь, в нашу зону... Вот,
брынчей набили, восемь штук... - он кивком указал на мешки. - Сволочи...
  - Ага! - с жаром подхватил Витёк. - Идём это мы по лесу, и вдруг - костёр!
А этот гад брынчей в мешки запихивает! И ружьишко его рядом... Лежит -
дожидается... Так и не дождалось!..
  - А второй-то? - спросил дядя Гриша. - Тоже браконьер?
  - Да нет, - отмахнулся Михаил. - Это мы так, для компании... Под руку
подвернулся...
  - А чё! - расхохотался Витёк. - Веревка была, время до поезда - тоже!
Ничего, пускай повисит пока...
  Я сидел ни жив, ни мёртв, слушая эти разговоры. Страх захлестнул меня
холодной волной. Я боялся, что люди, так спокойно ведущие эту дикую
беседу, вдруг вспомнят обо мне. Вспомнят, и тогда будет что-то страшное,
что-то такое, чего я даже не могу себе представить.
  Попутчики заметили моё состояние и замолчали, с интересом уставившись на
меня.
  - Ты чего? - спросил Витёк.
  - Чего-чего! - передразнил его дядя Гриша. - Нагнали страху на городского
человека своими разговорами, а теперь ещё и спрашивает - "чего"! Не
видишь, что ли?
  - Да вы не волнуйтесь, - успокаивающе произнёс Михаил. - Ну что вы, в
самом-то деле... Они же ещё денька три там висеть будут, не меньше... Да и
слезут-то только в том случае, если их никто не сожрёт... Так что они нам
не опасны, покойники эти...
  - Гляди-ка, - прервал его монолог Витёк. - Светает уже. Надо же, как мы с
тобой сегодня припозднились...
  Я посмотрел на часы. Было ровно пять.
  - Сколько там? - спросил дядя Гриша, кивая на моё запястье.
  - Пять, - ответил я.
  - Ну, тогда ещё ничего, - заключил он. - Часа два у нас ещё есть. Можно и
отдохнуть немного...
  Он тут же растянулся на лавке и вскоре уже вовсю захрапел. Его спутники
примостились на полу и тоже задремали. Один я остался бодрствовать. Мне
было настолько неуютно, что заснуть я всё равно бы не смог. Я уже свыкся
(смирился) с происходящими событиями. Не то, чтобы я их воспринимал, как
должное, но я начинал реагировать на все эти события как на ВОЗМОЖНЫЕ. Как
на вполне допустимые в этом странном, бредовом мире, где я (непонятно как)
оказался.
  Тьма за окнами вагона становилась всё менее плотной. Краешек неба
посветлел и мелькающие в ночи пейзажи приобретали всё более чёткие
очертания. Я с интересом разглядывал ландшафт, хотя, по правде сказать,
ничего особенно интересного в нём не было. Обычная сельская местность.
Деревья, рощи, холмы, поля... Едва только я так подумал, как это самое
"интересное" не заставило себя ждать.
  Поезд как раз проезжал мимо небольшой группы деревьев и они, отступив,
открыли моему взору потрясающее в своей отталкивающей отвратительности
зрелище. Если вы смотрели фильм Стивена Спилберга "Парк юрского периода",
то вы получите достаточное представление о том, что же я увидел.
  Здоровенная двухметровая тварь, стоящая на крепких мускулистых задних
ногах опершись на толстый хвост, рвала зубами какую-то добычу, какое-то не
менее мерзкого вида животное. Небольшие передние лапки этой твари,
оканчивающиеся тремя когтистыми пальцами, были прижаты к чешуйчатой груди.
Восходящее солнце играло на изумрудной чешуе, покрывавшей тело этого
чудовища. Приглядевшись повнимательнее, я понял, что подобное же создание
и было ночной добычей дяди Гриши. Манюк, кажется... Так он её называл.
  Словно бы почувствовав мой взгляд, тварь подняла голову и блеснула
жёлтыми, с узкими кошачьими зрачками, глазами в мою сторону. Она
оторвалась от своей трапезы и сделал два шага по направлению к поезду. Но,
видимо поняв, что догнать его не сможет, остановилась, вытянула шею и
широко раскрыла мерзкую хищную пасть. Мне даже почудилось, что она, может
быть, зарычала, но я ничего не услышал - поезд уже пронёсся мимо, оставив
эту гадость далеко позади. Я вздохнул с облегчением. Догнать нас она,
пожалуй, не смогла бы, но, к счастью, мне не подвернулся случай проверить
это на собственном опыте. С меня достаточно было выражения её глаз. Этого
злобного золотистого блеска, этой победной ярости в зрачках. Попадись я ей
не в проезжающем мимо поезде, а где-нибудь на лесной тропе, и меня ждала
бы очень незавидная участь.
  Я присел на скамейку и закрыл глаза. Мне подумалось, что если мои спутники
так беспечно спят, то, значит, опасность нам пока не грозит. Я вытянул
ноги, устраиваясь поудобнее, и уткнулся ими в один из мешков, принесённых
Михаилом и Витьком. Мешок мне мешал, и я осторожно стал его отодвигать
ногой.
  И вдруг в мешке что-то забилось, задёргалось, зашевелилось! Я отдёрнул
ноги, вскочил и заорал. А вы бы что сделали на моём месте? То-то!..
  Вся вооружённая компания подскочила, словно шилом ткнутая. Секунды им
хватило, чтобы разобраться в чём дело. Михаил мгновенно выпустил по
извивающемуся мешку автоматную очередь. Раздался громкий визг, очень
похожий на поросячий. Михаил выстрелил ещё раз и визг оборвался. Мешок
совершил несколько судорожных движений и замер. По его поверхности
медленно расплывались, сливаясь в одно, ярко-красные кровавые пятна. Витёк
присел на корточки, развязал мешок и вывалил на пол его содержимое. Больше
всего это походило на осьминога, покрытого длинной, розовой шерстью. В
мешке было две таких зверюги. Витёк покачал головой и упрятал их обратно.
  - Жалко, - сказал он, - хорошие были шкурки... Жалко...
  - А что мне было делать? - возразил Михаил, меняя обойму в автомате. -
Ждать, пока он выберется?
  - Да нет, всё верно, - согласился Витёк. - С брынчами шутки плохи... В
лесу-то ещё - ладно, а тут...
  - Сколько время-то сейчас? - подал голос дядя Гриша.
  Я посмотрел на часы. Было начало седьмого.
  - Ну, тогда пора готовиться, - заключил дядя Гриша и принялся доставать из
карманов ватника патроны и раскладывать их на скамейке. Михаил открыл
форточки, шедшие по верхней части окон, и присел на лавку. Витёк и дядя
Гриша затихли, напряжённо всматриваясь в пейзаж за окном. Я почувствовал
их напряжение и готовность к чему-то не очень приятному. Но за окнами пока
всё было спокойно. Мы выехали на открытое, просматриваемое до самого
горизонта пространство. Вокруг нас лежала голая каменистая степь. Ни
травинки, ни кустика, ни деревца. Только россыпи камней.
  В таком напряжённом ожидании прошло около часа. Выматывающее душу гнетущее
молчание сильно действовало мне на нервы. Я попытался выяснить, чего же
ждут мои спутники, чего они опасаются?
  - Хряпней, - коротко ответил мне Витёк. - Это такие сволочи... Не дай Бог,
учуют...
  Я замолчал, но ощутил горячее желание забиться подальше в угол. Ничего из
его объяснений я не понял. Хряпни, так хряпни... Плевать...
  - Идут! - звонко крикнул Витёк, высунул ствол своего автомата в окно и во
что-то прицелился.
  Я тоже приник к стеклу, но в первый момент ничего особенного не увидел. И
только присмотревшись, заметил какие-то фигурки, совершающие замысловатые
прыжки на фоне утреннего неба. Видимо, это и были те самые хряпни... или
как их там?..
  Позы моих спутников выражали крайнее напряжение. Они словно бы
превратились в изваяния, в механизмы, в придатки своего оружия. Они готовы
были сражаться, вести бой с опасностью, мне пока ещё неведомой. Видимо,
они, в отличие от меня, хорошо себе представляли, что это за опасность и
чем она им (нам!) грозит. Я же пока видел только смутные силуэты, и то
лишь в те моменты, когда они взлетали и становились более заметными на
фоне светлеющего неба. На каменистой же россыпи они полностью сливались с
серыми обломками и были абсолютно неразличимы.
  Постепенно эти скачущие фигурки приближались и вскоре я уже смог их
разглядеть довольно отчётливо. Лучше бы мне их, конечно, не видеть. Нельзя
сказать, что их внешний вид прибавил мне спокойствия и уверенности в себе.
Ибо выглядели они не просто странно или фантастично, а как-то бредово
(другого слова просто не могу подобрать)... Не знаю, как выглядят герои
белой горячки или наркотического бреда, но, думаю, точно также.
  Ростом эти существа не превышали среднего человека, хвостом же и костяным
панцирем напоминали крокодила или какую-то древнюю рептилию. У них были
сильные, мускулистые ноги, а вместо рук (или, например, передних лап) -
пара перепончатых крыльев, как у летучих мышей или, скажем, у
птеродактилей. Морды их по форме напоминали собачьи, но с гораздо большим
количеством зубов и шишковатыми костяными пластинами над глазами. Весь вид
этих существ наводил на мысль, что передо мной явные родственники ужасных
тварей, обитавших на земле много миллионов лет назад.
  То, что я вначале принял за странные прыжки, назвать таковыми было,
собственно говоря, нельзя. Существо наклонялось вперёд, расправляло свои
кожистые крылья, пригибало вниз хищно оскаленную морду и, с силой
отталкиваясь ногами, прыгало. В результате его гибкое тело взлетало над
землёй и планировало вперёд. Опустившись на камни оно делало следующий
прыжок, потом ещё... Я не видел, чтобы они совершали крыльями машущие
движения, подобно птицам, но каждый их прыжок достигал метров двадцати, не
меньше. И скакали они по направлению к нам. Именно к нашему вагону...
  Нереальность всего происходящего вызвала во мне странные чувства. Я,
словно бы, сидел в зале кинотеатра и со стороны наблюдал за
разворачивающимися на экране событиями. Будто бы через час - полтора,
после того, как закончится этот непонятный фильм, я спокойненько встану и
отправлюсь домой (не на метро!!!). Я почему-то просто не верил, что со
мной может произойти что-то нехорошее.
  Дядя Гриша шёпотом матюкнулся и выстрелил. Грохот его двустволки заложил
мне уши, но даже сквозь ватную завесу до моего слуха долетел ужасный
булькающий визг. Одно из нападавших на нас чудовищ словно переломилось в
воздухе и рухнуло на землю. Поезд быстро пронёсся мимо, но я успел
разглядеть судорожно бьющие по камням крылья и извивающееся в предсмертной
агонии серое тело.
  Дядя Гриша выстрелил ещё раз. Тут же загрохотал автомат Витька и
отвратительный визг уже не смолкал ни на секунду. Они стреляли с каким-то
садистским наслаждением, с остервенением мстящего за своих близких...
  Внезапно одно из окон в противоположном конце вагона разлетелось вдребезги
и внутрь протиснулось настигшее наш вагон гнусное создание. Михаил тут же
повернулся и, не поднимая автомат, от живота, послал две короткие очереди.
Чудище грохнулось на пол и завизжало, завыло, захлопало крыльями, забило
хвостом. Михаил легко подбежал к мечущейся мешанине крыльев и выстрелил
ещё раз, в упор. Визг захлебнулся и тело обмякло. Из-за нелепо вывернутых
крыльев оно стало похоже на плохо поставленную туристическую палатку. И
только широкая полоса тёмно-красной крови, выползавшая из-под неё,
напоминала о том, что совсем недавно это было живое существо. Живое и
смертельно опасное...
  Вторая тварь, вслед за первой, попыталась влезть в то же окно, но Михаил
выстрелил прямо в оскаленную морду и она пропала. И тут же раскололось
стекло в окне с противоположной стороны. Михаил не успел обернуться, как
острые зубы впились ему в шею мёртвой хваткой. Он даже не вскрикнул,
только судорожно дёрнувшийся палец выпустил в пол вагона остатки обоймы.
Тварь сжала челюсти и мне показалось, что даже сквозь грохот выстрелов и
визг я услышал хруст позвонков Михаила.
  Чудовище же тем временем вывалилось в окно, утащив за собой безвольно
обмякшее тело. Едва оно скрылось с глаз, как к окну подскочил Витёк.
Разинув в беззвучном крике рот, он высунулся по пояс в окно и открыл
беспорядочный огонь.
  Всё это напоминало фрагмент из фильма ужасов и выглядело бы, возможно,
довольно интересно, не окажись я одним из его персонажей. Я сидел, словно
окаменев, и только тупо смотрел на широкий кровавый ручей, вытекающий
из-под убитой Михаилом твари.
  А потом всё как-то вдруг закончилось. И не было уже выстрелов и
отвратительного визга. И дядя Гриша с Витьком сидели на лавке и курили,
сокрушенно покачивая головами. И вспоминали Михаила. И хмуро хвастались,
кто из них сколько тварей подстрелил. А у меня перед глазами всё ещё
стояла звериная морда и сильные челюсти, сжимающие слабую человеческую
шею. И хруст. Хруст позвонков...
  Дядя Гриша поинтересовался, который час, Оказалось, что всего семь часов.
А мне-то казалось, что весь этот кошмар длился гораздо дольше.
  - Скоро приедем, - заявил мне Витёк.
  Я тупо кивнул. Мне не хотелось говорить.
  - Не трожь человека, - сказал дядя Гриша. - Видишь - не в себе он. Да и то
сказать - городской... Не привыкший... Опять же - без оружия...
  Примерно через полчаса поезд замедлил ход и остановился. Двери раскрылись.
Мои спутники засуетились, подхватили свои мешки и оружие. Они выпрыгнули
из вагона и с удивлением посмотрели на меня.
  - А ты чего же? - спросил Витёк. - Давай быстрее!
  Я покачал головой. Я всё еще верил, что мне нельзя выходить из вагона. Я
чувствовал, что если я буду в нём сидеть, то поезд, может быть, привезёт
меня обратно, домой, туда, откуда я сюда попал.
  - Ну, чего расселся-то? - продолжал Витёк. - Дальше - всё уже! Туннель!

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг