Неожиданно - вот только что стояла почти у противоположной стены - она
оказалась рядом с ним и обняла, впившись губами ему в губы. Он ответил ей,
но мысли, проклятые мысли были в это время уже далеко, и она почувствовала
это.
- Создатель, как все... неправильно! - выкрикнула в отчаянье Хиинит. -
Ну почему? Почему?
Он промолчал, только обнял ее и притянул к себе. Вот не было у него
нужных слов, не было - и все тут! Он злился сам на себя за это, но поделать
ничего не мог. Грядущая смерть уже разделила их.
Снаружи звякнул металл о камень. Вошли Андрхолн с Хилгодом. Стражник
смущенно кашлянул и вопросительно посмотрел на долинщика.
- Мне нужна твоя помощь, - сказал тот. - Переходы.
Андрхолн кивнул:
- Я знаю. Но идти следует прямо сейчас. Потом будет поздно.
"Как того и следовало ожидать, - подумал Ренкр, ощущая на сердце
накопившуюся горечь. - Впрочем, так даже лучше".
Он обнял Хиинит - теперь уже от всего сердца, с отчаянием думая, что
никогда больше ее не увидит. Больше никогда...
Ренкр подхватил с кровати мешок, собранный Скарром, и кивнул Андрхолну:
- Веди.
Он так и не попрощался ни с троллем, ни с Вдовой. Только махнул
напоследок Хилгоду: "Помни все, о чем мы говорили" - да пожал руку старому
воину.
Затем перед ним раскрылись Переходы горян.
4
Ущелье закончилось, и трава, как всегда высокая и сочная, подрагивающая
стеблями и о чем-то переговаривающаяся, встала перед ним во весь свой рост.
Когда-то давно он любил с Тезаром сбегать сюда и ночевать, устроившись в
шалашике. Тогда они мечтали о многом, глядя на звезды, - они бредили о
подвигах и дальних странах, о звоне мечей и всей прочей романтичной чуши, о
чем так любят думать мальчишки. Потом, правда, мальчишки взрослеют и
набираются ума-разума, и уже другие забираются в ночную траву и страстно
мечтают о вечных, непреходящих и ценных глупостях, которым - не дай
Создатель сбыться!
Сегодняшняя ночь не была исключением; кто-то, вспугнутый им, высунулся
из травы, мгновение всматривался в лицо Ренкра, а потом вскрикнул и пустился
наутек, предварительно судорожно прошептав что-то своему товарищу. Тот
присоединился к беглецу.
"Вроде бы побрился, - растерянно подумал парень. - С чего бы такой
страх?"
Он даже обернулся, ожидая увидеть там невесть что, но, разумеется, за
спиной ничего не оказалось, лишь длинная холодная тень ущелья.
Ренкр вошел в траву и побрел еле заметной постороннему глазу тропкой к
Дому. А куда еще можно было идти этой ночью?
Город спал сегодня как-то неспокойно, это можно было заметить, даже
находясь вне его стен. Словно некий нерасторопный чародей разлил в воздухе
бутыль терпкого ожидания лиха.
Впрочем, Ренкр знал, что его лихо уже пришло и ждет. За спиной тащился
подряхлевший за долгие месяцы странствий колодец.
Дом выглядел непривычно, заброшенно и сиротливо. Только в
одном-единственном окне горела слабая свеча. Ренкр не стал стучаться, он
открыл незапертую дверь и вошел в коридор.
Панл сидел в Комнате Легенд, уставясь через дверной проем на свечу, что
стояла на окне коридора. Он прислонился спиной к стенке, длинные седые
волосы рассыпались по плечам, а взгляд мгновенно отыскал Ренкра и впился в
него.
- Здравствуй, - сказал дед. - Он обещал, и ты пришел.
- Здравствуй, - ответил Ренкр, входя в Комнату. - У меня мало времени.
Поэтому слушай.
Внук вкратце передал старику то, что должно было случиться со дня на
день.
Дед кивнул и прищурился - нехорошо так прищурился, но это нехорошее
адресовано было Кэнхаду, а не Ренкру.
- Да, мальчик, - молвил Панл. - Я сделаю все, что будет нужно. Тем
более что Монну я обещал принять вас, то есть горян, в Хэннале - если и не в
самом, то уж по крайней мере помощь оказать всяковозможную. А теперь
послушай меня. Хорошенько послушай и пойми, что дед твой всю жизнь вел
нечестную игру. Я ведь знал все, что должно было случиться. Мне об этом
рассказал еще отец Ахнн-Дер-Хампа. Он мне многое тогда разъяснил, и я тебя,
так сказать, готовил к тому, что было предначертано. Так что Виниэль ушла от
тебя по моей "настоятельной просьбе". Я ей все рассказал, и она поверила и
признала, что так будет для всех лучше. Понял теперь?! - уже выкрикнул он,
яростно сверкая глазами. - Это я тебе жизнь сломал! Понял?! Понял?!
- Да, деда, понял, - сказал Ренкр, накрывая его старческую руку своей
ладонью. - Чего ж тут не понять? Только ты не вини себя. Поздно винить кого
бы то ни было. Так хотели... а, не знаю я, кто так хотел, но ведь кто-то же
хотел, кому-то же все это было нужно, ведь так?! Вальрон, например, хотел
этого и Транд... Где они, кстати?
- Мастер умер, - ответил Панл после некоторой паузы. - А Транд ушел
лечиться, плохо ему сейчас.
- Понимаю, - кивнул Ренкр. - Гора умерла, а он это чувствует. Ну да
ничего, он-то справится. Главное, чтобы все мы сейчас справились с самими
собой, дальше будет проще. Светает уже, - заметил он, посмотрев в окно. -
Пойду.
- Куда?
- Хочу еще раз в город зайти. Тянет... - Он неопределенно взмахнул
рукой.
- Не ходи! - вскинулся вдруг дед. - Не ходи, мальчик! Ты ведь похож...
Он так и не закончил.
- Тем более пойду, - уверенно молвил Ренкр. - Куда идти-то?
Дед так и не ответил. Внук приобнял его за плечи, встал и пошел к
воротам. Уже спускаясь по ступенькам, почувствовал, что яд начинает
действовать. Тело стало каким-то вялым. Неожиданно вспомнилось предсказание
зеленоволосого Фраррина: "Ты умрешь нескоро, когда один народ пойдет войной
на другой, чтобы вместо двух остался один; когда ты встретишься с самим
собой! Доволен?"
- Да, - снова, как тогда, прошептал Ренкр. - Итак, иду на встречу с
самим собой!
Он зашагал к воротам.
Видимо, те два мальчика каким-то образом проникли в город и разнесли по
нему панику, словно заразную болезнь. Перед Ренкром захлопывались двери
домов, а из окон, расплющив носы, следили за ним горожане. И шепот, ни на
миг не умолкающий шепот, такой тихий и такой громкий: "Вернулся! Он
вернулся! До чего похож! Вернулся!"
Ренкр не знал, что было причиной испуга хэннальцев. Сейчас это мало его
заботило. Он шел к Площади Героев, чтобы поклониться плите своего отца.
Он увидел, когда оказался там, на Площади. Правда, теперь это была
Площадь Героя.
/когда ты встретишься с/
/когда/
/с самим собой/
Это была работа старого Вальрона, тут Ренкр не имел ни малейшего
сомнения. Больше некому. Она на самом деле удивительно походила на оригинал.
Он заглянул в свои собственные зрачки, каменные и холодные, остывшие за
ночь. Улыбнулся.
На краю Площади мелькнула чья-то тень, знакомая и незнакомая
одновременно. Ренкр кивнул ей - так кивают старому, давным-давно забытому и
прощенному врагу-сопернику. Или другу. Или любимой. Теперь уже все равно.
- Вы всегда боялись мертвецов. Оживших мертвецов.
На постаменте что-то было написано. Он наклонился, чтобы прочесть.
"Герою Ренкру навек от благодарных жителей спасенного им Хэннала".
Поднялся. С каждым мгновением шевелиться становилось все тяжелее,
словно двигаешься в вязком вареве, горячем и густом.
/"спасенного им"/
/тобой спасенного/
/ну как, спас их, а? от горян - спас?/
- Ваш век закончился! - выкрикнул он в каком-то яростном неприятии,
неприятии не вообще чего-то абстрактного, а именно этой скульптуры, которая
будто насмехалась над всей его жизнью.
- Ваш век закончился, - повторил уже тише, наблюдая, как колодец за
спиной испуганно пятится.
- Закончился, - упрямо вымолвил заплетающимся языком.
/а герой - умер/
И упал на булыжники мостовой, такие неожиданно мягкие и нежные.
Конец первой книги "Летописей Ниса"
Киев, 1995 - 1997, 1999 гг
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг