засевших в крепости боярских детей.
Пока Батов со своими воинами сторожил границы поместья, Юля вполне успешно
посадила на землю сразу семь семей, перебежавших вместе зимой из
недалекого Польского королевства. В усадьбе их приняли, оставив до весны,
из милости кормили без всяких спросов, а ляхи рассказывали совершенно
невероятные для русских смердов ужасы про барщину по шесть дней в неделю,
про то, что земли своей покидать нельзя вовсе, что шляхтич волен любой суд
над пахарем чинить по своему усмотрению, и даже продать может, ако
бессловесную скотину.
Как снег начал сходить, боярыня предложила всем семьям пойти в закуп на
десять лет, пообещав взамен по две лошади из зимней добычи на семью, соху,
земли, сколько захотят, посевное зерно, небольшой припас на первое время и
три года без оброка и барщины. Ляхи согласились сразу - подобные условия
показались им райскими. Особенно осознание того, что отдав долг они снова
станут вольными людьми, и что дети остаются вольными не смотря на то, что
родители продаются в крепость. Эмигранты даже не захотели переселяться на
западный берег Оскола, на свободные государевы земли, которые Иван
Васильевич дозволял распахивать любым охотникам. На вольных землях сам за
себя отвечаешь. А крепостному - от опасности в усадьбе укрыться можно, при
недороде или беде какой барин завсегда из закромов своих поддержит, сирот
приютит, от станишников отобьет. Хороший хозяин смерда гнобить не станет,
на смердах все хозяйство держится.
И бывшая член сборной Союза по стрельбе, не моргнув глазом и начисто забыв
свое безупречное комсомольское прошлое, заставила новых крепостных
целовать крест, что они выполнят весь уговор без утаек и хитростей.
За прошедшие годы хозяйство переселенцев из Северной Пустоши заметно
окрепло, и ныне Юля уже не ходила к реке поправлять загородки верши или
вынимать рыбу - подворников посылала, да мальчишек из смердов, что
Мелитинии помогали. Однако это вовсе не означало, что хлопот по хозяйству
стало меньше. Скорее, наоборот: для большего числа обитателей усадьбы и
припасов требовалось куда как больше, скотный двор расширять пришлось,
птичник отдельный рубить, погреб и ледник копать новые. Каждый день решать
приходилось, чем ораву всю кормить, что себе на стол поставить. Помнить, с
кого и какой оброк назначен, когда подвезут, где забрать потребуется. Она
же назначала уроки крепостным смердам, распределяла на работы дворню,
следила за запасами дров и хлеба, а так же - за огненным припасом к
пятнадцати пищалям, наконечниками для стрел, рогатин, копий и прочим
оружием на случай татарской осады.
Без Юлиного разрешения даже приказы самого боярина никто не исполнял.
Потому, как дело его мужское: чуть что - сам умчится шайку какую
перехватить из Дикого поля в поместье забредшую, государь али воевода
исполчит, на земское собрание уедет да на неделю-другую пропадет. И кто
тогда за хозяйство в ответе? Кто смердов вооружит, коли отсиживаться за
стенами придется? Кто накормит всех, напоит, спать уложит? Кто знает, что
из содержимого погребов для чего и на какой срок предназначено?
Хозяйству рука хозяйская постоянно нужна, а потому с ранней весны и до
поздней осени у Юли не оставалось времени даже на любимое развлечение -
охоту. Только зимой, когда на лугах и полях наступает блаженный покой,
ненадолго отлучиться и можно.
- Мама, мама, там дяденьки с оружием пришли! Много!
Сердце неприятно кольнуло, и Юля, уронив крышку сундука, повернулась
навстречу Стефании.
- Какие дяденьки? - она прижала к животу дочку, одетую в полотняный, с
красной вышивкой на груди сарафан. Взять на руки сил уже не хватало:
восемь лет девчушке, маме до плеча успела вымахать.
- Не знаю, незнакомые.
- А отцу сказала?
- Он с ними ужо разговаривает.
На душе сразу стало легче: коли говорит, значит не татары подступили.
Значит, кто-то из бояр оскольских мимо проезжает или в гости нагрянул.
Хорошо, когда муж дома. И за спину его кольчужную всегда спрятаться можно,
и к груди горячей прижаться.
Юля подошла к окну, приоткрыла ставень. С высоты второго этажа были
отчетливо видны десятки вьючных коней, что собрались кучей за стенами,
насколько оружных мужчин рядом с ними. Во дворе стоял только один воин,
совершенно лысый - разве только под тюбетейкой какие-то волосики
прятались, в ширококольчатой байдане, шестопером на поясе и саблей в
ножнах. Варлам стоял рядом вовсе безоружный и спокойно разговаривал, а
дворня уже разошлась и занималась обычными делами. Стало быть, гость не
тревожный.
- Стефания, Юра и Михаил где?
- На сеновале братья играют, - кивнула девочка. - Мама, а можно я бусы
одену, что дядя Сергей на рождество подарил?
- Тогда и платье одевай синее, парчовое.
- В нем жарко будет, мама.
- Или все, или ничего, - покачала головой Юля. - К сарафану жемчужные бусы
одевать - это безвкусица. И платок мой шелковый подай.
Привыкшая к тренировочной одежде, она по-прежнему предпочитала носить
татарские одежды, благо в здешних местах это никого не удивсяло. Но платок
подвязывала по общему обычаю: на Руси для женщины меньше позора вовсе
голой по улице пройти, нежели с непокрытыми волосами показаться.
Спустилась на первый этаж:
- Мелитиния, ковш квасу налей.
- Сей час, боярыня, - вдова, помогавшая барыне по хозяйству с самого дня
строительства усадьбы, сняла со стены красивый резной ковш и побежала к
бадье с еще шипящим, не до конца перебродившим напитком.
- Сны какие снились?
- Ничего не снилось, боярыня, прости Господи, - остановившись,
перекрестилась женщина, и Юля окончательно успокоилась.
После того, как татары зарубили ее мужа, Мелетинию стали посещать вещие
сны, большей частью тревожные. А коли ничего не снится - то и страшиться
нечего.
Боярыня взяла у нее полный до краев ковш, и вышла наружу:
- Здравствуй, гость дорогой. Вот, испей с дороги, - Юля с легким поклоном
поднесла угощение воину.
- Благодарствую, хозяюшка, - приложив руку к груди, низко, до пояса,
поклонился ей гость, затем принял корец, выпил квас и перевернул
деревянную чашу, показывая, что осушил до капли.
- То дьяк государев, Юленька, Даниил Федорович Адашев, - представил
боярина Варлам. - А это жена моя, супружница.
- Наслышан, наслышан, Варлам Евдокимович, - кивнул дьяк, блеснув на солнце
лысиной. Юля увидела множество черных точечек, и сообразила, что голова
просто гладко выбрита. Говорят, обычай такой в Москве у служилых людей. -
А у меня к тебе письмецо.
Боярин Адашев повернулся к воротам, махнул кому-то из своих людей, и к
нему стремглав кинулся холоп в простой белой косоворотке, шароварах и
коротких сапожках с обвязанным по ноге голенищем. В руках у него было не
просто письмо, а довольно объемный сверток.
- Ого... - не удержалась от возгласа женщина, когда гость, забрав сверток
от холопа, протянул его Юле. - Это все мне?
- Не знаю. Боярский сын Толбузин сказывал, то Зализа Семен Прокофьевич ему
передал. Просил с оказией супруге боярина Варлама Батова завести. Вот, -
пожал воин плечами, - привез.
Юля, не удержавшись, тут же развязала тесемки, откинула тонкую замшу,
зашелестела желтоватыми бумажными листами, выхватывая то один, то другой,
пробегая глазами несколько строчек, засовывая обратно и хватая другой лист.
- Варлам, да это же письма... От ребят... Да они мне все по письму
написали! Господи, Варлам, мы должны к ним съездить. Хоть раз! Хоть
ненадолго... Ты смотри, а Игорь, оказывается, женился! И даже двух дочек
родить успел. И Серега... И Юра... Да они все такие! И дети у всех! От
Зализы тоже письмо... Варлам, ты представляешь, оказывается у Кости Росина
поместье под Тулой! Здесь недалеко совсем! А мы и не знали. У Саши Качина
трое сыновей и дочь еще! Про мельницу пороховую что-то пишет.
- Ну, я задерживать вас не стану, - поклонился дьяк, и Юля наконец-то
спохватилась, превратившись из взбалмошной девчонки двадцатого века во
властную боярыню шестнадцатого:
- Ни в коем разе! Пока не попотчуем, баню не стопим, пока не поспите перед
дорогой, никуда не пущу! Онисим, брось вилы, иди ворота запирай!
- Ну что ты, боярыня Юлия, - только и развел руками гость. - У меня же там
полусотня детей боярских, и холопы.
- Онисим, стой! Всех бояр, что за стеной стоят, сюда зови. Пусть коней
распрягают, брони снимают. У нас стены крепкие, покой защитить смогут.
Ермил, Звяга, бросайте дрова, завтра поколете. Столы под навес выносите,
все одно сена больше нет. И бычка Ваську выводите, хватит ему свеклу
попусту есть, пора службу свою добрым людям сослужить.
- Не отпустим, Даниил Федорович, - с улыбкой покачал головой Варлам. - Не
надейся...
По счастью, остановиться на отдых воину на так уж быстро: нужно расседлать
скакунов, снять вьюки, вычистить лошадей, и только после этого можно
отпускать их на луг пастись, если можно так выразиться - четвероногие
отнюдь не щипали травку, а с громким ржанием носились друг за другом,
кувыркались, катались на спине, тряся в воздухе всеми конечностями, словно
призывающая к себе хахаля молодая кошка. Казалось, они не переход долгий
только что выдержали, а застоялись в конюшне за долгую зиму, и не знают,
куда силы девать.
Пока боярские дети снимали брони и прятали оружие, в усадьбе успели
расставить столы, разделать бычка и отправить самые мясистые и сочные
куски на кухню. Выставили холодные закуски: квашеную капусту, огурцы,
соленые и маринованные грибы, расстегаи, пряженцы. По древнему русскому
обычаю, обед полагается начинать с пирогов, а потому у Мелитинии с
помощницами еще оставалось в избытке времени, чтобы приготовить мясные
блюда.
- Извини, Даниил Федорович, вин немецких, французских и испанских у нас
нет, - приглашая к столу, развела руками Юля. - Не довозят их сюда купцы
московские. Посему, наливками своими потчевать стану, не обессудь.
- Как домой вернусь, обязательно пару бочек романеи вам пошлю, -
немедленно пообещал Адашев, занимая место по правую руку от Варлама
Батова. - А то и вправду непорядок получается. Однако, думаю, бояре,
первым делом нам здравицу за хозяев поднять нужно! За боярина и боярыню,
дай Бог им долгие лета! Многих им детей, и здоровья уже родившимся. Слава!
- Слава! - откликнулись воины, успевшие разместиться на длинных лавках,
поднимая медные и оловянные кубки. - Слава Варламу и Юлии!
- Однако богатая у тебя усадьба, Варлам Евдокимович, - запуская зубы в
пряженец с вязигой, похвалил дьяк. - Я, как с Андреем Толбузиным толковал,
думал, младшего сына в роду увижу, только-только поместье от государя
получившего. Ну, сам знаешь: усадьба - это изба рубленная, да пара сараев,
частоколом окруженные. Пара смердов в подворниках, жена, свекровь, бабка
приблудившаяся в кухарках, несколько детей голопузых. А тут подъезжаю: ба,
крепость целая стоит! Поверишь, боярин, на Хортице у князя Вишневского
крепость меньше. А он каждый год татар воюет.
- Так и здесь они каждый год являются, Даниил Федорович, - подлил дьяку
еще наливки боярин Батов. - С самого первого лета басурман в гости
встречаем. А на счет усадьбы ты прав. Как ты описал, таковая она поначалу
и была. Мы ведь сюда впятером с братьями приехали, одинаковые усадьбы
поставили. Да токмо женушку мою в первую же неделю едва в неволю не увели.
Я тогда обеспокоился сильно, и со смердами тын первый земляным валом
засыпал, а поверх еще частокол вкопал. Весной сюда татары пришли. У двух
братьев усадьбы разорили, людей побили. Сергей, брат средний, погиб... -
Варлам вздохнул грустному воспоминанию. - Ну, а мы со смердами многими за
стенами земляными отсиделись. Сами уцелели, добро сберегли. Я летом пару
пищалей купил, зелья огненного, Юлия моя нескольких холопов палить из них
научила. Осенью татары пришли снова, и опять разорили братьев, а мы со
смердами и детьми их отсиделись за стенами. Так и получилось, что у
братьев моих Анатолия и Николая усадьба из пары сараев и одного дома, у
Григория просто частокол высокий, а у меня крепость с пушками. Смерды, что
из западных земель бегут, али из московских в поисках мест новых, стали ко
мне поближе селиться, пашни здешние поднимать. Ныне они при известиях
тревожных ужо не в леса и буераки прячутся, а в усадьбу ко мне сбираются.
Верят, что опасности здесь нет. Приехал я сюда с пятью смердами, еще пять
десятков семей остаться уговорил. Ныне же на землях, мне государем
пожалованных, семь деревень, двести семнадцать семей и пятьсот тридцать
три крепостных. Как сел я сюда, то с трех сотен чатей обязан был по
воинскому уложению сам, да с двумя воинами в поход приходить. Ныне три
десятка оружных выставлять обязан. И половина из них - холопы мои. Дабы
крепостных всех от беды уберечь, два года назад усадьбу расширить
пришлось, и стены новые я уже китайским образом поставил. По всем заветам:
срубы дубовые с камнями, да земли на пару саженей. Углы, правда, странными
кажутся, но Юлия говорит, для огненной защиты так строить надежнее. А
боярыня у меня к воинскому делу зело разумная. Ей - верю.
- А братья не обижаются из-за разницы в делах такой?
- На что тут обижаться, Даниил Федорович? - удивился Батов. - Братья ведь.
Коли помощь нужна будет, всегда друг друга поддержим. Коли беда - все одно
вместе навстречу встанем. А дела разные - то ведь не моя беда. То татары
вонючие каженное лето все, что нажито за год, отнять норовят. Братьям бы
роздыху хоть пару лет, и они так же на ноги встанут, не хуже моего
заживут. А лет пять без войны пожить - так не крепость земляная, палаты
каменные у них встанут.
- Бог даст, вырвем у нехристей передышку малую, - взялся за кубок дьяк. -
Токмо не просить ее надобно, а рукой сильной вырывать! Выпьем братья! За
оружие русское выпьем, без которого не бывало бы на Руси ни покоя, ни
праздника! Слава!
- Сам-то ты куда идешь, Даниил Федорович? - поинтересовался Варлам, осушив
свою чашу.
- Дык, передышку братьям твоим добывать, - развел руками гость. - Ведомо
государю нашему стало, что повелением султана турецкого, хан Сахыб-Гирей
сбирается идти Терек воевать, селения русские там снести, рабов на галеры
османские набрать, племена тамошние истребить. А поскольку все князья
черкасские, кабардинские и жженские уже лет десять, как крест Ивану
Васильевичу на верность целовали и в холопы к нему сами просились, повелел
мне государь на их защиту идти, и его именем охотников по пути сбирать. Не
желаешь со мной отправиться, Варлам Евдокимович? Басурман порубим, ясырь
возьмем, дуван с казаками подуваним. Чем крепче по нехристям летом вдарим,
тем менее охоты у них останется осенью сюда приходить.
- На басурман пойти? - Варлам покосился на сидящую рядом супругу. - Что
скажешь, Юленька?
- Два месяца прошло, как в степь ходили, - вздохнула боярыня. - Мало?
Усадьбу всю на меня одну на лето бросить хочешь?
- Два месяца? - моментально насторожился гость. - Куда?
- Разъезд степной, оскольского воеводы, лагерь татарский заметил.
Странными стали басурмане в последние годы, Даниил Федорович. Ранее в
весеннюю распутицу никогда в набег не ходили, зимой по своим кочевьям
сидели. Даже стражу, бояре здешние сказывают, никогда зимой и по весне не
выставляли. Но ныне начали. Вот и привез боярин Храмцов, что в дозор
ходил, весть, что стоят татары за Изюмским бродом, и вроде ждут чего-то.
Мы тогда волость исполчили, государь стрельцов от Тулы прислал. Ну, в
степь пошли, да лагерь тот снесли в корень, со всеми нехристями. Юля моя
тоже двух басурман на стрелу взяла, - не утерпев, похвастался Батов.
- Поведали мне в Москве, - недоверчиво покачал головой гость, - зимой в
степи не вы татар, а они стрельцов побили.
- Было, - признал Варлам. - За беглыми татарами стрельцы погнались... И
случилось что-то. Немногие живыми пешие дошли, и странное про сечу
минувшую сказывали.
- Слышал, - кивнул дьяк. - Вести про колдовство басурманское мне так же
проверить надлежит. Сам-то что думаешь, боярин?
- Думаю, побили их татары, - ответил Батов. - Вот со страху и померещилось
лишнего.
- Вот и я так думаю, - согласился боярин Адашев. - Однако же священника и
знахаря чухонского с собой прихватил. Может, и пригодятся... - доев
пряженец, гость потянулся к расстегаю с грибами. - Так что, Варлам
Евдокимович, пойдешь со мной татар бить? Отпустишь мужа со мной, боярыня?
- Ты знаешь, Даниил Федорович, - оправила Юля воротник на черной шелковой
блузке с вышитой на ней золотой нитью драконом, - в тех землях, откуда я
родом, девушки не любят выходить замуж за мужчин, мужским делом
занимающихся. Ты, говорят, в любой из дней домой можешь не вернуться,
голову сложить, а мне потом одной оставаться. Дети сироты, сама без ласки.
Судьбы такой не хотят. Только здесь я поняла, что русских мужей иных и не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг