ничего не случится.
- Во-во, сэр, - прошептал Вайт. - Явно нападение готовят. Иначе что с ним
может на корабле случиться?
- А что с тобой может случиться? - Атлантида достал горячие стаканы, один
взял себе, другой протянул миллионеру.
- Термин может случиться всякое, - покачал рогами Пюпи.
Приготовления к таинственному термину продолжались весь день, заставляя
пассажиров нервничать от неведения. В напряженной обстановке Вайт, похоже,
так и не понял, что его трижды вместо пустого хлеба накормили ароматной
кашей. Он просто молча поглощал, что дают и опасливо косился на членов
команды. Олимы, в свою очередь, по мере приближения вечера проявляли все
большее раздражение, грубость и сразу после ужина земляне предпочли
разойтись по каютам.
Платон завалился на койку, запустил объемку и несколько минут с надеждой
искал хоть что-нибудь, пригодное к просмотру. Потом порылся в багаже -
хотя и знал, что весь аварийный запас текилы уже использован от начала и
до конца. Под конец, от безысходной тоски, он активировал псевдоэкран
своего браслета и начал пролистывать забитую в память информацию, в
надежде дать пищу скучающему разуму. Увы, все эти архивы, пометки,
фотографии, описания, энциклопедии уже давным-давно успели ему приесться,
и хранились всего лишь на случай внезапного приступа склероза. Часа через
два Атлантида сжалился над аккумулятором и перевел компьютер в пассивный
режим. Аккумуляторы не бесконечны, а час работы экрана съедает столько же
энергии, сколько неделя обычного режима. Этак за пару лет батареи в ноль
можно посадить.
В конце концов Платон Рассольников по прозвищу Атлантида поступил так, как
поступали в подобной ситуации все его предки на протяжении последних
четырех тысяч лет - накрылся одеялом с головой и попытался уснуть2.
Глава третья
Катер
"Среди обитателей планет, колонизируемых землянами, случаются очень
интересные случаи острого психического расстройства, называемого l'amur
или, в просторечии, любовь. Заболевание сопровождается внезапным
повышением кровяного давления, ускоренным серцебиением. Нередко больные
жалуются на трудности с дыханием и боли в висках, нарушение сна. При этом
резко изменяется психика и поведение пострадавшего: он неадекватно
воспринимает реальность, склонен преувеличивать или преуменьшать значение
различных событий, в значительной степени изменяется самооценка больного.
Он начинает совершать немотивированные поступки, страдает приступами
беспричинной эйфории или депрессии, иногда проявляет повышенную
агрессивность. В большинстве случаев круг интересов заболевшего сужается
на одиночном представителе противоположного пола, причем внятно объяснить
причину своего внимания именно к данной личности больной не в состоянии.
Мы неоднократно предлагали землянам помощь в выявлении причин этого
заболевания, поиске методов его излечения, но каждый раз натыкались на
стену непонимания. В первую очередь это связано с тем, что сопровождающие
болезнь приступы эйфории зачастую делают состояние "l'amor" приятным для
больного и привлекательным для окружающих. Заболевание прочно вошло в
культуру и социальную организацию землян, болеть "l'amorom" считается
престижным, безопасным. Заболевание стало обязательным условием для
заключения парных союзов разнополых землян с целью совместного ведения
хозяйства и воспитания детей. Все вместе взятое привело к многочисленным
случаям симуляции болезни, что крайне затрудняет выявление случаев
истинного психического расстройства и путей его распространения.
(фрагмент лекции профессора Сюпи на конференции психотерапевтов в Моху,
планета Грин. 1057 год космической эры)
- А-а? - в ответ на стук Атлантида сонно приоткрыл глаза, но Вайт вошел в
каюту не дожидаясь разрешения.
- У вас есть оружие, сэр? - шепотом поинтересовался миллионер, плотно
прикрывая дверь.
- Сколько сейчас времени? - поморщился Платон.
- Я только что слышал выстрелы, сэр! - округлил глаза Теплер. - Самые
настоящие, как в объемке!
- Кто-нибудь скажет, сколько времени?! - повысил голос Рассольников.
- Шесть часов, двадцать девять минут, - откликнулся браслет.
- Шесть часов, тридцать одна минута, - поправил полилингвист, и
продублировал ответ на языке олимов.
- А гарантировали точность хода в две секунды на миллион лет, -
разочарованно вздохнул Атлантида.
- Вы что, меня не слышите, сэр?! - в полный голос повторил Вайт. - На
корабле стреляют!
- Этого не может быть, сэр, - Рассольников понял, что досмотреть сон про
клады Немерии ему не дадут, откинул одеяло и направился к умывальнику. -
Мирный торговый корабль в открытом космосе, который не совершал никаких
маневров последние трое суток. Кто и в кого тут будет стрелять?
- Но я слышал, сэр! - возмутился миллионер. - Своими собственными ушами!
- Что вы слышали, сэр? - Атлантида вытер лицо и начал одеваться.
- Выстрелы, сэр! - взревел Теплер.
- Какие?
- Обыкновенные!
- Не скажите, сэр, - Платон накинул на плечи пиджак, - обыкновенных
выстрелов не бывает. Если стрелять из разрядника, то звук будет
"хрусь-хрусь", если из бластера, то "фиу-фиу", если из огнестрельного, то
"бах-бах", а если из излучателя, то "тук-тук". Что именно слышали вы?
- Скорее, "тук-тук", сэр, - после некоторого размышления решил миллионер.
- Тогда вам померещилось, - уверенно подвел черту Атлантида, поправляя
перед иллюминатором слегка увядший в петлице цветок. - У олимов нет
излучателей. Это исключительно мирная раса. Они до сих пор считают пулемет
оружием массового поражения, а единственный в их истории случай
неуправляемой ядерной реакции стоил им двух орбитальных станций и одного
околопланетного корабля. Можете сами почитать, про это во всех
энциклопедиях написано.
- А что тогда грохотало в коридоре, сэр?
- Не знаю, - пожал плечами Рассольников, подхватывая свою неизменную
трость. - Может, ремонтировали что-то? Ладно, сэр Теплер, раз уж вы
поднялись в такую рань, пойдемте завтракать. Может быть, Пюпи еще спит, и
нам удастся незаметно попользоваться его парогенератором.
Путешественники покинули каюту, спустились палубой ниже и вскоре оказались
в кают-компании. Здесь их ждал первый сюрприз: приборную панель раздатчика
фуража закрывала большая и толстая стальная плита.
- Вот так да, - присвистнул Рассольников. - А кушать?
- Давайте отломаем ее, сэр Платон, и дело с концом, - предложил Вайт. - А
то что-то есть охота.
- Неудобно как-то, сэр Теплер. Мы здесь все-таки гости. Негоже ломать все
подряд.
- Ерунда, - отмахнулся Вайт. - Пусть поставят ее стоимость в счет, и я
потом оплачу. У меня вся гражданская ответственность застрахована.
- Не будем торопиться, сэр, - остановил его Рассольников. - Возможно, есть
более простой путь. Кажется, сюда кто-то идет.
И правда, спустя несколько секунд в дверях кают-компании показался
невысокий, серый в яблоках олим с черными ветвистыми рогами. На космонавте
почему-то не имелось ни клочка одежды, но археолог решил не обращать на
это внимания - у каждой расы свои обычаи, и далеко не все считают
обязательным покрывать свое тело тряпками.
- Простите, уважаемый, - как можно вежливее обратился Атлантида, - вы не
подскажете, как можно открыть эту панель и заказать себе завтрак?
- У-у!!! - вскинул олим морду к потолку, а потом опустил голову и помчался
вперед.
- Непереводимый местный фольклор, - невозмутимо сообщил полилингвист.
- О, е... - только и успел сказать археолог, вскидывая руки перед собой.
Он ощутил резкую боль в груди, рухнул на спину и на несколько секунд
потерял сознание. А когда пришел в себя, взбесившийся космонавт стоял над
ним и торжествующе выл на одной протяжной ноте.
"Сейчас добьет", - понял Атлантида, и закрутил головой в поисках трости.
Однако олим не стал топтать поверженного противника, а повернулся в
сторону миллионера и ринулся на него.
- Обойдешься, - мрачно сообщил двухметровый толстяк, внутренне готовый к
подобному раскладу, поймал космонавта за правый рог, качнулся в сторону и
со всего размаха вписал сумасшедшего члена экипажа головой в стену.
Послышался оглушающий треск. Рога олима выдержали, а вот переборка - нет,
и теперь бедолага намертво застрял по самую макушку в глянцевой обшивке.
Теплер повернулся к напарнику: - Вы как, сэр Платон, целы?
- По крайней мере жив, - археолог осторожно сделал пару глубоких вдохов и
выдохов. - И ребра, вроде, не сломаны.
- Странно, - хмыкнул миллионер. - Я думал, он насадит вас на свои
отростки, как энтомолог бабочку, сэр. Вам обязательно нужно к врачу. И об
этом психе, - он кивнул на извивающегося возле стены космонавта, - тоже
предупредить надо.
Атлантида поднялся с пола. Под ногами захрустело. Археолог опустил глаза,
и увидел, что все усыпано осколками пластика - один из отростков рога
угадил-таки в поясного переводчика и раздробил его в мелкий хлам.
- Не везет мне с полилингвистами, - поморщился Рассольников. - Больше чем
на месяц не хватает.
- Не огорчайтесь, сэр Платон, - небрежно посоветовал миллионер. - Подарю я
вам нового переводчика. Вытребую у капитана в плату за грубость его
подчиненного. Вы сможете идти сами?
- Смогу, сэр, - археолог подобрал свою трость. - Только поехали на лифте,
а то перебирать руками по аварийной лестнице мне сейчас не очень... удобно.
Путешественники вышли в коридор, направились в сторону лифта, но через
несколько метров были вынуждены остановиться: впереди двое космонавтов с
оглушающим грохотом колотили своими копытами по стенам и ближним дверям.
- Ремонт, говорите, сэр? - торжествующе оглянулся Вайт на Атлантиду.
Олимы синхронно взвыли на потолок, после чего наклонили головы и
решительно кинулись друг на друга. Рога яростно столкнулись, едва не
разбросав снопа искр. Космонавты разошлись, постучали по стенам, взвыли и
снова ринулись друг на друга.
- Вы меня уговорили, сэр Теплер, - кивнул Рассольников, - давайте
спускаться по аварийной лестнице.
Земляне попятились, стараясь не привлекать к себе внимание бесноватых
членов экипажа, потом развернулись и потрусили в обратную сторону.
- Как вы думаете, сэр Платон, что с ними? - поинтересовался Вайт.
- Может, съели, чего, сэр Теплер? Может, именно поэтому и кормушку
закрыли, чтобы остальные не отравились?
- Но почему отравившихся не изолировали?
- А если отравилось большинство?
- Но кто тогда управляет кораблем, сэр?
Оба остановились.
- Черт с ним, с медотсеком, - махнул рукой Рассольников. - Пошли в рубку,
сэр!
Лучше бы они туда не ходили. В рубке, прямо по закрытым щитами пультам,
скакало сразу трое олимов, зловеще завывая и нещадно лупя приборы
копытами. Еще один космонавт - судя по рогам, леди - скромно поводя
плечами и покачивая коротеньким хвостиком, прогуливался перед мониторами.
- У-ау!!! - двое столкнулись рогами над постом капитана. Более низкорослый
олим поскользнулся и рухнул вниз.
- У-у-у!!! - победитель развернулся ко второму врагу и торжествующе
затопал копытами.
Атлантида вспомнил, какие именно кнопки и тумблера должны находиться под
щитом и содрогнулся.
- У-а!!! - второй космонавт не менее яростно заколотил по щиту,
прикрывающему панель управления первого пилота.
- Гнать их отсюда надо, сэр... - похоже, мысли миллионера были вполне
созвучны Рассольниковским.
- Бодаются сильно, заразы, - напомнил Платон, потирая больную грудь.
Второй космонавт, покрытый короткой пегой шерстью, перепрыгнул на обширную
панель капитанского пульта. Первый - темно-коричневый, но с белой мордой,
опустил голову. Рога с хрустом столкнулись. Космонавты некоторое время
толкались, крутя головами, потом разошлись:
- Уа!!! Ау!!!
- Что б я еще хоть раз полетел куда-то на грузовом корабле! - наконец-то
признал свою ошибку Вайт.
Атлантида тактично промолчал, прикидывая, как безопасно сманить
обезумевших членов экипажа на пол.
-Ау!!! Уа!!! - олимы опять сошлись рог к рогу и, громко пыхтя, закружились
на пульте.
- Ур-р, ур-р, - откликнулась космонавточка.
Беломордый подался на шаг назад, потом еще на шаг, но вдруг как-то хитро
извернулся и его пегий противник с визгом улетел рогами прямо в мониторы -
благо и они были закрыты прочными щитами.
- У-у-у-у!!! - торжествующе взвыл победитель и принялся расколачивать
копытами капитанский пост.
- Пинка бы ему хорошего, и за дверь! - с чувством пожелал миллионер.
-У-а!!! - резко повернул морду на голос космонавт и без промедления
кинулся в атаку. Правда, почему-то не на Теплера, а на Рассольникова.
- Не, я больше не хочу, - Атлантида разжал левую руку, роняя трость на
пол, поймал направленные ему в грудь верхние кончики рогов и начал падать
назад, одновременно выставив вперед полусогнутую правую ногу, и упираясь
ею в живот космонавта. Далее все прошло по учебнику: откинувшись на спину,
археолог резко выпрямил ногу, и несчастный олим полетел точнехонько в во
входной проем, вверх ногами впечатался в стену коридора и тихонько сполз к
полу, замерев вниз головой.
- Вот что значит: "ходить на рогах", - удовлетворенно прокомментировал
толстяк и захлопнул дверь.
-У-у-ур, - утробно мурлыкнула космонавточка, выбираясь между пультов
поближе к Атлантиде.
Дверь начала содрогаться от ударов - похоже, первым полученным уроком
беломордый не удовлетворился.
-Ур-ур, - олимка надвигалась, жеманно покачивая бедрами и поводя плечами,
- ур-ур, - она резко развернулась выставила попочку. Под вскинутым хвостом
соблазнительное белело светлое пятно.
- Чего это она, сэр? - удивился Вайт.
- Да они тут все свихнулись, сэр Теплер, - отмахнулся Платон.
- Ур-ур, - олимка замахала своим коротким хвостиком, привлекая внимание к
светлому пятнышку.
Первый из поверженных космонавтов зашевелился под капитанским креслом,
жалобно постанывая. Примерно такой же стон послышался из-под мониторов.
- Ур-р! - уже более требовательно заурчала олимка и по рубке пополз резкий
запах мускуса.
- Ах вот оно что! - наконец-то сообразил Атлантида. - Да у них просто гон
начался!
- Какой еще гон, сэр? - не понял миллионер.
- Потом объясню, сэр Теплер, - заторопился Рассольников. - А то сейчас эти
двое оклемаются и опять нам корриду устроят. Открывайте дверь!
- Как знаете, сэр, - пожал плечами Вайт, отступая в сторону.
- У-у!!! - торжествующе взвыл беломордый и ринулся в помещение. Тут
толстяк не удержался и дал ему подножку. Космонавт запнулся на самой
высокой ноте и во весь рост растянулся на полу. Атлантида тут же
воспользовался моментом и наступил ему на рога.
- Давайте, сэр Теплер, выбирайтесь отсюда, и двигайтесь к каюте. Я следом
за вами.
- У-у! - послышался от мониторов не очень уверенный вой и легкое
постукивание.
- У, - вякнул в ответ извивающийся под ногой археолога олим.
Рассольников отпустил рога, подхватил свою трость и стремительно выскочил
из рубки.
- Вы целы, сэр Платон? - толстяк сидел на полу, прижавшись спиной к стенке.
- Спасибо, да, сэр Теплер, - Атлантида с облегчением опустился рядом.
Разумеется, он мог пойти и в свою каюту, но в сложившейся обстановке
одному в четырех стенах было бы весьма неуютно.
- Вы упоминали про какой-то "гон", сэр, - вежливо напомнил Вайт.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг