Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
чертиков, и если его не начали разбрасывать по сторонам, то только потому,
что снимать доспех - дело достаточно долгое.
  Уходя с луга у деревни Келыма, они с Немеровским пожалели бросить казенные
армейские палатки и казавшиеся на тот момент легкими раскладушки. Но если
палатки удалось всучить приехавшему налегке лекарю Юшкину, могучему Юре
Симоненко и безотказному Игорю Картышеву, то раскладушки пришлось тащить
самим. И теперь эта мысль казалась Росину не такой удачной. И вообще -
давным-давно объявлять привал. Вот только среди ивовых, березовых и
липовых зарослей пока не проглядывало ни одной полянки. А если и
проглядывала - под ногами тут же начинала чавкать вода.
  Через четыре часа непрерывного движения впереди опять открылась река.
  - Ижора! - с облегчением узнал ее Немеровский. - За мостом всегда была
автобусная остановка. Номер маршрута не помню, но до метро довозил.
  Моста на Ижоре не оказалось, зато сквозь прозрачную воду хорошо
просматривалось дно. Речку перешли у самого впадения в Неву - глубина там
оказалась не намного выше колен. Затем поднялись по тропе под густые
березовые кроны и - оказались на широкой поляне. Неподалеку, прячась под
кронами вековых лип, стояло несколько низких темных избушек, чуть в
стороне протянулись вскопанные грядки. Но самое главное - справа, метрах в
пятидесяти от реки, высоко в небо закинула крест деревянная часовня.
  - Кричи: "привал!", не то все сами упадут, - предложил Немеровский и
первым рухнул на траву. По его примеру люди, выходящие из березовой
рощицы, тут же избавлялись от поклажи и укладывались рядом.
  Росин тоже бросил раскладушку, скинул поверх ее "Ермака", и сел, приходя в
себя после долгого перехода и наблюдая за действиями индейцев. Те уже
успели развести костер, подвесить над ним тросик и развесить над огнем
свежую рыбу. По мере приготовления, одна порция снималась и раздавалась
членам племени, а вместо ее подвешивалась другая - неподалеку, в окружении
жадно кудахтающих коричневых, пегих, черных в белую крапинку, темных с
синим отливом кур индейские женщины потрошили и чистили улов, разбрасывая
внутренности пернатым проглотам.
  Костя вздохнул, поднялся и направился к сидящим у огня вождям Длинное Перо
и Мягкая Лапа.
  - Давно вы уже здесь, - мастер опустился рядом.
  - Не очень, бледнолицый, - кивнул Длинное Перо.
  - Мы думали, раньше вечера вы нас не догоните, - улыбнулся Мягкая Лапа.
  - Откуда уловчик?
  - Молодежь корзину с рыбой у одного из сараев нашла. Поскольку дичи по
дороге не встретилось, мы позволили себе одолжить улов. Если хозяева
появятся, мы заплатим.
  - Кур трогать не стали?
  - Куры, это другое дело, - покачал головой Мягкая Лапа. - У них хозяева
есть, их выращивают специально, к празднику подгадывают, или к сезону.
Среди них любимые есть, у них имена бывают. А рыба, она рыба и есть.
Сегодня одну из реки вытянул, завтра другую.
  - Значит, говорите, хозяев в домах нет? - перескочили мысли Росина на
другую тему.
  - Нет, бледнолицый, - подтвердил вождь. - А твоим людям мы сейчас тоже
рыбы испечем. Вчера вы нас кормили, сегодня мы вас покормим.
  - Спасибо, - кивнул, поднимаясь, мастер. Если с него сняли проблему с
питанием хотя бы на время привала, это уже хорошо. Без рюкзака и
раскладушки на плечах Росин чувствовал себя достаточно легко, а потому
поддался любопытству и направился к окруженным сараями домам.
  Жилища в этой деревушке мало отличались от тех, что стояли в предыдущей.
По счастью, здесь не лежало мертвых тел, не растекались лужи крови. В
избушках с низкими закопченными потолками посередине стояла печь,
сложенная из вмазанных в глину крупных камней. Деревянный стол из грубо
оструганных досок, несколько скамеек и табуретов. Рядом с печью аккуратной
горкой лежала груда поленьев, а рядом - охапка хвороста. Сбоку от двери
стояла большая кадушка с водой. В соседнем доме те то что дрова лежали -
сама печь оставалась теплой, а в топке поигрывали красными искорками не
прогоревшие угли. Похоже, обитатели деревни бесследно испарились считанные
часы назад, прихватив самые ценные из вещей и крупный скот - вот только
куриную стаю собрать не успели.
  Тем временем переведшие дух путники успели сбросить с себя одежды и брони,
и забрались в реку, с шумом и гамом брызгаясь друг на друга, ныряя,
плавая, устраивая шумные прыжки в воду с нависшей над течением плакучей
ивы. Росин заглянул в часовню. Как он и ожидал, внутри не имелось ни
иконостаса, ни книг, ни вообще хоть чего-нибудь ценного: гулкое пустое
помещение с дощатой трибуной примерно посередине, и все.
  Костя махнул на поиски примет нового мира рукой, разделся, забрался на
шершавый ствол ивы и "бомбочкой" рухнул в Неву. Холодная вода освежила,
вернула утраченные за время длинного перехода силы. Росин лег на спину и
неторопливо поплыл против течения, позволяя реке смыть пот, грязь,
усталость. Спустя несколько минут он встал на ноги, повернулся к берегу -
оказалось, что Нева сильнее, и снесла его вниз метров на двадцать.
  Мастер выбрался на сушу, улегся в траве, подставившись жарким лучам.
Вскоре рядом присел Немеровский:
  - Луку хочешь?
  - М-м? - приподнял голову Росин.
  - Вот, собрал немного на грядках. Витамины. Да еще пару лещей индейцы от
щедрот своих отстегнули. Так будешь?
  Росин уселся, и они с Мишей принялись за трапезу. Рыбу варау готовили
несоленую, и свежий ядреный лук оказался как нельзя кстати. На запивку
Немеровский достал заныканные еще с позавчерашнего дня две бутылки
"Тархуна" - и обед оказался вполне сытным и вкусным.
  - Хорошо тут, - откинулся на спину бизнесмен и довольно цыкнул зубом. -
Если бы завтра в офис не требовалось заехать, так бы и остался.
  - Думаешь, твой твоя контора уцелела?
  - Конечно, - уверенно ответил Михаил. - Она на Литейном проспекте, во
дворе напротив компьютерного магазина. Что там может случиться?
  Над поляной пронесся крик боли. Почти все люди тут же поднялись на ноги, и
вскоре увидели бегущего от леса молодого индейца. Из спины его, из-за
плеча, торчала оперенная коричневым двойным оперением стрела. От костра
навстречу кинулись женщины, туда же побежало несколько человек из
исторических клубов.
  - Спокойно, дайте пройти, - уверенно раздвинул и тех, и других обнаженный
до пояса Юшкин. - Я лекарь.
  Он повернул парня к себе спиной, бегло осмотрел пробитую тонким древком
замшу, понимающе кивнул:
  - Кашлять не тянет, кровь не отхаркиваешь?
  - Нет...
  - Куртку снять сможешь?
  - Так там же... А-а!!!
  Юшкин с хладнокровием хирурга ухватился за стрелу и одним движением
выдернул ее из раны. Решительно, за подол вздернул рубаху наверх, помог
стянуть ее с рук.
  - Не дергайся, дешево отделался. Кровью не харкаешь, значит легкое цело.
Кровь течет слабо, артерии не задеты. И шевелишься как здоровый, значит и
кости целы. Сейчас я твою дырку стрептоцидом засыплю, пластырем закрою и
залеплю. Будет чуть-чуть больно, но до свадьбы заживет.
  Росин подобрал стрелу, посмотрел на окровавленный наконечник. В
расщепленное древко тонкой жилой был старательно привязана остро
заточенная кость. Мастер перевел взгляд на оперение, потом на пасущихся
вокруг костра кур, но вслух говорить ничего не стал.
  - Кто тебя подстрелил? - грозно спросил Длинное Перо.
  - Не знаю, папа. Там тропинка за домами. Я по ней пошел, а тут...
  - Может, облаву устроить? - тут же предложил Немеровский. - Поймаем
мерзавца, да сами из него тир устроим.
  - Их там десяток на каждом дереве сидеть может, - покачал головой Росин. -
Вместо одного раненого десяток убитых получим. Думаю, нужно просто дальше
двигаться.
  Мастер обвел глазами поляну, убедился, что слышат его почти все и громко
сообщил:
  - Кто желает, доспехов может не надевать, силой заставлять не стану. Сами
думайте. Теперь заканчиваем обед, и собираемся дальше. До Обухово восемь
километров осталось! До "Ломоносовской" - от силы двенадцать. Часа через
четыре будем в городе. Последний рывок, и все будет хорошо.
  Вылетевшая из леса стрела изменила многое. Для тех, у кого они имелись,
доспехи больше не казались тяжелыми - и ратники из "Черного Шатуна", и
ливонцы снова облачились в броню. Индейцы уже не кичились своей
способностью ходить намного быстрее тяжело нагруженных "бледнолицых" и
предпочли затесаться в середину походной колонны. Правда, Росин вытребовал
двух проводников, шедших первыми - уходящая в сторону Питера тропка еле
различалась в траве.
  Вскоре после того, как замыкающие колонну ливонцы скрылись за стеной
кустарника, в березовой роще послышалось мяуканье и на поляну выехало трое
русских всадников: с заводными конями, закованные в сверкающие доспехи, с
висящими на луках седел шлемами и щитами. Они дружно перекрестились на
купол поставленной в честь победы над нехристями часовни, после чего один
указал плетью на копошащихся в углях еще дымящегося костра кур:
  - Гляди, Феня, - рассмеялся он. - Твои сарацины еще и птиц не едят!
  Семен Зализа, глядя на целую и невредимую часовню, перекрестился еще раз:
уберег Господь. И храм свой уберег, и совесть опричника спас, и от гнева
царского слугу защитил. Зализа спрыгнул на землю, взял коня за узду,
подвел к воде. Дал напиться коню, зачерпнул чистой речной влаги себе.
Поморщился вони, идущей от загнившей собачьей головы, вытащил засапожный
нож, решительно отсек ее и закинул далеко в кусты.
  - Ступай, Урак, - хлопнул опричник коня по крупу, - погуляй.
  От убогих чухонских домишек шли местные людишки в своих пропахших рыбой
серых полотняных портках и рубахах. Зализа двинулся навстречу.
  - Здрав будь, боярин Семен Прокофьевич, - низко, в пояс, поклонились
смерды.
  - И ты здравствуй, Антип, - приветствовал крещеного чухонца опричник. -
Рассказывай.
  - Как вой твой, Семен Прокофьевич, нас о ворогах упредил, - теребя концы
пояса, начал вспоминать чухонец, - так мы добро в короба покидали и в
схрон упрятали. А скотину всю с собой увели. Куры только, дурные, не
дались.
  - Осип куда поехал?
  - А на Вилы, Семен Прокофьевич. Как нас упредил, ушицы щучьей похлебал и
дальше поскакал.
  - А чужеземцы?
  - К Кузьмину ручью подались.
  - Что деяли, как себя вели?
  - Ерема, - оглянулся Антип, - подь сюда!
  Подбежал худосочный паренек лет пятнадцати, торопливо поклонился, едва не
врезавшись головой в землю.
  - Ну, рассказывай, что видел? - разрешил ему Зализа.
  - Сперва бездоспешные пришли, шарить везде начали. Нашли корзину дяди
Лабуты с уловом. Он только с затони приплыл. Стали рыбу чистить, потроха
курям нашим кидать. Потом латные пришли, вон там под березой попадали.
Опосля разделись и в реку полезли. Орали непотребно, - Ерема
перекрестился. - Огород дяди Антипа немного пощипали, поели. Потом один
бездоспешний на дорогу сунулся, его Сидорка охотничьей стрелой в спину
стукнул. Они сразу бронь одели, и далее ушли.
  - В часовню кто заходил?
  - Заходили, - кивнул, паренек. - И бабы заходили, и вои. Только не
крестился никто.
  - Хорошо, ступай.
  Зализа зачесал голову. Странные сарацины забрели в Северную пустошь: у
деревушки Кельмима варягов живьем пожгли, а чухонцев мертвых похоронили.
Здесь разора никакого не учинили. В воде дрызгались, броню снимать не
боялись, сторожей не выставляли. Ровно не на чужую землю пришли, а по
своей хаживают, страха никакого не имеют, нападения не ждут. А коли
колдуны-чародеи - откель в них смелость в храм христовый заходить?
  - Кто на Кузьмином ручье живет, Антип?
  - Никого, Семен Прокофьевич, - слегка поклонился чухонец. - Как прошлы год
огневица51 всех прибрала, так тудыть никто боле не ходит.
  - Тогда принимай гостей, Антип, - решил опричник. - До завтра у тебя
останемся. Подождем, пока чужеземцы назад пойдут.

  На плесе напротив Невской дубровки сеть стояла под углом к фарватеру от
берега и метров на тридцать в длину. Никита сразу ее заметил по налипшим
на веревку у берега водорослям, и нескольким чурбакам, не желающим плыть
по течению. Пройдя вдоль снасти, он выбрал в лодку не меньше двух десятков
лещей, пару язей, судака и щуку. Ячея на сетке стояла сантиметров десяти
по диагонали, и рыбешки весом меньше двух килограмм в нее, естественно, не
заплывало.
  Затем он пустил лодку по течению, неторопливо подгребая к противоположному
берегу, и заглянул в протоку вокруг острова. Здесь, естественно, тоже
стояла путанка, и не менее уловистая. Еще можно было бы пошарить под
Железным ручьем, там тоже место неплохое, но лодка еще одного такого же
улова ни за что бы не выдержала, и Хомяк повернул к деревне.
  Затащив наверх судака и щуку, он нашел в одном из домов корзину, за пару
ходок поднял всю добычу. Скармливать таких роскошных рыбин поросятам рука
у него не поднялась, а потому он уселся у чурбака, на котором колол дрова,
выпотрошил всю добычу, выбрасывая в сторону желчные пузыри, поотрубал
головы, свалил все в горшок, добавил из мешка у двери зерна, залил все
водой. Затопив печь, поставил горшок в топку, неподалеку от огня.
Выпотрошенную рыбу переложил травой и спрятал обратно в корзину.
  Работа по хозяйству казалась Никите привычной и обыденной, словно он
занимался этим всю свою жизнь. Оставив варево для свиней преть в печи, он
спустился на луг к своему "Доджу", открыл багажник, перетащил расстеленный
там брезент на землю, смел на него все, что было в инструментальном
отсеке: ключи, ножи, гвозди, болты, ножевки, гайки, перчатки, ветошь и
прочее барахло, перевязал углы и отнес узел в дом. Спустился еще раз,
заглянул в салон. Кресла можно будет потом свинтить, и сделать из них
мягкие стулья. Но это потом. А пока он взялся за пластиковый стол - об
тот, что в доме стоит, он уже пару заноз успел посадить. И скамейки бы не
забыть.
  Расставляя новую мебель, он услышал, как на улице что-то громко хлопнуло.
Хомяк выскочил из дверей, огляделся. Послышался новый хлопок - он шел со
стороны леса. Никита перехватил топор в руку, пробежался чуть вниз по
склону холма и обнаружил между кустов рябины деревянную крышку. Стоило ее
приоткрыть - в лицо пахнуло холодом.
  - Да это же ледник! - сообразил Хомяк, оттаскивая крышку и заглядывая
внутрь. На полках, над глыбами запасенного с зимы льда, стояли деревянные
миски, кадушки, свисал крупный свиной окорок. - Ага!
  Тушу забитого утром кабанчика Никита торопливо перенес сюда же, затем
перетащил свежепойманную рыбу.
  - Коптильню надо будет сделать, - наметил себе он. - Или поискать сперва:
наверняка у хозяев имелась. И погреб поискать, где они картошку, да
капусту хранили. Так, что теперь? А, свиней покормить!
  Войдя в дом, Хомяк обнаружил в углу дома незамеченный раньше ухват.
Подивившись своему ротозейству, он подхватил инструмент, отодвинул
заслонку и... В печи стояло два горшка! И огонь горел ровный, словно
кто-то минуту назад дров подкинул.
  Никита выпрямился, посмотрел по сторонам. Нет, дом пустой.
  - Сено не забыть убрать, - мысленно отметил он, потом подхватил-таки
ухватом горшок с варевом для свиней и вынес на улицу остывать:
чертовщина-чертовщиной, а свиней кормить нужно. Вернувшись в жилище, он
прошелся по полу, внимательно глядя под ноги: наверняка ведь подпол должен
быть, в котором овощи хранятся. Подпол действительно нашелся - в дальнем
от печи углу. Здесь, на земляном полу, в нескольких загородках оставались
с прошлогоднего урожая репа, свекла, десяток средних капустных кочанов,
луковые и чесночные косы.
  - И огород у хозяев тоже где-то имеется, - сделал вывод Хомяк. По всему
выходило, что с голоду он и сейчас не умрет, и запасы на зиму сделать
сможет - но в одиночку придется изрядно покрутиться.
  Выбравшись наверх, Никита остановился перед печью. Его мучило любопытство
и голод - а запахи из-за заслонки доносились весьма аппетитные. Наконец он
решительно отодвинул заслонку, подцепил ухватом горшок, подтянул к себе,
открыл крышку и заглянул внутрь. В прозрачном бульоне, подернутом
золотистой пленочкой жира, в окружении белых луковиц и светло-желтых
ломтей каких-то кореньев, плавали, выставив ребра, крупные куски рыбы.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг