лейтенант Семененко продолжал:
- Позавчера лорд Таскер в беседе с лордом Кевином из клана Кедр,
правящим городом Лезенем, пятью селами и многими деревнями, несмываемо
оскорбил меня и моих друзей и моих слуг. Сегодня утром объединенные силы
Энрота и Рейхспанцера вступили на землю, - лейтенант скривился, -
Эльдорадо. - Идиотское имя трущобного клана трудно произнести спокойно
любому, кто видел эти земли. - Наш враг мертв, его солдаты рассеяны, его
слуги трепещут. Я, лорд Ранлоо, хозяин Энрота, клянусь костным драконом и
черным козлом, что не таю зла ни на клан Сакура в целом, ни на лорда
Рэйзора в частности. Я не нуждаюсь в помощи и ничего не прошу. Да не падет
тень на наш союз с этого дня! Конец сообщения.
Вот таким идиотским языком и общаются лорды через посредников.
Считается, что это помогает слугам уважать, бояться и благоговеть. Я
отнял у Лайн трубку и ответил:
- Имеет ли Лорд Ранлоо, хозяин Энрота, иные слова для клана Сакура?
- Лорд Ранлоо, хозяин Энрота, сказал все.
- Лорд Рэйзор и весь клан Сакура желают удачи лорду Ранлоо и его
друзьям и его слугам. Клан Сакура готов предложить помощь, если враги
хозяина Энрота восстанут из-под его пяты, да не допустят этого костный
дракон и черный козел. Я, лорд Рэйзор из клана Сакура, клянусь моим
разумом и счастьем моего клана, что я не таю зла ни на лорда Ранлоо,
хозяина Энрота, ни на его друзей, ни на его слуг. Я ни в чем не нуждаюсь и
ничего не прошу и мой клан со мной. Да не падет тень на наш союз ни
сегодня, ни завтра, ни во веки веков! Конец сообщения.
Когда нужно, я могу изъясняться столь же напыщенно. С волками жить - по
волчьи выть.
- Имеет ли Лорд Рэйзор из клана Сакура иные слова для лорда Ранлоо,
хозяина Энрота?
- Лорд Рэйзор из клана Сакура сказал все, и мой клан со мной, - и я
отключил связь, переключился и посмотрел на фоновый поток, который
неспешно крутился со вчерашнего вечера.
Результаты оказались неутешительными. Мой мозг считал текущее развитие
событий маловероятным, но не невозможным. В ближайшем будущем нас ожидало
одно из трех (в порядке убывания вероятности): быстрая победа союзников,
затяжная партизанская война в Эльдорадо или смутная война в регионе
Крестов-Щапово-Лезень. Только последний исход таил в себе угрозу, да и то
скорее материальную, чем физическую. Возможно, придется некоторое время
пожить на натуральном хозяйстве, пока связь с Москвой не восстановится.
Я, уже не оглядываясь на леди Лайн, снова нажал кнопку общего сбора
(предварительно переключившись обратно). Снова запищали наши с Лайн рации,
и снова мы их отключили. Лаффер откликнулся через полминуты, очевидно,
выгонял солдат из комнаты - нечего слугам подслушивать совещания лордов,
Спэрил не отзывался почти минуту, и так и не отозвался. Вместо этого он
валился в диспетчерскую, шумно дыша.
Я кратко объяснил лордам обстановку, и уже через полминуты я объявил
ситуацию пять - всем военнообязанным срочно прибыть на посты. Над Тиной и
окрестными деревнями взвыли сирены. Ву-ву, пауза. Ву-ву, пауза. Тревога
второй степени. В окно замка было хорошо видно, что люди в полях и на
огородах не обратили на сирену ни малейшего внимания. Эта тревога только
для солдат, а солдату, как говорится, не годится в поле трудиться. Я не
видел, но знал, что все 96 отдыхающих солдат, сержантов и лейтенантов
сейчас спешно натягивают форму.
Мы начали совещаться, что делать дальше. Война пока нас не затрагивала
напрямую, но игнорировать это событие сейчас мог только идиот. Ранлоо ясно
сказал, что не нуждается в помощи, но он не в силах воспрепятствовать нам
совершить набег на восточные окраины Эльдорадо. Заодно и армия
потренируется, никакие учения не заменят настоящего боя с последующим
грабежом. Кроме того, непонятно, что делать с Кевином. Уже половина
одиннадцатого, он должен вот-вот въехать на территорию Эльдорадо.
- Лайн! - почти крикнул я, и тут же опомнился, - Лорды, прошу минуту
внимания, - эти слова я произнес уже почти спокойно, - Кевин вот-вот
въедет в Эльдорадо.
- Лайн, звони Ранлоо, - немедленно потребовал Лаффер. Все-таки я
соображаю получше - я уже понял, что это поздно. Впрочем, Спэрил тоже
быстро соображает.
- Лаффер, поздно, - сказал он, - Ранлоо не успеет передать войскам
приказ пропустить красную "Ниву". А если Кевин наткнется на отряд
Манштейна?
Или если Кевин поехал к нам на другой машине?
- Так что же, мы будем сидеть сложа руки и ничего не делать? А что мы
скажем лордам Кедра, когда Кевина убьют? Лайлак на вас не напала, давайте
нам Aliens? Правда, вашего лидера убили, но это мелочи и мы не виноваты,
так что ли?
- Лаффер прав, - подтвердила Лайн, - мы должны принять все меры...
- А может, послать террор-группу на "козле"? - перебил ее Лаффер:
- А может, выбрать генерала и не устраивать здесь парламент? - теперь
уже я перебил Лаффера.
- Рэйзор, - мгновенно ответил Спэрил.
- Спэрил, - сказал Лаффер после короткой паузы.
- Спэрил, - сказала Лайн после длинной паузы.
Вот так вот. Я промолчал. Я в третий раз за сегодняшний день нажал
кнопку общей тревоги и, выслушав доклады постов, передал трубку Спэрилу.
Он просто сказал:
- Говорит генерал Спэрил. Конец связи.
Когда эта война закончится, я буду беситься. Я уйду в лес и буду
кататься по земле и рычать как волк, я наверняка убью двух-трех слуг,
возможно, я даже изнасилую пару малолеток, чтобы дать выход чувствам.
Почему они не избрали меня? Боги, почему они не избрали меня? Но пока я
спокоен. Я спокоен как танк! Я спокоен как слон!!!
Спэрил положил трубку на ее законное место на связной панели, глубоко
вдохнул, выдохнул, и начал говорить, глядя в пространство:
- Значит, так. Рэйзор на втором лимузине на полном ходу к развилке.
Лайн, связываешься с Ранлоо и с Манштейном. Передашь им сообщение от
меня, потом продиктую.
Остального я не слышал. Бешенство бешенством, а дисциплина дисциплиной.
Я сорвал со стены СВД, нацепил каску, вытащил из шкафа бронежилет, и,
застегиваясь на ходу, выбежал на улицу. Снайперская винтовка в чистом
поле, да в руках лорда - вещь страшная. Не хуже калаша. Я вскочил в свою
личную пятерку, предварительно бросив винтовку на заднее сиденье, вытянул
подсос, завелся с пол-оборота, и рванул к шоссе. Выехав на шоссе, я вызвал
центральный пост.
- Говорит лорд Рэйзор. Второй лимузин к посту, группу охраны внутрь.
Три, нет, два человека. Поведу сам. Как понял? - И, убедившись, что
понял хорошо, - Конец связи.
Пятерка с форсированным движком играючи выжимала 130, а быстрее ехать
по разбитому асфальту я не хотел. В конце концов, ехать мне всего шесть
километров, уже пять, а двадцать-тридцать секунд роли не играют. Через две
с небольшим минуты я остановился у центрального поста, схватил винтовку,
не глуша двигателя, перескочил во второй лимузин, сел за руль, передал
винтовку назад и погнал.
На первый взгляд, наш второй лимузин - обычная белая "Лада-99" с
тонированными стеклами и гербом клана на обоих дверях. Конечно, это только
на первый взгляд. Кстати, наш герб - цветущая ветка, плавно переходящая в
змею с раззявленной пастью и высунутым жалом. Идея моя, реализация кого-то
из местных художников, от волнения я даже забыл, кого конкретно. Это
нормальный побочный эффект воздействия - в чрезвычайной ситуации мозг
концентрируется на главном, отсекая лишнее.
Я пролетел через Лупаново, держа 120, затем разогнался до 140.
Форсированный движок "Лады" выжимает гораздо больше, но это пока не
нужно. Держа руль одной рукой, другой я вытащил рацию и вызвал третий пост.
- Говорит сержант Давыдов.
- Говорит лорд Рэйзор. Докладывай.
- Получен приказ генерала Спэрила пропустить лорда Рэйзора в Эльдорадо
и организовать охрану. На пост прибыл лейтенант Полесов, сейчас ведет
переговоры с пограничниками лорда Таскера. Ваша группа сопровождения на
двух "Нивах" уже прибыла. Доклад окончен.
- Полесова на связь.
Через нескончаемо долгую минуту я услышал в трубке голос Вовки-амбала:
- Говорит лейтенант Полесов.
- Говорит лорд Рэйзор. Прибываю через четыре минуты. Организовать
проход в Эльдорадо для второго лимузина и двух "Нив" сопровождения, если
нужно, применяйте силу.
Интересная вещь, эта радиосвязь. УКВ-волны распространяются
прямолинейно, как свет, любое препятствие их или задерживает, или
поглощает. Антенна на третьем посту экранирована со стороны границы,
поэтому все, что докладывает дежурный, соседям не слышно, а все, что
говорю я, слышно очень даже хорошо. Если я говорю по рации массу излишних
подробностей, это означает только одно - я говорю для соседей.
Когда мы въехали на нейтральную полосу, соседские погранцы спешно
убирали с дороги колючки, и, я очень надеялся, отключали минное поле.
"Нива" охраны, пристроившаяся впереди, снизила скорость до 60, я
последовал ее примеру, и мы благополучно въехали на территорию Эльдорадо
через гостеприимно распахнутые ворота.
Мы немного прокатились по территории Эльдорадо, в 10:44 проехали
развилку и в 10:53 остановились в двух километрах от границы Эльдорадо и
пустошей. Кевина мы не встретили. Мы вообще никого не встретили.
12.
Настало время поговорить о географии.
Территория клана Сакура - это пятно неправильной формы на карте, по
большей части заросшее густым лесом. В центре стоит поселок Петровское,
как раньше говорили, городского типа. Там живет большинство наших слуг,
там же наши арсеналы, гаражи и центральный, он же первый, пост. Из поселка
выходят три изрядно разбитые дороги в разные стороны.
Первая ведет на восток. На востоке нет почти ничего, только деревня
Ракитино, пятый пост в десяти километрах от Петровского, и Гиблое Место за
ним. В первые недели новой жизни, еще до того, как мы осели в этих местах,
там что-то случилось. Что случилось - никто толком не знает, но птицы и
млекопитающие там до сих пор не живут. Похоже, ОВ. Нет, не объемный взрыв,
отравляющее вещество. Смертельного действия, кожно-нарывное и чертовски
стойкое - через три года место все еще гиблое. Служба на пятом посту
считается халявной, он и стоит там только спокойствия ради, но служить
туда не рвется никто. Нет-нет, да попрется какой-нибудь придурок в лес по
неосторожности, потом начинает чесаться, а потом нож в сердце, чтобы не
мучился, а тело на кол, чтоб другие не забывали.
Вторая дорога - на юг. Там стоит село Тина со вторым постом в бывшем
сельсовете, рядом наш замок среди руин Моховки, чуть дальше село
Лисовское, еще пара деревень, затем мост через речку Половку, и, в
тридцати километрах от Петровского, четвертый пост и граница Септархии.
Если проехать еще километров пятьдесят, попадаешь в Ястребки - столицу
Септархии, где правит лорд Манаран. Из Септархии в большой мир одна дорога
через нас, так что мы с Манараном друзья. Если какой товар попросит, мы
всегда рады доставить, но чужие фуры через четвертый пост мы не пускаем,
сами торгуем.
И, наконец, дорога на запад. Почти сразу же, как выедешь из
Петровского, попадаешь в Лупаново - когда-то большое село, с красивой
церковью. Лорд Ранлоо, как мимо проезжает, аж облизывается. Дальше - поле
с редкими рощицами и в тринадцати километрах третий пост, а за ним
владения Таскера.
Если проехать пост Таскера и ехать дальше, через десять километров
попадаешь на развилку. Правая дорога ведет в Щапово, а затем в бывший
областной центр Крестов, через который московская трасса проходит.
Левая дорога ведет в пустоши. Пустоши - это совсем не пустыня, это
густой лес с редкими деревнями, затерянными в чащобах, где не знают власти
лордов и живут по своим законам. По вечерам пейзаны тайком рассказывают
друг другу сказки о пустошах, и, говорят, немало слуг Таскера навсегда
растворились в этих лесах. Только когда едешь по узкой, но совсем не
разбитой асфальтовой дороге, что проходит через пустоши, то и дело
замечаешь выбеленный череп у обочины. Если проехать по пустоши пятьдесят
восемь километров (это по спидометру, по прямой меньше), попадаешь в город
Лезень, а сразу за ним московская трасса начинается, та ее часть, что
контролирует Megadeath. Вот по этой дороге наши фуры обычно ездят в
Москву, и по этой дороге мы поехали перехватывать лорда Кевина А на севере
от Петровского сплошной густой лес и совсем ничего интересного.
13.
Дорога поднималась в гору. Я мигнул фарами и передняя "Нива" прижалась
к обочине. Я обогнал ее и начал снижать скорость, и когда мы перевалили
вершину подъема, скорость упала до 60. Я совсем отпустил газ и машина
потихоньку покатилась вниз. На вершине следующего холма показался пост
Таскера на границе Эльдорадо и пустошей. Как это всегда бывает, издали
пост казался покинутым.
А вот это очень интересно. Рогатки, перегораживающие дорогу, оттащены к
обочине. Так делают, только когда кого-то ждут в гости. На мгновение у
меня отлегло от сердца - пограничники Таскера знают о предстоящем визите
Кевина и заранее освободили дорогу. Но я тут же обругал себя - у них же
война! Когда армия терпит поражение, солдатам нет никакого дела до визитов
вежливости соседних лордов. В такой ситуации думаешь не о приказах
командира, а о том, как сохранить голову там, где ей положено быть.
Когда до поста остался километр, я плавно затормозил, развернул машину
боком и остановился совсем. Теперь с поста хорошо виден герб Сакуры на
правой передней двери "девяносто девятой". "Нивы" остановились поодаль. Я
вышел из машины, оставив винтовку внутри, но зато прихватив бинокль,
который тут же, не скрываясь, навел на здание поста.
Небольшой бревенчатый сруб, три, а скорее две, комнаты. Стандартный
дачный нужник поодаль. Ни одной машины рядом, ни одного мотоцикла, ни
одного занюханного мопеда. Это неправильно. Я подозвал к себе сержанта из
ближайшей "Нивы":
- Сержант Макаров, ко мне!
- Лорд Рэйзор, сержант Макаров по ва...
- Оружие оставляешь здесь, берешь белый флаг, идешь к посту, - я
показал пальцем, - если там кто есть, скажешь следующее. Энрот и
Рейсхпанцер, объединившись, напали на Эльдорадо, Сакура держит
нейтралитет. Из пустошей должна выехать красная "Нива", лорд Рэйзор должен
ее встретить. Кто причинит вред этой "Ниве", будет иметь дело со мной. Как
понял?
Сержант Макаров повторил приказ, ни разу не сбившись, но его лицо
омертвело. Одно дело думать, что началась война, и гнать от себя эти
мысли, и совсем другое - точно знать. Пусть даже война пока у соседей,
пусть даже Сакура пока держит нейтралитет, от этого ненамного легче. В
новой жизни войны часто распространяются подобно лесному пожару, и тогда -
со щитом или на щите.
Макаров ушел вперед, размахивая белым флагом, а я задумался (а когда я
задумываюсь, я почти всегда переключаюсь). Мысли о том, есть ли на посту
кто-нибудь, и если да, то кто, а если нет, то почему, я сразу отбросил.
Скоро увижу, а пока нечего гадать. Задумался я о другом. Почему, когда мы
въехали в Эльдорадо, солдаты Таскера несли пограничную службу как ни в чем
не бывало? Они что, ничего не знали о войне? Эх, надо было спросить у
Вовкиамбала, что ему сказал сержант с того поста, да времени не было.
Думал только о том, как границу проскочить и досюда побыстрее добраться. И
все-таки, похоже, пограничники Таскера ничего не знали, и сейчас тот
сержант судорожно названивает в Березы (это резиденция Таскера) и никак не
может добиться ответа. Не приведи Бог оказаться на его месте!
Пока я так размышлял, Макаров добрался до сруба, постучал в дверь,
постоял, постучал еще раз, видимо, не дождался ответа, открыл дверь и
вошел внутрь. Через минуту он вышел и поднял вверх скрещенные руки. Внутри
никого нет. Я собрался было подъехать к посту вплотную, но вовремя
сообразил, что поодаль может быть засада, а термодетектора, чтобы ее
обнаружить, у меня нет. Надо посылать солдат, но что им говорить? Прежде
всего, времени уже 11:01, а Кевина все нет. "Уж полночь близится, а
Германа все нет", - непонятно почему пришло в голову. Ждать Кевина
бессмысленно, он, наверное, узнал о войне раньше нас и отменил поездку.
Но, на всякий случай...
Я подозвал другого сержанта и, пока он подбегал и докладывался, вытащил
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг