заслоняя половину коридора, стоял багровый от нервного напряжения маршал.
- Ну?! - грозно промычал Страшный.
- Что? - Гец сглотнул.
- На чем полетишь?
- Куда?
- Туда...
- Зачем?
- За пушкой...
- А мне-то она к чему?
- К тому, что, если это вовсе не пушка, тебе лучше и не возвращаться.
Даже пожизненным не отделаешься. Нанораспад без суда и следствия тебе
светит. И мне...
- Это Президент сказал?
- Ага, он... Я ему наплел, что планеты усыпаны военным барахлом
чужеродного происхождения и только поэтому ОВКС их до сих пор не
рассекречивали... Чтобы, значит, никто посторонний супероружием не
завладел. А ты о СС пронюхал якобы потому, что твоих ученых к делу
привлекли, когда в нашем Исследовательском Отделе признались, что не
понимают, как эти пушки активировать. Чуешь, Гец, чем дело пахнет?
Последний шанс у нас с тобой остался...
- У вас, Семен Гаврилович, - Даун помотал головой, - исключительно у
вас...
Он вдруг почувствовал, что его ноги оторвались от пола, а костюмчик
затрещал по швам. Маршал одной рукой поднял Геца под самый потолок и
легонько стукнул теменем о старинную люстру. Телохранителей и секретарей
в Президентский дворец не впускали, и вступиться за Дауна оказалось
некому.
- Ты отползти задумал, гъяди недожеванный? Так не выйдет ничего!
Вместе полетим порох нюхать.
- Какой порох? - сдавленно пробормотал Даун. - Поставьте меня на
место!
- Вот туда я тебя и ставлю. Ты думал, что самый умный и недосягаемый?
Так ты ошибся, мясо. Еще какой досягаемый!
Он разжал пальцы, и Гец рухнул на линолеум ручной работы.
- Это не пушка, - прохныкал он, - просто труба или что-то похожее...
- Так я и знал! - Страшный сунул руки в карманы и зло сплюнул. -
Только теперь поздно, цивил. Хочешь - не хочешь, а эта труба должна будет
выстрелить, понял?
- Но я-то...
- А вот ты-то и давай указания своим ученым, пусть землю носом роют,
пока мои ребята за них с пришельцами воюют, но найдут там что-нибудь
стреляющее или еще чего военного назначения. Склады с какими-нибудь
боеприпасами, технику законсервированную, хоть сабли инопланетные!
Понял?! Не слышу!
- Понял... - Даун обреченно кивнул.
- Не слышу!
- Так точно! - громко ответил Гец.
- Другое дело... А сейчас марш на мой челнок! В связи с началом войны
ты мобилизован в чине лейтенанта!
- Я не военнообязанный!
- Встать!
- Ну тогда хотя бы полковника!
- Хорошо, полковника. - Страшный ухмыльнулся. - И сразу же разжалован
в лейтенанты.
- За что?!
- А вот за споры с командованием!
Глава 21
- Флагман Ударного флота БПК "Освальд" вызывает флагман эскадры
ДШБОР! Иванов, кому спим?! Адмирал Наливайко на связи!
- Выхожу на ударные позиции, господин адмирал флота, для фронтальной
атаки!
- Мы сами выйдем на позиции! Твоя эскадра зайдет неприятелю во фланг.
- В какой конкретно?
- Вон там, между планетами, дыру видишь? Как будто одной не хватает.
- Так точно, как щербина между зубов...
- Вот в нее и зайдешь. Там развернешься в атакующий порядок и будешь
ждать сигнала. Мы этим мухам быстро крылья пообрываем!
- У меня для комплекта одного крейсера не хватает, "Леннона"-то
потеряли, действия в группе неполноценными получатся...
- Я тебе крейсер "Кеннеди" отдам, он все равно у меня
прикомандированный, из Резервного флота, крутится тут вне строя,
понимаешь, так и норовит под выстрел залезть... Все, выполняй.
- Есть.
Контр-адмирал Иванов проследил, как новый корабль встает в строй, и
удовлетворенно потер руки.
- За что я люблю боевые действия - никаких проволочек! Надо тебе
крейсер? Получай!
- А я думал, мы наших будем прикрывать, - разочарованно высказался
Ломов.
- А их уже и так прикрывают. Вон, смотри, бронепехота с
транспортников высаживается, и коллеги наши, общевойсковые
десантно-космические бригады...
- Только они не на двадцатьчетверку почему-то высаживаются, а на
другие. Вон, смотрите, сколько транспортов на СС-тринадцать пошли...
- Тактика, каперанг, тактика! - Иванов многозначительно поднял
указательный палец. - Высадились в безопасном месте, без напрасных
потерь, построились, технику на траки поставили, и вперед! Они сейчас по
гиперпереходам прыгнут, и в дамки! В тыл этим фиолетовым братьям-то и
ударят!
Контр-адмирал хлопнул кулаком по ладони.
- А чужаки, прямо с орбиты, им по макушкам и ответят, - с сомнением
пробормотал Ломов. - Надо сбивать этих "пчел", не то худо пехоте
придется.
- Приказ слышал? Мы оперативный резерв. Да ты не переживай, флотские
свое дело не хуже нас знают. Видишь, уже развернулись, сейчас начнется...
"Сейчас" действительно началось, но зажатым на СС-двадцать четыре
"дебоширам" Бугаева и спешащей им на выручку пехоте от этого легче не
стало. Армада чужих разделилась на два роя, и больший ринулся навстречу
кораблям ОВКС, но меньшего вполне хватало, чтобы на поверхности
двадцатьчетверки продолжал бушевать сущий ад. Что так запало в душу
пришельцам и почему они так отчаянно рвались именно на эту планету, никто
из землян понять пока не мог...
* * *
- Зинчук! Огонь на вершину холма! МАСЛом давай!
- Кончилось МАСЛо, господин капитан! - оглохший от взрывов Зинчук
орал, как перебравший самогона Кинг-Конг. - Надо прорываться со СТУРНами!
- С элэсками еще предложи! - Капитан Мищенко сплюнул на землю, и
слюна зашипела. - Хрендец к нам незаметно подходит...
Через бруствер импровизированного окопа - воронки от залпа одной из
вражьих орбитальных махин - перевалился черный от нефтяной грязи, сажи и
копоти воин без шлема и с двумя обломками теоретически неразрушимого
СТУРНа в руках.
- Паша, да как же ты умудрился?! Об коленку ломал?
- Под зеленый луч залез, - прохрипел воин, показывая капитану
обожженную щеку, - когда из укрытия в укрытие перебегал. Если бы не
пушка, точно без печени бы остался. Не поможете?
- Зинчук! Следи за поляной! - Мищенко отложил СТУРН и, взяв воина
Пашу за подбородок, окинул взглядом его рану. - Ты где оборону держал?
- Там... - Солдат махнул рукой, указывая направление. - Рядом с
батей...
- Бугай... жив? - с замиранием сердца спросил капитан.
- А то?! - Воин криво ухмыльнулся - иначе он не мог, мешал ожог. -
Все уже полегли... Некоторых теперь никакие медики не восстановят... От
Харча вон одни боты остались, а полковник все поливает... Ползает от
СТУРНа к СТУРНу и давит на кнопки... Он там чужих уже сотни три
накосил... Они, гады, пока толпой, да с огневой поддержкой - смелые и
ловкие, а как дело до уличной драки доходит - драпают. Им, наверное,
воспитание не позволяет не по правилам воевать.
- Ага! - Зинчук, не отрываясь от стрельбы, хохотнул. - Мы их за это
благодарить должны. Потому ведь и живы еще...
- Водички бы... - Солдат сел на дно воронки и покачал головой. - А то
что-то жжется, господин капитан...
- Сейчас, Павло, потерпи... Вот, попей. - Он приложил к губам солдата
свою флягу.
Мищенко усадил его поудобнее и распечатал большую аптечку - все, что
осталось от взводного санинструктора Сушкина. Вынув оттуда бутылек с
антисептиком и противоожоговый пластырь, он обработал и заклеил рану,
отчего боец стал походить на арлекина. Правая часть лица из-за сажи и
грязи оставалась по-прежнему черной, а левая - промытая и заклеенная -
приобрела телесный цвет.
- Обойдется, - похлопав солдата по коленке, пообещал Мищенко. -
Заживет - красивым станешь, как Бугай.
Паша снова криво ухмыльнулся и кивнул. До ранения он и был, как батя.
Левую половину черепа ему заново свинтили в гарнизонном госпитале еще в
позапрошлом году, после усмирения бунта фермеров на планете Мразд.
- В левом глазу только месяц назад сервопривод поменял, теперь
опять... - посетовал Паша.
- Ничего, ты же не в пьяной драке его поломал, а в бою, - успокоил
Мищенко, выбираясь на бруствер рядом с Зинчуком. - Новый за
государственный счет поставят.
- Ну да, какой-нибудь бывший в употреблении! Нет, знаю я эту службу
медтехники! Я лучше сам новый глаз куплю с получки...
- Это разумно, - одобрил капитан, толкая в бок своего сержанта. - Ну,
что тут?
- С орбиты вроде пореже стали палить, никак наши подошли...
- Вроде? - Капитан оглянулся.
Даже визорам боевого шлема сквозь клубы дыма и сплошную пылевую
завесу были видны только вспышки наиболее сильных выстрелов и взрывов,
вся остальная "канонада" давала лишь блики. Тени наступающих чужаков тоже
выглядели размытыми, и попасть в них можно было только наугад или
случайно. Комья белесой от высокого содержания алюмосиликатов земли,
песка - зачастую золотого - и совершенно обычной грязи сыпались сверху,
прилетали под разными углами сбоку, слева и справа, а удушливый дым от
горящей техники, растений и выплеснувшегося кое-где на поверхность
содержимого неглубоких нефтяных месторождений не давал дышать. К грохоту
взрывов и завыванию оружия примешивался непрерывный гром - так на
льющиеся из стратосферы потоки энергии реагировали местные небеса. Там,
где их протыкали энергоразряды, закручивались облачные воронки, только в
отличие от водоворотов они уходили хвостами не к земле, а, наоборот, в
космос. Немного правее, над тем местом, где не осталось ни одного
боеспособного "дебошира", новых воронок уже не образовывалось, и облака
собирались в низкие тучи, из которых накрапывал дождь.
Капитан откашлялся и сплюнул, завистливо качая головой. Там, под
дождем, было не только прохладнее, там не было дыма и пыли, там можно
было свободно дышать даже без шлема... Вот только делать это там было уже
почти некому.
* * *
На подошве ботинка блестели золотые крупинки и три заклепки с пошлыми
пиктограммами спаривающихся кроликов. Дарья обогнула преградившее путь
тело и переползла через покореженный СТУРН. Матвей и разведчик Борисов
вырвались далеко вперед, и между отвалами оплавленной земли теперь
мелькали только их плоские силуэты. Густой и черный дым стелился не
настолько низко, чтобы скрыть их совсем, и потеряться Дарья не опасалась.
Она проползла под поникшим стволом лишившегося траков взводного лазера и
съехала в наполненную пахучей грязью канаву. Судя по запаху, местная
грязь была почти стерильной. Даше страшно хотелось пить, и она, забыв о
брезгливости, зачерпнула пригоршню жидкости из наименее мутной лужи. Рот
и глотку обожгло, по пищеводу разлилось тепло, а в голове слегка
зашумело. Одновременно с шумом пришло душевное равновесие и даже легкая
эйфория. Девушка поднялась на четвереньки и быстро засеменила туда, где
по-прежнему мелькали пятки ползущего мужского авангарда.
То, что выбор нового способа передвижения был ошибочным, она поняла,
лишь уткнувшись головой в твердое высокое голенище вставшего на пути
чужака. Враг наклонился и, схватив ее за шиворот, поставил перед собой.
Непроницаемо-черное забрало шлема отъехало в сторону, и на Дашу
уставились круглые и прозрачные, как у глубоководной рыбы, глаза.
- У-у-у, - грозно произнес пришелец, опуская взгляд на ее грудь, а
затем на талию и ниже.
- Угу, - обреченно ответила Дарья.
- У? - В голосе чужака послышалось удивление. Либо его впечатлила
реплика пленницы, либо он определил ее пол и это его заинтриговало. -
У-у! - Теперь он гудел довольно снисходительно.
- В смысле? - пытаясь заглянуть через его плечо, спросила девушка.
Вместо ответа он довольно хрюкнул и красноречиво подвигал тазом.
- Ага, сейчас. - Даша служила в армии не первый год и что делать,
когда поступают столь откровенные предложения, знала точно. Не
задумываясь о возможных различиях в физиологии землян и чужаков, она
нанесла противнику резкий удар коленом в пах и отпрыгнула назад.
- У-у-а, - сдавленно прокряхтел гуманоид, падая перед ней на колени.
- Так и стой! - сверкая глазами, приказала она и бросилась догонять
своих товарищей.
Через десяток шагов она обо что-то споткнулась и рыбкой влетела в
какое-то забитое хламом помещение. Приземление было жестким и громким.
Хлам оказался техническим, и Даша попала в самый центр кучи, но когда все
железки-пластмасски отгремели и отзвенели, вокруг наступила поразительная
тишина. Словно там, позади, не было ни взрывов, ни грома, ни молний.
Складывалось впечатление, что война неожиданно ушла куда-то далеко - в
другое полушарие или даже на другую планету.
Ощупывая ушибленные бока, девушка сбросила с себя какую-то длинную
кривую железяку и встала. Свет дымного серого дня лился сзади, через
дверь, о порог которой споткнулась Дарья, и его хватало лишь на то, чтобы
рассмотреть общие детали. Приютившим девушку помещением был, несомненно,
бункер, причем почти такой же, как на родной СС-тринадцать. Для полного
сходства не хватало Анализатора и генеральной уборки.
- Росла в пещере? - донесся из глубины бункера голос Матвея. - Кто
будет двери за собой закрывать?
- Это что? - спросила Дарья, изумленно оглядываясь.
- В первую очередь - укрытие, сударыня. - Возникший у нее за спиной
Борисов поднатужился и опустил ржавый рычаг дверного запора. - Вот теперь
порядок.
В абсолютной темноте Дарье стало неуютно, и она вытянула руку.
- Мотя... а ты не мог бы...
- Тут я. - Матвей взял ее ладонь. - Ты помнишь, где у нас был главный
рубильник?
- Там, слева от входа... только... это ведь у нас.
- Конструкция та же! - бодро заявил из темноты Борисов. - А, черт!
Слева от дверей что-то загремело, затем послышалась возня, сопение,
снова грохот, пара то ли хлопков, то ли ударов, и снова грохот.
- Шопен, ты в порядке? - неуверенно позвал Матвей.
- Сейчас, - пообещал невидимый Борисов.
В подтверждение его слов темнота выстрелила богатым снопом синих
искр, пару раз громко щелкнула и загудела, отступая в укромные уголки
помещения. Под потолком бункера замигали, погасли, потом снова замигали
и все-таки зажглись сразу восемь аварийных лампочек. Ввиду аварийности
они были маломощными и красными, но этого оказалось вполне достаточно.
- Ха! - радостно воскликнул Матвей. - Ну ты мастер!
- Череп - вместилище разума. - Шуберт постучал согнутым пальцем по
виску. - А ты думал, что я позволю вам воспользоваться случаем?
- Э-э... - Матвей взглянул на Дашу и лишь теперь осознал, что от
страха она буквально повисла у него на шее.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг