- Томми, мой мальчик! - с волнением воскликнул капитан Тин Тиныч и
бросился к юноше.
- Пираты захватили мой корабль, - с трудом проговорил Томми. - Мы
сражались, как могли. Но они напали на нас в темноте, застали врасп-
лох...
- Молодцы пираты! Все надо делать как следует! - азартно воскликнул
капитан Какследует. Но тут же спохватился, короткими пальцами смущенно
почесал в затылке, с некоторым замешательством пробормотал: - Простите,
друзья... Я, кажется, сказал что-то не то. А? Да я не имел в виду ничего
плохого. Поверьте, я...
Но никто из капитанов даже не посмотрел в его сторону, и он надолго
умолк, виновато опустив голову.
- Мой чудесный корабль из пальмового дерева. Я в первый раз вышел на
нем в море... - Губы Томми совсем по-детски дрогнули, круглые карие гла-
за наполнились слезами.
Капитан Тин Тиныч разжал словно судорогой _ сведенные холодные пальцы
Томми, обнял за плечи, чувствуя, что юноша весь дрожит, усадил его поб-
лиже к жарко пылавшему камельку.
- Все за мной! На каравеллу! В погоню за пиратами! - дребезжащим го-
лосом крикнул капитан Христофор Колумб. Приподнялся на дрожащих старчес-
ких ногах и тут же снова упал на стул.
- Теперь пираты будут хозяйничать в наших водах. Особенно по ночам, в
темноте, - озабоченно сказал капитан Тин Тиныч. - Пираты... Новость не
из приятных... Ну, Томми, Томми, да не вешай ты носа! Ведь ты среди дру-
зей!
- Чем меньше, тем больше, и никаких переживаний!.. - негромко пробор-
мотала красотка Джина, поворачивая над раскаленными углями подрумянивше-
гося гуся.
Она частенько произносила эти загадочные, непонятные слова, такая уж
у нее была привычка.
Черная Кошка сидела неподвижно и только переводила глаза с капитанов
на хозяйку таверны. Глаза ее быстро двигались, как два сверкающих золо-
тистых маятника: туда - обратно, туда - обратно.
"Кажется, я взвесила все и сделала верный выбор, - подумала Кошка. -
Трезво рассчитала все возможности. Конечно, предвидеть все заранее нико-
му не дано... Но, полагаю, я не ошиблась. А капитаныто приуныли...
Мур-мяу!"
Капитаны подавленно молчали. Капитан Тин Тиныч набил табаком трубку,
но так и забыл ее раскурить.
Пираты!.. Откуда они взялись на Черном острове?
Неужели кто-нибудь из ребят, начитавшись книг о морских разбойниках,
так, в шутку или из недоброго озорства укрепил на мачте своего корабля
черный флаг с черепом и скрещенными костями? Нет, не может этого быть!
Но так или иначе, теперь пираты были реальностью, жестокой ре-
альностью.
Им ничего не стоило, засев на скалах Черного острова, сделать его
неприступным. А теплое течение, огибая с юга остров Капитанов, как раз
несло все корабли прямо к Черному острову. Сбиться с курса было очень
легко. Особенно безлунной ночью, в темноте.
В окно таверны с трудом протиснулась Ласточка по имени Два Пятнышка.
Ее прозвали так потому, что за ней, никогда не отставая, летели по воз-
духу два черных круглых пятнышка, похожих на кляксы. Одно поменьше, дру-
гое побольше.
Прошло уже немало времени с тех пор, как Ласточка доставила на "Меч-
ту" заветную карту океана Сказки.
Ласточке пришелся по душе остров Капитанов. Ей нравились и высокие
шуршащие пальмы, и прозрачные волны сказочного океана. А главное, она
подружилась с отважными и благородными капитанами.
Однажды Ласточка прилетела на остров Капитанов, держа в клюве старин-
ный пожелтевший рисунок.
- Я надеюсь... мне кажется, вам понравится, - радостно прощебетала
она.
На листе бумаги был изображен двухмачтовый бриг с туго надутыми вет-
ром парусами. Над ним упруго изогнулась разноцветная радуга.
- О-ля-ля! Отличный корабль! - воскликнул капитан Жан.
- Корабль нарисован как следует. Ничего не скажешь, - одобрительно
кивнул головой капитан Какследует.
- Одно досадно: ведь он только нарисован, - с сожалением заметил ка-
питан Тин Тиныч. - Такой корабль украсил бы нашу флотилию. Кстати, где
ты его раздобыла, милая Ласточка?
- Вы знаете, совершенно случайно, - ответила Ласточка. - Довольно за-
бавная история. Вы послушайте.
Ласточка рассказала, что она, навестив волшебника Алешу, решила на
обратном пути залететь ненадолго в городской парк, поболтать со знакомы-
ми птицами. Но все птицы разлетелись кто куда по своим делам, и только
по пустой аллее со свистом носился Буйный Ветер, давний приятель Ласточ-
ки.
Буйный Ветер был очень занят. Он играл с пожелтевшим листом бумаги,
на котором был нарисован старинный корабль. Ветер то волочил рисунок по
земле, то поднимал вверх и кружил в воздухе вместе со столбом пыли.
- Где это ты раздобыл такой рисунок? - поинтересовалась Ласточка.
- Да так, залетел в чье-то открытое окно, небрежно просвистел Ветер.
- Смотрю, мой знакомый Сквознячок забавляется с какой-то старой книгой.
Листает страницы, а они еле-еле держатся, того гляди, разлетятся по всей
комнате. Ну, мне понравилась одна картинка, я поднатужился, налетел,
вырвал ее из книги и унес в открытое окно. Но она уже надоела мне. Она
слишком тяжелая, я даже запыхался. Нет, мне нравится все легкое, невесо-
мое, то, что любит летать и кружиться в воздухе.
- Если так, то давай поменяемся, - предложила Ласточка. - Отдай мне
этот рисунок. А взамен я подарю тебе три своих перышка. Вот увидишь,
ничто так чудесно не кружится в воздухе, как ласточкины перышки.
Буйный Ветер подумал немного и согласился.
Он завертел, закружил три легких перышка и, засвистев от восторга,
понес их куда-то высоко-высоко, наверное для того, чтобы похвастаться
перед облаками своей новой игрушкой.
А Ласточка отнесла нарисованный корабль на остров Капитанов.
Капитаны прибили рисунок гвоздями к прокопченной стене таверны.
И странное дело. То ли виной тому сырые зимние ночи и дым из очага,
то ли еще что, но нарисованный корабль со временем стал меняться. По-
меркла, погасла многоцветная радуга. Обветшали паруса, словно от без-
делья, лениво повисли на реях. Перепутались, истлели канаты. Сквозь про-
худившиеся борта проступили ребра шпангоутов.
- Мне кажется, он тоскует здесь на стене. Ведь он так и не стал нас-
тоящим кораблем, - с грустью сказал как-то капитан Тин Тиныч. - Невесе-
лое это дело - вечно плыть в Никуда...
Капитаны, как всегда, обрадовались Ласточке Два Пятнышка.
Легкая, подвижная Ласточка в тесной таверне казалась большой и неук-
люжей. Тяжело, по-утиному переваливаясь, она подошла к капитану Тин Ти-
нычу.
- Тьфу, нарисованная... - надменно фыркнула в усы Черная Кошка. С
безразличным и равнодушным видом отвернулась.
"Интересно, какая она на вкус, эта нарисованная? - на самом деле в
этот миг подумала Черная Кошка. - А вдруг еще вкуснее, чем настоящая?
Ах, эти крылышки, эта нарисованная шейка!.."
Но, конечно, глядя на Кошку, никто бы не догадался, о чем она думает.
Два Пятнышка быстро повернула голову в черной блестящей шапочке, ог-
лядела капитанов.
- В курсе, в курсе. Все знаю, - быстро проговорила Два Пятнышка.
В тесной таверне ей было слишком жарко и душно. Она любила полет, ве-
тер, словно разрезанный надвое ее крылом, безбрежные просторы голубого
океана.
- Это уж всем известно, - продолжала Ласточка, - даже селедки, кото-
рые, как мы надеялись, уже разучились говорить, трещат об этом. Правда,
они почему-то во всем обвиняют Морского Конька, который тут совершенно
ни при чем. Но к делу. Пираты есть пираты. И они доставят вам еще немало
хлопот. Советую прислушаться к моему мнению... Конечно, вы можете счи-
тать, что если я нарисованная, то мое мнение тоже нарисованное. А нари-
сованное мнение нарисованной Ласточки, может быть, по-вашему, немного
стоит. В таком случае я сейчас же...
- Что ты, милая Два Пятнышка, мы вовсе так не думаем, - мягко сказал
капитан Тин Тиныч.
Два Пятнышка пристально посмотрела на него, серьезно кивнула головой
в черной атласной шапочке.
- Тогда вот что, - уже спокойнее продолжала она. - В большом городе
на большой настоящей реке живет добрый и мудрый человек. Волшебник Алеша
зовут его. Если бы не он... но это неважно. Это не относится к делу.
Важно другое. Он знает остров Капитанов, как будто много раз бывал
здесь. Вы должны посоветоваться с ним. Я уверена, он вам поможет.
- А что? Неплохая мысль... - задумчиво проговорил капитан Тин Тиныч.
- К тому же, друзья мои, у меня есть карта. Отличная карта... Но...
- Что "но"? - хриплым голосом воскликнул капитан Какследует. Он вско-
чил на ноги, резко отшвырнул дубовый стул. - Все надо делать как следу-
ет! И если у вас сердце моряка, а паруса не из...
Капитан Тин Тиныч молча посмотрел на него, нахмурив брови. А капитан
Жан, вытянув губы трубочкой и насвистывая что-то легкое и кружевное, не-
заметно, но резко толкнул его в бок локтем.
Капитан Какследует, побагровев и трубно сопя от обиды, снова грузно
плюхнулся на стул, проворчав сквозь зубы:
- Нянчатся тут с некоторыми...
- Вы понимаете, что я имел в виду, - продолжал капитан Тин Тиныч. -
Да. Нарисованную Черту. Черту, которая окружает наш океан Сказки.
- Ах, тут уж ничего не поделаешь! - с улыбкой подхватила красотка
Джина. Она тряхнула головой, и в каждом иссиня-черном локоне вспыхнул
короткий отблеск свечей, так что ее волосы, искрясь и мерцая, на миг из
черных сделались золотыми. - Ничего уж тут не поделаешь, Нарисованную
Черту никому не дано переплыть!
Это была печальная истина. Океан Сказки со всех сторон был окружен
широкой Нарисованной Чертой, и немало кораблей потерпели крушение, нале-
тев на нее беззвездной ночью или в тумане.
Самое удивительное, что все сделанные ребятами корабли, со всех кон-
цов света держащие курс на остров Капитанов, переплывали ее, даже не за-
метив, даже не почувствовав легчайшего толчка. Но обратно... Нет, Нари-
сованная Черта была опасней любой подводной скалы, любого рифа.
- Я как-то не подумала... - Ласточка Два Пятнышка с виноватым видом
почесала лапкой короткий клюв. - Я так легко ее перелетаю...
- Думать! Извините, но для этого желательно иметь на плечах нечто не
нарисованное... - не утерпев, ехидно мурлыкнула Черная Кошка.
Вдруг капитан Жан громко хлопнул себя по лбу, словно убил назойливого
комара.
- Я знаю, что надо делать! - воскликнул он. - Резинка! Ну, ластик!
Ластик, который мой маленький Жан предусмотрительно погрузил в трюм
"Альбатроса". Вот теперь-то он наконец пригодится!
- Постойте, постойте... - Капитан Тин Тиныч даже привстал с места. -
Забавно! А что, если действительно попробовать стереть им Нарисованную
Черту? И сквозь образовавшийся пролив выбраться в тот, другой, настоящий
океан?
- В районе острова Пряток Нарисованная Черта не такая ровная и немно-
го поуже, - обрадованно подхватила Два Пятнышка. - Я давно это примети-
ла. Я полечу с вами и...
- Отлично, - кивнул капитан Тин Тиныч. - Спасибо тебе, милая Два Пят-
нышка. В таком случае на рассвете мы поднимем паруса.
- О-ля-ля! - весело воскликнул капитан Жан и подкинул кверху свою си-
нюю морскую шапочку. - Счастливого плавания, дружище! Уверен, ластик мо-
его Жана вас не подведет.
Все подняли бокалы. Даже рыжий капитан Нильс. Хотя, по правде говоря,
скверно у него было сейчас на душе. Нет, он не завидовал капитану Тин
Тинычу. Он слишком любил его. Но с какой бы радостью он сегодня же, сей-
час же направился навстречу любым приключениям и опасностям!
Ах, маленький Нильс, неусидчивый и беспечный мальчишка, что ты натво-
рил, поленившись сделать "Веселому Троллю" надежные паруса!..
Хозяйка трактира между тем, продолжая все так же ласково улыбаться,
наклонилась к Черной Кошке и что-то шепнула ей на ухо.
- О чем разговор! - благодушно промурлыкала Черная Кошка.
Хотя на самом деле в этот миг она с досадой подумала: "Все, все могут
сидеть здесь в тепле, у камелька, сколько им вздумается. Одна я должна
идти куда-то в холод, сырость, туман... Впрочем, раз уж я окончательно
решила..."
Черная Кошка с обидой поглядела на весело растрещавшиеся поленья в
очаге. На минуту задержалась на пороге, поежилась от вечерней сырости и
исчезла в темноте.
В окно влетела летучая мышь по прозвищу Непрошеная Гостья, единствен-
ная летучая мышь, жившая на острове Капитанов.
Обычно она ютилась в развалинах старой башни на Одинокой скале. Заце-
пившись лапками за полусгнившие балки, висела вниз головой, вздыхала от
одиноких тоскливых мыслей.
Непрошеная Гостья что-то невнятно пропищала, словно хотела предупре-
дить о чем-то капитанов, и вырвалась в окно.
В дверь скользнула Черная Кошка, брезгливо передернула гладкой шкур-
кой, отряхивая мелкие белые, будто молоко, капли тумана. Прыгнула на вы-
сокий табурет.
Поймав взгляд хозяйки, кивнула головой: мол, все в порядке. Потом как
ни в чем не бывало принялась старательно лизать заднюю лапу.
В дверь бочком протиснулась тощая, согнутая крючком нищенка-оборваш-
ка. В руке - веером колода карт. Видно, добывает себе кусок хлеба гада-
нием. Один глаз завязан черной повязкой. В ухе круглая медная серьга
размером с блюдечко.
Нищая гадалка робко протянула к огоньку большие красные ручищи, пок-
рытые цыпками, жалостно замигала единственным глазом.
Она была до самого подбородка укутана в дырявый цветастый платок. К
его бахроме прилипли обрывки водорослей, сухие клешни крабов. Из-под об-
трепанной юбки с оборками торчали большие разношенные мужские башмаки.
- Дай погадаю, золотой, хорошенький, - басом сказала гадалка, придви-
гаясь к старому адмиралу Колумбу.
- Обогрейся, несчастная, да ступай своим путем, - проворчал старый
адмирал. - Не верю я в эти ваши бесовские штучки, да, не верю. Помню,
было это лет пятьсот назад. Одна такая, вроде тебя, нагадала моему Хрис-
тофору Колумбу, что он ничего не откроет. А что, изволите видеть, вышло?
В таверну зашел погреться Добрый Прохожий.
- Сырая ночь, однако... - начал было он и вдруг замолчал, с удивлени-
ем глядя на одноглазую гадалку. - Странно, признаюсь, очень странно. Я
обошел сегодня весь остров, и не один раз. Но вас я почему-то не видел.
Впрочем, сегодня, можно сказать, ночь неожиданностей. Только что
повстречал незнакомца. Скажу одно, весьма необычный субъект. Тощий, в
ухе большущая серьга, за поясом два пистолета. И представьте - тоже од-
ноглазый. Я шел как раз по дороге из гавани в город.
- А я шла как раз по дороге из города в гавань, - поспешно возразила
гадалка. - Разными дорогами мы шли. Как же мы могли повстречаться?
Гадалка отвернулась, прикрыла лицо шалью.
- И все-таки я не совсем понимаю... Тут какаято загадка, - задумчиво
пробормотал Добрый Прохожий.
Он еще немного постоял, рассеянно глядя на легкие, летучие языки пла-
мени в очаге, и вышел из таверны.
Гадалка потерла красные лапищи, как-то бочком, крадучись вдоль стены,
подобралась к капитану Тин Тинычу.
- Дай погадаю по руке, золотой, хорошенький. Всю правду открою, -
вкрадчиво проговорила она.
Но капитан Тин Тиныч решительно ото гранил ее:
- Нет, уж избавьте меня от этого, голубушка.
Гадалка в ту же минуту подскочила к капитану Жану, цепко ухватила его
за руку.
- Я и по твоей руке могу предсказать его судьбу! - Гадалка указала
корявым пальцем в сторону капитана Тин Тиныча. Наклонилась над ладонью
капитана Жана, жалобно заголосила: - Вижу, вижу, завтра утром твой дру-
жок Тин Тиныч хочет отправиться в опасное плавание. Что, верно говорю?
Не соврала? То-то же!
- Неужели на моей руке написана его судьба? - искренне изумился капи-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг