ложке.
"Волшебная энциклопедия. Том восьмой" - вот что прочел Валька да так
и застыл на месте с тяжелой книгой, оттягивающей книзу его руки.
Но дядя Алеша взял книгу и отнес на диван, где лежало еще несколько
таких же книг, важно и таинственно поблескивая золотыми буквами.
Вдвоем с Валькой они нарисовали остров Капитанов, зеленый остров сре-
ди голубого океана.
- Здесь поблизости еще множество удивительных островов, - любуясь
картой, сказал дядя Алеша. - Взять хотя бы остров Пряток или архипелаг
Большая Перемена. Да вы рисуйте, рисуйте. Вы это сделаете гораздо лучше,
чем я. Не буду вам мешать...
Валька, высунув язык от усердия, рисовал голубые волны, разноцветные
острова.
Он обмакнул кисточку в пузырек с тушью и обвел карту широкой чертой.
Карта получилась как в рамочке, и сразу же голубой океан и разноцветные
острова заиграли еще ярче всеми своими красками.
Валька очень старался, изо всех сил, но вдруг... Вот бывает же так:
все хорошо, и вдруг...
Пузырек с тушью неведомо каким образом оказался прямо возле Валькино-
го локтя, словно нарочно, назло сам туда прискакал. Ну, а Валька, увле-
ченный работой, конечно, его не заметил, нечаянно толкнул и...
Пузырек опрокинулся. Черное жирное пятно, черное, как безлунная ночь,
растеклось по голубому океану.
- Дядя, ой, Алеша! - в отчаянии завопил Валька.
- Ничего не поделаешь, ничего не поделаешь, - печально покачал голо-
вой дядя Алеша. Он наклонился над картой, разглядывая злополучную кляк-
су. - Да, это так. Возле острова Капитанов, чуть восточнее, расположен
Черный остров. Скалистый и неприступный. Но досаднее всего, что теплое
течение, огибая с юга остров Капитанов, несет все корабли прямо к Черно-
му острову. Особенно ночью, в темноте так легко сбиться с курса...
- А нельзя его стереть резинкой или бритвой соскрести? - с надеждой,
с мольбой посмотрел Валька на дядю Алешу...
Но дядя Алеша только снова печально покачал головой:
- Тут уж ничто не поможет. Да и стоит ли нам огорчаться раньше време-
ни? Ведь опасность, если хотите знать, мой дорогой Тин Тиныч, только от-
тачивает истинную отвагу...
Дядя Алеша задумчиво перевел взгляд на окно, за которым густели и
крепли сумерки. Сумерки вкрадчиво опускались на город, словно хотели на-
крыть его целиком. Но город поднимал эти темные волны светлыми головами
первых фонарей.
Дядя Алеша смотрел куда-то поверх домов, в глубину темного неба, и
казалось, забыл о Вальке, обо всем...
Валька сидел тихо, присмирев.
Но тут дядя Алеша вздохнул, тряхнул головой и повернулся к Вальке.
- Теперь главное - доставить эту карту на "Мечту", - сказал он.
- Но как? - спросил Валька.
Глава 3
НАРИСОВАННАЯ ЛАСТОЧКА И ГЛАВНОЕ: КТО ЖЕ ОН - ДЯДЯ АЛЕША
- Видите ли... - начал дядя Алеша. И Валька, к своему изумлению, уви-
дел, что дядя Алеша немного покраснел. - Видите ли, мой уважаемый Тин
Тиныч, я сначала должен вам кое-что сказать, вернее, объяснить. И мне
будет очень жаль, если то, что вы сейчас узнаете, вам почему-либо не
понравится или покажется странным...
Дядя Алеша замолчал. Он снял очки и начал рассеянно протирать стекла
мятым клетчатым носовым платком. Глаза его без очков показались Вальке
еще ярче, совсем голубые. От них ощутимыми волнами пошло тепло и косну-
лось Валькиного лица.
- Конечно, в век техники, покорения космоса... - снова начал дядя
Алеша. - Многие считают, что я... Но ведь одно вовсе не противоречит
другому, даже наоборот! Что ж, лучше сказать прямо, если уж я решил ска-
зать. Я... Только, пожалуйста, очень вас прошу, не вскрикивайте и не де-
лайте удивленное лицо... Да, я - волшебник!
У Вальки даже дыхание перехватило. Он покачнулся на табурете. Хорошо
еще, что это был крепкий, устойчивый табурет на четырех ножках. А то бы-
вают такие дрянные трехногие табуреты. Сидя на таком трехногом табурете,
даже нельзя чему-нибудь как следует удивиться - непременно полетишь на
пол.
- Здорово... - прошептал Валька.
Лицо дяди Алеши вдруг изменилось, даже както просветлело. Он улыбнул-
ся с облегчением, словно Валькина радость передалась ему.
- А... ну если так, отлично, отлично!
Волшебник Алеша прошелся по комнате, в задумчивости постукивая себя
пальцами по губам.
- Что же нам придумать, что придумать? Как нам доставить карту на на-
шу бригантину! Не прибегнуть ли нам к помощи моего джинна?
- Джинна?! - переспросил Валька. Он просто не поверил своим ушам.
- А что тут такого? - пожал плечами дядя Алеша и слегка нахмурился. -
Почти у всех волшебников есть джинны. Это совершенно естественно. И у
меня он тоже имеется.
- Джинн?
- Джинн.
- Джинн?!
- Ну конечно, джинн! - уже не скрывая досады, воскликнул волшебник
Алеша. - До утра мы, что ли, будем повторять одно и то же? Да, джинн. К
тому же отличный, знаете ли, экземпляр. Из самых древних и, можно ска-
зать, могущественнейших. Может, сгонять его в сказку? А?
- А что? По-моему, неплохо, - стараясь казаться спокойным и даже рав-
нодушным, сказал Валька.
Но внутри у него словно запрыгал мячик любопытства. Валька стиснул
руки под столом. Хоть бы одним глазком увидеть джинна. Настоящего джин-
на! Вот было бы что рассказать Аленке.
- Да, конечно, с одной стороны, это так... - Волшебник Алеша с рассе-
янным видом потянул себя за ухо. Было видно, что его что-то смущает. - И
говорить нечего: сказка - это его стихия. Ему ничего не стоит отнести
карту на "Мечту". И вообще он у меня тут засиделся без дела. Вконец из-
велся от скуки. Я все понимаю. Даже чувствую себя виноватым порой. Но
судите сами: чем я могу его занять, развлечь? Что я могу ему поручить?
Какое дело? В лучшем случае - что-нибудь отнести, доставить, слетать ку-
да-нибудь. И все. А он, видите ли, жаждет чего-то грандиозного. Хочет
воздвигать разные там дворцы, хрустальные мосты и тому подобное. Оно,
может быть, было бы и неплохо в некотором роде. Но как вам объяснить,
мой уважаемый Тин Тиныч... Все, что он строит, мило в архитектурном от-
ношении, но, к сожалению, совершенно непрочно. Все это сделано словно бы
из мыльной пены или из взбитых сливок. Ни одна лестница не выдерживает
тяжести человека, исчезает, тает прямо под ногой. Он, видите ли, рассчи-
тывает не на земное притяжение, а на сказочное. Ну а попробуй хоть слово
скажи - что вы! Такая будет обида!
- Да ладно уж, ничего, пусть слетает, - сказал Валька, с трудом сдер-
живая нетерпение.
- Легко сказать! - Лицо волшебника Алеши страдальчески сморщилось. Он
с безнадежным видом покачал головой. - Опять же характер, характер! Вы
бы только знали! Капризен, как маленькая девочка. Сварлив, как древняя
старуха. К тому же ревнив. Только выпусти его - сейчас же начнутся упре-
ки, подозрения... Просто невыносимо! Нет, боюсь, он наломает дров в
сказке. Карту на "Мечту" он, конечно, доставит, о чем разговор. Но уж по
дороге непременно залетит на остров Капитанов, не упустит такой случай.
И вот увидите, учинит там какой-нибудь отвратительный скандал. Наговорит
капитанам кучу обидных глупостей, заявит, что все они зазнайки и выскоч-
ки. Что-нибудь в этом роде. Уж я-то его, голубчика, знаю. Нет, к услугам
джинна надо прибегать только в самых крайних случаях. Как вы считаете?
О, несомненно!
Валька сдержался и промолчал. Хотя, не скроем, это стоило ему немалых
сил. Значит, все. Значит, он так и не увидит джинна... Эх! То-то бы
Аленка вытаращила глаза!
Но с другой стороны, он же не маленький. Не будет же он клянчить:
"Дяденька волшебник, а дяденька волшебник, ну покажите джинна, ну пожа-
луйста!.."
- Значит, будем искать какой-нибудь другой выход из положения... ина-
че говоря, другой вход в сказку, - сказал волшебник Алеша. Он немного
помолчал, что-то обдумывая, и добавил: - А вы, кстати, отлично рисуете,
мой дорогой Тин Тиныч!
- На тройку, - мрачно буркнул Валька. - Трояк у меня по рисованию...
- Ах, при чем тут тройка! - воскликнул волшебник Алеша. - Главное -
это фантазия, воображение, а тройка тут совершенно ни при чем. Сейчас,
мой юный друг, вы нарисуете ласточку. Да, да, именно ласточку! А я ее...
Впрочем, вы сами увидите.
Нет, зря, конечно, очень даже зря волшебник Алеша не показал ему
джинна. Мог бы догадаться, как Вальке хочется посмотреть. Но раз он про-
сит нарисовать ласточку, надо нарисовать. И получше. Валька задумался,
вспоминая, какие они на самом деле, эти ласточки. Он был вообще добросо-
вестным человеком.
Валька нарисовал круглую головку с коротким клювом и большим любопыт-
ным глазом. Потом нарисовал два заостренных крыла и черный раздвоенный
хвост.
Валька вспомнил, что головка у ласточки сверху тоже черная, и прири-
совал ей черную гладкую шапочку. Валька очень старался. Он даже не заме-
тил, как две черные круглые капли, одна побольше, другая поменьше, упали
на бумагу. Но ласточка получилась очень неплохая. Можно сказать, на чет-
верку. Или даже на пять с минусом.
Волшебнику Алеше ласточка тоже понравилась.
Он заулыбался, откинул голову назад, любуясь ласточкой.
- Я же говорил! Очень славная. Просто на редкость! - Волшебник Алеша
взял в руки рисунок и негромко проговорил:
Все, что вижу на бумаге, -
Покорись огню и влаге!
За бумагу не держись.
Оживи и закружись!
И в тот же миг, круто плеснув крыльями, так что качнулся лист бумаги
в руке волшебника Алеши, вверх взлетела острокрылая Ласточка.
Она сделала круг под потолком, метнулась в угол и вдруг ударилась о
зеркало, растекаясь черными блестящими крыльями по гладкому стеклу.
- О моя дорогая! Это вовсе не окно, это зеркало. Ты ошиблась. И успо-
койся, пожалуйста, - мягко сказал волшебник Алеша. Он протянул руку, и
Ласточка доверчиво уселась на его палец.
Валька уставился на нее во все глаза.
Живая! Честное слово, живая и настоящая. И точь-в-точь как он нарисо-
вал. В черной шапочке с острыми крыльями.
Ласточка быстро повернула голову, с интересом, дружелюбно оглядела
Вальку круглым глазом. И в тот же миг Ласточка перепорхнула на руку
Вальке.
Он почувствовал, как Ласточка переступает холодными цепкими лапками
по его руке. Совсем легонькая.
- Она ведь понимает, что это вы ее нарисовали, - улыбнулся волшебник
Алеша.
- Конечно, понимаю, - тонким голоском откликнулась Ласточка.
Вот это да! Она еще и разговаривать умеет! До чего же интересно!
Валька даже дышать ровно не мог, ему словно воздуха не хватало.
- А это что? - Волшебник Алеша указал на две черные кляксы у Вальки
на руке. Одна побольше, другая поменьше.
- Измазался, - беспечно отмахнулся Валька, но волшебник Алеша озабо-
ченно покачал головой.
Валька осторожно, чтоб не вспугнуть Ласточку, послюнил палец, потер
черное пятно у себя на ладони - пятно не оттиралось.
Ласточка, жалобно пискнув, взлетела и закружилась по комнате И в тот
же миг оба пятна исчезли с Валькиной руки, словно их и не бывало.
Ласточка уселась на резную раму старинного зеркала, сложила стройные
узкие крылья Валька увидел на гладком стекле зеркала все те же черные
пятна.
Ласточка беззвучно и стремительно перенеслась на книжный шкаф. Черные
пятна, одно побольше, другое поменьше, не отставая, полетели за ней,
прочертив в воздухе черные полоски.
- Все ясно! - горестно воскликнул волшебник Алеша и всплеснул руками
- Какой же я рассеянный! Я должен был оживить только Ласточку, а я ожи-
вил все, что было на бумаге И теперь эти черные пятна будут следовать за
нашей Ласточкой всегда и повсюду, и все потому, что я такой рассеянный и
вечно все путаю или забываю...
- Ну стоит ли из-за этого так переживать, - негромко проговорила Лас-
точка и отвернулась. Но Валька понял, что она огорчена и сказала это
только для того, чтобы утешить волшебника Алешу.
"Если бы я не решил стать капитаном. Если бы я мог иначе... Я бы тоже
стал волшебником, - подумал Валька - Но может, еще Аленка волшебницей
станет? А что? У нее и глаза для этого такие подходящие..."
Дядя Алеша потер ладонью лоб, словно отгоняя невеселые мысли.
- Милая Ласточка, нам нужно, мало того, совершенно необходимо доста-
вить эту карту на бригантину "Мечта". Видишь ли, "Мечта" взяла курс на
остров Капитанов. Можешь ли ты это сделать?
- Конечно, - тонким голоском откликнулась Ласточка. - Я отлично знаю,
где это. Океан Сказки, да?
Волшебник Алеша аккуратно скатал карту в трубочку. Обвязал ее тонким
прочным шнурком. Ласточка ухватила клювом шнурок за петельку, вместе с
картой перелетела на подоконник.
Тут Валька увидел, что на улице уже совсем стемнело и опять пошел
снег. Сырые, тающие звезды цеплялись друг за друга, густыми хлопьями па-
дали, падали, будто хотели напоследок укрыть всю землю. Светлыми, размы-
тыми шарами еле-еле сквозь снег светили фонари.
- Погодка... - с сомнением покачал головой волшебник Алеша.
- Я полечу совсем другой дорогой... - что-то вроде этого ответила
Ласточка. Но она сказала это невнятно, потому что в клюве держала шну-
рок, которым была обвязана карта океана Сказки.
Волшебник Алеша распахнул форточку. Пахнуло холодной, промозглой сы-
ростью, влетел торопливый рой ледяных, колючих снежинок, как будто они
притаились за окном и только того и дожидались.
Снежинки закружились вокруг Вальки, ударили в лицо, норовя ослепить
его.
Он увидел, что волшебник Алеша помогает Ласточке просунуть в узкую
форточку скатанную в трубку карту.
- Постараюсь вам присниться и тогда сообщу все подробности... Только
не спите на левом боку... - сквозь снег и свист ветра невнятно прозвене-
ла Ласточка.
Волшебник Алеша поспешно захлопнул форточку.
Но тут Валька увидел, что Ласточка не улетела, а беспомощно и судо-
рожно бьется крыльями о стекло, как будто что-то удерживает ее возле ок-
на и не пускает.
- Так и есть! Я закрыл форточку, а одно из черных пятнышек осталось в
комнате! - Волшебник Алеша торопливо бросился к окну и снова распахнул
форточку. - О моя дорогая! Прости меня, я такой рассеянный. Счастливого
пути!
Ласточка легко отпрянула от окна и тут же исчезла из глаз вместе с
картой, обвязанной крепким шнурком.
Белый снег, точно занавес, опустился за ней.
Волшебник Алеша и Валька стояли рядышком у окна, и снежинки, влетая в
комнату, таяли на их лицах.
Глава 4
ЧТО ЛУЧШЕ - ДЖИНН ИЛИ ТАКСИ? И ГЛАВНОЕ: "ОН НЕПРЕМЕННО СТАНЕТ КАПИТА-
НОМ"
Волшебник Алеша наконец закрыл форточку, зябко поежился, потер ладо-
нями плечи.
Старинные часы медленно и важно пробили восемь раз.
- Очень серьезные и умные часы, - сказал волшебник Алеша. - Пока мы
были заняты важными делами, они тактично молчали. Обратили внимание? А
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг