достаточно высок ростом...
- Нет, ножки нам! - заныл Джек. - Мне и моему братишке. Посмотрите!
Ведь эти ножки тоже близняшки. Похожи друг на друга, точь-в-точь как я и
братец Джон.
- Обойдетесь крылышками! - с угрозой проворчал Коротышка.
- Может, ты хочешь сказать, что знаешь, кто из нас Джек, а кто Джон!
- подозрительно прищурился Джек. Оба близнеца привстали.
- Спокойно, пираты, спокойно, - хладнокровно сказала атаман Джина. -
Всем достанется поровну. Но сначала обсудим наши планы.
В каюту, вытянув шею, робко заглянула Белка.
- Атаман, извиняюсь, справа по борту какой-то корабль! - негромко до-
ложила она.
- Проклятие! - прошипела атаман Джина. - Туши огни!
Она двумя пальцами ухватила горящий фитилек свечи, будто задушила
огонек.
Каюта погрузилась в темноту, только глаза кошки испускали два прямых
зеленых луча.
- Погаси глаза! - прикрикнула на нее Джина. - Все на палубу! И чтоб
ни звука... Эй, близняшки, проследите за пленными.
Пираты на цыпочках поднялись по трапу. Братец Джек зажал рот капитану
Тин Тинычу, братец Джон - старпому Сене. Коротышка, вытянувшись на цы-
почках, приставил нож к гладкой шее ласточки Два Пятнышка.
- И я тут с тобой рядышком, на всякий случай, моя радость, моя Нари-
сованная... - еле слышно промурлыкала Черная Кошка, привалившись к Лас-
точке теплым мягким боком.
В полном мраке мимо них прошла каравелла "Санта Мария". На высоко
поднятом носу, украшенном золоченой, вырезанной из дерева русалкой, сто-
ял сам адмирал Христофор Колумб, ссутулившись, всей тяжестью опираясь на
эфес старинной шпаги. В каютах мигали свечи, звенели натянутые канаты,
шелестели паруса.
- У, пронесло... - перевела дух атаман Джина, когда корабль, огни и
голоса растаяли во мраке.
Между тем дрессированная Сардинка, оставшись в кубрике одна, тоже не
теряла времени даром. "Отправлюсь на разведку, - рассудила она, - в боч-
ке ничего не слышно. Только "бу-бу-бу" да "бубу-бу". Я должна узнать их
планы..."
Отважная Сардинка вылезла из бочки, кое-как вскарабкалась на табурет,
оттуда на стол, торопясь, то и дело оглядываясь на дверь. С большим тру-
дом скользкими плавниками ухватила жареную курицу, швырнула ее в бочку с
водой, а сама легла на ее место. Стараясь не дышать и не шевелить хвос-
том, как неживая, вытянулась на блюде.
Пираты с топотом и смехом ввалились в каюту, в темноте налетая друг
на друга.
- Здорово мы провели старикашку!
- Ищи нас, адмирал, хоть тысячу лет!
- Это тебе не Америки открывать!
- Ух, а ночь-то, братцы, холодна!
- Не пора ли отведать курятинки! - сладко пропела Черная Кошка.
Атаман Джина зажгла три свечи в массивном подсвечнике. Свечи, потрес-
кивая, распрямили язычки пламени.
Зажав в одной руке нож, в другой вилку, атаман Джина потянулась к
блюду посреди стола... И вдруг замерла" в изумлении высоко подняв брови.
- Что это?! - резко воскликнула атаман Джина.
- Рыба, - наивно сказал Одноглазик.
- Но это же рыба! Рыба! - почти с отчаянием воскликнула атаман Джина.
- Ну, значит, атаман, вы жарили рыбу, - пожал квадратными плечами Ко-
ротышка.
Атаман Джина провела рукой по побледневшему лицу.
- Все может быть, - понемногу успокаиваясь, пробормотала она. - Види-
мо, в пылу битвы у меня выскочило из головы, что я там готовила: рыбу
или курицу.
- Что ж, в таком случае отведаем рыбки, - облизнулась Черная Кошка и
под столом от удовольствия махнула хвостом. Она вытянула шею, обнюхала
рыбу и даже зажмурилась: - До чего же свежа!
Пираты мигом схватили вилки, потянулись к рыбе.
Дрессированная Сардинка на блюде задрожала мелкой дрожью. Правда, это
было совсем незаметно. Пламя свечей приплясывало от качки корабля, и че-
шуя ее и без того ярко блестела.
"Сейчас они вопьются в меня, эти вилки, - обмирая, подумала дрессиро-
ванная Сардинка. - Конечно, я охотно пожертвую жизнью ради моего друга
Тельняшки и ради благородного капитана Тин Тиныча. Но умереть от вилки
пирата? О!.."
Вилка Коротышки уже коснулась ее чешуи...
- Вилки на стол! - прогремела атаман Джина. - Сначала обсудим наши
планы.
Пираты неохотно подчинились.
Атаман Джина обвела пиратов пристальным, медленным взором.
- Слушайте, слушайте меня все, меня. Джину Улыбнисьхотьразок! - тор-
жественно проговорила она. - Мы должны захватить остров Капитанов. Ост-
ров Пиратов - вот как отныне будет зваться этот остров! Плывите к нам,
корабли, плывите доверчиво, простодушно! В глубоком мраке мы будем подс-
терегать вас, грабить и пускать ко дну одного за другим. Для начала мы
потопим "Мечту", а вместе с ней фонарик, который дал человек в большом
городе на настоящей реке. Я прикажу Корабельной Крысе прогрызть дыру в
днище "Мечты"!
- Так-то оно так, атаман. - Черная Кошка поежилась. - Фонарик нам ни
к чему, это верно. Но не сказала бы я, что больше всего люблю плескаться
в соленой водичке.
- "Мечту" пустим ко дну, а сами переберемся на наш пиратский корабль,
- атаман Джина выпрямилась, глаза ее сверкали. - Запомните, пираты! За-
помните золотое правило джентльмена удачи: "Чем меньше у других, тем
больше у нас, и никаких переживаний!"
Послышались крики восторга. Пираты вопили, пищали, хохотали, щелкали
курками пистолетов.
- Чем меньше у других... тем больше у нас... - наверное, чтобы не за-
быть, повторял Коротышка, из-под квадратных бровей недобро поглядывая на
близняшек и Одноглазика.
- Не доверяю я этой, так называемой... ну, словом, Крысе, - покачала
головой Кошка. - Не пиратская у нее душа, нет. Грамотная, и все такое
прочее...
- "Так называемую" оставим на тонущем корабле, - небрежно махнула ру-
кой атаман Джина.
Черная Кошка заметно повеселела.
- Если так - отведаем рыбки! - Она не удержалась и облизнулась тугим
розовым язычком.
- Рыбки!.. - взревели пираты, поднимая вилки. Несчастная Сардинка
сжалась на блюде, изо всех сил стараясь унять дрожь.
В это время в каюту заглянула мокрая, окоченевшая от холода Белка.
Подышала на кончик хвоста, потерла его лапами.
- Атаман, я не виновата, но корабль слева по борту! - шмыгнув носом,
доложила она.
- Фу-у! - пираты разом дохнули на свечи. Быстро затопали по трапу на
палубу.
Мимо "Мечты" прошел ярко освещенный корабль.
С палубы неслась оживленная и быстрая французская речь. Звуки гитары,
песенка. Это был "Альбатрос" капитана Жана.
Корабль прошел мимо, превратился в неясное золотое пятно. Пятно тая-
ло, расплывалось в темноте и наконец погасло.
Между тем дрессированная Сардинка, оставшись одна в каюте, вся тря-
сясь от пережитого страха, сползла с блюда. Второпях опрокинула кубок с
красным вином, потом солонку.
Кое-как дошлепала до края стола, нырнула в бочку с водой.
Чуть отдышалась, дрожащими плавниками ухватила жареную курицу. Подож-
дала, пока с курицы стечет вода. Наскоро вытерла уголком скатерти, поло-
жила на блюдо. Собрав последние силы, посыпала сушеным укропом, украсила
петрушкой.
Только покончила с этим нелегким делом, послышались грубые голоса,
топот ног. Пираты возвращались.
Дрессированная Рыба еле успела нырнуть в бочку, затаилась на дне.
Пираты с шумом расселись вокруг стола.
- Рыбка, рыбка, рыбка. - Коротышка с шумом подышал на озябшие руки. -
Я не откажусь от хорошего куска рыбки!
- Мы победили, мои пираты! - Атаман Джина тряхнула черными локонами,
матовыми от ночной влаги. - Прочь заботы! Попируем всласть!
Красотка Джина потянулась к блюду с ножом и вилкой, да вдруг так и
застыла на месте, замерла с протянутыми над столом руками. Лицо ее смер-
тельно побледнело.
- Что это?! - еле слышно проговорила она. Вилка слабо звякнула о нож
в ее задрожавших руках.
- Курица... - Одноглазик с изумлением заморгал единственным глазом.
Невозможно представить себе, какой ужас и растерянность охватили пи-
ратов, когда они увидели на блюде вместо рыбы жареную курицу.
Они шарахнулись от стола, опрокидывая табуретки и стулья.
- Пираты, эта курица пахнет привидением... - прошептала Джина Улыб-
нисьхотьразок, пятясь к двери.
- Даже за кошелек золота я не съем и крылышка... - Вся шерсть на спи-
не Черной Кошки встала дыбом.
- На этом корабле живет привидение, - простонал длинный Джек и сделал
попытку спрятаться за Джона, - это оно переменило курицу на рыбу...
- А рыбу на курицу, - договорил толстый Джон и сделал попытку спря-
таться за Джека.
- Ясно... Это его рук дело! - прохрипел Коротышка и стал еще меньше
ростом, словно ужас, как невидимая тяжесть, придавил его.
Пираты сбились в кучу, в страхе прижимаясь друг к другу.
- Корабельную Белку сюда, - слабым, прерывающимся голосом приказала
атаман Джина.
- Белка! Крыса! - нестройно закричали пираты.
По трапу заскрипели мелкие коготки. В каюту вбежала Белка.
- Вот тебе твоя пиратская порция, - негромко проговорила атаман Джи-
на, издали указывая на курицу.
- Мне? Целую курицу!.. - растроганно воскликнула Белка. От умиления
слезы навернулись у нее на глаза.
- Но сначала исполни мой приказ. - Джина никак не могла отвести
взгляд от заколдованной курицы. Ей казалось, что та вот-вот снова прев-
ратится в рыбу. С перепугу ей даже померещилась на курице чешуя и пара
плавников на спине. - Пират Крыса! Приказываю тебе немедленно прогрызть
в днище корабля дыру. Да побольше.
- Ну уж для дружков-приятелей... - Черная Кошка вежливо перешагнула
через ее хвост. Трясущейся лапкой погладила ее по спине.
- Ладно уж... - несчастным голосом сказала Белка.
- Для друзей пират должен делать все, - стараясь казаться спокойной,
сказала атаман Джина. Но, не выдержав, повернулась и, подобрав юбку, со
всех ног бросилась по трапу вверх.
Пираты, отталкивая друг друга, кинулись за ней.
Белка с некоторым удивлением проводила их глазами. Опустилась на
стул, подперла морду лапой.
Море и небо за круглым окном посветлели. Ровная, тихая голубизна -
небо. Голубые волны - море. День обещал быть ясным, солнечным.
Белка вспомнила об отважном капитане, о матросах, брошенных в трюм,
крепко связанных по рукам и ногам. И ей стало так тоскливо, как никогда
в жизни.
Много лет подряд мечтала она о морских путешествиях, о друзьях, нашла
наконец и теперь могла потерять все.
- Грызть или не грызть? - с глубоким вздохом проговорила она.
- Не грызи! - послышался чей-то взволнованный голос.
Белка вздрогнула, обернулась и увидела высунувшуюся из бочки голову
дрессированной Сардинки.
- А, это ты... - равнодушно пробормотала Белка и вдруг, вскочив с
места, заговорила горячо, прижав лапки к груди: - Да пойми ты, рыбья го-
лова, как же мне не грызть? Разве я могу? Ведь я тогда останусь одна,
без друзей.
- Эх ты, простота, наивная душа, - с сожалением сказала Сардинка, -
обманывают тебя пираты. Я сама слышала: корабль пойдет ко дну, и ты
вместе с ним.
- Не верю, - простонала Белка. - Ведь мы друзья.
- Пираты друзьями не бывают, - твердо сказала дрессированная Сардин-
ка.
Белка в отчаянии заломила тоненькие лапы.
- Грызть или не грызть? - с тоской повторила она.
Глава 14
ПИРАТЫ ПОКИДАЮТ "МЕЧТУ" И ГЛАВНОЕ: У БЕЛКИ ПОЯВЛЯЮТСЯ НАСТОЯЩИЕ
ДРУЗЬЯ
Вставало солнце, и золотые волны шли от него до самого носа корабля.
Капитан Тин Тиныч задумчиво глядел на море.
- Хороший денек будет... - вздохнул старпом Сеня.
"По такой погоде мы бы уже завтра, в крайнем случае послезавтра, уви-
дели родные берега " - подумал капитан Тин Тиныч, но промолчал.
На палубу с топотом выбежали пираты. Обрадовались свету, солнышку
Атаман Джина с нескрываемым страхом оглянулась на ступеньки, ведущие
вниз, передернула плечами, будто от холода.
Она подошла к капитану Тин Тинычу, остановилась перед ним.
- Прощайся с жизнью, капитан, - злобно проговорила она. - Отплавался!
Твой маяк будет светить на дне рыбкам!
- В трюм уже хлещет водичка, - высунулся из толпы пиратов Одноглазик.
- Белка прогрызла в днище большую дыру! - добавила Черная Кошка. -
Что, капитан, не пора ли выкинуть на свалку всякое там благородство и
честность? Кому они нужны?
Капитан Тин Тиныч, хотя и твердо решил не вступать ни в какие разго-
воры с пиратами, не выдержал.
- Делайте со мной что хотите, но ведь там, в трюме, матросы... Они
спят... Там юнга Щепка... - стараясь скрыть свое волнение, проговорил он
- Дайте им возможность спастись, сесть в лодки. Ну есть у вас хоть капля
жалости?
- Жалость? - презрительно скривила губы атаман Джина. - Жалость
только унижает пирата Я не колеблясь швырну за борт каждого, кому знако-
мо это прокисшее чувство!
- Негодяи! - с презрением сказал капитан Тин Тиныч. - Что для вас
честь и совесть, низкие души!
- Вот и пойдешь ко дну вместе со своей совестью и привидением, - с
обидой проворчал Одноглазик.
- Ох, лучше не вспоминай! - замахала на него лапами Черная Кошка.
Пираты перекинули трап с "Мечты" на корабль Томми.
Началась свалка. Каждый хотел поскорее убраться с заколдованного ко-
рабля.
Но атаман Джина быстро навела порядок. Она выхватила из карманов сво-
его белоснежного передника пистолеты и разрядила их в воздух. Первой,
легко стуча каблуками, перебежала по трапу. Остальные пираты за ней.
Только успел последний пират покинуть "Мечту", на палубу пулей выле-
тела Белка, поддерживая лапой хвост, чтоб не мешал.
- Стойте, стойте! - отчаянно закричала Белка. - А я? А меня вы забы-
ли!
- Убрать трап! - не обращая на нее внимания, безжалостно скомандовала
атаман Джина.
- Но мы же друзья... Я пиратскую клятву давала! - Белка с мольбой
протянула тоненькие лапки.
- Грамотная больно! - злобно усмехнулась Черная Кошка. - Эх, не успе-
ла я на тебя как следует облизнуться...
Белка вся так и поникла, глядя, как, распустив паруса, удаляется ко-
рабль из пальмового дерева.
Капитан Тин Тиныч тоже проводил глазами корабль Томми, где в ярком
свете утренних лучей извивался на мачте флаг с черепом и скрещенными
костями.
- Что ж, встретим достойно то, что неизбежно, - спокойно сказал капи-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг