Хоз растерялся, забегал, не зная, что предпринять. Но Фита вскоре
пришла в себя.
- Что с тобой было?
- Не знаю, такое первый раз. Просто я отключилась, наверное, от
напряжения мыслей. Hаc предупреждали, что есть такие вопросы, которые нам
лучше не изучать, не думать над ними. Будет плохо, Я бы не стала об этом
думать, но так вышло... Твой мир вошел в меня. Я научилась вставать на
человеческую точку зрения. И оттуда я показалась сама себе воровкой,
которая украла, а потом пришла с чистосердечным раскаянием.
- Ничего ты у меня не крала. Даже наоборот.
Принесла радость общения, так что перестань себя терзать.
- И все-таки по Кодексу правил за такое проникновение я должна буду
подвергнуться переплавке.
- Что это?
- Еще не знаю. Зато, если ты обратишься в суд, то "Матрикс" обязана
будет выплатить тебе огромную сумму штрафа. Решай сам, что делать.
- Жить дальше. Не болеть, не комплексовать.
- Не спеши. Подумай. Не все так просто. Обещаешь?
- Ладно, хорошо.
Дума Хоза затянулась на несколько дней. Терять сотрудницу он, конечно,
не хотел. Но методы, когорые в нее запрограммировали, честно говоря, ему
не нравились.
В один из дней он забрел в лес и набрал доволоно много грибов. Попросил
Фиту пожарить. Ел да нахваливал, а ночью у него случилось сильнейшее
отравление.
Фита не растерялась. Промыла желудок. Не помогло. Хоз продолжать
бредить. Температура не спадала. Он метался в постели, задавая сам себе
вопросы, над которыми все это время мучительно размышлял:
- Ну и что?.. Это относительно... Человек бывает машиной, роботом, и
машины ведут себя порой лучше людей... Такие сложились обстоятельства...
То ли в бреду, то ли в реальности Хозу привиделось, что приезжал врач.
Только уж очень маленький и черненький. Смотрел на него отрешенным,
безразличным взглядом, сказал несколько слов Фите и удалился.
Почему-то после его отъезда Хозу становилось все хуже. И тогда Фита
пошла на крайние меры. Она пропустила испорченную кровь Хоза через свои
внутренние фильтры, обогатив при этом витаминами и питательными
веществами. Это помогло. Жар спал.
Хоз уснул. А утром уже оправился в такой мере, что мог вставать.
Первое, что он сделал, твердо сказал:
- Никуда заявлять не буду. Жизнь продолжи ется.
И спокойно, как ни в чем не бывало, продолжал размеренно трудиться. Но
странное дело, сбита стала более раздражительной, беспокойной, обидчивой.
Как будто вобрала в себя после фильтрации худшую часть своего хозяина.
13
Это было громом среди ясного неба. Хоз ожидал всего, но только не
такого... Последнее время сотрудница все жаловалась на плохое самочувствие.
Почти ничего не делала по хозяйству, не помогала Хозу. Сидела или
лежала в своей комнате. Никуда не выходила. Хоз несколько раз спрашивал,
что происходит. Фита отмалчивалась или говорила, что нездорова. А потом,
глядя куда-то в сторону, произнесла:
- Я беременна.
- Ты шутишь. Да разве такое бывает?!
Каждый день подтверждал множеством признаков, что бывает. Никаких
шуток. Да и чувство юмора Фите не было свойственно.
Хоза затрясло. Какой-то нервный озноб. Стало бросать то в жар, то в
холод. С этой женщиной не соскучишься. Сюрприз следует за сюрпризом.
Похоже, он очутился в положении идиота. Беспросветным дураком. Путником,
заблудившимся в незнакомом лесу.
Жил-был ученый, новатор, изобретатель. Ему-то уж не привыкать ходить
неведомыми тропами. Вспомнились почему-то строчки старинного поэта:
"Там, на неведомых дорожках, следы невиданных зверей..."
Но столь неведомыми он еще ни разу не ходил.
Может, ей показалось, почудилось? Какое-нибудь временное расстройство
нижнего биохимического блока... Особенно после фильтрации. Собрала у себя
всю его инфекцию, яд от бледной поганки, которую он по рассеянности сам,
наверное, принял за опенок или сыроежку, и вот теперь не может
переработать, вывести из своего организма. Приливы хандры и дурных
настроений стали появляться у нее именно после фильтрации. Ей надо помочь
разобраться в себе самой.
Хоз стал внимательнее приглядываться к поведению своей сотрудницы и
обнаружил немало странного. То она читает на кухье детские книжки, то
куклы мастерит, а потом играет в них, как маленький ребенок... Домашнее
хозяйство приходило в запустение. Хоз перешел на свой привычный
холостяцкий режим: сам готовил себе еду, стирал одежду, убирал в доме...
Прошло несколько месяцев, а предположение Хоза, что она ошиблась, стало
подтверждаться. Никакого живота - видимого признака беременности - не было
и в помине. Правда, Фита явно прибавила в весе, изменилась пигментация
кожи. На ее лице высыпали обильные веснушки, чего раньше не было. На месте
они не стояли, медленно, степенно плавали по коже, как облака или льдинки.
Иногда они меняли и цвет. Тогда Фита становилась похожа на печального
клоуна, у которого все валилось из рук, потому что он постоянно пребывал в
расстроенном состоянии.
- Ты не знаешь, не можешь себе представить, - говорила она, грустно
вздыхая, - как это все у нас бывает. У меня это в первый раз. Да и раньше
я не слышала, чтобы кто-нибудь попадал в такое интересное положение.
- Да нет у тебя никакого интересного положения.
- Да я же чувствую, что меня изнутри что-то распирает. Я очень боюсь,
мне страшно. Такие, как мы, только снаружи люди. У нас все по-другому.
Что-то во мне происходит независимо от меня, неуправляемое. Что-то
растет и рвется наружу.
И еще Хоз заметил, что Фита стала поглощать огромное количество
энергий. Самых разных форм:
тепловой, магнитной, электрической, биохимической.
С жадностью набрасывалась на радиоактивное излучение, выделяемое
изотопами, хранившимися в особом свинцовом контейнере в сарае у Хоза.
Кусочки обогащенного урана после ее воздействия переставали излучать
альфа-, бета- и гамма-лучи. Хоз очень переживал за ее опасный аппетит. Но
Фита лишь облизывалась, как девочка после сладкого пирожного, и отвечала с
какой-то застенчивой улыбкой на лице:
- Не беспокойся, дорогой. От этого мне легче, а то меня подташнивает.
Или ее мучила изжога. Особенно это часто случалось, по вечерам. Тогда
лампочки в доме горели в полнакала. Это подсаживала свет она. Отвинтит
розетку, приложит ладошки к напряжению в 220 вольт и сидит, блаженно
закрыв глаза, словно нектар какой через соломинку сосет.
14
Однажды ночью Хоз проснулся от стонов, которые раздавались из комнаты
сотрудницы. Он встал, оделся, прошел к ней. Фита металась по постели явно
в бреду. По телу пробегали какие-то волны-судороги.
Первая мысль у Хоза была, что Фита просто перебрала энергии. Объелась.
Вот-вот ей станет лучше.
Какое там! Судороги усиливались. Она принимала немыслимые позы.
Несколько раз падала с кровати.
Хоз поднимал, укладывал ее на место. Но потом по ее жестам понял, что
ей лучше на полу. На жестком.
Начала расти температура. 38... 39..: 40.:: 50... 60...
Хоз сбегал в мастерскую и мерил специальным техническим градусником. А
ртутный столбик все поднимался и поднимался... Дотронуться до сотрудницы
было уме нельзя, Белая простыня, которую постелил под нее Хоз, пожелтела
от жара. Одез жаропрочные рукавицы, Хоз принес стальной лист и подложил
его под Фиту. В комнате стоял запах от плавяшейсч от жара краски на полу.
Хоз прьгащил ведро с песком, огнетушители. Постельное белье уже несколько
раз загоралось.
Фита все это время непрерывно что-то лепетала.
Обрывки бессвязных предложений. Из этого бреда выходило, что она
прощалась с Хозом, фирмой "Матрикс", заменившей ей отца и мать...
- У меня была отличная форма.. Я поняла, что такое женщина на вашей
планете... Простите меня за своеволие. Не всегда я была послушной... По
законам безотходной технологии мне положено...
На глазах у нее невертывались слезы Но упасть на пол не успевали:
испарялись. Было такое впечатление, что из глаз идет дым. На самом деле -
пар, Хоз не мог смотреть на эти закипающие глаза. Зрелище было не для
слабонервных.
Вскоре Фита перешла на какую-то совершенно машинную речь. Внутри ее
слышалось гудение, сухие щелчки переключателей, отрывистые слова команд:
- Включить линию задержки... Запустить генератор управляющих импульсов.
Проверка блока контроля... Обесточить схему дыхания.
Отрывистость и неразбериха ее слов увеличивались. Последнее, что он
смог разобрать, было какоето предупреждение
- Осторожней с ней!
- С кем? Вокруг никого нет!
- Нежадочь ..
- Какая нежадочь?
Но тут на глазах изумленного Хоза тело Фиты стало трескаться,
взбугриваться. Как будто какая-то неведомая сила разрывала ее на части. Из
глубины ее тела всплывало какое-то новое, другое существо.
Остатки старой кожи Фиты частично сгорали, частично всасывались в поры
нового существа, которому, похоже, не страшна была высокая температура.
Теперь перед Хозом лежало прекрасное тело девушки, еще не остывшее от
жара. Она походила на Фиту. Те же пропорции, но несколько меньшие, более
миниатюрные, Вместо нежно-фарфорового огтенка кожа ее стала смуглее,
словно загорела на горном солнце. Цвет глаз из голубых стал мерцающим,
зеленым, как у кошек. Теперь она молча смотрела на Хоза с каким-то жадным,
голодным блеском.
"Какая стремительная адаптация, - думал он, - только родилась и сразу
вкус к жизни просыпается.
В чем же принципы рождения роботов?" - пытался понять он. Выходит, что
они созревают внутри предшественников подобно бабочкам внутри кокона. И
появляются на свет сразу в полный рост. Основная сборка происходит там,
внутри. А на выходе уже готовое изделие. Детство, отрочество, юность - все
там, в глубине. На выходе из "ворот завода-изготовителя" - зрелые
экземпляры.
15
he прошло и часа, а Фита вторая уже приступили к исполнению
обязанностей. Ничего объяснять ей было не нужно. Она знала, где и что
лежит, что надо сделать, когда и как. И даже более того. Делала все
быстрее и ловчее. Получалось, что прошлые навыки передались не просто один
к одному, а с неким усовершенствованием...
И еще одно открытие сделал для себя Хоз, 3 поворотах тела, жестах,
мимике оч узнавал не только Фиту первую, но и... своя. Эют факт ослеплял
его так ярко, что он отворачивался мысленно от неги. Не мог и не хотел
думать и разглядывать то, что пряталось в таинственном и страшном том
направлении.
Его мысль переключалась на что-нибудь попроще.
Биороботы рождаются по матрешечному образцу. Чем миниатюрнее биоробот,
тем он совершеннее. Совсем маленький, ребенок, лилипут, тем умудреннее.
Эволюция пошла вспять. Или у них другие пути эволюции. Очень похоже на
техническое усовершенствование. Взять те же компьютеры. Первые экземпляры
с трехэтажный дом. А потом все меньше и меньше... И чем меньше биоробот,
чем смуглее его кожа, тем больше перерождений-переплавок он испытал?
Вскоре его предположение подтвердилось.
Однажды Хоз вернулся домой раньше обещанного срока. Сдача продукции
прошла на редкость гладко, без сучка и задоринки. Он приоткрыл дверь и по
обрывкам разговора сразу понял, что Фита не одна.
Беседа шла тихо, приглушенно, с какими-то заговорщицкими нотками. Хоз
невольно насторожился и прислушался.
Вернувшись во двор, он на цыпочках подошел к окну. Хорошо, что оно было
приоткрыто. Затаив дыхание заглянул в него из-за кустов. И даже не сразу
разглядел, что в комнате ходит какой-то темнокожий ребенок. Но почему-то
Фита стояла перед ним по стойке смирно, как солдат перед генералом. Глаза
ее с восторженным восхищением следили за каждым жестом ребенка, который
даже не смотрел на нее.
Стоп, да это же глава "Матрикса" - знаменитый негр-лилипут Юйх.
Вспомнил Хоз и врача, который приезжал к нему, когда у него было
отравление. Тогда он его не узнал. Теперь ясно - это был он, Юйх.
Но о чем он вещает таким монотонно-машинным голосом?
- Помните малоизвестный миф Древней Греции, который я вам рассказывал
на уроках истории?
- Нет, мой господин и повелитель.
Вот даже какое обращение к этому карлику с лицом злого ребенка!
- Клиторис, дочо древнегреческого царя Мирмидона, была так мала, что
Зевс был вынужден превратиться в муравья, чтобы сблизиться с нею. Так и
тебе пришлось пройти ряд превращений, чтобы сойтись с этим
изобретателем... Помни, что затягивать с операцией нельзя. Больше никаких
состраданий к отдельным представителям человечества, и в частности к
твоему изобретателю. Иначе нам придется извлекать из тебя третью, а если
понадобится - и четвертую, и пятую Фиту... Они будут посговорчивее твоей
предшественницы.
- Нет, не надо. Я уже все поняла.
- Доложи главные моменты задания.
- Необходимо точно совместить биоритмы с космоциклом. Обязательно
учесть его темперамент, таланты, склонности, физиологические особенности...
- Ладно, действуй. Напоминаю, что этому результату мы придаем особо
важное значение.
Юйх вышел на крыльцо. Довольная улыбка на его лице показалась Хозу
какой-тс зловешей...
Карлик легко сбежал с крыльца и подошел к одной из яблонь в саду Хоза.
Только теперь изобретатель заметил, что там стоял портативный дельтаплан
такой же конструкции, как и у него самого, разве что в более уменьшенном
варианте. Юйх вытащил из бокового кармана импульс-патрон, размял в руках,
словно сигарету, вставил в сопло, предварительно надев ремни на плечи и
ноги. Алое пламя забросило его высоко в небо, там он раскрыл крылья и
улетел в сторону города.
"Что за тайны мадридского двора? - размышлял над увиденным и услышанным
Хоз. И почему еще нигде не запатентованный мой дельтаплан используется
посторонними фирмами, словно меня не существует? Попробуем разобраться".
16
Когда он спросил Фиту, что означает странное слово нежадочь, то
последовал довольно странный ответ:
- Пока точно объяснить не могу смысл этого слова, но моя
лингвостилистическая система показывает связь с другим загадочным
словом-неологизмом - умжоцвет.
- А его как понимать прикажешь?
- Не знаю, но предчувствую, что ближайшие события все разъяснят.
Подожди немного.
Про посещение карлика Хоз спрашивать не решился. Чувство одиночества и
тоски не покидали его ни на час. Ночью ему приснился сон, что Лита первая
жива и здорова, у них все по-прежнему, Она рядом с ним. Он вдыхает ее
неповторимый, удивительный аромат, идущий от кожи. Целует. Обнимает...
Ощущения были настолько реальны, что он даже проснулся. И обомлел. В
постели с ним была Фита вторая. Только в темноте светились ее хищные
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг