Борис ПРИМОЧКИН
СОТРУДНИЦА
ФАНТАСТИЧЕСКАЯ ПОВЕСТЬ
1
По морю ползло черное пятно нефти. Шторм давно стих, и было четко
видно, как сверкающую на солнце морскую гладь закрашивает траурная
маслянистая пленка. А вот и сам танкер, напоровшийся ночью на рифы. Из
него, словно из толстого фломастера, опущенного в воду, вытекала черная
паста.
Хоз сделал погромче звук. С телеэкрана донесся голос диктора:
- Опять из-за неисправности рулевого управления грузовой танкер налетел
на скрытые под водой коралловые рифы. Экологическая служба безопасности
моря срочно принимает меры.
Действительно, вокруг фломастера крутились пара маленьких прямоугольных
корабликов, похожих на резиновые ластики, которые безуспешно пытались
стереть темное пятно.
Да разве эту грязь так просто вытрешь?! Сердце Хоза болезненно сжалось
от сочувствия к морю, несчастному капитану, его команде, птицам и рыбам...
Не одну жизнь замажет этот деготь. Чем же помочь? Что-то мешало войти в
его привычное состояние особого изобретательского видения... Словно ктото
пристально подсматривал за его мыслями. И чужой взгляд был как соринка в
глазу... "Да пусть подсматривает кто хочет, - махнул рукой Хоз. - Работать
надо". Максимально сосредоточился. Стал той самой черной нефтью, но с
другим как бы настроением. Не злорадным, а сочувствующим морю. Даже не
желающим пачкать собой его гладь. Каким же образом мне вновь очутиться в
трюме? Вернуться, притянуться назад. Стоп! Притянуться, как магнитом. Но
ведь нефть не магнитна. Зато вязка. Куда плотнее воды.
А не посыпать ли ее мелкими железными опилками?
Включить электромагниты...
Через десять минут он уже связался по каналам спутниковой связи с
командиром спасателей быстрого реагирования:
- Говорит Хоз - изобретатель международного класса! Командир, есть
предложение...
Вскоре над пятном застрекотал вертолет с бочками ферромагнитной пыльцы
на борту. Тщательно опрыскав черное облако на плоскости моря, он улетел за
новой порцией магнитной пыльцы, а кораблитральщики к этому моменту уже
стали мощными полюсами магнита. Полоса захвата метров сто, скорость
движения 20 километров в час. Вот теперь ластики заработали по-настоящему.
Клякса на глазах уменьшалась.
На погрустневшем было лице Елисея Данныча Хоза появилась детская
радостная улыбка. Момент вдохновения нельзя упускать. С юга Хоз переключил
телескоп на север. В Якутии шла подготовка к сооружению речной плотины.
Грунт под ней укрепляли бетонными плитами и крупными камнями.
- Зачем? - спросил по своей душевной простоте Елисей.
- Отстань, больной, что ли? - кто-то из рабочих под горячую руку
обложил его. Но потом разобрался, извинился. Ранг
изобретателя-международника требовал уважительного отношения. А тут еще
прораб подоспел.
- Без камней и плит никак нельзя. Иначе вода подмоет грунт и плотина
рухнет.
Выходит, река сама разрушает. Сама. Телекамера видеотелефона медленно
панорамировала по неброскому северному пейзажу. Подъехал самосвал.
Стал медленно откидывать спину кузова. Мелкий гравий посыпался из
заднего борта. Тут-то Данныча и осенило.
- Пусть котлован выроет сама вода, - объяснял строителям Хоз. - Ведь
она обладает при падении большой кинетической энергией. Она же и уложит в
котлован камни и плиты.
- Э-э, ты что, изобретатель, шутишь?
- Дилетант.
- Не врубился.
- Да подождите, мужики, какие шутки. Зимой в лютый мороз выгружаете
плиты и камни над местом будущего котлована. Подвозите дождевальную
установку.
- А это еще зачем?
- Прорубаетесь к воде и поливаете камни. Цементируете их во льду. Такой
искусственный лед тает гораздо медленнее природного.
- Ну и что?
- Весной река проснется, отряхнется, воспрянет ото сна. Паводковые воды
начнут водопадить на нижнюю площадку, быстро размоют и унесут слабый
грунт. Наконец подтаивает искусственный лед...
Тут не выдерживает бригадир:
- Камни падают в котлован, подготовленный самой рекой. Плотина надежно
укреплена. Автоматика строительства. Почему бы и нет?
- Ну вот, вы все и поняли.
Северяне еще благодарили, еще возбужденно обсуждали предложенную идею,
прикидывая разные преимущества, а Хоз уже отключился. Ведь космическая
связь - штука дорогая. Пока придут его проценты за идейный первотолчок, до
них дожить надо.
Сегодня за объяснения он платит из своего кармана.
Хозрасчет. Куда от него денешься? Ладно, хватит о копейках. Пора и
передохнуть.
Хоз встал из-за стола, отключил видеоканал и с удовольствием до хруста
в суставах потянулся.
2
Дачный участок с небольшим домиком купил предок Хоза в те времена,
когда на "почтовом ящике"
под кодовым названием "Багрянец" администрация пошла навстречу
пожеланиям трудящихся и выделила по шесть соток на одного работающего.
Места были живописные, Зеленые холмы, небольшая извилистая речка, лес с
озером и, конечно, чудесный воздух. Умаявшись от жары и напряженных дел,
Хоз с удовольствием прогуливался по окрестностям. А если позволяла погода,
то и совершал полеты на крылатой самоделке собственной конструкции.
Вот и сейчас он подошел к сараю, извлек из его прохладной глубины
небольшой дельтаплан, вставил в короткое сопло реактивный импульс-патрон,
надел ремни, проверил лямки, Вроде полный порядок, Все операции заняли
меньше пяти минут. Мысленно скомандовал себе:
- Три, два, один, ноль, пуск!
Из сопла вырвался алый рог пламени. Мощная сила выбросила его, словно
из пращи, в синее небо. Уловив мгновение, когда тело собралось уже камнем
падать вниз, Хоз нажал на кнопку, и за спиной, словно зонтик-автомат,
раскрылись легкие, но прочные крылья.
Отработанным, привычным жестом дзльтапланерист поймал упругий поток
воздуха и воспарил ликующей птицей над родными местами, Вот он, восторг
полета! Разве его предки могли вот так запросто стать птицей, увидеть
окрестности из поднебесья?
Нет, прогресс науки и техники прекрасен! Он так расширяет человеческие
горизонты, что трудно даже себе представить. И не правы мрачные
предсказатели, что от техники надо ждать беды. Какая беда? Это же
прелесть! Каждый кустик, над которым он пролетал, был ему знаком и близок
с детства. Вон под тем орешником он нашел ежика, у можжевельника нашел и
выходил бельчонка, а у этого ольховника порезал, и довольно сильно, ногу о
консервную банку. Шрам так и остался на всю жизнь. А в бочажке речки
поймал щуренка. Эти полеты были для него приятным душем воспоминаний. Для
одиноко живущего мужчины это облегчает жизненные тяготы. И немало.
Вдали уже блеснуло своей голубизной лесное озеро. Его любимица манила
первозданной свежестью и чистотой, сочной зеленой осокой по берегам и
желтыми кувшинками посредине. Хоз облизнул пересохшие губы, предвкушая
изысканное лакомство купания.
Внимание. Надо сосредоточиться на посадке. И вот уже он с легким
шорохом приземлился на земляничную полянку. Скинул лямки, одежду и долго
плескался в прохладной воде. И все-таки жаль, что не с кем поделиться этим
чудом!
3
Работы было много. И она все прибывала и прибызала. Сам виноват -
набрал заказов из самых различных областей-отраслей. Чего только у него не
было: ремонт летательных аппаратов, создание морского дворника-корабля по
очистке морей и океанов от различного мусора и строительство
гидроэлектростанций в автоматическом режиме. Он был изобретателем широкого
профиля. Так и надо. Иначе потеряешь форму. Появится неудовлетворенность,
разочарование в самом себе. А так самоуважение. Приятно бросить взгляд на
стены его дачной избушки: все увешены почетными дипломами,
благодарственными листами да грамотами. Его оригинальные предложения и
поделки покупают различные трансконтинентальныэ корпорации.
Дар умельца-самоучки тянулся от прадедов Хоза.
Проходил сквозной нитью по всей его родословной.
И потом был отшлифован в различных школах, вузах, аспирантурах,
докторантурах и сиял теперь крупным бриллиантом в одном из
научно-технических бюро со свободным графиком посещений, Задачи, за
которые он брался, требовали полной сосредоточенности и внимания. В
учреждениях постоянно отвлекали, не давая мастеру сфокусироваться на
чем-то одном. Дома было спокойнее и результативнее. Озарение могло
посетить его в любое время. Даже ночью. И за десять минут Хоз делал то,
над чем бились десятилетиями многотысячные коллективы.
Заказчики иной раз руками разводили:
- Елисей Данныч, вы работаете в каком-то особом режиме высокоскоростной
изобретательской машины. Не бережете себя. Будьте осторожны. Сбавьте
обороты. Азарт до добра не доведет.
- Да, конечно, конечно, - согласно кивал головой Хоз, - надо бы сбавить.
Знакомые давно советовали ему на случай разных непредвиденных
обстоятельств заключить со страховой фирмой контракт по защите
интеллектуальной собственности и здоровья. Пора, пора. А то последнее
время с его головой творится что-то неладное.
Словно в ней кто-то копается, сны дурацкие снятся.
Сосредоточиваться стал с трудом. Видно, в самом деле переутомление...
Когда-то цветущий садовый участок Хоза был завален различным хламом.
Чего тут только не было!
Старые станки, сгоревшие электродвигатели, распотрошенные телевизоры и
компьютеры, поржавевшие части от автомобилей, самолетов, катеров,
трубопроводы вентиляционные и канализационные, типографское оборудование...
Ужасное зрелище имело и свою оборотную сторону. Дисгармония вокруг, как
это ни странно, стимулировала его к поискам внутренней гармонии в проектах
и решениях. Достигалось тем самым некое равновесие.
Кроме того, Хоз свято верил, что рано или поздно его железки пойдут в
дело. На что-нибудь да сгодятся. Так чего же выбрасывать?
Вот и росли-прорастали сквозь железные груды яблони, вишни, малина. На
зеленых ветках набирали спелость и краснели аппетитные плоды. Добираться
до них было небезопасно. Уж очень высока вероятность травматизма. Вот Хоз
и смастерил длинную механическую руку, похожую на телескопическую антенну.
Сидя в кресле на чердаке за пультом управления, хозяин занимался
дистанционным сбором урожая. Многочисленные пальцы у руки выдвигались и
поворачивались в разных направлениях; мизинец держал сумку, а остальные
собирали кто яблоки, кто сливы, кто малину. В такие минуты особенно
переживали соседи. Они почему-то думали, что такая загребущая рука
дотянется и до их плодов и ягод. Но Хоз на чужое не зарился. Своего
хватало. Разве что он мог задуматься над очередным проектом и немного
забыться...
В один прекрасный день его мечтания были прерваны. Раздался треск. Пол
веранды, где расположился хозяин, стал накреняться. Кресло, стол, шкаф
поползли в сторону наклона.
Хоз с неожиданной для его упитанного тела сорокалетнего мужчины
проворностью успел выскочить во дзор. И вовремя! Веранда совсем рухнула
бы, не успей он подложить ей под бок подвернувшуюся под руку дождевую
бочку. Неужели крайний столб подгнил? Странно! Ведь он его недавно менял.
"Может, диверсия конкурирующей фирмы?" - в шутку подумал Хоз. Да с кем ему
конкурировать? Изобретателям работы хватает. Придумывай в любом
направлении, в каком твоя душа пожелает.
Пришлось нести из сарая домкрат, поднимать веранду и срочно
ремонтировать свое рабочее помещение. Каково же было его удивление, когда
он увидел, что столб веранды был аккуратно подпилен... Что за идиотские
шутки? Кому это нужно?
Сколько он ни размышлял, так ни до чего и недодумался. Не было у него
врагов. Правда, и друзей тоже. Одинокая сосредоточенность. Дела. А сроки
исполнения заказов из-за непредвиденного ремонта ставились под сомнения. И
Хоз расстроился.
- Придется сдвинуть сроки, - жаловался он по телефону одному из своих
заказчиков в Японии, - непредвиденные обстоятельсгза...
- А вы возьмите в помощники биоробота. Стоят они дороговато, но
полностью себя оправдывают. Я вот взял и доволен.
Первоначально Хоз не придал значение совету.
Прошла неделя мужественной борьбы на два фронта. Домашний дискомфорт
мешал, не давал возможности сосредоточиться. Хоз оказался в тяжелейшем
цейтноте. Потребность в помощнике нарастала.
А тут еще, вынимая почту из ящика, он обронил из пачки газет рекламный
листок. Поднял и невольно прочитал, сфотографировал содержание, мгновенно
уяснив себе, что международная фирма по созданию биороботов "Матрикс"
сочтет для себя за честь предложить новые образцы своей продукции
"глубокоуважаемому и высокочтимому изобретателю-международнику Е. Д.
Хозу". Далее следовала обычная рекламная похвальба.
Раскаленный от жары, запечатанный в асфальт огромный город ревел
машинами всех мастей и размеров. Хоз давно не был в таких мегаполисах.
Отвык. И теперь брезгливо морщился от удушливых ароматов выхлопных газов.
К сизому ядовитому чаду от выхлопов автомашин добавлялись знакомые до
кашля и чиханья лисьи хвосты ДЫАЛОВ из труб заводов.
"Преисподняя, - думал Хоз, - средь бела дня.
Здесь дышать невозможно". Купил в киоске портативный противогаз. Дышать
стало легче. Но лицо зачесалось от обильно потекшего пота. Пришлось снять.
После пригородного рая акклиматизация у него проходила всегда болезненно.
Точно подлететь к "Матриксу" Хоз не решился.
Мешали провода, интенсивное движение на улицах и площадях. Потому тащил
личное летательное средство мгновенного перемещения за спиной. При таком
пекле тоже нагрузка приличная. Где этот дом IE/1929818 на улице Лесного
Массива, Эх, зря он связался с этой фирмой! Назвали же улицу - Лесной
Массив. Тут и лесом-то по крайней мере лет сто пятьдесят уже не пахнет.
Странное дело. Будто кто-то услышал его сетования. Когда Хоз завернул
за угол длинного, как китайская стена, дома, то уловил в смрадном воздухе
какую-то приятную перемену. Чем дальшe он шел, тем больше пахло лесом. Он
даже мог уже сказать, что это был сосновый бор, где непременно должны
функционировать темно-краснные шевелящиеся муравейники, произрастать
огромные боровики и подосиновики, брусника и смородина. Невольно ускорил
шаг. И за очередные поворотом чуть не налетел на колючие иголки еловых
ветвей, Это был не ухоженный сквер или парк, а самый настоящий тенистый и
сыроватый еловый лес. Он шел по тропинке, не спеша, любуясь на зеленую
лягушку, которая гонялась за мошками, на муравьев, с трудолюбивым
упорством возводящих свой муравейник. Даже комары, куснувшие его в потную
шею, были ему чем-то приятны и симпатичны.
Площадь массива казалась просто безбрежной.
Прямо тайга какая-то. А может быть, все это лишь мираж оазиса в
пустыне? И все же в том, что перед ним искусственные лесопосадки, сомнения
не было.
Весь этот беспорядок чересчур умело организован.
Так и есть! Через несколько шагов догадка подтвердилась.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг