счастлива, что вы не только мудры, но и сильны духом. Я счастлива вашему
мужеству и готова принадлежать вам всегда, душой и телом.
Она слегка сдвигалась вперед-назад, обдавая лицо Найла горячим дыханием,
потом выпрямилась, взметнув распущенные волосы. Морячка, закинув голову и
закрыв глаза играла бедрами - то мелко дрожа, то вскидывая их вверх, то
качаясь из стороны в сторону, словно исполняя некий неизвестный всем
прочим танец. Она совершенно забыла о том, что обязана вознаградить
мужчину и думала только о себе. Впрочем, Найл не возражал. Он находился в
сладостной истоме, наблюдая за вдохновенной страстностью женщины, за
переполняющим ее, перехлестывающим через край наслаждением, сам купаясь в
накатывающих волнах чужого блаженства.
Морячка чувствовала тело правителя лучше его самого, и когда Найлу
казалось, что вот-вот произойдет завершающий взрыв, Назия внезапно
прекращала свою игру, наклонялась вперед, целовала лицо, грудь, плечи,
гладила волосы - а потом снова начинала сладострастный танец, выводя на
вершину блаженства, но никак не давая взорваться вулкану страсти -
обманывая ее, отвлекая внимания, переигрывая - и снова заманивая к пику
желаний.
Но мужское естество невозможно обманывать бесконечно, и в конце концов оно
рванулось вперед, сметая преграды, заполняя собою все миры и сознания,
карая коварную женскую плоть резкими ударами и взрывами, готовыми,
казалось, пробить ее насквозь.
Назия расслабленно осела набок, но не позволила члену правителя покинуть
лоно. Она повернула правителя лицом к себе, обхватила к себе, крепко
прижала и замерла, утягивая его вместе с собой в крепкий и глубокий
сладострастный сон.
Утром хозяйка корабля прошлась по палубе, вглядываясь в лица гребцов и
мысленно распределяя их по скамьям, потом скомандовала:
- Лохарь, к рулю. И благодари Посланника Богини за избавление от
наказания. Поднять якорь! Весла на воду!
Назия вернулась на корму, встала рядом с усталым, но довольным правителем
и Нефтис, пребывающей в крайне дурном настроении.
- Оба борта вперед спокойно. И-раз, и-раз. Нос направо не торопясь.
Судно начало постепенно набирать ход, скользя по идеальной глади среди
разлапистых кленов и тонколистных ив. Ширина реки здесь составляла
немногим более длины корабля, и Найл вдруг понял, что даже при большом
желании они уже не смогут развернуться, чтобы вернуться назад.
- Нос прямо! Нос налево спокойно. Нос прямо.
За очередным изгибом русла показался высокий серый склон, нависающий над
темным омутом. Назия облизнула пересохшие губы, Рулевой судорожно
сглотнул. Спокойствие сохранила только Нефтис, которой в ее нынешнем
настроении возможная боль казалась совершенно безразличной.
- Нос налево не торопясь!
Судно держалось самой стремнины, разрезая носом поверхность воды. Над
правым бортом начал вырастать обрыв. Теперь и гребцы, сидящие спиной по
ходу движения, увидели опасность и ускорили темп работы весел. Все с
опаской вглядывались верх, со страхом ожидая падения жужжащего воздуха -
но ничего не происходило.
- Нос прямо! Нос направо не торопясь!
Обрыв остался позади, вызвав всеобщий вздох облегчения. Опять поворот за
поворотом впереди открывались только заросшие кустарником берега и высокие
крепкие деревья. Однако стоило людям немного расслабиться - и опять за
излучиной открылся серый склон обрыва.
- Не бойтесь, здесь безопасно, - громко сказал Найл. - Берег напротив
косогора заболочен. Мухи жили напротив единственного берега, имеющего
нормальный спуск к воде. Они наверняка охотятся на тех, кто ходит на
водопой. Здесь им жрать некого, так что и мух быть не может.
Слова Посланника Богини вселили в сердца людей надежду, а когда судно
безопасно прошло под высоким берегом, то и веру в безопасность. Хотя, знай
правитель с той же уверенностью, что мухи на обрыве живут - подобное
предупреждение вряд ли хоть кого-нибудь смогло бы спасти от укусов.
Миновав обрыв, Назия разрешила короткую остановку для еды. Путешественники
поели соленой рыбы, запасы которой казались неисчерпаемыми, и двинулись
дальше. На реке рыбная диета переносилась легче, чем на море - пресной
воды за бортом имелось сколько душе угодно. Однако, если правитель не
хотел, чтобы люди начали болеть, следовало подумать о разнообразии в пище
- хотя бы о свежей зелени.
Вскоре после обеда они миновали еще один обрыв - тоже без мух, а затем, на
прямом участке русла, Найл увидел два высоких холма, доходящие до самой
воды с противоположных сторон реки, и резко обрывающиеся вниз.
- Назия, останови корабль! - порывисто положил он руку морячке на плечо. -
Вон там, у берега.
- Убрать весла! Нос налево не торопясь! - подчинилась морячка. -
Приготовить якорь.
Не имея возможности выскочить носом на берег, Назия остановила корабль
вдоль него. Между бортом и густыми зарослями низкого орешника оставалось
больше метра открытой воды. Прыгать в гущу ветвей в незнакомом месте Найл
не рискнул. Он выбрал вытянувшуюся над палубой ветку, повис на ней. Ветка
пригнулась, но выдержала.
- Нефтис, - окликнул Найл свою хмурую телохранительницу, - прикрой.
Стражница встала к борту, нацелив копье в кустарник и готовая колоть все,
что движется, а Найл на руках перебрался на берег, спустился на землю,
ломая попадающую под ноги мелкую поросль.
- Нефтис, перебирайся сюда, иди за мной.
Пробиться сквозь переплетение ветвей человеку было не по силам, поэтому
Найл опустился на живот и пополз между корней. Насколько он помнил -
корабль успел подняться за холмы всего на несколько метров. И правда: не
успели они проползти и пяти минут, как кустарник оборвался, и люди
оказались на ровном газоне, разрезающим буйную растительность лентой
шестиметровой ширины. Одним краем лента упиралась в холм - и продолжалась
на том берегу реки, другим - скрывалась за чередой толстых вековых
тополей.
- Так я и думал... - Найл присел на корточки, ковырнул травяной ковер и
обнажил серую каменную поверхность. - Это дорога.
- Куда?
- Не знаю, Нефтис, - признал правитель. - За последнюю тысячу лет уровень
океана поднимался и опускался, очертания берегов менялись, пустыни
зарастали лесами, а цветущие сады опустынивались. Названия городов частью
утеряны, частью потеряли смысл. А не могу сказать даже приблизительно, где
мы находимся относительно старых карт и географических понятий, на каком
континенте и в каком полушарии. И уж тем более, куда и откуда ведет старая
забытая дорога. Одно точно - мы живем на планете Земля.
Найл поднялся на край холма, присел, погладил рукой мягкую податливую
траву.
- А здесь стоял мост. Толстые стальные балки, на них бетонные плиты. Балки
превратились в ржавчину лет за двести, под тяжестью плит рухнули вниз и
вода окончательно растворила остатки творения человеческих рук. -
Посланник вздохнул, выпрямился, помахал рукой хозяйке корабля:
- Назия, высади несколько человек, пусть поищут съедобную траву. А мы с
Нефтис сходим на охоту.
Найл развернулся и повел стражницу посередине шоссе.
- Куда вы, мой господин? - несколько удивилась телохранительница. - Лес
кругом, дичь.
- Предлагаешь охотиться поодиночке? - приподнял брови правитель, и женщина
сразу сдалась, отправившись следом.
Метров через сто они наткнулись на то, что и искал правитель: на натянутую
поперек широкой просеки сеть. Ну никак не могло быть такого, чтобы не
нашлось паука, решившего воспользоваться столь удобным местом для охоты!
На всякий случай, чтобы не напороться на местного смертоносца, Посланник
Богини выстрелил ярким мысленным импульсом:
- Я приветствую всех, живущих в этих местах!
Ответа не последовало. Найл отступил к кустарнику, вырубил мечом деревце в
руку толщиной, вернулся назад, кинул его в нижние нити паутины и принялся
старательно трясти и крутить, проделывая над землей широкий проход.
По ту сторону из кроны ясеня выскочил тощий длинноногий паук и кинулся
защищать ловушку.
- Желтый прядильщик, - поморщился правитель. - Тощие они, есть нечего.
Тельце паука с длинным поджарым брюшком в длину не уступало человеческому,
а по толщине казалось втрое меньшим. Он подбежал к дергающимся в паутине
веткам, похлопал по ним лапами, на секунду задумался.
- Нефтис, готовься, - предупредил Найл.
Прядильщик вдруг решительно перемахнул паутину через верх, и скакнул на
Посланника. Найл отпрянул, выхватывая меч, но точный удар стражницы уже
пробил желтое тело в середине груди. Паук заскреб траву лапами и затих.
- Они вообще-то стаями живут, - Найл оттащил деревце в сторону и заглянул
в получившуюся дыру. - Остальных поищем?
Они перебрались на другую сторону, и тут же увидели следующую паутину
метрах в трехстах дальше по дороге.
- Садись, - предложил Найл. - Отдохнем немного, а потом дальше двинемся.
Они сели опустились рядом на мягкую траву. Посланник Богини сорвал высокий
колосок с пушистой метелочкой на кончике, покрутил его в руках.
- Помнишь, как мы пробивались в Дельту через ковыли?
- Помню, мой господин.
- А пустыню? А горы? А переход по побережью? А штурм города, подводный
рейд, захват Приозерья? А помнишь жизнь во дворце? Мы всегда были вместе.
Всегда. Так неужели ты думаешь, что я могу променять тебя хоть на кого-то
еще, на кого-то другого? Почему же ты ведешь себя, как скорпион, вместо
ящерицы схвативший пересохший сук? На что обижаешься, почему хмуришься и
не желаешь разговаривать?
- Да, мой господин, - сглотнула телохранительница. - Вы меня променяли.
Сперва на хозяйку солеварни, потом на худую пленницу из Приозерья. Вы
прогнали меня командовать городом в двух днях пути, а сейчас меняете на
женщин из лесного племени или на хозяйку корабля.
- Раньше ты не была такой обидчивой, Нефтис, - покачал головой Найл. - Ты
ведь знаешь, начальница моей стражи, что правитель не может принадлежать
себе ни в чем! Я не могу отказаться от установления мира и дружбы с
соседней страной только потому, что дочь тамошнего князя чрезмерно худа. Я
не могу не вознаградить надсмотрщицу, почти полгода хранившую мне
преданность на занятой врагом земле, я не могу отвернуться от хозяйки
корабля, ведущей свое судно по мелкому узкому ручейку. Неужели ты не
понимаешь этого?
Найл был совершенно искренен, поскольку в эти минуты сам верил всему, что
говорил.
- Понимаю, - кивнула Нефтис. - Но это не значит, что я должна радоваться
вашему следованию долгу, мой господин.
- Но есть женщины, с которыми мне хотелось бы быть рядом не потому, что
это мой долг, а просто потому, что мне приятно находиться рядом с ними,
ощущать их волосы в своих руках, касаться их рук, их губ, их тела...
Позади коротко тренькнула паутина.
- Носач попался, - оглянулась стражница. - Заколоть его?
- Успеется... - он провел руками по ее волосам, потом повернул к себе ее
лицо и крепко поцеловал в губы. - Пусть покрепче запутается.
- Уйдет! - не выдержала Нефтис, вскочила и с силой послала копье в
черного, с высоко задранным на морде клыком жука весом не менее двухсот
килограмм. Острие вошло точно в щель между надкрыльями, насквозь пробило
мягкое тельце и пригвоздило носача к земле.
- Простите, мой господин, - извинилась за свое непослушание
телохранительница и сняла тунику.
Найл понял, что его объяснения приняты и снял через голову перевязь меча.
Подошедшая начальница стражи расстегнула его пояс, чуть ли не грубо
содрала тунику и увлекла на землю. Она уселась сверху на ноги, скользнула
губами от его живота до подбородка, щекотя распущенными волосами, потом
еще и еще. Член быстро напрягся до страшной силы, но Нефтис не позволяла
правителю сделать того, чего ему так хотелось, она продолжала свои ласки -
иногда начиная ласкать его "нефритовый стержень" руками, иногда наклоняясь
вперед и целуя лицо Найла - и якобы случайно задевая член грудью, а время
от времени осторожно касаясь его губами. Посланник давно стонал от
возбуждения, но терпел, позволяя женщине совершить свою сладкую месть за
пережитые обиды.
Когда боль в области паха стала казаться нестерпимой, Нефтис резко
продвинулась вперед, с силой прижимая руки правителя к траве, медленно
опустилась, и Найл, невольно всхлипнув от облегчения, ощутил, как его
рвущийся из кожи вон член вошел в ее лоно. Стражница не отдавалась, она
брала, резкими движениями бедер доводя Найла до предела возможностей, и
через считанные минуты он сдался. Словно сладостный взрыв произошел в
паху, и эта волна удовольствия захлестнула не только правителя. Волна
вошла в Нефтис, и Найл ощутил, как женщина почувствовала в низу живота
горячий импульс, расслабляющий и согревающий одновременно. Она наклонилась
вперед, жарко поцеловала его губы, замерла на несколько долгих минут,
потом поднялась, отошла к своей тунике и стала одеваться.
Она чувствовала себя полностью удовлетворенной - если не физически, то
хотя бы морально.
Найлу, чтобы придти в себя, потребовалось на несколько минут больше.
Однако вскоре он тоже встал, оделся, подобрал перевязь и, стараясь
говорить спокойно, поинтересовался:
- Потащим сперва носача, а потом прядильщика.
Вместо ответа Нефтис подошла к нему, наклонилась к его губам и крепко, от
всей души поцеловала.
Старая дорога стала единственным местом за много дней пути, где люди
смогли спокойно походить по берегу, развести костры, полежать на траве,
поэтому Найл разрешил здесь стоянку до утра, а потом корабль снова
двинулся в путь. Два дня прошли без приключений, вот только берега
постепенно становились все выше, вскоре сравнявшись с уровнем бортов, а
растительность - менее густой.
- Мы отклоняемся на запад, Посланник, - сообщила Назия вечером второго
дня.
- Почему ты так думаешь?
- Я вижу. Хотя река и петляет, как удирающая от тунца морская змея, но
общее ее направление становится все более и более западным.
- Юго-западным, - поправил Найл. - Мы не знаем точно, где в этих землях
находится семя. Мы знаем только то, что оно на юге от города пауков и
очень далеко. Попытаемся подняться еще дальше выше по течению.
- Как скажете, правитель, - кивнула морячка. Она испытывала чувство
неуверенности, сомнения. Что-то внутри ее говорило: "Ты плывешь не туда",
но она ни имела ни единого разумного довода, способного подтвердить это
смутное ощущение. - Завтра утром мы двинемся дальше.
Найл уселся на корме, закрыл глаза и очистил сознание от мыслей. Это было
нетрудно, поскольку ничего серьезного, привлекающего внимания, саднящего
разум с путниками не происходило - и вскоре Посланник Богини ощутил себя
облаком, растекшимся над рекой и окружающими ее зарослями.
Он смотрел сверху на соломенно-желтое пространство, на копошащийся
муравейник жизни и ощущал свое единение с этой кутерьмой. Все вокруг
казалось родным, естественным. Здесь не было чужаков рвущих ткань бытия и
порождающих монстров - как Великая Богиня Дельты, одарив ближайшую
окружающую природу мощнейшей энергетикой, превратила ее обитателей в нечто
непонятное, неведомое для прочей планеты - и не способное жить вдали от
покровительницы. Значит, не было здесь и семени.
Найл попытался вытянуть сознание лучом, но здесь, имея поддержку всего
двух пауков, он не мог мало-мальски заметно усилить свои ментальные
возможности, полностью реализовать навыки управления разумом и сознанием.
Впрочем, он не особенно и надеялся на успех. Посланник Богини знал, что
вокруг семени не могут не происходить изменения. Ее присутствие должно
быть заметно издалека. Очень издалека.
Очередной день пути почти полностью исключил из окружающего мира деревья,
оставив только сплошную стену ивняка в полтора человеческих роста высотой.
Возможно, где-то неподалеку от русла росли нормальные деревья - но корабль
шел словно по коридору, за стенами которого ничего невозможно разглядеть.
- Посланник, обратите внимание, - подошла к правителю Назия и указала на
тоненькие ручейки вливающиеся в реку каждые сто-двести метров.
- И что это означает?
- Река мелеет. Ручьи маленькие, но каждый несет в себе немного воды для
общего потока. Если они впадают здесь, значит, этой воды нет выше по реке.
Если так пойдет и дальше, завтра мы начнем цепляться килем за дно.
- С этим можно бороться?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг