Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
подхватывал  упорно  выпадавшие  баночки   и   свертки.   Сложив
выпавшее горкой на груди прогнувшегося  назад  Борбылева,  Борис
сказал:
    - Идите-ка вы на кухню.
    Борбылев,   устремился   мимо   Солонникова,   жизнерадостно
напевая сквозь жевание.
    Шумаков, стоявший за Борбылевым с мрачным безучастным  видом
провинившегося адьютанта, в джинсах  и  черной  расстегнутой  до
пояса рубашке с закатанными рукавами, шагнул через  порог.  Руки
ему оттягивали две огромные сумки.
    - Валерий Палыч, здравствуй! - распростер  руки  Солонников.
- Что пасмурен?
    - Напьюсь я у тебя сегодня, - вздохнул Шумаков, - это  факт.
Держи сумку, ручка рвется.
    - Давай. Ух!.. Тут  что,  стратегические  запасы  на  случай
осады?
    - Угу, - Шумаков  пяткой  захлопнул  за  собой  дверь.  -  У
Николаича НЗ, а у меня - бутылки с зажигательной смесью.
    Одна из сумок характерно позвякивала.
    - Ну что ж, - сказал Борис, - вы первые, а потому мы  сейчас
с   вами   займемся    гастро-сизифическим    творчеством.    Не
отвертеться, гастросизифики!
    - Эх, жизнь! - гремел на кухне  Борбылев.  Он  был  уже  без
пиджака, сверкал золотыми запонками в  накрахмаленных  манжетах,
со звоном и лязгом выставлял из шкафов посуду,  включал  духовку
и заглядывал в кастрюли.
    - Чем помочь? - спросил Солонников, в  две  руки  выкладывая
снедь на стол.
    - Сидите! - сказал Борбылев.  -  А  я  буду  творить.  А  вы
будете   наносить   отдельные   штрихи   и   поддерживать    мои
благодарственные речи.
    - Кому? - не понял Солонников. - Сыну?
    -  Жизни,  Боря,  жизни!  -  Борбылев,  словно  положил   на
лопатки, шлепнул на стол здоровенную ощипанную утку.
    - Давайте я картошку, что ли, почищу, -  бесцветным  голосом
предложил Шумаков. Не дожидаясь ответа,  он  отволок  табурет  к
раковине, отворил дверку и сгорбился над мусорным ведром.
    У Солонникова согнулась бровь:
    - Валера, что случилось? На тебе лица нет.
    - Фу, черт... - с отвращением  сказал  Шумаков  и  залез  по
локоть в помойное ведро.  -  Нож  уронил.  Да  ничего,  Солоныч,
ничего... Все нормально.
    - Значит мужик придет, примета такая, -  сказал  Солонников.
Посмотрел на сгорбленную спину Шумакова. - Может,  коньячку,  а?
Мужики! Апперитив, так сказать.
    Шумаков не  прореагировал.  Картофельная  шелуха  аккуратной
спиралью медленно спускалась из-под его ножа.
    - Смотри сам, хозяин, - сказал Борбылев, прицеливаясь  ножом
к обреченной тушке.  -  Сегодня  коньяку  будет  трудная  задача
продержаться. Счет пойдет на капли. Я думаю, надо заначить  пару
емкостей, чтобы не бежать до палатки.
    Он подмигнул Солонникову.
    - Теперь это будет  называться  "сходить  в  библиотеку",  -
усмехнулся Солонников.
    Борбылев творил  стоя,  засучив  рукава  рубашки.  Быстро  и
ловко расправившись с уткой, он закрыл духовку.
    -  Сейчас  делаем  салаты.  Так...  -  Борбылев,   с   видом
главнокомандующего посмотрел на часы. - Утка будет готова  через
два часа. До тех пор селедка-картошечка. После,  соответственно,
чай-варенье. Ну, а в промежутках - по-мелочи.
    Он толкнул ногой дружно звякнувший пакет.
    Борбылев вдруг замолчал  и  заулыбался,  и  принялся  резать
помидоры.  Солонников  смотрел  на  снующий  в  красной   мякоти
гладкий нож, на ловкие пальцы Борбылева. Тот  свалил  нарезанное
в салатницу, постучал тупой стороной ножа по  разделочной  доске
и подмигнул Солонникову.
    Борис  уселся  напротив  Борбылева,  выбрал  себе   яблочко,
ритуально обтер его  ладонью  и  откусил.  Как  все  же  приятно
общаться  с  человеком,  у  которого  все  хорошо  и   которому,
главное, ничего больше не надо.
    - По-моему, Николай Николаевич,  грех  спрашивать,  что  вам
еще нужно для полного счастья, - сказал Борис.
    - Грех,  это  точно,  -  согласился  Борбылев,  вываливая  в
салатницу майонез из банки. - Лучку порежь
    С яблоком в зубах Солонников порезал лук.
    - Эх! - сказал Борбылев. - Ждем еще одного - и покатимся.
    Он вскрыл банку селедки и закатил глаза от пряного  аромата.
Солонников, тряся головой и промаргиваясь  после  лука,  порезал
селедку, разложил ломтики в узкой селедочнице, полил маслом.
    - А хлеб есть? - спросил Борбылев, озираясь.
    - Сейчас, - Солонников вскочил.
    -  Валера,  как  у  тебя  дела?  -  спросил   Борбылев.   Он
художественно  обкладывал  селедку  зеленью.  -  И   маслину   в
пасть...
    - Я всю почистил, - Шумаков повернулся к нему. - Что еще?
    - Еще? Ставь на огонь! - приказал Борбылев. - И следи.  Так,
- он крепко размял ладони, оглядывая кулинарный фронт.
    - Можно я закурю? - спросил Шумаков.
    -  Кури,  конечно!  Почему  ты   спрашиваешь?   -   удивился
Солонников. - Вот пепельница.
    - Так у тебя  вроде  нельзя...  Пардон,  -  Шумаков  обогнул
Солонникова и поставил кастрюлю на плиту.  -  Прошлый  раз  весь
вечер промаялся. Все  раскрыли  рты,  как  пионеры,  на  колдуна
уставились. Прикладываются исправно, но...
    Он надорвал  пачку,  прислонился  к  холодильнику  и  замер,
глядя в окно.
    Солонников, вытирая стол, пожал плечами:
    - Меня это тоже удивило. Я, например,  просто  не  хотел.  И
это странно... Слушай, Валера! Ты в тот раз совсем  другой  был,
прямо тигр, рта никому не давал открыть. Здорово ты  с  колдуном
схлестнулся!
    Шумаков слабо улыбнулся и  наконец  сунул  в  рот  сигарету.
Неожиданно лицо его исказилось - на его  месте  словно  появился
другой человек. Но через мгновение  лицо  Шумакова  снова  стало
безучастным. Он сел на табурет и задымил, прикрыв глаза.
    - Кошмар какой-то, - покачал головой  Шумаков,  не  открывая
глаз.
    Борбылев  сочувственно  посмотрел  на  него,  но  ничего  не
сказал.
    Солонников подсел к Шумакову.
    - Валера, могу я чем-то тебе помочь?
    - Только выпивкой, -  буркнул  Шумаков,  открыл  глаза  и  с
ненавистью уставился на тлеющий кончик сигареты.
    - Ну  почему  же...  -  сказал  Солонников.  -  Говори,  что
случилось, и я подумаю. Вдруг все же чем-то смогу.
    Шумаков раздавил окурок в пепельнице и с минуту молчал.
    Солонников терпеливо ждал.
    Шумаков  поднял  голову  и  хмуро-внимательно  посмотрел  на
Солонникова.
    Борис спокойно смотрел на него и едва заметно кивнул.
    -  Ну,  хорошо,  слушай.  Жил  я  жил,  тянул  свою   лямку,
мужественно не замечая перемен вокруг, и вдруг стало мне  скучно
жить. Просто  тошно,  понимаешь,  стало.  Словно  я  шел-шел,  и
оказался  перед  запрещающим  знаком,  за  которым  ничего  нет,
пустота. Непонятно, что он запрещал. Понял я тогда, что дело  не
в знаке, а во мне самом. Глупо следовать правилам, если  видишь,
что они дурацкие. И появился у меня план... послать на фиг  этот
знак и все, что было до него, и  просто  пойти  другой  дорогой.
Тем более,  что  нынешнее  время  как  раз  способствует  крутым
поворотам. Короче, бросил я диссертацию свою  вконец  замученную
и ударился в бизнес.  Не  простой  бизнес,  понимаешь,  не  ящик
сникерсов перепродать... Все организовал  тщательно,  с  научным
подходом, идиот... - Шумаков  с  отчаянием  помотал  головой.  -
Была сложная пирамида из посулов,  долгов,  взяток  и  обещаний.
Высиживал я эту гору год. Опыта  не  было  никакого,  но  словно
кто-то  нашептал  мне.  Короче,   организовал.   Наметил   узел,
осталось  затянуть.  Я  должен  был  провести  высокоатмосферный
эксперимент,  получить  отличные   результаты,   зарекомендовать
кое-какой  приборчик,  прорекламировать  коечье  оборудование...
Общался   я   на   уровне   директоров   институтов,    западных
производителей спецтехники.  Все  очень  серьезно,  сам  видишь.
Играл покрупному. Благо, что связей по  прошлой  научной  работе
много  осталось.  За  этот  удачный  эксперимент,  -   монотонно
говорил Шумаков, - я должен был получить кучу бабок - кредит  на
дальнейшее развитие, а так же патент  -  вещь  в  цивилизованном
государстве весьма полезную. Ну, там,  разумеется,  статейки  по
умным  журнальчикам  тиснуть   -   тоже   не   последнее   дело,
участвовать в организации производства этого оборудования...
    Солонников  со  смешанным  чувством  растущего  удивления  и
уважения смотрел на Шумакова. А  глаза  того  уже  не  смотрели,
остекленев, голос перехватывало:
    - Короче, все это вместе должно было сработать! А оно,  черт
бы его подрал, не сработало! И сейчас я сижу  по  уши  в  болоте
такого дерьма!.. А все, с кем я пил водку и  кто  клялся  мне  в
вечной  дружбе,  всем  плевать,  что  сегодня  ночью  на  полосе
какой-то ублюдок зацепил наш самолет!!!
    - Короче, тебе нужен самолет, - заключил Солонников.
    - Смешно, - голос Шумакова сел. Он дрожащей рукой  потянулся
за сигаретой.
    - Я не шучу.  Но  надо  подождать...  -  Борис  прикинул,  -
...около недели. Он сейчас  в  рейсе,  обеспечивает  экспедицию.
Прилетит порожняком - и он твой.
    Шумаков вскинул голову, уставился на Солонникова, и - сник.
    - Поздно.
    - Они не могут подождать неделю?
    Шумаков прислонился затылком к холодильнику, выпустил дым  в
потолок и прикрыл глаза. Лицо его стало равнодушным.
    - Не знаю как у вас на фирме, Борис, - медленно, через  силу
проговорил  он,  -  а   у   нас   каждый   за   себя.   Институт
разваливается, все собачатся, кусок изо рта рвут...
    - Заказ сразу ушел к другому?
    - Ну... Почти что так.
    - Давай поборемся, - предложил Солонников. -  Скажи,  с  кем
ты в договоре и кто задел самолет?
    - Не бери грех на душу, - неуверенно сказал Шумаков.
    Солонников помолчал.
    - Что, так серьезно?
    - Да нет... Просто, знаешь ли, я этого мерзавца убить  могу.
Не представляю, как можно случайно  задеть  такую  махину...  Ты
его искать, что ли, собрался? Поздно  уже,  все,  оставь!  -  он
раздраженно  отшвырнул  сломанную  сигарету.  -  Не  успеть  все
равно. Мы одно оборудование на борт монтировали месяц.
    Солонников что-то молча прикидывал про себя.
    Шумаков потер лицо ладонями и продолжал спокойным голосом:
    - Позвонили мне заказчики... Рвем договор, говорят. Я  им  -
мужики, дурацкая случайность, я все улажу! Они мне  -  это  ваши
проблемы, у нас тоже дела, ждать не можем.  И  -  все...  Хорошо
хоть в деньги влезть не успел. Ну, и я после всего этого...
    - Что?!
    - Расстроился, - Шумаков хихикнул. - Разве  не  видишь?  Всю
ночь...
    Он вставил в зубы сигарету и замер,  забыв  закурить.  Глаза
его снова остекленели.
    Солонников наклонился к Шумакову и сжал его  холодную  вялую
ладонь.
    -  Мы  сейчас  с  тобой  выпьем  коньяку,  -  твердо  сказал
Солонников. - Помоему, это как раз то, что тебе сейчас нужно.  А
потом решим, что делать. Хорошо? Выход всегда есть.
    В  прихожей  затренькал  звонок.  Борбылев   вытирая   руки,
устремился из кухни:
    - Я открою.
    Солонников прикрыл за ним дверь, поставил на стол бутылку  и
два стакана. С треском  отвинтил  крышку.  С  плеском  налил  до
краев. Хрен с ней, с заначкой! Они посмотрели друг  на  друга  и
молча  чокнулись.  Шумаков  тяжко  вздохнул  и,  подперев   щеку
ладонью, уставился в пустую рюмку.
    - Эх, Солоныч! Эх...
    Борис похлопал его по плечу.
    В прихожей бубнили возбужденные голоса.
    Борис поднялся.
    - Хозяин!  -  гулким  басом  мажордома  позвал  Борбылев.  -
Хозяин! Тут человек с коньяком.
    Солонников выскочил в коридор.
    - Где коньяк?
    - Вот человек.
    Держа ладного невысокого Данилевича за плечи,  Борбылев  как
бы представлял его  Солонникову,  а  Данилевич  в  свою  очередь
протягивал Борису бутылку "наполеона", и оба  сияли  лучезарными
улыбками.
    - Добрый вечер, - Солонников пожал протянутую руку и  принял
бутылку. Коньяк был настоящим. - Ого! Это в  честь  чего  же  мы
так гуляем?
    - Все  расскажу!  -  сияя,  казалось,  всеми  типами  улыбок
сразу, сказал Данилевич.
    - Да что случилось-то, что за день такой?  Двое  веселяться,
один с горя вянет...
    - Пардон! - Борбылев поднял  руки,  удалился  в  гостиную  и
стал там шуршать скатертью и звенеть посудой.
    Данилевич  посмотрел  на   Бориса   внимательно,   настолько
внимательно, что даже показалось будто не  человека  он  в  этот
момент  видел,  а  что-то  важное  вспомнил,  связанное  с  этим
человеком, и неслышно пошевелил  губами,  проговаривая  то,  что
вспомнил.
    - Леонид Иванович...
    - Простите! - Данилевич подался к Солонникову  и  вполголоса
с жаром спросил: - А кто с горя вянет? Кто еще пришел?
    - Валера, - Солонников кивнул на кухонную  дверь  оранжевого
стекла. В  том,  с  каким  проворством  Данилевич  направился  к
кухне, было что-то неприятное Борису.
    Он остался стоять под вешалкой, сжимая в руках бутылку.
    Данилевич заглянул на кухню:
    - Валерий Павлович, мое почтение.
    Шумаков поднялся, покачнувшись:
    - И вам... Добрый вечер.
    Данилевич  пристально  смотрел   на   него.   Шумаков   имел
растерзанный вид и попытался  спрятать  за  спину  уполовиненную
бутылку. У Солонникова нехорошо  скребнуло  по  сердцу.  Как  бы
повежливее его отсюда... Он шагнул к Данилевичу.
    - Не скапливайтесь, не скапливайтесь, товарищи!  -  прогудел
Борбылев,  проходя  на  кухню  с  громадным  блюдом  под   утку.
Воспользовавшись теснотой коридора,  он  вытеснил  Данилевича  в
прихожую. - Снедь уже доходит,  поэтому  прошу  всех  удалиться.
Пока набирайте слюну и формулируйте тосты.
    Он улыбнулся Данилевичу и закрыл за собой кухонную дверь.
    Данилевич принялся сдирать ботинки, поглядывая на  оранжевое
стекло.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг