Два мальчугана с радостными криками бросились прочь. Пудель
крутился у них под ногами, подпрыгивая и лая.
Зазвонил телефон. Борис шагнул в комнату, выдвинул стул
из-под обеденного стола, сел и взял трубку.
- Да!
- Доброе утро, Боря.
- Николай Николаевич, рад слышать. Вы как?
- Можете звать меня дедом.
- Э-э... - Борис прижал телефон плотнее к уху и осторожно
предложил: - Может быть лучше Батей?
- Внук у меня родился!
- А!.. Поздравляю. Очень рад за вас! Как назвали?
- Артемом.
- Что ж, будет ровесником века.
- Борис, вы сегодня сильно заняты?
- Сегодня? - Борис задумался. - Сегодня...
- Я хочу отметить внука в мужской компании. Уже обзвонил
наших... Не будет ли с моей стороны нахальством и попыткой
споить молодого специалиста предложение собраться...
- У меня, - смело сказал Борис, глядя на уходящую вдаль к
серванту тускло блестящую поверхность стола. Все-таки сегодня
положительно не работается... С другой стороны и завтра будет
тоже самое, если сегодня продолжим... Он задумался. Какие
милые, маленькие проблемы, как над ними приятно размышлять!
Нет, решено - ухожу в дворники. Ах да! Я же решил уйти в
отпуск... Уходить или нет? В отпуск или в дворники? Эту
проблему тоже приятно решать - любое решение будет по сердцу.
Шутки шутками, но, похоже, и в правду надо переключить мозги.
Хотя бы на денек. Кстати, бывает, что на свежую голову приходят
свежие мысли... И он смело потвердил: - Конечно, приезжайте.
- Борис, - Борбылев воодушевился, - а у нас дома сейчас
сами понимаете - пеленки, крики, вздохи-охи, родственники
вот-вот нагрянут... Отмечать совершенно негде.
- Без проблем, Николай Николаевич. Святое дело.
- Мне так хорошо всегда у вас! Какой-то в этом секрет. Ведь
просто сидим, трепемся.
- Аура у нас тут с Наташкой, - серьезно сказал Борис. - Она
очень любит этот дом. И я тоже.
- Все в восторге от прошлого раза. И для души, говорят,
было и для ума. У вас всегда так?
- Почти. Вот вы насчет спаивания молодых... А вы помните,
как пил Данилевич?
- Конечно, помню!
- А вот я не помню! Но все же успел вовремя остановиться.
Что он тогда задумал, можете мне объяснить? О чем можно было
шушукаться, воровато озираясь, над скучнейшим справочником
археологической статистики?
- Ага... - Борбылев хохотнул. - Боря, я помню вообще-то
смутно. Последнее - он убеждал меня, что заначку вы держите в
толстых книгах. Мол, в каждой книге сделан вырез под бутылку...
Столько, говорит, не читают.
- Что взять с журналиста - субъективизм, отсутствие
достаточной информации, немотивированная экстраполяция. Так вот
что означало его "мы пойдем осмотрим вашу библиотеку"... Долго
же вы осматривали.
- Так ведь книг у вас там... Кстати, совсем забыл. Есть еще
повод! Звонит сегодня ни свет ни заря Данилевич и категорически
заявляет: собираемся все срочно - такое расскажу! Обещал, что
скучать не будем.
- Наверное, развил версию о заначке, - задумчиво сказал
Борис. - Вчитался... Подарить ему, что ли, книгу потолще? Чтобы
она его вдохновляла...
- ...Говорил что-то насчет колдуна. Помните колдуна?
- Ха! Это слабо сказано - помню ли я. Так это Данилевич его
притащил? Я признаться, никак не соображу откуда он взялся.
Исчез тоже неожиданно, перепугал честных людей. Я грешным делом
даже с балкона выглядывал тогда - уж не выпал ли под шумок...
- Да ладно вам, Боря! Ведь было так интересно... Ну так
как, Борис? Или у вас дела? Вы как-то неуверенно говорите.
- Нет-нет, решено - приходите, буду очень рад. А вообще-то
вчера у меня были писатели, все подъели и выпили. Так что
тащите все с собой, у меня ничего нет. А колдун-то сам будет?
- Какой колдун? Никаких колдунов! Жизнь будет!
Борис улыбнулся.
- Николай Николаевич, Артем еще не намекал, кем хочет
стать? Что ему подарить - брандспойт или ракету?
- Господи! - вскричал Борбылев. - От радости все перезабыл!
Сын увлекается гороскопами, составил гороскоп Артема...
- Ну?
- Артем родился в День гениальности! Представляете?
- Нет. А что это такое?
- Был ведь какой-то термин... Короче, не известно кем он
станет, но большие способности ему обеспечены в любой сфере
деятельности. Талант - наверняка. Как вы считаете, можно этому
верить? Что наука говорит по поводу предсказаний? Ведь были же
случаи...
- Гм... Николай Николаевич, мы это обсудим, хорошо? Кстати,
колдун дает нам шанс сегодня проверить это.
- Ну, у меня тогда все. Ждите гостей.
- До свидания. Жду.
День гениальности, пробормотал Борис. Надо же... Три метра
в диаметре!
Посмотрев на часы, Солонников прошел в кабинет, в
прохладный сумрак. Тяжелые шторы наглухо задернуты. Почти
полная тишина - включенный кондиционер не слышно. По левой
стене стеллажи до потолка, забитые книгами. Правая стена -
глянцевитый цветастый ковер - тоже до потолка - из приколотых,
приклееных скочем фотографий, запечатлевших друзей и знакомых
Солонникова, самого Бориса в окружении друзей и знакомых,
Бориса среди участников симпозиумов и конгрессов, причем в
последнем случае фон снимков менялся от официальности
какого-нибудь круглого стола до интимно освещенного свечами
уголка бара. Причмокивая и посылая воздушные поцелуи, Борис
прикнопил в самый центр стены наташино фото.
Как всегда, оказавшись в кабинете, Борис словно попал из
шумного балагана в комнату для медитации. Утренняя слабость,
мечты об отпуске, нелепые газетные утки, милый дружеский треп
вызывали снисходительную улыбку. Впрочем, все посторонние мысли
уже таяли, таяли...
Он включил компьютер и вошел в Сеть. Пора просмотреть
сегодняшние сводки по главной теме. Ввел громоздкий пароль.
Мало того - войти на сайт их отдела мог лишь пользователь с
определенного компьютера, сигнал от которого прошел через
определенные сетевые узлы, расположенные в определенной
последовательности. Как всегда меры безопасности томили и
забавляли. Ожидая авторизации, он вспомнил юного хакера. Хм...
Человек - школьник, наверняка даже не студент, это видно из
стиля изложения - оказался в курсе разработки темы. Причем в
пределах, изложенных на страничке. Следовательно, именно там он
все и прочитал. Но защиту сервера ставили не доморощенные
умельцы, купив в Митино диск "Все для хакера"!.. Самые черные
подозрения вспыхнули тогда вдруг в нем. Проверка лояльности?
Тематика уж больно серьезная. Да нет, ерунда! Что за игры!
Просто талантливый парнишка. Надо бы его приручить... Конечно,
идеи, изложенные им в прошлом письме, можно смело свести к
одной фразе - "как нам спасти Россию от темных сил". Но то, что
он обошел защиту...
Впрочем, нет времени. Не заниматься же ему, Борису, еще и
охраной компьютерных систем!
На странице обнаружилось свежее сообщение от Степана.
Борис стал читать.
У него екнуло сердце.
Он знал, что когда-нибудь это произойдет. Знал без всяких
предсказаний. Иначе просто не могло быть. Но боясь сглазить,
приучил себя равнодушно смотреть на грядущий результат. Главное
- процесс. Путь. Работа мысли. А со временем сама работа
затянула так, что цель перестала быть ориентиром. Никуда
невозможно было свернуть с колеи, которую они сами же делали.
По мере того, как он прокручивал экран, в душе вскипала - и
опадала, и тут же вскипала снова волна эйфории.
Праздновать, конечно, еще рано. Даже радоваться нельзя - не
вспугнуть бы удачу. Но уже ясно: тема вышла на финишную прямую
- даже видно направление последнего броска. Он прикинул, что
еще надо будет сделать... А ведь самое сложное позади! Осталась
рутина. Фигурально выражаясь, позади разработка сложных
агрегатов для еще более сложной машины. И вот они, эти агрегаты
- сегменты программы, разработанные разными группами. А вот
схема сборки - собственно главная идея проекта Магический
Кристалл. Осталось только соединить! Это уже проще. Что
касается цели проекта, то по масштабности это ближе всего к
предсказани погоды и, возможно, в перспективе, управление
климатом в масштабе планеты. Но только в их работе речь идет не
о водяных капельках и ветре, а о человеческих массах и движущей
силе истории.
Он до сих пор помнил свое недоумение первых дней, когда
знакомился с темой Магического Кристалла. Человеческая история,
на его взгляд, не могла подчиняться алгоритму, какой бы
сложностью он не обладал. Однако громадная масса
историко-археологических и социально-культурных фактов,
пропущенная за эти годы сквозь создаваемую ими программу,
говорила именно об этом - у человеческой истории есть смысл.
Она не простое сцепление случайностей. Собственно, элементы
механизма были давно известны. Политики, историки, этнографы,
лингвисты, археологи, социологи и прочая - как те слепцы,
окружив слона, ходили вокруг да около проблемы, наивно пытаясь
перенести частный закон, реально действующий в их области, на
всю глыбу. А надо было отойти подальше, да окинуть все
взглядом, чтобы увидеть сразу и целиком. Но для этого надо
сначала прозреть.
Данные экспедиции Барбариса тоже лягут маленьким камешком в
основание колосса.
Недавно для обкатки системы они распутали несколько
исторических загадок, истинная сущность которых была доступна,
как оказалось, единицам. Кроме прямых участников тех событий,
свидетелей просто не осталось на Земле. В институте на
несколько дней появились совершенно незнакомые Солонникову
древние, трясущиеся генералы и столь же древние люди в
штатском. Говорить с ними не разрешили никому. Даже начальникам
отделов. Столовую и отхожее место они посещали отдельно от всех
в сопровождении крепких ребят с незначительными лицами. Общался
с реликтами исключительно шеф. В коридорах института в эти дни
гостила сама История - обычно невидимая, начисто забываемая в
суете каждого дня, оболганная, перевранная, убого смотрящаяся
через кривые стекла популярных брошурок и учебников, но самом
деле прекрасная в своей скрытой гармонии - живая и
всепроникающая. Все мы камешки в осыпи, ползущей по склону.
Впрочем, последние годы в частных разговорах Солонников
предпочитал использовать для предмета своих исследований образ
реки и русла.
В один из выходных, как позже под недурственный коньячок
удалось выяснить у службы безопасности, шеф с реликтами и их
безмолвной охраной прибыли рано утром на микроавтобусе с
зашторенными стеклами. Шеф отключил терминалы во всем крыле
института, где располагалась лаборатория, сам ввел
приготовленные данные по исследуемому историческому промежутку
и запустил реконструкцию. Говорят, выходили старички совсем
понурые, а одного, болезного, даже выводили под руки - совсем
был плох.
На следующий день, после того, как реликты исчезли навсегда
вместе с сопровождающими, шеф неожиданно распорядился выдать
всем премию и несколько дней сиял, как утренняя звезда. На все
наезды любопытных отмалчивался, и лишь изредка, не в силах
сдерживать радость, говорил: "Мы на правильном пути!" Впрочем,
дисциплина в отделах была и Борис даже в курилке ни разу не
слышал, чтобы обсуждалось сие событие. Конечно, со Степаном они
обмозговали ситуацию. Основываясь на историческом промежутке,
заданном для сбора данных, прикинули, кто же это мог быть, и,
переглянувшись, больше к этой теме не возвращались. Борис потом
на свой страх и риск полез на главную машину. Как он и
предполагал, все логи реконструкции были стерты.
Магический Кристалл логически дописывал отсутствующее - по
чьейто воле или за давностью лет - звено в цепи событий.
Чудовищно трудоемок был сбор огромного массива данных,
связанных с изучаемым моментом истории. Суть же реконструкции
до смешного проста - дополняющее звено не должно противоречить
никаким другим причинам и следствиям в своем узле. А именно:
объективным законам природы, общества и, самое сложное,
психологии участников событий.
Как известно, любая теория признается окончательно, если
оказывается способной предсказать явление. Они предсказали.
Тоже для обкатки. Черт дернул их взяться за современность, да
еще перед выборами! Полгода собирали материал. По причине того,
что реконструировалось ближайшее будущее - практически
сегодняшний день, точность реконструкции оказалась невероятно
высока. Выдали политический прогноз. Потом молились, что лишь
по чистой случайности он не был обнародован. Именно тогда они
поняли, что изобретая, фигурально выражаясь, обычное
увеличительное стекло, обнаружили, что с его помощью можно не
только рассматривать марки, но и выжигать по дереву, запалить
костер. На этом коротком участке современности - раньше все
больше в прошлом лазили - проявились многие неявные управляющие
ниточки. Ниточки эти оказались весьма доступными для
воздействия. Ниточки можно было распутать, за них можно было
дергать... Этот случай ясно показал, как чистая наука, словно
зазевавшийся пешеход влетает в уличную разборку - уже поздно
кричать, что ты тут случайно, надо давать сдачи, уворачиваться,
держать удар и вообще менять свое поведение, чтобы не
затоптали. Сохранив прогноз в тайне, они не были обвинены в
ангажированности, лоббировании, продажности и прочей чепухе, и
самое главное - не потеряли возможности спокойно работать. Но
прецедент случился. А возможно, кто-то все-таки проболтался.
Помниться, в тот день на стихийно возникшем банкете по
поводу удачной реконструкции, разливая по чашкам и
пластмассовым стаканчикам толком не охлажденное шампанское, они
- счастливые и вдохновленные - дружно гаркнули "ура!" и выпили
за Магический Кристалл. А следующий тост за управление историей
(даже название гипотетическому проекту придумали - Демиург)
задумчиво резюмировал Степан: "Не убьем ли мы так поэзию, в
конце концов?" - спросил он и извлек из своего походного
синтезатора несколько мрачных аккордов.
Но машину, как всегда, было уже не остановить. Вихрь
расширялся, начиная вовлекать в проект совершенно посторонних
людей и организации.
Шеф вызвал к себе начальников отделов. Не веря своим ушам,
Солонников в тот день принял к сведению задумчивые, как бы
сомневающиеся слова шефа, что не отвлекаясь от главной темы,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг