давать частоту прерывисто, потом стали модулировать, и он сразу же стал
раскрываться. Вначале выбросились руки, потом показалась голова... Мы
восстановим его...
- Замечательно, - прошептал Аркадий Владимирович, внимательно разглядывая
блестящую чешуйчатую груду на столе. - Замечательно... Кстати, Дмитрий
Дмитриевич принес нам очень интересную вещь: он принес нам тот самый
кубик, в котором заключено знание Человека. - Аркадий Владимирович
торопливо вытащил из своего портфеля кубик, освободил его от бумаги и
тотчас же вскрикнул и выпустил его. - Ужасно жжет, - сказал он. - Что это?
Смотрите!
Кубик не упал. Тонкая и длинная нить перекинулась от головы Человека к
кубику, кубик мерно покачивался у края стола. Нить стала медленно
утолщаться, внутри кубика замелькали какие-то тени и вспышки, как вдруг...
Одна из рук Человека протянулась. к кубику и, вороватым движением
втянувшись назад, спрятала его внутри грудной клетки. Кто-то ахнул.
- С ним нужно быть очень осторожным, - сказал Дмитрий Дмитриевич.
- Может быть, его вообще уничтожить? - спросил один из инженеров.
- Нив коем случае... - поспешно ответил Дмитрий Дмитриевич. - Но
эксперименты я производил бы только в экранной камере... Ведь хозяин-то
этого робота жив...
- Это можно, - сказал Аркадий Владимирович. - Пожалуй, это разумно, это
очень разумно...
- Ну, кто помоложе, давайте-ка перенесем стол в экранную камеру. Туда же
генератор...
Сотрудники принялись переносить приборы, а Дмитрий Дмитриевич не отрываясь
смотрел на Человека, вернее, на бесформенный узел из чешуйчатых
ромбовидных лоскутьев, который от него остался.
- Все назад! - вдруг закричал Дмитрий Дмитриевич. - Он оживает!
И действительно. Человек оживал. Камень медленно разворачивался. Казалось,
этот огромный и сложный узел развязывает кто-то невидимый. Вот появились
ноги, голова приняла нормальное положение, руки сравнялись в длине... И
через минуту на столе сидел Человек... Он быстро переводил глаза с одного
лица на другое, потом увидел Дмитрия Дмитриевича и молча прыгнул к нему.
Дмитрий Дмитриевич отшатнулся, вскочил на ноги, опрокинув стул, но ноги
Человека, по-видимому, отказывались служить, и Человек упал на колени...
- Дмитрий Дмитриевич, родной! - загремел в лаборатории голос Человека. -
Вы меня слышите? Дмитрий Дмитриевич кивнул.
- Слышите? Ну скажите, что слышите!
- Слышу! - крикнул Дмитрий Дмитриевич. Какая-то рябь пробежала по лицу
Человека.
- Где я? Где я сейчас? Я здесь, никогда не был... Какая-то сетка,
приборы...
- Вы здесь были, - сказал Дмитрий Дмитриевич.
- Вы что-то говорите, а я не слышу... Да не пугайтесь меня, я не хозяин, я
Коля... Я - не хозяин, я - Коля... Дмитрий Дмитриевич, понимаете? Я -
Коля... Вы меня слышите?..
Дмитрий Дмитриевич растерянно переглянулся с Аркадием Владимировичем.
- Коля? - сказал он. - Это Коля? Ты жив, Коля? Коля!
- Ничего не слышу, Дмитрий Дмитриевич, слушайте меня! Черт, не могу
управлять еще этим шлемом: здесь все как-то сложно включается... Я не
сразу вас нашел... не сразу... Я было опять попал на Венеру, и когда там
раскрылся, то почувствовал, что меня колотят каменными молотками летающие
люди. Потом вновь был на астероиде... Да, еще был на какой-то незнакомой
планете. Над нею светилось два солнца... Ну, слушайте, Дмитрий
Дмитриевич... Я тороплюсь... Лечу я с этим типом, что нашим Человеком
управлял... Он соня, Дмитрий Дмитриевич, он страшный соня! Понимаете? Он
действительно бессмертный, и лицо его похоже на лицо Человека, но не
совсем такое. Он мне сам рассказывал, что вначале не мог спать, так как в
его мире давно уже не спят. А потом он научился спать, он этим страшно
гордится. Он думать не хочет, понимаете?.. А сколько у него вот таких
слуг, какого он на Землю забросил! Сколько угодно!.. Да, самое главное. Он
очень на нас всех зол, вначале даже Землю обещал уничтожить... "Погашу
Солнце", - говорит... Потом смилостивился... "Я, говорит, им только новый
ледниковый период устрою..." Меня он помиловал. "Ты, говорит, Коля,
останешься, будешь меня развлекать, но я тебя сделаю свидетелем
порабощения твоего мира"... А автоматы его наполовину ему подчиняются,
наполовину самостоятельны... Только в важных вопросах его запрашивают...
или в неожиданных положениях. Помните, Человек иногда словно во сне
начинал ходить? Шатался как пьяный, молчал. Так это когда хозяин от него
отключался или засыпал. Он ведь и другими автоматами управляет. Ох, и зол
же он... Но вы, мои дорогие, не волнуйтесь... Я уже все решил, все
продумал. Да, Дмитрий Дмитриевич, этот снаряд не боится никаких скоростей,
никаких, даже в атмосфере. Он может пройти сквозь Солнце... Мне Человек
рассказывал, как это делается, только я до конца не .понял. Я сообщу вам
подробности, если успею. У них такой материал придуман, который когда
нагревается, то в нем несвободные электроны начинают быстрее двигаться, а
нейтроны... Из этого материала сделаны стенки снаряда, это какой-то сплав,
в котором есть литий... Это я точно запомнил, литий... Стоит нейтрону
столкнуться с ядром лития, как получаются два ядра гелия... Один атом
лития, превратившись в два атома гелия, забирает намного больше энергии,
чем если бы литий просто улетучивался бы от нагревания. И никакая
температура снаряду не страшна. Но самое главное... Человек все-таки не
доверяет электрическим цепям. У него есть рычаг, которым он открывает и
закрывает снаряд. Понимаете, такой закрученный рычаг... Он очень тяжелый,
но я справлюсь... Если он попытается причинить вред Земле, я открою
снаряд... Он проснулся, - закричал Коля, - прощайте!
В лаборатории раздался короткий и резкий звук. Стоявший перед Дмитрием
Дмитриевичем автомат быстро прижал руки к груди и через секунду
превратился в груду бесформенных чешуйчатых лоскутьев.
- Коля, - прошептал Дмитрий Дмитриевич. - Коля...
- Я дорого бы дал, чтобы увидеть, что там сейчас происходит, - медленно
проговорил Аркадий Владимирович.
"ЭТО Я - ЗВЕЗДНЫЙ ЧЕЛОВЕК!"
Круглые сутки над скафандром шла напряженная работа. Всех, кто работал
вместе с Аркадием Владимировичем, непрерывно подхлестывала мысль о
чудовищных намерениях Человека.
Робот был снова восстановлен.
Аркадию Владимировичу и его товарищам удалось не только научиться
управлять им, но и вынуть из его грудной клетки тот самый блестящий шлем с
перчатками и башмаками, с помощью которого Коля связывался с роботами,
находившимися на Венере, на Юпитере, на астероиде. В различных участках
туловища и головы Человека были обнаружены многочисленные, очень
портативные и необыкновенно мощные атомные батареи. Они были обнаружены
после того, как весь скафандр был облеплен рентгеновской пленкой. Так были
получены ценные снимки, которые помогли понять устройство и работу
скафандра. Стало ясно, что если, как сообщил Коля, внутри снаряда есть еще
подобные роботы, то не исключена возможность управления ими с Земли.
Поэтому в дальнейшем вся работа велась уже не над скафандром, а над
шлемом. Шлем был соединен с приемно-передающим устройством, в
конструировании которого приняла участие многочисленная группа ученых. Эта
приемно-передающая установка вобрала в себя все лучшее, что было известно
советской науке в области радиофизики и радиотехники.
И вот наконец в лаборатории раздался торжественный возглас Аркадия
Владимировича. Он стоял посередине лаборатории с шлемом на голове и
тяжелыми металлическими перчатками на руках.
- Я вижу внутренность снаряда! - говорил он. - Вижу очень яркий свет. Где
же Коля?.. Человек, вот он... Он действительно похож на того, что был
здесь, на свой автомат. Он возится возле каких-то приборов. Это, видимо,
пульт управления снарядом. Масса приборов... Попробуйте усилить звук...
Так... Вы слышите голос? Это говорит Человек... Он что-то бормочет... Ах,
вот где Коля: он висит спеленатый какими-то нитями, белесыми, тонкими, но,
видимо, они очень прочны, эти нити... Коля жив, жив!..
Приглушенный голос Человека наполнил лабораторию.
- Я разочаровался в тебе, - говорил Человек, - ты мне не нужен!
- А вы на что нам нужны на Земле? - гневно спросил Коля.
- Я?.. Ведь я принес вам бессмертие, искусственную память, луч, которым вы
могли бы разрушить горы, и многое другое, что я даже не успел вам
показать. И я надеялся... Но вы бесконечно испорчены, бесконечно...
Мальчишка!.. Дрянь! Нет, я не убью тебя... Нет, нет... .Я дал тебе
бессмертие, и я не заберу его назад... Но слушай! Один пулемет мог бы
остановить полчища Чингиса, одна атомная бомба поставила бы на колени
Наполеона, а у меня есть кое-что, чего вы не знаете...
- Нет у тебя ничего! - крикнул Коля. - Ничего! Ты вор, да, вор! Я знаю, я
видел, через сколько страданий прошли твои предки, чтобы покорить и
атомное ядро, и воздух, и звезды! А ты все украл, присвоил...
- Да что ты знаешь! - неистово закричал хозяин. - Ты, мальчишка! Я почти
открыл способ уничтожения звезд... Мне немного не хватило времени, совсем
немного, каких-нибудь два-три столетия, несколько тысяч исполнителей и
помощников, и все... Я уже знаю, что нужно сделать, чтобы заставить звезду
вспыхнуть так, что ее объем увеличится в миллиарды раз, и тогда исчезнет
жизнь не только на ближайших к ней планетах, но и далеко вокруг... Нужно
только забросить в глубину звезды один из таких цилиндров - вон, видишь, в
хвостовой части снаряда их у меня с десяток, - и звезда не сможет с ним
справиться... Я уже сделал эти цилиндры, но пока не могу достаточно
глубоко забросить их... К сожалению, мой снаряд не может выдержать больше
десяти тысяч градусов, но я и сейчас в состоянии основательно испортить
ваш климат! Дождь будет идти на вашей Земле там, где были пустыни... А над
вашими полями небо будет годами безоблачно... Реки, горные потоки вздуются
и понесут миллионы тонн воды с растопленных снежных вершин... А с полюсов
поползут языки льда. Но это, к сожалению, пока все, пока все... Это совсем
не то, что мне нужно. Мне так немного осталось... Но я все-таки пошлю,
пошлю моему миру подарочек! Они там расселились вокруг целой группы звезд.
И представляешь их лица, когда одна из звезд неожиданно разбухнет так, что
начнет глотать одну за другой их планеты; ослепительным светом, потоками
заряженных частиц слизнет жизнь...
- Замолчите! - крикнул Коля. - Это чудовищно! Этого не будет! Это
невероятно!
- А вот ты сейчас увидишь, насколько это невероятно...
Человек припал к пульту.
- Я вижу, - сказал Аркадий Владимирович, - -что стенки снаряда становятся
прозрачными... А сейчас... Какие-то бесконечные просторы огня...
- Что это? - спросил Коля.
- Не узнаешь? Это - ваше Солнце-Поверхность Солнца жила, шевелилась. Горы
огня н света выбрасывали навстречу снаряду необозримые хлопья пламени.
Человек лихорадочно копошился у своих цилиндров. Он переводил на них
стрелки каких-то приборов, и после его прикосновения каждый из цилиндров,
лязгнув, отходил назад, а на его место выдвигался Другой.
- Я попробую вмешаться, - сказал Аркадий Владимирович. Он выбросил вперед
руки в перчатках и тотчас же прижал их к груди. - Человек оглянулся! -
сказал Аркадий Владимирович. - Он смотрит в мою сторону. То есть в сторону
управляемого мною робота. Помогите мне надеть башмаки... Вот так... Ужасно
упругие эти жгуты. Теперь я сделаю еще движение... А, забеспокоился!
Аркадий Владимирович сделал несколько шагов по лаборатории, его руки
быстро перебирали в воздухе, со стороны казалось, что он что-то ткет...
В лаборатории снова раздался Колин голос:
- Ожил один из роботов! Что ему нужно? Рвет паутину... Освобождает меня...
Это с Земли, с моей Земли им управляют!.. Эй, Человек! Понимаешь? Я только
не знаю, как это случилось... Но твой собственный робот на моей стороне!
Так, руки свободны... Вперед, я знаю, как открыть этот снаряд...
- Брось, сейчас же брось рычаг! - закричал Человек.
- Хозяин надевает главный шлем. Скорее, скорее, он перехватит управление
роботами! Скорее сбейте шлем с его головы!.. - говорил Коля.
Аркадий Владимирович пронесся черед всю комнату и схватился с кем-то
невидимым в углу.
- Ты этого не сделаешь, - звучал голос хозяина, - не сделаешь! Я сохраню
тебе жизнь!.. А уж со своим слугой я справлюсь, только ты не открывай
снаряд! Не...
- Правильно, так! Шлем долой! - кричал Коля. - Молодец, не знаю, кто ты...
Молодец, Земля!.. Держите его... А, ты по-другому заговорил!
- Но ведь и ты сгоришь! Остановись!
- Да, вы сделали меня бессмертным, но разве моя жизнь не принадлежит мне?
Конечно, там, на Земле, пойдут сейчас интересные дела... И вы это знаете!
Там и пшеница с целины, и новые машины, и книги - все, что делается руками
или мозгом, и если там родится бессмертие, то это будет наше бессмертие,
человеческое, не дареное и не ворованное. А вы опять просчитались...
- Брось рычаг, Коля! Перед тобой бесконечная жизнь... Ты сможешь
осуществить любой твой замысел...
- Да, мог бы, конечно, я даже принят в институт. Но разве я хотел стать
физиком для себя? Я людям - понимаете? - людям хотел принести что-то
особенное, что-то свое... Вы хотели зашвырнуть ваши цилиндры в глубину
Солнца, а они сгорят сейчас, и Солнце будет всегда светить над моим миром!
Возьми назад свое бессмертие! Подавись им! Да разве ты звездный человек?
Это я - звездный человек, понимаешь? Мне все дорого, все... Даже самая
далекая звезда, самая далекая планета...
- Коля, Коля, не нужно! - кричал Аркадий Владимирович. - Мы уже победили,
как ты не понимаешь?! Не спеши, мы повернем снаряд к Земле! Коля! Коля! Не
слышит!..
Коля резким движением повернул рычаг. Огненный вихрь ворвался внутрь
снаряда. Тысячи иголок вонзились в лицо, плечи, руки. С коротким хлопком
вышел из снаряда воздух. Перед глазами Коли мелькнула Анфиса Тимофеевна,
светлое здание института... Больше Коля уже ничего не мог чувствовать.
А из глубины Солнца, принявшего в свои огненные объятия раскрывшийся
снаряд, вырвался необычайно большой протуберанец. Он был зарегистрирован
многими обсерваториями, и в дальнейшем астрономы связывали с ним
неожиданный снег в Нью-Йорке и общее похолодание в Европе.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 12.11.2001 14:45
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг