АЛЕКСАНДР ПОЛЕЩУК
ЗВЕЗДНЫЙ ЧЕЛОВЕК
Детская литература 1963
Под редакцией К. К.Андреева
Фантастическая повесть о пришельце из далеких миров и его приключениях на
нашей планете.
OCR - Красно
Последна редакция 25.07.2000 г.
КРАСНЫЙ КАМЕНЬ
Все началось весной, в неистовые грозовые дни. Набегали неожиданно тучи,
так же неожиданно проносился буйный дождь, и снова все успокаивалось,
правда ненадолго.
Коля готовился к экзамену по математике. Перед ним лежали часы, и он
изредка на них поглядывал - время шло слишком быстро - и снова принимался
считать и писать. Издалека доносились раскаты грома, они слышались уже
давно, и Коля не обращал на них внимания. Но вдруг что-то вспыхнуло, все
вокруг осветилось и зашумел дождь, да такой буйный, что Коля встал на
табуретку и плотно закрыл форточку, с сожалением взглянув на мокнущего под
дождем Джека. Деревья за окном как-то бестолково размахивали своими
ветвями, и Коля засмотрелся на них.
Снова молния, и сразу же за нею - гром. "А ведь сейчас точно, очень точно
можно определить, куда ударила молния", - подумал Коля. Он вернулся к
столу и при следующей вспышке заметил, что секундная стрелка была как раз
над верхней черточкой циферблата. Прошло секунд пять, и все вновь вокруг
загрохотало. "Пять секунд?" - удивился Коля. Он быстро умножил скорость
звука в воздухе - триста сорок метров в секунду - на пять, и то, что
получилось, заставило его вскочить со стула: "Всего полтора километра!"
На таком расстоянии от дома Коля знал все и всех. А молнии за окном
сверкали одна за другой, и гром теперь был похож на треск ломающихся сухих
стволов, будто за низкими тучами рушился лес деревьев-гигантов.
- Ну и гроза! - сказала Анфиса Тимофеевна, мачеха Коли, быстро входя в
дом; она тяжело дышала от быстрой ходьбы. - А страшно-то как! Все небо в
огне...
- Пойду посмотрю, - сказал вдруг Коля. Он застегнул на руке ремешок часов,
торопливо снял плащ с вешалки.
- Что ты? В такую погоду? - Анфиса Тимофеевна даже всплеснула руками.
- Ничего, ничего, тетя Фиса, я скоро, я только посмотрю, куда молния
попадает, близко уж очень...
Коля вышел во двор как раз в то время, когда снова ударила молния где-то
совсем недалеко, за пригорком. Он успел заметить время. "Пять секунд!
Видно, опять в то же место ударила! Может быть, там громоотвод стоит? Все
равно интересно, сбегаю туда", - решил Коля.
Он быстро пошел вверх по шоссе - главной улице поселка. Вокруг было
безлюдно. Взрослые - на работе, а для ребятишек дождь был слишком
холодным, чтобы бегать по лужам, и слишком сильным, чтобы "не обращать на
него внимания".
Сразу же за поселком начинался лес. Снова три раза подряд ударила молния.
Она явно била в одно и то же место - где-то за березовой рощей. Коля
пробрался сквозь чащу молоденьких сосенок и вышел на широкую поляну. За
нею начиналась густая поросль из совсем молоденьких березок и осин. И вот
как раз за ними ударила молния; громадным, уходящим в небо, сияющим
деревом выросла она перед Колей. Эта молния была последней. Гроза
кончилась.
Низкая клочковатая тучка, будто торопясь, прошла над головой. Мелькнуло
над нею голубое небо. Сильный ветер пронесся над лесом, и на Колю
посыпались крупные капли дождя.
Коля осторожно пересек поляну и сразу же узнал то место, куда била молния.
Перед ним был широкий коридор из поваленных деревьев. Вырванные с корнем
березки; осинки, как будто срезанные косой. Над головой шумела листва, а
поваленные деревья лежали тихо-тихо - едва-едва шевелились свежие
треугольнички листвы, дрожали на желтых черенках березовые сережки.
Коля прошел еще немного, и перед ним открылась широкая, больше метра в
диаметре, воронка. Со дна ее поднималась струйка пара. Коля наклонился над
воронкой, но глина неожиданно подалась у него под ногами, и он, раскинув
руки, соскользнул вниз.
Воронка была наклонена в одну сторону, и Коля, лежа на спине, ощупал
влажную, холодную глину. Попытался шевельнуться - это удалось не сразу;
попробовал, отираясь руками о стены, выбраться наружу, но тотчас же
соскользнул вниз. Вначале с улыбкой, потом серьезно, но уже через
несколько минут Коля изо всех сил бился в узкой воронке: опираясь на стены
руками и коленями, старательно карабкался вверх, но вновь падал, а наверху
равнодушно шумел лес и величаво плыли белоснежные облака.
Затаив дыхание Коля прислушался: вдали рокотал гром... "Нужно выбираться,
и поскорее, - подумал Коля. - А если опять гроза и сюда опять будет бить
молния? Здесь, видно, что-то есть такое, что молнию как бы притягивает!"
С большим трудом дотянулся он наконец до темного стволика березки и стащил
его вниз. Потом Коля отогрел дыханием руки и стал торопливо копать острым
концом стволика ямки-ступеньки. Вот они и готовы! Но тут Коля поторопился,
неловко ступил на одну из ступенек и очутился еще ниже, чем был раньше.
Что-то больно ударило его в ногу. Ударило и обожгло. Коля ощупал то место,
на котором он стоял, и сноп искр впился в его руку. Коля пустил в ход
ствол березки и вскоре наткнулся на что-то твердое. Искры теперь сыпались
вовсю, но уколы стали менее болезненными. Коля раскопал глину вокруг своей
находки и с неимоверным трудом подтащил ее к груди. Это был какой-то
выпачканный глиной камень. Коля выбросил его наружу, и он упал у самого
края воронки. Еще несколько усилий, и Коля выбрался из воронки.
Вокруг спокойно шумел дождь.
Коля поднял камень, но почувствовал сильную боль в руках - снова ударили
искры - и выпустил его из рук. Совершенно инстинктивно Коля отбежал от
камня, но сзади ударила молния, ослепительный жгут змей метнулся к нему,
судорогой пробежал по его телу, и Коля пал...
Запах мокрой весенней земли - первое, что ощутил Коля, придя в себя.
Солнце стояло уже низко над горизонтом. На часах было три без нескольких
минут. Коля поднес часы к уху, но не услышал знакомого тиканья.
"Намагнитились", - подумал он.
Найденный им камень лежал невдалеке. Коля наклонился над ним. Подсохшая на
солнце глина местами осыпалась и обнажила темно-красную, сверкающую
золотистыми точками поверхность камня. Он был очень красив, этот камень, и
Коля залюбовался находкой.
Невдалеке послышались чьи-то шаги. Кто-то шел через осинник, шурша
прошлогодней листвой.
- "Ты ждешь, Лизавета, от друга привета..." - напевал чей-то голос.
Коля поспешно бросил камень в кусты и прикрыл его плащом.
- Чем это ты занимаешься здесь, юноша? - услышал он негромкий голос и
обернулся. Перед ним стоял высокий, худощавый человек в надвинутой на
глаза кепке. - Где это ты так вымазался?
- Это мое дело, - не глядя на незнакомца, ответил, Коля.
- Конечно, конечно, что ты! - заторопился незнакомец. - Я, видишь ли...
ученый, некоторым образом... Моя фамилия Михантьев...
Они помолчали. Михантьев широким садовым ножом снял с подошвы ком
прилипшей глины и, не поднимая головы, спросил: - Ты здесь живешь?
Конечно, я имею в виду не лес, а вообще... близко?
- Не так уж близко, возле станции.
- Жаль... А ты ничего интересного в лесу не обнаружил?
- А что я мог здесь найти? - с интересом спросил Коля, и этот его интерес
не остался не замеченным Михантьевым.
- Ну, например, падение какого-нибудь крупного метеорита, какой-нибудь
необычайный грохот или, может быть, вспышку света над лесом, вот над этим
самым?
- А когда, когда этот свет, грохот?..
- В прошлую ночь, в ночь с пятнадцатого на шестнадцатое, вот когда... Ну
вот что, Михаил...
- Я Коля.
- Ах, Николай?..
- Николай Ростиков, - неохотно сказал Коля.
- Очень приятно с тобой познакомиться, Николай Ростиков... Так вот что,
если что-нибудь узнаешь от местных жителей или, скажем, увидишь
какое-нибудь необычное углубление в почве - видно, частенько бродишь по
лесу, - позвони вот по этому телефону. - Михантьев протянул Коле листок с
напечатанным на нем номером телефона.
- "Дмитрий Дмитриевич Михантьев", - прочел Коля вслух.
- Я хотел бы только предупредить тебя... Видишь ли, в нашей стране все
упавшие на землю метеориты - небесные тела - объявлены государственной
собственностью; каждый, кто нашел метеорит, обязан отнести его в Комитет
по метеоритам Академии наук.
- Если я что-нибудь найду, тогда... - спохватился Коля.
- Да, да, конечно... Ну, я еще поброжу, Николай Ростиков... Пока!
"И как он догадался? - думал Коля. - Да неужели я не имею права хоть на
кусочек? Так я и отдам ему! Сначала сам исследую!"
- Николай! - крикнул издали Михантьев. - Ты мне сегодня к вечеру позвони,
ладно?
- Так если, если найду что... - ответил Коля. . - Лучше сегодня... - вновь
закричал Михантьев. - Ничего я не нашел! - громко сказал Коля, но
Михантьев уже повернулся к нему спиной и, подтянув быстрым движением рук
голенище сапога, скрылся в кустак.
ПОЯВЛЕНИЕ НЕЗНАКОМЦА
Коля завернул камень в плащ, обвязал сверток поясом и побрел домой.
Тетя Фиса ушла на работу. Коля налил в таз воды, погрузил в воду найденный
им камень и тщательно его обмыл. Искры больше не жалили Колю, а отмытый
камень разочаровал его: он был похож на обыкновенный гранит.
"Интересно, - думал Коля, - не этот ли камень ищет Михантьев? Отдать,
видимо, его придется... А я его распилю, одну половину возьму себе, а
другую снесу в Академию наук".
Коля достал пилу-ножовку, легко пропилил до половины камня и тут
обнаружил, что опилок не было... "Как здорово... Вот стану физиком, всё
раскрою, обязательно".
Опилки появились только тогда, когда ножовка вошла в сиденье табуретки, на
которой лежал камень. Это были явно древесные опилки, да и камень, хоть и
был распилен, не распался. Коля стукнул им о край табуретки -
безрезультатно. Камень пропустил сквозь себя полотно ножовки и вновь как
бы сросся. Только желтоватая полоска на его поверхности указывала на то,
что он был распилен.
"Да это же открытие! Вещество, которое само себя восстанавливает!" Коля
достал чернильный карандаш и сделал на камне надпись: "Откр. © I", что
означало - "Открытие номер один", и положил камень под кровать.
Планы всевозможных экспериментов с камнем роились у него в голове, но
сегодня в шесть была консультация по химии, и нужно было спешить. Он взял
тетрадку, замок, висевший на вешалке, но тут взглянул на свои брюки и
ужаснулся. Он совсем забыл, что весь вымазался в глине. Пока он
переодевался, пришла с работы Анфиса Тимофеевна и закричала прямо с порога:
- Ты где это пропадал? В такую грозу куда-то сбежал?
- Не сердитесь, тетя Фиса. И там, в кладовке, мои брюки, так вы их не
трогайте. Я сам...
"И что это он натворил? - думала Анфиса Тимофеевна. - И где это он был,
что так измазался? И туда же - я сам! "Сам! Сам!" Попробуй отчисти..."
Анфиса Тимофеевна вынесла брюки и куртку во двор, ножом отскребла с них
глину. Потом растопила печь и повесила брюки на вьюшку. - сушиться. Сделав
еще несколько неотложных дел, Анфиса Тимофеевна неожиданно натолкнулась на
камень, лежащий под Колиной кроватью. Повернула его совкам с боку на бок,
осмотрела со всех сторон и удовлетворенно сказала:
- Вот, Коля, какой молодец оказался! Я ж такой камень с месяц как ищу...
Теперь я задам жару своей бочке!
Прошлую зиму Анфиса Тимофеевна провела без своей кислой капусты: не было
подходящей бочки. Старые бочки, приобретенные еще во время войны,
рассохлись, только зимой один знакомый, работавший на рыбокомбинате,
достал там бочку, очень понравившуюся Анфисе Тимофеевне. Бочка была
какая-то стройная, вся из дубовой, точно пригнанной клепки, с толстыми
обручами. Один только недостаток был у нее - пахла рыбой.
"Ну что ж, - сказала Анфиса Тимофеевна сама себе, - рыбой пахнет? Вымоем!"
- И война была объявлена.
Вначале Анфиса Тимофеевна вымыла бочку холодной водой, и запах как будто
исчез. Вскоре, однако, он снова появился, но стал немного другим. Если до
мытья бочка отдавала сельдью, то теперь она пахла как бы рыбой вообще.
- Сыростью пахнет... - сказала Анфиса Тимофеевна. - Сыростью... Вымоем!
Она выкатила бочку во двор, к ручью, только что сбросившему с себя
зеленоватый ледок, и, надев резиновые сапоги, принялась натирать бочку
песком, время от времени намыливая ее. Так она проработала несколько дней,
когда уделяя этому делу полчаса, а когда и час. Было похоже, что рыбьи
запахи, спрятанные в щелях, после оттирания песком вышли наружу. Бочка
пахла все сильнее и сильнее.
Через ручей был перекинут железобетонный мост, и знакомые Анфисы
Тимофеевны, проходя по нему, спрашивали:
- Тетя Фиса, это ты какую по счету бочку моешь? На что Анфиса Тимофеевна
отвечала, что бочка-то одна, но вот попалась такая, с "чертовым" запахом.
Некоторые, заинтересовавшись, спускались вниз, к ручью, нюхали и говорили:
- Да это же рыбий запах!
И, если особенно не спешили" давали какой-нибудь совет.
К концу недели Анфиса Тимофеевна располагала десятком советов и закаленным
желанием уничтожить этот рыбий запах. Начала она с крапивы. Долго пришлось
ей собирать перезимовавшие стебли крапивы. Она наломала их рукой в
перчатке и сварила из них нечто вроде щей, которыми и залила бочку. После
этой операции у бочки появился еще какой-то особый, "дикий" запах. Тогда
Анфиса Тимофеевна перешла к смородиновому листу, найти который весной было
совершенно невозможно, так как он опадал нацело зимой. После некоторых
колебаний Авфиса Тимофеевна заменила смородиновый лист веточками с
набухшими почками: найти их было проще - стоило только просунуть руку
между планками соседского забора.
- Тетя Фиса, - говорил Коля, - плюньте на нее, на бочку эту!
- Что ты, всякое дело до конца доводить надо! - упрямо отвечала Анфиса
Тимофеевна.
Затем последовали чай, щелок... Бочка была смазана подсолнечным маслом,
выскреблена ножом, протерта железной сеткой. На этой неделе должен был
состояться "последний бой", и Анфиса Тимофеевна готовилась бросить в него
весь свой "арсенал": лавровый лист и крапива, ветки смородины и черный
перец, недельный остаток заварки из чайника и хвойный экстракт...
- - Не так делаешь, Анфиса Тимофеевна, - сказал ей кто-то. - Взяла бы
булыжник, разогрела бы его докрасна и бросила в бочку с водой. Вода
прокипит, и запах как рукой снимет! И тут возникло неожиданное
затруднение: она никак не могла найти подходящий камень.
Какова же была ее радость, когда она нашла то, что так долго искала, и где
- под кроватью у Коли! Удовлетворенная осмотром камня, она разожгла печь и
поверх раскаленных углей положила красный камень. Долго он никак не мог
разогреться как следует, потом вдруг засветился голубоватым дрожащим
светом, и тут-то Анфиса Тимофеевна выволокла его кочергой поближе -к краю,
осторожно столкнула на совок и, выскочив во двор, бросила в бочку. Анфиса
Тимофеевна зажмурилась и, втянув в себя воздух, идущий от бочки, тотчас же
отшатнулась, все запахи, смешавшись, ударили ей в нос. Сдерживая тошноту,
Анфиса Тимофеевна поторопилась войти в дом.
Отдышавшись и выпив ковшик воды, Анфиса Тимофеевна снова вышла во двор,
глянула на бочку и застыла от удивления: одной ногой в бочке стоял высокий
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг