автоматически поставил умный фотоаппарат, чтобы человек всегда
мог вспомнить, когда это произошло.
Потому что фотография - на память. Можно только смотреть, но
нельзя вернуться.
Она протянула снимок, возвращая владельцу, и...
- Постойте, куда же вы?.. Вы забыли фотографию!.. - сказала
она странному старику в след, но он только ускорил шаги.
- У меня уже есть такая фотография, - крикнул он, оглянувшись
через плечо. И почти побежал прочь сквозь фиолетовый снегопад.
. . .
"Привет, Надя..."
Я искал ее четыре дня, с тех пор, как она не пришла на
свидание. Приходя на работу в восемь утра, я включал компьютер,
подключался к Интернету, входил в чат, и ждал, ждал, пока она
появится. В шесть вечера я уходил домой ни с чем.
"Привет, Сергей..."
Вечером я приходил на сквер и часами ходил вокруг
заснеженного фонтана, в надежде, что она догадается: я жду ее
здесь.
"У тебя что-то случилось? Почему тебя так долго не было?.."
Потом я приходил домой, снова подключался к Интернету и ждал
ее в чате, пока у меня не начинали слипаться глаза. Тогда я
выключал компьютер, ложился и проваливался в тяжелый сон без
сновидений.
"Случилось? Да, случилось. Ты не пришел на свидание, которое
сам назначил..."
Двадцать пятого числа, во вторник - в день, когда я назначил
ей свидание - я прождал ее с половины девятого до десяти. Чего я
только не думал за эти полтора часа!.. Потом я решил, что она
просто играла со мной. Так тоже бывает. И не только в Интернете...
"Я не пришел?! Это ты не пришла! Я ждал тебя до десяти
часов..."
Можно ли полюбить человека, не разу его не увидев? Вполне
реально "запасть" на красивую незнакомку на улице и "сохнуть" по
ней целую неделю. История знает случаи, когда влюблялись в
изображение - портрет или фотографию, не говоря уж о звездах
телевидения и кино. Доходило даже до того, что один юноша
уговаривал знаменитого графа-волшебника материализовать
скульптурное изваяние, дабы предмет вожделения предстал перед
несчастным влюбленным во плоти. Но полюбить девушку, ни разу ее
не видев, ни разу не слышав ее голос, не зная о ней почти
ничего? Один день виртуальной беседы - и я влюбился?..
"Я тоже была там. Двадцать пятого декабря, во вторник, в
девять вечера, на сквере, у фонтана. Ждала тебя около получаса.
Тебя не было..."
Может, я схожу с ума?
"Тогда я не понимаю! Я там тоже был в это время, клянусь! Там
вообще никого не было!.."
Нажимаю "ввод", задумываюсь на мгновенье, и через пару секунд
добавляю еще одну строку.
"Скажи честно, ты не играешь со мной, не обманываешь?.."
Глупо спрашивать об этом в мире, где нет ничего настоящего.
Но я все-таки спрашиваю, потому что другого выхода у меня нет.
"Нет, Сергей. Я не играю и не обманываю тебя. Поверь мне,
пожалуйста..."
В жизни, услышав эту фразу, я без колебаний бы принял ее за
правду. Здесь это может быть ложью - немые слова иногда врут. Но
я верю.
Хочу написать ей, что тогда я ничего не понимаю, но на экране
появляется еще одно сообщение от нее.
"Знаешь, когда я ждала тебя там, на сквере, со мной произошла
удивительная история... какой-то чудной старик подарил мне
статуэтку, сфотографировал меня с ней и отдал мне фотографию.
Сказал, что это на Новый год. Так вот, если ты сообщишь свой
электронный адрес, я завтра отсканирую эту фотографию у подруги
и пришлю ее тебе в письме. Там есть дата, и я докажу тебе, что я
там была..."
Я сразу понимаю, как ей нужно ответить на это.
"Да нет, я же верю тебе. Просто удивляюсь, как это мы не
встретились. А на твою фотографию я и так с удовольствием
посмотрю, не ради доказательства..."
И приписываю адрес своей почты.
. . .
Тридцатое декабря две тысячи первого года, девять часов
тринадцать минут утра - это дата и время получения электронного
письма. А напротив нее - маленькая нарисованная канцелярская
скрепка. Это означает, что к письму что-то прикреплено.
Я знаю, что именно. Знаю, но не тороплюсь смотреть.
Сначала - письмо, потом - фотография. Я так хочу.
Потому что это - письмо от Надежды.
Открываю письмо, торопливо глотаю появившиеся на экране
строки, сбиваюсь, начинаю читать медленнее. Дочитав до конца,
возвращаюсь к началу и читаю снова. Сердце в груди колотится,
как у пятнадцатилетнего мальчишки, которого впервые поцеловала в
губы сверстница.
Она всерьез думает обо мне, она хочет, чтобы наши отношения
развивались. Она думает, что я ей понравлюсь при встрече, потому
что главное для нее - понимание, а я ее понимаю, судя по нашим
виртуальным разговорам. Ей очень жаль, что мы не встретились
тогда, и если у меня нет особых планов на Новый год, то она
предлагает провести праздник вместе. Она шутит, что если нам
понравится, то мы можем провести вместе и все последующие года.
Она с нетерпением ждет моего ответа.
Читаю письмо в третий раз и ловлю себя на том, что улыбаюсь.
А потом перехожу к десерту.
Я навожу мышкой на нарисованную скрепку, скрещиваю пальцы на
свободной руке и щелкаю кнопкой. Секунда, другая - это
загружается программа для просмотра изображений - и на весь
экран распахивается фотография.
С трепетом я разглядываю ее. Неплохо. Серый полушубок,
круглое улыбающееся личико и маленький фарфоровый ангел в руках.
Снег на плечах - будто погоны. За спиной - длинная полупустая
улица, примыкающая к скверу с фонтаном и прохожий, оглянувшийся
на камеру, а может, и на фотографирующуюся девушку. И дата в
углу снимка, которую автоматически поставил умный фотоаппарат,
чтобы человек всегда мог вспомнить, когда это произошло.
Двадцать пятого декабря две тысячи сорок седьмого года.
Не веря глазам, я увеличиваю фрагмент изображения, но
светящиеся оранжевые цифры в углу остаются неизменными.
Двадцать пятое декабря две тысячи сорок седьмого года.
. . .
Этот Новый год я провел в одиночестве. Курил, пил шампанское,
и все ходил по пустой квартире в тяжелых раздумьях.
Что это? Шутка? Или неисправность фотоаппарата?
Не знаю, вот только в Интернете я больше найти ее не смог. Я
спрашивал в чате у других людей, но они ничего не знали ни о
какой Наде. Больше она не появлялась в сети и не писала мне
писем. Зато сколько отправил ей писем я, сосчитать невозможно. И
все они, как одно, возвращались назад с отметкой, что адреса, по
которому я их отсылаю, не существует.
Спустя некоторое время я перестал ломать голову, пытаясь
понять, как же это все произошло, как прошлое и будущее
оказалось перепутанным в электронной паутине. Было ли это
недосмотром судьбы, или случайным последствием вывернутого на
изнанку неизвестного закона природы, или просто иронией
машинного разума - это было уже не важно и не интересно...
А вчера я распечатал ее фотографию на цветном принтере и
повесил в своем доме рядом с компьютером. Иногда я смотрю на нее
и пытаюсь представить, как же она там живет, думает ли мне... но
потом вспоминаю, что она еще не родилась, и даже ее родители
вряд ли знакомы друг с другом.
Однако я знаю, что мы с ней обязательно встретимся.
Я знаю это наверняка, как и то, где я буду в девять часов
вечера двадцать пятого декабря две тысячи сорок седьмого года.
Иркутск, 2002
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 04.02.2002 14:40
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг