Роман Подольный.
Впервые
-----------------------------------------------------------------------
"Знание - сила"
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 July 2000
-----------------------------------------------------------------------
- Охота была неудачна, - сказал вождь. - А племени нужно мясо. Я долго
терпел твое своеволие, Рик, но теперь довольно. Лошадь должна быть убита,
ее мясо поделят охотники.
Юноша гордо вскинул голову:
- Ты не сделаешь этого! Лошадь уже слушается меня.
- Поэтому ты и хромаешь уже третью луну? Я не намерен ждать, пока ты
сломаешь себе шею, как твой брат. Шаман со мной согласен.
Вождь взглянул в сторону старика, с напряженным вниманием слушавшего
разговор. Тот важно кивнул головой:
- О, сильнейший среди сильных, разреши, я объясню твои мысли этому
неразумному юнцу.
- Только побыстрей. Эй, жена, разводи костер, скоро у нас будет мясо! -
и вождь с безразличным видом присел на пень у хижины.
- Скажи, Рик, - начал шаман, - зачем ты не убил этого коня, а привел в
деревню?
- Ты никогда не мчался быстрее ветра, старик! Ты не знаешь, что это
такое - чувствовать себя в тысячу раз более быстрым, более сильным, более
свободным.
- Но зато я не знаю и боли от удара копыта, я не падал с конской спины
на камни!
- Мужчину нечего пугать, - вмешался вождь, - дело не в опасности.
Лошади просто ни на что не годны.
Рик даже захлебнулся от возмущения.
- Это лошади ни на что не годны? Они могут делать все. Они потянут
вместо нас соху и повезут грузы. Верхом на них мы будем преследовать
быстроногих антилоп. Наши женщины мелют хлеб между двумя камнями. Конские
копыта заменят и руки, и камни. В битве лошади будут бить копытами врагов
и перегрызать своими страшными зубами глотки. Им доступно даже искусство.
Я научил свою лошадь танцевать, честное слово. Хотите, покажу?
Человечество вступает в счастливейшее время. Лошади возьмут на себя все
тяжелые работы. Человек будет только приказывать им и делать то, что
лошади не могут: рисовать на стенах пещер, сочинять стихи, словом,
творить!
- Это-то и страшно, - выкрикнул шаман. - Люди, не знающие тяжелого
труда, станут слабыми и беспомощными, Рик! Станут дряблыми мышцы и жирными
сердца, о юноша.
- Мой дед рассказывал, о шаман, что когда люди взяли к своим огням
собак, тогдашний шаман уверял, что мужчины разучатся охотиться.
- Он был прав, дерзкий мальчишка! Раньше охотник низко-низко опускал
нос к звериному следу. Теперь он задирает его вверх - как же, ведь у
собаки нюх лучше! А что мы будем делать, если собаки все передохнут или
убегут? О, наши охотнички сами не поймают и зайца! Если вождь не помешает
тебе сегодня, твои внуки разучатся даже ходить - за них это будут делать
лошади.
- Да, это страшно, - прошептал Рик.
- Но это не самое страшное, - веско заговорил вождь. - Я вождь, потому
что в племени нет человека сильнее меня. И волчью стаю тоже ведет
сильнейший. Собаку, даже самую большую, я задушу одной рукой. А лошадь
ударом копыта разобьет голову даже самому сильному человеку. Зубы же у нее
больше, чем у тигра. Если люди и лошади будут жить рядом, хозяевами станут
те, кто сильнее. Сейчас Рик носит своему коню траву. Через двадцать весен
это будут делать все мужчины, и уже не по доброй воле. Ты сам увидишь,
если доживешь, как люди станут не господами, а рабами.
Через много поколений племя будет проклинать твое имя... Но нет! Ведь
сейчас ты убьешь свою никуда не годную и опасную лошадь! И довольно
болтать! Костер уже горит, и племя ждет мяса.
- Ты велик не только силой, но и мудростью, вождь! - шаман восторженно
глядел на его мрачное лицо.
А Рик молча побрел прочь от костра к своей хижине, у которой была
привязана первая почти уже прирученная лошадь. Вождь и шаман видели, как
он медленно вытащил из-за пояса каменный топор и проверил пальцем остроту
скола.
...Вождь хлопал себя ладонями по бороде, гася золотые звездочки искр,
которыми рассыпался фонтан головешек. Каменный топор, брошенный меткой
рукой, шлепнулся как раз в середину костра. А человек на коне кричал тем,
кто сидел у огня:
- Негодная лошадь? Для одного-то она годится! Чтобы ускакать от вас. А
там посмотрим!
Стук копыт затихал вдали. Страшным ударом о камень вождь в приступе
гнева раздробил свою палицу. Шаман лежал на земле, уткнувшись лицом в
дрожащие ладони. Губы его шептали:
- Племя обречено...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг