материала. Эти же надсмотрщики следили за порядком в отряде крысоедов. Много
воли им не давали. Выдавали оружие лишь при непосредственной опасности. Держали
каждого крысоеда в отдельной клетке. В общем, наблюдали за тварями, как могли.
Не за всеми наблюдали. Некоторые, проявившие себя крысоеды, выпускались
в город. Там они выполняли особые поручения хозяев. Добывали среди бомжей новый
подопытный материал, убивали неугодных, ненужных людей. Такими особыми
крысоедами была, например, та троица, что охотилась за Альтом. Этими, вполне
спокойными крысоедами, община дорожила. Они были до поры до времени ей нужны.
Остальных же выпускали лишь в крайних случаях, в таких, как например, бойня на
заброшенном заводе. Всё же очень они опасные и непредсказуемые эти твари -
крысоеды. Так и норовят откусить ухо у своего хозяина. Уж очень они любят
свежее мясо. Особенно человеческое. А от запаха тёплой крови, так просто
пьянеют.
В общем, оставшись без перебитого бандитами Лонго командования,
крысоеды разбрелись по замку. Бой закончился. Очень хотелось есть. А
собравшиеся на ежегодный праздник-съезд члены общины, бродящие по особняку,
словно сонные мухи, были такой лакомой добычей. Сначала не выдержали нервы у
одного из особо озабоченных едой крысоедов. Он, не совладав с инстинктами,
набросился на находящегося под действием наркотиков члена общины. Впившись
зубами в горло жертвы, крысоед окончательно потерял контроль над собой. Вырывая
зубами куски трепещущего человеческого мяса, вмиг расправился с будущим
строителем нового общества. Ни голливудская улыбка того, ни красивое
телосложение, ни хорошее добротное образование не помогли члену "Руки и Сердца"
лишиться сначала кистей обеих рук, а чуть позже и самого лакомого кусочка -
сердца.
Остальные крысоеды, видя рядом живую плоть, тоже не выдержали. Они с
рёвом голодных зверей набросились на человеческое стадо. "Калигула" по
сравнению с тем, что творилось сейчас на верхних этажах общины, выглядел просто
детским лепетом. Почувствовав вкус свежей человеческой крови, крысоеды
набросились на безвольные жертвы. В пылу драки за вкусный кусок они подчас
сталкивались друг с другом. Лакомые куски никто не хотел отдавать.
Крысоеды, они ведь потому и крысоеды, что жрут себе подобных. Настоящих
крысоедов так и выводят. Бросают клубок крыс в металлическую бочку. Крыс
естественно никто ни кормит, ни поит, а есть они всё же хотят. И через
некоторое время в бочке остаётся лишь одна крыса. Сильнейшая, сожравшая
остальных собратьев. С тех пор она питается только крысиным мясом. С тех пор
она крысоед.
Настоящий крысоед никогда не остановится, пока чувствует хоть одну
живую особь, подобную себе. Он всегда будет уничтожать всех попавшихся на пути
крыс.
Так и эти человеческие крысоеды. Беззащитных жертв им показалось мало,
и вскоре они схватились между собой. И выжить должен был лишь один.
Альта никто не преследовал. Крысоеды, гнавшиеся за ним, решив, что с
них хватит, вернулись наверх. В замок.
Альт, не подозревая о том, что творится наверху, стоял в помещении
операционной. На ярко освещённом столе сейчас никого не было, но, судя по
следам крови, оставшейся на мраморной поверхности, им совсем недавно
пользовались. В операционной, как во всём подземелье, стояла тишина, и Альт
внимательно осмотрелся, решая, куда продолжить путь. Из блистающей белизной
комнаты вело три двери. Не считая той, через которую вошёл Альт. Альт стоял в
задумчивости, не зная, куда держать путь. Наконец, заметив, что дверь,
расположенная слева, чуть приоткрыта, решил идти этим путём. Но сначала он
кое-что сделал.
Центральный зал подземелья представлял собой огромную карстовую
пустоту. Обширную природную пещеру. Пещеру, с отделанными рукой человека
стенами. Высокий потолок этой пещеры подпирали две мощные опоры. К ним и
направился Альт.
"Если уж и суждено мне с Леной погибнуть в этих подземельях, то и
Романцев нас не переживёт", - решил он и установил две оставшиеся плитки
взрывчатки у оснований опор. Отбросив ненужную сумку и мешающийся патронташ,
также снял плащ. Потом скинул пистолетные кобуры. Двигаться стало заметно
легче. Вставил новую обойму в автомат и сунул командоаппарат в карман одетого
вновь плаща.
Посчитав, что силы взрыва будет достаточно, чтобы обвалить потолок
пещеры и разрушить всё подземелье, направился к выбранной двери.
Альт не ошибся, дверь оказалась именно та. Она вела в подземный кабинет
Романцева. Кроме этой двери в дальнем конце кабинета виднелся ещё один выход.
Эта дверь тоже была полураскрыта и выходила в темноту.
То, что это кабинет, а не другое помещение, было видно сразу же.
Комната не отделана под старину, как другие помещения общины. Всё здесь строго.
Всё в деловых чёрно-белых тонах. В большую клетку пол. Ровный белый потолок.
Длинные ряды чёрных полок вдоль стен. Расставленные в несколько уровней на них
стояли экспонаты кабинета Романцева. Целая экспозиция частей человеческого
организма.
Аккуратные ряды заспиртованных носов разных размеров и форм. От
больших, - горбоносых, до маленьких, - курносых. Ровно уложенные прозрачные
баночки с человеческими ушами. От лопоухих, до миниатюрных. А также глаза
разных цветов, оттенков и размеров.
Другие части человеческого тела были представлены в этой экспозиции не
так обширно. Как, например, с десяток различных кистей рук и с полдюжины
ступней ног. Или несколько различных сердец. Ещё целая человеческая голова,
заспиртованная в большом стеклянном сосуде. А также мозг. Вскрытый человеческий
мозг плавал в одной из банок.
В общем, всё принадлежащее человеческому организму было в этом
анатомическом музее. Можно смело собирать не одного Франкенштейна из этого
набора анатомических запчастей.
Сам владелец всего этого добра был тут же. Он стоял у одного из
анатомических стеллажей рядом с какими-то серебристого цвета ящиками. Рядом с
ним находился обширный письменный стол с расстеленной на нём белой простынёй.
На простыне аккуратно разложенные расположились медицинские инструменты.
Зажимы, скальпели, тампоны. Опираясь на письменный стол, Романцев держал в
заложниках девушку. Он действительно чем-то напоминал Альта. Даже черты лица
отдалённо похожи. Такого же роста. Примерно такого же сложения. Пожалуй, только
лет на десять старше Альта. И взгляд скорее не жёсткий, а жестокий. Увидев
Альта, Романцев приставил кривой нож к бледной, как снег, Лене. Поглядев на
приближающего Альта, усмехнулся.
- Никак спелись, голубки? - поинтересовался Романцев. - Друг без друга
не можете?
Альт, не переставая держать на мушке главу общины, осторожно
приближался. Он плавно, по-кошачьи переставляя ноги, двигался к замершей от
страха Лене и смотрящему на него откровенно нагло Романцеву. Держа перед собой
автомат в чуть согнутых руках, Альт ждал только одного. Он надеялся, что его
враг отвлечётся. Уберёт на секунду нож от горла девушки. И тогда конец ему.
Конец их с Леной мучениям. Всего одна секунда была нужна Альту. Всего одно
мгновение он просил у небес. Но, похоже, сегодня наверху был выходной. Небеса
не услышали Альта. Всё повернулось совсем не так, как ему хотелось.
- Ну что ж, наш дорогой Альт, - проговорил, наконец, Романцев, -
хватит, я так думаю, тебе оружием бряцать.
Заметив, что Альт приблизился на опасно близкое расстояние, глава
общины, чуть спрятавшись за девушку, поводил лезвием ножа по её коже.
- Брось-ка ты свой автомат, воин, - приказал Романцев. - А не то я
твою голубку быстро определю в свою коллекцию. Будет одним экспонатом больше.
Сразу признаюсь, неплохим экспонатом.
Альт, чувствуя, что противник вполне в состоянии выполнить угрозу,
медленно опустил оружие. Даже если бы угроза была не столь реальной, если бы
жизни Лены угрожала, куда меньшая опасность, он и тогда бы не стал рисковать.
Отбросив автомат в сторону дверей, Альт сказал.
- Как видишь, Романцев, я безоружен. Отпусти девушку. Зачем она тебе?
- Ну, зачем, это уж не твоего разуменья дело, - Романцев немного
расслабился, заметив, что его враг безоружен. Нож от горла Лены он не убрал, но
хватку всё же ослабил.
- Займись лучше, Романцев, делами своей фирмы, - посоветовал Альт, не
сводя глаз с врага. - Как там её называют? Кажется, "Нога и Сердце"?
Романцев зло засмеялся. Нож он по-прежнему не убрал, но успокоился
окончательно. Противник далеко от него, безоружен, почему бы и не посмеяться.
- Не нога, - поправил он Альта. - Рука, наш бесстрашный солдат. Та
самая рука, что должна была дать тебе кучу денег за то, чтобы ты привёл ко мне
эту самую девчонку. Лену твою дорогую. Ненаглядную нашу.
Лена непонимающе посмотрела на Романцева, потом на Альта.
- В чём дело, Альт? Какие деньги? - тревожно спросила девушка.
Бывают в жизни человека моменты, когда он готов провалиться сквозь пол.
Бывает так, что стыд не даёт поднять глаз. Бывает так отвратительно на душе,
что хоть вой. Хоть в петлю.
У Альта наступил как раз такой момент. Что-то переменилось. Только что
он, преодолевая все преграды, спасал любимую девушку. Только что рисковал
жизнью ради неё. Был готов ради неё на всё. И вдруг всё это исчезло. Всё стало
другим. Более прозаичным, мелким, дешёвым.
А Романцев тем временем, не торопясь, рассказывал Лене о том, как он
через простака Ботычева подрядил на её поиски Альта. Не без самодовольства
указал, за какую сумму подрядил. Правда, не забыл помянуть, что деньги отдавать
вовсе не собирался. Такими деньгами он не привык зря разбрасываться.
Романцев всё говорил и говорил, а Альт был готов умереть от стыда.
Почему не рассказал всё Лене? Почему не рассказал?
- Лена, не слушай его, - неожиданно прервал Альт рассказ Романцева.
Девушка задумчиво посмотрела на него и спросила.
- Так это правда, Альт?
Альт смешался. Не зная, что ответить, он собрался сочинить красивую
историю о том, что не знал, не ведал, что творит. Собрался солгать Лене, чтобы
потом в нормальной обстановке всё ей объяснить. Потом всё рассказать, чтобы
сейчас она не наделала глупостей.
Собрался, но не сказал. Ложь, она и есть ложь. Ради чего бы она не
произносилась. Лишь, вздохнув, проговорил.
- Не совсем.
- Как это не совсем? - серьёзно переспросила Лена.
- Правда не всегда ясно видна под покровом фальшивых слов, - пояснил
Альт. - Я действительно взялся найти тебя. Но тогда я считал, что ты просто
капризная невеста, сбежавшая от богача-жениха. По крайней мере, меня в этом
постарались уверить.
- И ты поверил этому?
Романцев внезапно вмешался в разговор.
- Поверил, не поверил. За кейс набитый долларами, любой во что угодно
поверит.
Лена, задумавшись на секунду, вновь спросила.
- Альт, а когда ты предлагал свою помощь, ты знал, что меня ищут?
Знал, что за меня предлагают огромный выкуп?
- Нет, конечно, Лена, - горячо проговорил Альт. - Я просто хотел
помочь тебе. Уже потом, при разговоре с Цальсом, я понял, что ищут именно тебя.
И решил, что богатый жених с вертолётом куда как лучше, чем такой бродяга-волк,
как я. Я же тогда не знал всего. Я считал, что так будет лучше. Для тебя лучше.
- И для него это тоже неплохо, - вставил своё слово Романцев. - Хотел
бесплатно поиметь и невесту, и дипломат денег. Не вышло. И денег не увидел. И
невеста ушла.
Лена с мокрыми от слёз глазами замолчала. Замолк, не зная, что сказать,
и Альт.
Романцев же между тем повеселел.
- Присаживайтесь, молодой человек, в ногах правды нет, - внезапно
предложил он Альту.
- Ничего, я постою, - ответил тот, чувствуя себя неловко перед Леной.
- А я думаю, что нет. Стоять ты не будешь, - громче приказал Романцев,
вновь приблизив опасный нож к горлу девушки.
Делать нечего. Альт подчинился. Он направился к одному из двух кресел,
стоявших по разные стороны от журнального столика. Но, немного не дойдя, опять
остановился.
- Не так быстро, воин, - вновь приказал Романцев. - Сними-ка сначала
осторожно свой плащ. Вдруг у тебя что под ним есть.
Альт молча повиновался.
- И не делай, пожалуйста, резких движений, - предупредил Романцев. - А
то, знаешь ли, я тоже могу резко дёрнуться. Дёрнуться и проткнуть шею твоей
голубки. Или теперь она уже не твоя голубка?
Альт, не отвечая, снял плащ и осторожно, как и требовал Романцев,
положил его рядом с журнальным столиком. Потом достал последний магазин из
бокового кармана брюк и отбросил его в сторону. Похлопав себя по бокам,
показал, что в куртке у него ничего нет. Для верности повернулся спиной,
продемонстрировав, что и сзади за поясом у него ничего не спрятано.
Романцев, довольный осмотром, тем не менее, сказал.
- А ножик? Люди такого склада как ты, без ножа никуда не ходят.
Альт, вздохнув и покачав головой, присел и медленно вытащил из-за
голенища правого сапога финку. Задержал на миг нож в руке. Можно было
попробовать бросить клинок в Романцева. Альт не сомневался в том, что смог бы
попасть. Но и Романцев вполне мог успеть ткнуть ножом в девушку.
Отбросив в сторону нож, Альт развёл руками. Мол, выполнил всё, что
приказал.
- Вот теперь можешь сесть, - облегчённо вздохнул глава общины. -
Теперь можно и о чём-нибудь поговорить.
- О чём нам говорить? - спросил Альт. - Может о твоей судьбе,
несостоявшийся руководитель нового совершенного общества. Община твоя
развалилась. Я так думаю, что крысоеды как раз сейчас доедают остатки элитных
экземпляров сверхлюдей. Здание разрушено. С властями у тебя после сегодняшней
заварушки наверняка будут проблемы. Пора бы тебе и о себе подумать, Романцев.
Позаботиться о собственной безопасности. О своих проблемах лучше подумай.
Отпусти девушку, и я обещаю, что не буду тебя убивать.
Вопреки ожиданию Альта Романцев ничуть не смутился. Он, зло
рассмеявшись, ответил.
- О чём ты, юноша? Какие проблемы? То, что там творится наверху, меня
ничуть не волнует. Да гори оно всё огнём! Полыхай ясным пламенем. Более того,
скажу по секрету, там у меня всё заминировано. Скоро сработает часовой
механизм, и я избавлюсь от порядком надоевшей мне дачи. В следующий раз построю
что-нибудь мене помпезное. Скромнее надо жить. Так что - бах. И никаких
проблем. Ни с властями, ни с кем бы то ни было.
- Что, и всех своих общинников, или как там у тебя, сообщников,
взорвёшь? - поинтересовался Альт. - Не жалко коллег? С кем будешь новое
общество строить?
- Найду с кем. Ты не переживай. - Романцев жёстко рассмеялся. -
Желающие на это дело всегда есть. Все хотят стать лучше. И умом и телом.
- Вообще-то, я считал, что душой и телом, - сказал Альт.
- Это ты душой, а мы умом, - пояснил Романцев. - Для меня и всех, кто
на моей стороне, души не существует. Она фикция. Бред. Есть только мозг.
Человеческий организм, координатором которого является полтора литра серого
вещества. То, что позволяет стать человеку человеком. И эти полтора литра
нейронов делают человека царём природы. Владыкой всего сущего.
- Эка, куда ты замахнулся! Всего, значит, сущего? - съязвил Альт. - А
Богу ты что оставил?
- Бог пусть висит на картинках в богадельнях, а я и такие как мы тем
временем будем преобразовывать себя и Вселенную.
- Видел я ваши преобразования, - бросил Альт. - Сейчас наверху бегают
с кровавыми слюнями. За человечиной гоняются.
- Ну, крысоеды, это что - мелочи, - отмахнулся Романцев. Он давно уже
убрал нож от горла девушки, однако, по-прежнему не отходил от неё. - Небольшие
изменения в головном мозге, и центры боли удалены. Боли больше нет. Ещё
кое-какие корректировки в несовершенную природу человека, и другие центры
головного мозга, отвечающие за жизнедеятельность внутренних органов человека,
заработали по-новому. Ведь часто люди умирают просто от болевого шока. Или же
потому, что головной мозг, проанализировав всю поступившую информацию, решив,
что организм больше не функционален, даёт сигнал сердцу прекратить свою
деятельность. Исправив этот недостаток природы, мы смогли добиться чрезвычайной
живучести крысоедов. На первый взгляд пользы от этого мало. Какой от этого
прок, ежели крысоед всё равно истечёт кровью и хоть позже обычного человека, но
всё же умрёт? Но прок всё-таки есть. В оставшиеся минуты жизни он сумеет
утащить на тот свет еще не одного врага.
- А каким образом крысоеды могут ходить с половиной головы? И почему
они так невероятно сильны? - поинтересовался Альт, стараясь расспросами
оттянуть время. Надеясь: вдруг что-нибудь произойдёт, и он сможет спасти Лену.
Романцев, севший на любимого конька, оживлённо пояснил.
- Ну, с половиной головы крысоедам ходить ничего не стоит. Контроль
над состоянием организма у них отключён. Мозг не знает, что телу пора умирать.
А для таких движений, как ходьба, мозг использует лишь ничтожную,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг