- Думай, в общем.
- А куда смотреть?
- Да хоть на свой пуп! И ни на что не отвлекайся.
- Постарайся полностью отключиться.
Ребята сели на ковре, поджав ноги, как заправские йоги, и уставились
в пространство. Наступила тишина, в которой явственно слышалось тиканье
часов из соседней комнаты.
Прошло десять минут, пятнадцать... Даже беспокойно ерзавший на месте
Сидоров в конце концов успокоился, всмотревшись в кусочек оторвавшихся
обоев на стене.
Зато робот устал стоять на месте. Ему надоела эта полная
неподвижность, эти бессмысленные взгляды.
"Какие они странные, - подумал он. - Вместо того чтобы бегать,
прыгать, в футбол гонять, как все люди, они молча застыли. Постой-ка,
они, наверное, наоборот - хотят стать роботами. Все думать и думать и
никуда не ходить. Так я им помогу".
Он взмахнул рукой, прошептал заклинание - и вместо ребят выстроились
три аккуратных металлических ящичка. На одном было написано белой
масляной краской И-1, что значило "Иванов, модель первая". А на двух
других, как вы легко можете догадаться, выведено было П-1 и С-1.
Робот думал, что его сразу начнут благодарить, но ящички продолжали
молчать. Возможно, это означало, что им понравилось их перевоплощение, а
может, они еще не успели его как следует прочувствовать. В ожидании
благодарности робот, вернув себе нормальный облик, сел в кресло.
Первым через полчаса захныкал ящичек С-1. Как и в жизни, он получился
намного толще остальных двух ящиков.
- Ребята, давайте кончать уже, а?
- Ты что! Не мешай, - перебил его И-1. - Сегодня так хорошо
получилось. Как никогда. Ничего почему-то не отвлекало - ни ноги, ни
руки. А ты теперь взял и все испортил.
- Я не хотел, - извиняющимся тоном произнес ящик С-1.
- Испортил, испортил, все испортил, - загудел возмущенно ящик П-1.
- Ну извините, ребята, я просто больше не могу. Очень что-то жмет
внутри. Не пойму отчего.
- Ну ладно, - милостиво разрешил И-1. - Мы сейчас пяток минут
разомнемся - и снова за упражнения. Йога - это тебе не шутка!
- Спасибо, ребята, - обрадовался ящик С-1. После этого он даже как-то
потерял свои строгие формы и стал больше похож на мешок.
- Ну-ка! Раз, два!
- Что такое?!
- Ой, что со мной?
Сначала ящики удивленно замолчали. Потом вдруг запрыгали по полу.
Робот даже немного испугался и вжался в кресло. Ведь ящики подпрыгивали
на месте как живые.
- Что со мной? - кричал И-1.
- А я? Где я? - орал П-1.
- Мама! - не переставал вопить С-1. Кому-то со стороны это даже могло
показаться смешным - этот истошный крик "мама", вылетавший из
металлического ящика.
- Мы, кажется, перестарались, - решил за всех И-1. - Совсем ушли в
самосозерцание. Только как нам теперь из него выйти?
- Петров, ты чего-нибудь видишь?
- Не-а.
- А ты, толстый?
- Не, - сквозь слезы бормотал С-1. Действительно, сквозь слезы - верх
блестящего металлического ящика вдруг стал мокрым.
- Спасите! - закричали они все втроем.
- Чем это вы недовольны? - спросил их робот, которому казалось, что
он сделал доброе дело. Ведь он мечтал стать человеком. А люди, очевидно,
иногда мечтают стать роботами. Так в чем же дело?
- Как это? Кто это? - загалдели ящики, перебивая друг друга. -
Спасите нас, товарищ. Очень вас просим.
- Не понимаю, - потряс головой робот. - Вы теперь можете заниматься
этим вашим самосозерцанием, сколько захотите.
- Еще и издевается! - со злостью выпалил ящик И-1, - Жаль, руки меня
не слушаются.
- Поймать бы его, - угрожающе зашипел П-1.
- Тише, ребята, тише, пожалуйста, - умолял их успокоиться добродушный
С-1. Робот задумался:
- Я могу снова вернуть вам руки-ноги, если они вам нужны.
- Давай! - взмолился И-1.
- Еще б не нужны! - подхватил его П-1.
- Очень вас просим, - сказал вежливый С-1. понимая, что далеко не все
можно требовать.
Через миг трое ребят стояли посреди комнаты. И больше никого. Они
заглянули под кровать, под стол, задумчиво почесали затылки. И никто из
них не обратил внимания на сидящую на ветке под окном ворону, которая
внимательно смотрела, займутся ли они самосозерцанием снова.
Потом ворона, к удивлению сидящих рядом птиц, почесала голову крылом
и улетела.
Глава десятая,
в которой речь пойдет об очень волшебном совещании
Пока робот летел, его ушей достиг странный свист. Робот в испуге
уселся на ближайшей ветке, приготовившись отражать атаку неизвестной
птицы. Однако никакой птицы в воздухе не было, а свист все равно
продолжался.
И вдруг он смолк. Вместо него послышался голос.
- Говорит волшебное радио! - явственно услышал робот. - Внимание!
Внимание! Внимание!
Люди внизу, конечно, не слышали этого сообщения. Оно достигало ушей
только настоящих волшебников. Радио продолжало говорить:
- Сегодня в восемь часов вечера в гостинице "Фиалка" состоится
совещание по очень волшебным делам. Явка всех волшебников обязательна.
Ворона задумалась. Касалось ли это сообщение и ее? Раз робот его
услышал, значит, он уже был волшебником, ведь никто вокруг ничего не
слышал. Но полноправным ли волшебником он стал? И что скажет Аспарагус,
столкнувшись с ним в гостинице?
Ворона летала над городом до позднего вечера и ничего не могла
решить. После семи часов она уселась на дереве перед входом в гостиницу и
ждала прихода Аспарагуса и других волшебников. Но заходили и выходили
совсем обычные люди.
И вот на городской башне пробило восемь часов.
- Эх, была не была... Раз Аспарагуса нет, я могу тоже тихонько туда
отправиться. Я бы его узнал, если бы он зашел.
Ворона плавно спланировала за угол. И сразу же оттуда появился
солидный мужчина в ярком галстуке.
На мгновение он замешкался перед стеклянной дверью, а потом, лихо
подкрутив усы, двинулся навстречу неизвестности.
В вестибюле он застыл на месте, не зная, куда идти дальше. Лестницы
были и слева, и справа, а одна широкая лестница шла прямо посередине.
Что делать? Не станешь же спрашивать у швейцара, где тут совещание
волшебников. И вдруг взгляд его упал на скромный бумажный плакатик,
украшенный стрелочкой. На плакатике было написано крупными буквами: НА
СОВЕЩАНИЕ ПО ОВД.
"Это же оно! ОВД - это "очень волшебные дела" На поворотах новые
бумажные указатели указывали ему путь. И наконец он очутился в зале и
тихонько присел на самом незаметном месте.
- Сколько можно ждать? - ворчали вокруг. Робот потихоньку вытирал лоб.
- Кого еще нет?
- Кажется, Аспарагуса.
Робот вздрогнул, услышав знакомое имя.
И вдруг дверь распахнулась, и в зал влетел его родной Аспарагус,
который туг же плюхнулся рядышком.
- Все в сборе, начинаем.
Голубой лучик осветил головы всех сидящих в зале и вернулся на сцену.
- Все в порядке, - объявил оттуда самый главный волшебник. - Чужих
нет. Одни волшебники. Отправляемся.
И тотчас зал покачнулся и растворился в голубом тумане.
Робот хотел вскочить на ноги, но сразу понял, что это и началось
совещание.
Глава одиннадцатая,
из которой любопытные читатели смогут узнать,
о чем совещаются волшебники
- Все слушают меня и только меня, - пронзительно закричал главный
волшебник.
Своим крючковатым носом он сразу же не понравился роботу, а теперь,
когда он услышал его неприятный голос, робот вдвойне утвердился в своем
мнении.
- Я по праву, предоставленному мне советом, расследовал дело о
нарушении закона номер один волшебником Нукадаром. Чтобы вы все убедились
в моей глубокой справедливости, можете посмотреть сами.
Сразу все волшебники увидели задумчивое лицо Нукадара. Не на экране,
а в воображении у каждого из них показался старый Нукадар с огромной
бородой.
Волшебники шумно вздохнули. Все любили Нукадара, а теперь приходилось
его наказывать.
- Что за вздохи! - закричал что есть силы главный волшебник. - Какое
может быть сочувствие к нарушителю закона номер один?!
Волшебники притихли, видение продолжалось.
Сразу было видно, что волшебник Нукадар очень одинок в этом мире: он
ходил по комнатам, печально вздыхая. И именно поэтому он решил завести
себе кота. Раз он был волшебник, то ему не нужно было его покупать или
просить у кого-то, он просто взял и произнес очень сложные волшебные
слова (а сложные потому, что сделать что-то живое трудно даже
волшебникам).
Вечерние тени закружились, собираясь в пушистый комочек. Две вечерние
звездочки упали с неба и превратились в яркие глазки, которые смогут
светиться в темноте. Кот без хвоста не может считаться настоящим котом. И
хвостиком послужила ветка сосны, прилетевшая через форточку. Она,
конечно, стала помягче, но все равно еще долго оставалась колючей. И вот
наконец кот встал на ноги и открыл глаза.
От головы до хвоста он был черный, глаза его мерцали даже в темноте,
а хвост казался таким колючим, что на него нельзя было даже сесть.
Напоследок Нукадар вдохнул в него речь и поставил свое детище перед собой
на столе.
- Ты мой маленький! - провел по его голове рукой Нукадар, но тут же
ему пришлось отдернуть руку, потому что кот очень недружелюбно зашипел.
- Я не маленький, - упрямо сказал кот. - Раз я родился, значит, я
большой!
- Хорошо, хорошо, - сказал Нукадар. - Я, конечно, согласен. И дам
тебе самое взрослое имя.
- Правда? - торжествующе сверкнули глаза кота.
- Сим! Как тебе такое имя?
Ничего не ответив, кот спрыгнул со стола и пошел обнюхивать комнату.
Хоть он и умел говорить, но все равно от головы до хвоста оставался
котом, и запахи значили для него не меньше, чем слова.
Вкуснее всего пахло не здесь - и кот отправился на кухню.
С появлением Сима хлопот у Нукадара прибавилось. Раньше он мог
заниматься своими делами, совершенно не отвлекаясь. А теперь его то и
дело отвлекал Сим, забрасывая вопросами: "А почему? А как?"
И так бесконечно.
И вот настал день, когда Нукадар стал давать ему первые уроки
волшебства. Сим зубрил множество заклинаний, мечтая стать таким же
большим и красивым, как Нукадар. Ему и в голову не приходило, что Нукадар
человек, а он кот. А это многое значит.
Много раз во время этой учебы в комнате у Нукадара шел то дождь, то
снег - это Сим бормотал заклинания. В дни, когда Сим учил прогнозы
погоды, Нукадар сидел в кресле под огромным черным зонтом и читал свою
книгу - ведь буря могла разразиться совершенно внезапно. Хорошо еще, что
извержения вулканов не входили в число простых умений и их учили намного
позднее.
Однажды в кухне послышался грохот бьющейся посуды и какой-то трубный
рев. Нукадар обеспокоенно поднял голову - так и есть: из кухни комочком
тотчас же выкатился Сим.
- Я наколдовал в кухне слона, и он очень страшно трубит, а как от
него избавиться, мы еще не проходили.
И Нукадару пришлось отправить слона обратно в Африку.
Учеба есть учеба, поэтому Нукадар совершенно не удивился, когда,
открыв дверь в ванную, он натыкался на бампер легкового автомобиля, на
ветровом стекле которого вовсю работали дворники, так как из душа его
заливала вода. Гораздо хуже бывало, когда в коридоре он сталкивался с
жадно ревущим львом. Или кресло под ним вдруг начинало шипеть и кусаться.
Все это напоминало Нукадару его далекое детство, хотя с тех пор прошло
триста тридцать три года, но детские шалости на всю жизнь остаются в
памяти у человека.
А вот для того, чтобы кого-то обучать волшебству, нужно было брать
разрешение у старейшин волшебников, у волшебного совета, который раз в
семь месяцев заседал то в гостинице, то в дальних пещерах. Но Сим рос так
быстро, что пока эти семь месяцев приблизились, уже поздно было о
чем-либо спрашивать. Да и зачем спрашивать, когда Нукадар помнил, что в
последнее время, с приходом к власти главного волшебника, запрещалось
учить волшебству кого бы то ни было.
Робот тревожился за Нукадара и его друга, ведь это повторялась его
собственная судьба.
И тут грозный голос главного волшебника прервал видение.
- Нукадар нарушил закон: обучил волшебству чужого. И за это должен
быть наказан.
Мгновенно в зале вспыхнул свет. Теперь на сцене перед главным
волшебником стоял, понурив голову, волшебник Нукадар.
Все в зале вздохнули от печали.
Главный волшебник развернул свернутый в трубку указ. Он откашлялся и,
не скрывая своей радости, произнес:
- За все нарушения законов Нукадару запрещается заниматься
волшебством целых сто лет и ни одним днем меньше.
В мертвой тишине зала волшебник Нукадар спустился по ступенькам вниз
и, натыкаясь на стулья, двинулся к выходу. Из его глаз текли слезы.
Остальные волшебники старались не смотреть на него, так как ничем не
могли ему помочь.
Робот вжался в кресло. Выходит, и за него Аспарагусу грозит кара.
А главный волшебник продолжал кричать в зал:
- Я не понимаю, что значат ваши мрачные взгляды. Мы же давно уже
договорились, что волшебство не создано для всех. Только мы имеем право
им владеть. Вот и приходится расплачиваться за это. Кстати, я еще не
совсем разобрался с другой странной вещью. Каждый из вас имеет лицензии
на строго ограниченное число чудес. Ежегодно мы эти лицензии
пересчитываем и передаем вам. А когда в конце года мы просуммировали
число чудес, оказалось, что чудес больше, чем лицензий. У нас появились
волшебники-браконьеры!
Робот сидел ни жив ни мертв.
- Они творят свои чудеса без разрешения. Даже страшно себе
представить, к чему это может привести. Они...
Внезапно двери зала распахнулись, и на пороге выросла тетка с ведром
и шваброй. За ней двигались еще две, тоже в синих халатах. Они были
вооружены тряпками.
Главный волшебник сразу же сбился, засуетился на сцене.
Уборщица резко поставила ведро на пол, так что вода брызнула во все
стороны, а затем скомандовала властным голосом:
- Вы это... освобождайте помещение. Мы его должны в порядок привести.
Так начальство приказало.
Волшебники загудели. Главный волшебник открыл было рот, чтобы
достойно возразить, но тетка успела скомандовать вместо него залу:
- Чего расселись? А ну давайте отсюдова!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг