Александр Филиппович ПЛОНСКИЙ
ПАСТЕУРЕЛЛА ПЕСТИС
Фантастический рассказ
14 февраля 2004 года в 16.00 по Гринвичу радиовещательные и
телевизионные станции Земного шара, прервав свои обычные программы или
включившись во внеурочное время, передали чрезвычайное сообщение ООН и ВОЗ
- Всемирной организации здравоохранения. В течение суток перед этим все
каналы связи - спутниковые и световодные - работали с предельной нагрузкой
и были закрыты для частных переговоров, коммерческих сообщений,
корреспонденций и т. п.: происходил интенсивный обмен информацией на
высшем правительственном и межправительственном уровне.
Никогда прежде не принимались в столь спешном порядке, без
дипломатических экивоков и бюрократической казуистики, решения,
затрагивающие интересы всех стран, не предпринимались совместные,
глобальные по масштабам, действия.
Еще никогда не удавалось в считанные часы погасить все - тлеющие и
полыхающие пламенем - вооруженные конфликты, отказаться от взаимных
претензий, забыть об амбициях...
И, наконец, еще ни разу в истории человечества не был заключен
договор, который за несколько часов ратифицировали парламенты всех
государств.
Три дня назад даже мысль о такой возможности показалась бы абсурдной.
На полях сражений в Азии, Африке и Латинской Америке лилась кровь.
Генеральный секретарь ООН тщетно призывал к сдержанности. Совет
безопасности принимал решения, которым, увы, мало кто подчинялся...
А символический часовой механизм отсчитывал мгновения, и в одно из
них...
- Не может быть... - прошептал Кен Дри, ординатор инфекционной
больницы в городке Сент-Клу на юге Эстиврии. - Не может быть, - повторил
он растерянно.
Кен только что подключил диагностические датчики к телу пациента, и
на дисплее ЭВМ высветилось название болезни: "ЧУМА".
Последняя вспышка чумы была зарегистрирована двадцать лет назад.
Считалось, что с ней, как в свое время с оспой, покончено навсегда.
Светограмму доктора Дри приняли в Женеве (где со дня основания ВОЗ -
7 апреля 1948 года - находилась штаб-квартира этой организации) около
шести часов утра. К восьми в памяти компьютера накопилось уже более ста
светограмм аналогичного содержания. К двенадцати их число перевалило за
миллион. Стало ясно: начинается пандемия, какой еще не знала Земля.
Пастеурелла пестис - чумной микроб - распространялся с быстротой
космического корабля.
Вездесущие корреспонденты вынудили Генерального директора ВОЗ доктора
Эльвиса Луцкого устроить пресс-конференцию. Его засыпали вопросами.
Корреспондент газеты "Вашингтон пост":
- Господин генеральный директор, когда человечество впервые
подверглось нападению чумы?
Луцкий:
- Первая пандемия, вошедшая в историю под названием "юстиниановой
чумы", вспыхнула в шестом веке нашей эры в Византии и, охватив многие
страны, истребила около ста миллионов людей, то есть более одной трети
человечества.
Корреспондент агентства "Франс-пресс":
- Как часто повторялись пандемии?
Луцкий:
- Вторая пандемия, так называемая "черная смерть", произошла в
четырнадцатом веке, третья - в конце девятнадцатого. Менее крупные
бедствия - эпидемии - наблюдались значительно чаще.
Корреспондент ТАСС:
- Какую социальную опасность, помимо угрозы жизням людей,
представляют эпидемии чумы?
Луцкий:
- Вот пример из истории вашей страны. В сентябре 1771 года Москву
охватило восстание - чумной бунт, которому способствовали безработица,
голод, отсутствие медицинской помощи. Архиепископ Амвросий
воспрепятствовал толпе обезумевших людей искать защиты от чумы у
"чудотворной" иконы возле Варварских ворот Китай-города. Грянул набат,
начался погром. Толпа ворвалась в Донской монастырь, Амвросия убили. Бунт
был подавлен войсками.
Корреспондент ТАСС:
- Безработица, голод, отсутствие медицинской помощи - удел неимущих
во многих странах современного мира. Не приведет ли все это к новому
"чумному бунту"?
Луцкий:
- Ответ вне моей компетенции.
Корреспондент агентства "Киодо Цусин":
- Не будет ли многоуважаемый доктор столь любезен сказать, какую
угрозу для человечества, и в частности для Японии, с ее особенно высокой
плотностью населения, представляет возникшая пандемия?
Луцкий:
- Нынешняя пандемия беспрецедентна. Мы думали, что располагаем
эффективными средствами лечения, но штамм чумы приобрел радиоактивность. И
убивает теперь не сама чума, а ее последствие - лучевая болезнь.
- Какие же меры принимает ВОЗ? - взволнованно выкрикнул корреспондент
лондонской "Таймс".
Луцкий пожал плечами.
* * *
Представьте эллипсоид размером с галактику. В одном из полюсов
эллипсоида - Солнце, в другом - звезда, близнец Солнца. Одна из девяти
планет, обращающихся вокруг этой звезды, была бы двойником Земли. Но на
ней отсутствуют даже низшие формы белковой жизни - она стерильна. Состав
атмосферы тот же, что и на Земле, за единственным исключением: среди
двухатомных молекул обычного кислорода гораздо чаще встречаются
трехатомные молекулы озона. И хотя их концентрация не превышает десятых
долей процента, этого достаточно, чтобы превратить воздух в яд, по
сравнению с которым угарный газ кажется чем-то вроде табачного дыма.
Планета выглядит мертвой. Но в подкорковом океане клокочущей магмы
чувствительные приборы обнаружили бы сеть пьезогравитационных линий с
пульсирующими квадрупольными доменами в узловых точках. Проницательный ум
обратил бы внимание на сходство ячеек этой сети с матрицами компьютера. А
гений решил бы, что имеет дело с необычайной формой разумной жизни. И был
бы прав. А если бы он сумел подключиться к нейронным цепям колоссального
мозга, то стал бы свидетелем диалога:
- И все же контакт установлен.
- Но какой жестокой ценой!
- Жестокой? Для кого?
- Для человека.
- Да. Но не для человечества.
- А разве человечество это не люди?
- Интересы отдельного человека и даже миллионов людей - еще не
интересы человечества. Другого же способа войти в контакт не оказалось.
- Но кто нас просил об этом?
* * *
Генеральный секретарь ООН отдыхал в своей загородной резиденции.
- Все ужасы позади, даже не верится... - сказал он склонившейся к
нему жене и погладил платиновые пряди ее волос. - Бедный Эльвис! Какое
счастье, что он настоял на своем и мы ввели в анализирующую ЭВМ
Организации Объединенных Наций сигналы диагностических датчиков сразу от
миллиарда заболевших чумой людей. И как жаль, что последним из них
оказался он сам... Но до чего же вовремя мы получили этот подарок. Еще
немного и... Словом, я думал...
- Войны, чума, а теперь еще этот контакт... Бедное человечество! -
вздохнула жена.
__________________________________________________________________________
Плонский А. Ф.
П39. Плюс-минус бесконечность: Рассказы, фантастика, повести /
Вступ. статья А. Казанцева; Худож. А. И. Сухоруков. - Краснодар: Кн.
изд-во, 1986. - 332 с.: ил.
Автор - ученый, выпустивший около двадцати книг специального и
популяризаторского характера. В сборник вошли повести и рассказы,
написанные в ключе научной фантастики.
Тираж 15 000. Цена 1 р. 30 к.
Рецензент С. С. Гагарин
Художник А. И. Сухоруков
ИБ © 1438
Редактор Ю. Г. Макаренко
Мл. редактор М. А. Черкашина
Художественный редактор Ю. М. Бабак
Технический редактор Л. В. Терещенко
Корректоры Г. А. Балышева, Т. В. Федорова
__________________________________________________________________________
Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 26.08.2002
О найденных в тексте ошибках сообщать по почте: vgershov@chat.ru
Новые редакции текста можно получить на: http://vgershov.lib.ru/
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг