Александр Филиппович ПЛОНСКИЙ
БЫТЬ ИЛИ НЕ БЫТЬ?
Фантастический рассказ
6 мая 4047 года гамма-телескоп обсерватории, расположенной на
высочайшем памирском перевале Акбайтал (Белая лошадь), уловил следы
глубинного космического излучения. Само по себе это не было событием.
Сотрудников станции взволновало другое: анализирующий компьютер системы
поиска внеземных цивилизаций, безуспешно продолжавшегося свыше двух
тысячелетий, пришел к выводу об искусственной природе принятого излучения,
отнеся его к категории сигналов.
Конечно, компьютер, как случалось не раз, мог и ошибиться. Ученым
была особенно памятна одна из последних ошибок, получившая название
мистификации Угольного мешка.
Если наблюдать Млечный Путь из южного полушария, то вблизи созвездия
Южного Креста он сужается в тонкую ленту, которая сразу же за Крестом
резко прерывается темным пятном, или Большим Угольным мешком. Сравнительно
недавно, в конце тридцать девятого столетия, исследовательское судно
"Корабль Арго", барражировавшее в южной Атлантике, зафиксировало излучение
с необычайным спектром, исходящее из глубин Угольного мешка.
Анализ спектра выявил корреляцию с кодом Гуи - Репсольда. На этом
основании компьютер высшего интеллектуального уровня засвидетельствовал
осмысленный характер излучения, правда оценив его вероятность значением
0,983.
Попытки извлечь информацию как непосредственно в процессе приема
предполагаемого сигнала, так и при его последующем многократном
воспроизведении результата не дали. Тогда это объяснили сложностью кода,
не поддающегося расшифровке современными методами.
Проблема была торжественно переадресована потомкам. Тем не менее
поспешили объявить о начале контакта с инопланетной цивилизацией. Совет
Земли под давлением энтузиастов с высшими учеными званиями нашел возможным
переключить четверть энергетических ресурсов планеты на посылку ответных
сигналов в направлении Угольного мешка.
"Мало!" - вознегодовали ученые. Был объявлен месячник предельной
экономии, что позволило еще больше повысить концентрацию сигнального луча.
Затем потянулись годы ожидания. А наука тем временем не стояла на
месте. И в один прекрасный день мало кому известный магистр Ленгли
представил к защите докторскую диссертацию, в которой доказал, что
излучение Угольного мешка представляет собой суперпозицию
пространственно-временных колебаний, а ее псевдоосмысленность объясняется
нелинейным взаимодействием Е- и Н-модификаций физического вакуума.
Это открытие назвали феноменом Ленгли, но прижилось иное, уже
упоминавшееся название - "мистификация Угольного мешка". Первооткрывателей
несуществующей инопланетной цивилизации уже не было на свете, а их потомки
приняли к сведению, что вероятность 0,983 это еще не 1,000.
И вот снова компьютер испытывает нервы ученых. Вероятность того, что
принят с и г н а л, еще выше - 0,999! Словно в насмешку излучение исходит
опять же из Угольного мешка, но это - Угольный мешок северного полушария.
Представьте себе звезду Альфа Денеб созвездия Лебедя, находящуюся в
вершине фигуры, которая образована пятью яркими звездами и напоминает
формой бумажный змей. Ось этой фигуры - преимущественное направление
Млечного Пути. От Денеба к Кассиопее простирается особенно яркий его
участок. А северо-восточнее проступает резко выраженное темное пятно,
окруженное, словно нимбом, мерцанием Млечного Пути. Это и есть Северный
Угольный мешок, который, в отличие от Южного, не претендует на титул
Большого.
Попытки немедленно расшифровать сигнал и на этот раз не дали
результата, если не считать нескольких коротких отрывков,
фантолингвистический анализ которых засвидетельствовал их принадлежность к
ритмически ограниченным полиморфным структурам. Само по себе это
обнадеживало, но не давало гарантии успеха. Расшифровке препятствовала не
сложность кода, а недостаток информации: достоверность принимаемых
сигналов страдала из-за слабости излучения, тонувшего в помехах.
Тогда на стационарную орбиту запустили автоматическую обсерваторию. В
тысяче километров над Акбайталом распустился гигантский цветок
сверхчувствительного гамма-телескопа. И анализирующий компьютер начал
незамедлительно выдавать обработанную информацию. Это было короткое,
непрерывно повторяемое обращение. Оно привело ученых в состояние
жесточайшего шока...
"В Галактике около миллиона развитых цивилизаций, - сообщали
инопланетяне. - Вы единственные представители белковой жизни. Каждый из
вас излучает всепроникающие биоволны. Интегральная плотность биополя
достигла смертельно опасного для нас уровня.
Ваша цивилизация единична. Что значит единица в сравнении с
миллионом? Ждем от вас жертвы, или вы останетесь одни в мертвой
Вселенной".
* * *
Совет Земли объявил чрезвычайный референдум. После того как в 3988
году Микаэл Саймонов открыл закон инерциального транспонирования времени,
стало возможным нивелировать часовые пояса Земли. Теперь утро и вечер
наступали одновременно в Париже и Петропавловске-Камчатском, в Пензе и
Вашингтоне. Время повсюду было одинаковым, вернее, его естественные
географические сдвиги компенсировались транспонированием по фазе к единому
значению.
10 мая в 18 часов всемирного времени начался референдум. Двадцать
один миллиард триста двадцать четыре миллиона шестьсот тридцать тысяч
пятьсот восемьдесят шесть человек должны были принять решение: быть или не
быть человечеству. Проект компьютерного решения: "Не быть". Рекомендация
координационного совета: "Не быть".
За несколько минут до начала референдума тридцать членов Совета
заняли места в главном компьютерном зале. На гигантском табло уже горели
миллиарды светомолекул - микроскопических оранжевых индикаторов
готовности. Лишь кое-где пульсировали фиолетовые огоньки отсутствия. Один
за другим они гасли. Табло превратилось в однотонный светящийся ковер.
Светомолекулы были сугубой символикой: подсчет голосующих и
определение результата происходили автоматически. Но люди дорожили
традициями и следовали им, даже когда это не вызывалось необходимостью.
Порядок референдума предусматривал вступительную речь председателя
Совета, голосование и преодоление разногласий. Решение считалось принятым
в первом туре, если против него не было подано ни одного голоса. Таким
образом, каждый из двадцати с лишним миллиардов голосующих первоначально
обладал правом вето. Однако проголосовавшие против должны были
мотивировать возражение. Мотивировку анализировали исследовательские
компьютеры и компьютеры-эксперты, после чего вновь проводилось
голосование, но во втором туре решение принималось большинством в две
трети голосов.
- Граждане Земли! - открыл референдум председатель Совета Абрагам
Седов, трехсотсорокалетний моложавый человек с густой, начинающей седеть
шевелюрой. - Сегодня нам предстоит принять решение, определяющее судьбу
человечества. Всем ли ясна суть проблемы?
Табло вмиг приобрело равномерную голубую окраску. Бесстрастный голос
компьютера подвел итог:
- Суть проблемы ясна всем.
- Решайте же! - торжественно провозгласил Седов.
В этот миг люди Земли, где бы они ни находились - в толще земной
коры, на дне океанской впадины, на многоярусных поверхностных магистралях,
в атмосфере и космосе, - должны были сделать выбор: "быть" или "не быть".
Последнее соответствовало рекомендации Совета. Мысленное "не быть" любого
из миллиардов землян зажигало зеленый огонек на табло, "быть" - красный.
Зеленое море разлилось перед членами Совета, но в нем, словно сигнал
бедствия, ослепительно пульсировала единственная на миллиарды красная
точка.
- Вето одним голосом, - подытожил компьютер.
- Мотивируйте решение, - потребовал Седов.
На табло, возникло суровое лицо Виктора Буша. Одновременно его
увидели все участники референдума. Буш был широко известен как пионер
генного синтеза.
- Кто может поручиться, - выкрикнул он, - что сообщение инопланетян
правдиво? Кто может поручиться, что миллион цивилизаций действительно
погибнет по вине землян? А если все это придумано, чтобы без малейших
хлопот захватить Землю?
- Что вы предлагаете?
- Потребовать доказательств.
- Пока инопланетяне получат наш запрос, а мы - их ответ, пройдут
столетия. Да и возможны ли доказательства?
- Настаиваю на экспертизе, - повысил голос Буш.
- Мнение исследовательских компьютеров? - последовал правилам
процедуры председатель.
- Возражение отвергается.
- Мнение компьютеров-экспертов?
- Возражение поддерживается.
Впервые в истории референдумов мнения компьютеров разошлись.
Миллиарды людей затаили дыхание.
- Да, обман возможен, - помолчав, сказал Седов. - Но если от нас
действительно зависит жизнь множества цивилизаций? Решайте же, что лучше:
стать жертвой обмана или причиной гибели мыслящей Вселенной?
* * *
Обсерватория "Акбайтал" приняла новое сообщение: "Земляне! Вам не
угрожает самоуничтожение. Это было жестокое, но необходимое испытание. Вы
его выдержали с честью. Приветствуем Землю, вновь избранного равноправного
члена Союза Цивилизаций!".
__________________________________________________________________________
Плонский А. Ф.
П39. Плюс-минус бесконечность: Рассказы, фантастика, повести /
Вступ. статья А. Казанцева; Худож. А. И. Сухоруков. - Краснодар: Кн.
изд-во, 1986. - 332 с.: ил.
Автор - ученый, выпустивший около двадцати книг специального и
популяризаторского характера. В сборник вошли повести и рассказы,
написанные в ключе научной фантастики.
Тираж 15 000. Цена 1 р. 30 к.
Рецензент С. С. Гагарин
Художник А. И. Сухоруков
ИБ © 1438
Редактор Ю. Г. Макаренко
Мл. редактор М. А. Черкашина
Художественный редактор Ю. М. Бабак
Технический редактор Л. В. Терещенко
Корректоры Г. А. Балышева, Т. В. Федорова
__________________________________________________________________________
Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 26.08.2002
О найденных в тексте ошибках сообщать по почте: vgershov@chat.ru
Новые редакции текста можно получить на: http://vgershov.lib.ru/
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг