Пискунов Олег
Операция "Тысячное столетие"
Рассказ
Посвящается Олафу Эри - человеку, удавшемуся вернуться с Бастиона
Духов.
Отодвинув в сторону мольберт, Грег взглянул на готовое полотно. Нет,
право же, получилось совсем не дурно. разноцветная туманность, тонущая в
пучине далеких светил, и электрическая планета, ощетинившаяся
разлетающимися в разные стороны молниями...
Да, холст готов, вполне можно продать тому же Стилсону, заядлому
любителю фантастики. Хотя... Грег еще раз посмотрел на картину, на этот раз
по профессиональному цепко. Чего-то в ней недоставало. Но чего именно ?
Этого он пока понять не мог. Грегу давно хотелось нарисовать эту картину,
но он все никак не мог начать: видимо, матушка лень и впрямь крепко держала
его в своих стальных объятиях.
Решение пришло внезапно - нужен звездолет, вот здесь, на переднем
плане, тогда все встанет на свои места. Грег взялся за кисти.
- Надоело,- послышался из кухни голос жены. Пришлось все отложить и
подойти к Джинни.
- Надоело,- повторила она и бросила на пол куртку Грега с наполовину
пришитой эмблемой на рукаве,- я пришиваю эти чертовы этикетки на все твои
джемпера, куртки, рубахи... Назаказывал, черт побери. Сил моих больше нет!
Для чего, для чего это нужно ? Ты мне можешь объяснить ?
По напряженным ноткам В голосе жены, Грег понял, что Джинни на грани
истерики.
- Все знакомые смеются! Ходит какой-то меченный! А что означает
надпись "Бастион Духов. 1000 столетие" ? Не до такой же степени увлекаться
фантастикой!
- Ну и пусть смеются...- зло бросил Грег.
Он подхватил с пола куртку и вышел из кухни. Эмблему пришлось дошивать
самому. Исколов все пальцы и, наконец, закончив шить, Грег поднял голову.
Жена стояла в дверях комнаты, смешно надув пухленькие губки, волосы волной
легли на плечи. От нервозности не осталось и следа. Только побелевшие от
напряжения кисти рук, сжатые в кулаки, выдавали, скольких усилий стоило ей
это внешнее спокойствие.
- Пять лет назад я вышла за тебя замуж. И все пять лет я пришиваю тебе
эти "тысячные столетия". Все эти годы я терпела эту твою причуду, а ты так
и не соизволил сказать ни слова, Может теперь объяснишь ?
- Я очень занят. Стилсон будет ждать картину, я обещал ему сегодня,-
Грег встал со стула, подошел к жене и обнял ее за плечи,- все-таки красивая
ты у меня... И потом, знаешь, Джинни, ты все равно не поверишь. То, что со
мной когда-то произошло... Это так не похоже на реальность...
- Расскажи! - В ее глазах вдруг вспыхнул огонек далекий, незнакомый и
требовательный.
Огонек в глазах Джинни вдруг развернулся в звездную ночь, сменив
лиловые сумерки за окном. Художник хотел достать платок, что бы вытереть
внезапно вспотевший лоб, но руки не слушались, словно стали деревянными.
Мысли спутались и заметались в голове, как автомобиль с перебитым рулевым
управлением.
- Другого раза не будет,- вывел его из оцепенения голос Джинни, ночь
сразу канула за окно, оставив на ресницах капельки слезинок.
- Хорошо,- Грегу вдруг стало жалко жену,- ладно,- он усадил ее на
диван,- вот только рассказывать почти что и нечего. Это случилось почти
семь лет назад. Как-то поздно вечером я возвращался домой со студенческой
гулянки. Я не спеша шел по улице и вдруг почувствовал чей-то пристальный
взгляд. я сразу же обернулся. Позади шел высокий мужчина в сером плаще. Он
чуточку прихрамывал и опирался на длинную, как он сам, трость.Мне тогда
показалось, что он неспроста идет за мной. Я решилпроверить свое
предположение, свернул за угол и остановился. Затихли и шаги
преследователя. На улице темнота, а тут еще вдобавок я забрел в такой
переулок, где и днем с огнем людей не сыщешь. "А,- думаю,- мало ли что
после пьянки померещится!"Повернулся и пошел незнакомцу на встречу. Когда
мыпоравнялись, мужчина внезапно поднял свою трость. Из нее вырвался
ярко-синий луч. Помню, я еще успел подумать: "Это бластер, как в кино..."
Очнулся в каком-то очень мягком и удобном ложе, со всех сторон меня
окружало радужное сияние, отдаленно напоминающее полярное. Рядом смутно
различались силуэты двух, сидящих в креслах людей. они о чем-то оживленно
разговаривали, но язык их был мне непонятен. По-моему, такого языка вообще
на Земле нет.
Радужный туман постепенно сгущался. Мне казалось, что он впитывался в
меня, как в паралоновую губку, проникая во все клетки моего тела. Голова
моя как будто превратилась в разворошенный муравейник. И словно молния
пронзила боль. Я закричал. В тот же миг боль ушла и туман рассеялся. Теперь
я мог рассмотреть помещение в котором находился. Я был внутри гигантской
полусферы с идеально гладкими стенами, от которых исходило приятное тепло
ночного костра. Мебели не было, если не считать моего ложа и кресел
беседующих людей. Присмотревшись, я узнал в одном из них своего недавнего
преследователя. Теперь вместо плаща, на нем был синий халат с незнакомой
эмблемой. Эмблема почему-то была на английском языке. Надпись гласила:
"Бастион Духов." 1000 столетие. Во втором кресле сидела девушка, ее лица к
сожалению я не запомнил, образ как-то быстро выветрился из памяти.
Вообще-то это были люди как люди, только черты лица были идеально
правильные, фигуры гармоничные - этакие красавцы из древних мифов...
Увидев, что я смотрю на них, девушка, одетая в такой же синий халат,
сделала знак собеседнику
- С пробуждением! Ваше сканирование закончено. Пожалуйста не
удивляйтесь, вы в отборочном центре тысячного столетия,- медленно
произнесла красавица на английском языке. при этом ни единая черта на ее
лице не дрогнула, шевелились только губы.
- "Манекен"- непроизвольно подумал я, тем более, что ее глаза излучали
холодное сияние. Отборочный центр ? Загадочный Бастион Духов и тысячное
столетие. Что это - стотысячный год что ли ? От таких вопросов
действительно может закружиться голова. Если это был чей-то розыгрыш - то
такой антураж очень завораживал.
Вдруг пол подпрыгнул, мое ложе затряслось, под сводом купола
послышался затухающий гул, а по одной из мраморных плиток полированного
пола, поползла жирная трещина. Нет это был не розыгрыш. Мои друзья, или
хозяева замолчали чем-то потрясённые.
- Вот опять сбросили, сколько это будет продолжаться ?! Даже здесь под
землей слышно!
- Так и будет. До тех пор, пока мы не найдем выхода. В прошлый раз
целый мегаполис погиб...
Они перешли на незнакомый язык, затем вновь заговорили на моем родном:
видимо было нужно, что бы я понял, о чем идет речь.
- У него высокий интеллект. Даже выше, чем мы предпологали и еще
огромный потенциал мозга, больше ста мортей. Из него вышел бы отличный
специалист в области темпорального пространства - времени второго эшелона
власти, или Изобразитель Измерений. Тогда бы больше украденцев попадало на
полигоны. Это "самородок"! Такие редко рождаются.
- Не нужно об этом,- сказала девушка,- он примет участие в конкурсе ?
- Нет,- мужчина так пристально посмотрел на меня, что даже мурашки по
коже побежали,- мы не возьмем его...
- Но почему ?
- У него есть некий барьер, который у него на родине называют ленью. А
с таким барьером он никогда не сможет стать Самостоятельным Специалистом,
тем более Механиком Дублирующей Машины.
- А если убрать барьер ? - Девушка посмотрела на меня и мне
показалось, что она улыбнулась, только в улыбке было что-то страдальческое.
- Это не возможно. Придется проникать в подсознание, а это может
отрицательно сказаться на его психике. Только он сам может убрать этот
барьер. Если захочет. Но у этого,- мужчина кивнул в мою сторону,- не тот
склад характера. Легче найти другого. Хотя...
И еще я понял, что у них какой-то кризис, и они ищут во всех временах
и измерениях людей с зачатками гениальности...
Затем снова была пронзительная боль и внутренний всплеск эмоций... И
вот я опять стою на улице, а мужчина с Бастиона Духов удаляется, размахивая
тросточкой - хронобластером. Я бросился за ним, но когда добежал до угла
ближайшего дома, незнакомец скрылся из виду. С тех пор, я шью на рукавах
эти чертовы этикетки. Может кто-нибудь из НИХ обратит на меня внимание. Я
уверен, что они есть на Земле! И я смогу попасть на Бастион Духов, стану
Самостоятельным Специалистом или Изобразителем Измерений...
Глупо, конечно,- закончил Грег,- может быть у меня уже нет никакого
барьера...
- Ты не запомнил лица той девушки ? - Джинни встала с дивана.
- Нет, да и зачем тебе это ?
- Есть у тебя барьер. Это я уж точно знаю.- Она подошла к двери.- Есть
и всегда будет!
Джинни тяжело вздохнула, ёё глаза излучали странное холодное сияние.
- Я хотела снять этот барьер... Если б ты знал, как я хотела этого, но
ничего, понимаешь ничего не вышло...
Стараясь не смотреть на Грега, Джинни вышла из квартиры...
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 27.06.2003 16:49
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг