что запас кислорода у меня всего лишь на сутки, я в ту минуту не думал...
Я не знал, что делать и чуть было не поддался панике. Я не мог послать на
корабль даже элементарную радиограмму, потому что её не кому было принять,
весь экипаж спал крепким анабиозным сном. Положение казалось
безвыходным... Я попытался отыскать на небе светящуюся точку своего
звездолёта, но найти её не успел,так как сзади услышал треск ломающегося
льда. Я резко обернулся - и получил сильный удар в грудь - такой, что его
не смягчила даже толстая ткань металлизированного скафандра.
Безотчётный страх овладел мной. На этот раз паника вошла в меня и я
бросился бежать. Но второй более сокрушительный удар свалил меня на лёд, и
кто-то больно вцепился в моё плечо, пытаясь растерзать на части. Черт
возьми, стоило мне спускаться на эту планету лишь для того, что бы
оказаться растерзанным гигантским червём. Он был около пяти метров в длину
и в два моих обхвата в ширину. От червя исходил леденящий холод, а пасть
его напоминала торчащие из отверстия огромные стеклянные осколки. Сам
червь состоял из множества скреплённых между собой прозрачных сегментов. Я
нащупал в кобуре квазер и выстрелил в своего врага, но луч отразился от
его поверхности не причинив червю никакого вреда, при этом звук был такой,
словно лопнули одновременно сотни гитарных струн...
Мой новый собеседник в который раз закурил сигарету и, осмотрев зал,
где уже почти не осталось посетителей, куда-то вышел. Минутой позже он
вернулся и положил передо мной не большой черный кубик.
- Как ты думаешь,- спросил он,- что это такое?
Я впился взглядом в хорошо знакомый мне предмет, но промолчал,
оказывается не зря меня тянуло в этот бар целую неделю.
- И я не знаю,- вздохнул мой рассказчик. - Эту штуковину я нашел после,
у себя в шлюпе, и никто не знает из чего она сделана и как ей
пользоваться. Когда у меня были деньги, я сдавал её в частную лабораторию.
Но никаких интересных результатов не получил - просто кусок неизвестного
сплава. Если хочешь, возьми её себе, может ты разберешься. Уступлю за
десять галактов.
"Десять галактов, вполне приличная сумма,- подумал я,- а парень не
дурак!"Я молча отсчитал и протянул ему хрустящие купюры, взял похожий на
спичечный коробок предмет и крепко сжал его в кулаке. Незнакомец удивлённо
взглянул на меня и продолжил :
- Я лежал на льду совершенно беспомощный, моё оружие было бесполезно
против червя, да ещё голова кружилась после его ударов. Какая же сила была
у этого чудовища, если мой скафандр при следующем ударе треснул, и воздух
как выдох, вырвался наружу. Сознание покинуло меня...
Через некоторое время, я очнулся в кресле своего шлюпа. Голова,
казалось, гудела и трещала, как не настроенный радиоприёмник. Сквозь
блистр кабины виднелась удаляющаяся красная цепочка, сияющая в сто крат
сильнее, чем звёзды. Есть такая легенда, которая ходит среди пилотов. В
ней рассказывается о потерпевших аварии на далёких и не изведанных
планетах кораблях, которые, вдруг сами собой восстанавливались, воскресали
и погибшие пилоты. И всегда после этого очевидцы видели эту цепочку.
Я заворожено следил за легендарной цепочкой, пока она, ярко вспыхнув не
растворилась в россыпи звезд. Одного взгляда на льдину было достаточно,
для того, что бы убедиться, что это был не сон : возле шлюпа валялось
распоротое тело ледяного червя, поидимому единственного обитателя этой
льдины. В том, что мой аппарат исправен, я уже не сомневался. Еще раз
оглядев поле битвы, я повернул стартовый ключ...
Вернувшись на "Карину" я не смог скрыть своего поступка. После
корабельного суда экипаж постановил : за мои самовольные действия,
грозящие гибелью корабля, списать меня из Звёздного флота. А по возращению
на базу, меня вдобавок полностью лишили и галактической визы... И вот я
среди этих...- Он кивнул в сторону засидевшихся посетителей. - Забыл
сказать, что никто из экипажа не мог объяснить моей самовольной отлучки :
никакой зелёной звезды на траектории уже не было, не зарегистрировали
приборы и полевых отклонений в пространстве. Если бы не этот предмет,- он
ткнул пальцем в мой зажатый кулак,- я бы и сам стал бы подумывать со
временем, что эта история - плод моего воображения.
Он тяжело вздохнул, слез с тумбы, хлопнул меня по плечу и не
попрощавшись ушёл.
А я ещё долго сидел, сжимая в руке принадлежавший мне предмет -
молекулярный восстановитель, который я совершенно случайно оставил в
кабине спасаемого шлюпа.
Хорошо что у них нет знаний, необходимых для распаковки восстановителя,
а то бы мне не сладко пришлось...
Странно, почему компьютер "Карины" не зарегистрировал полевые
возмущения зелёной звезды, ведь я убирал её довольно медленно...
Ох уж эти экспериментаторы! Вечно мне приходиться исправлять ошибки
различных звёздных рас, то "закапывать" ямы в пространстве, то искать
пропавшие звёзды, всё это мне ужасно надоело...
Утром, когда первые лучи солнца ещё пробивались сквозь призрачную дымку
тумана, ранние прохожие могли наблюдать вверху, над крышами высотных
домов, тающую в бездонном, голубом небе светящуюся цепочку, осыпающую
город далёким дождём разноцветных искр... Это я возвращался на свою
планету, что бы после непродолжительного отдыха уйти в отставку.
Впрочем кого в Галактике можно чем-нибудь удивить? Может быть позвонить
Начальнику Патруля и он мне предложит работенку по патрулированию Дальних
секторов? Как-то пару раз он меня выручал по старой дружбе.
Я включил устройство связи и набрал код базы Патруля на Перешейке
Ориона. На экране появилось кракодилообразное существо коричневого цвета.
Да это же легендарный Патрульный Азул! Он как и я когда-то работал в
Гильдии Спасателей, но известность приобрел уже как беспринципный и
неподкупный Патрульный. Азул был с малоизвестной планеты, где вершины
эволюции достигли пресмыкающиеся.
- Привет Ремиз!- Поздоровался крокодил. - Давненько ты с нами не
связывался.
Как у тебя дела? Все еще на вольных хлебах? Или уже пристроился
куда-то? Судя по выражению твоего лица дела у тебя из рук вон плохи. Я
прав. Кстати, я сегодня оперативный дежурный.
Откуда он научился понимать мимику вида homo sapiens? Я кивнул.
- Дадим тебе работенку не расстраивайся. Пусть с тобой побазарит
Начальник Патруля.
Азул был полулегендарной личностью и многие вольности ему запросто
сходили с рук, вернее с лап.
- А, Ремиз, здравствуй! - Поздоровался Начальник.- Хочешь работенку
подкину?
Обычно я пару дней изображал из себя человека в раздумьях, затем
соглашался, теперь был не тот случай - сам позвонил.
- Работенка конечно сложная,- продолжал начальник,- но в выигрыше
будешь в любом случае. Получится - много бабок получишь и новый крейсер в
придачу, а не получится дам новый разведчик экстра класса, кстати ты на
нем и полетишь, если конечно согласишься. Ну как по рукам?
- Это что интересно за работа такая, что за неё военный крейсер
обещаешь?
- Да вообщем сущий пустячок. Я тут одного своего охламона, азиата, с
Грязи, ты должен его помнить, кое-куда спровадил. А он взял, да потерялся.
Теперь тебе хочу предложить туда же. Ну как согласен?
- Куда? Не тяни разину, сучий потрах.
- Сгонять к Бастиону... Туда и...
От удивления, я вместо таблетки стимулятора в рот оторванную пуговицу
засунул и долго соображал, почему это в таблетке две дырочки оказались...
гл. 20
Чай с кровью
На любой болт можно подобрать гайку.
Сидор Алкашински,слесарь магии 1 разряда
Несколько сотен камней, расположенных по периметру захоронения и были
магической оградой. В каждом из них, согласно легенде, был заключен злой
дух, высасывающий жизненную энергию из каждого, кто пытался пройти рядом.
Перед ограждением - памятник Вечной Жертве. Огромный гигант с ножом в
сердце, из раны которого уже целое тысячелетие струйкой стекает кровь в
огромный колодец. Жители Анторса несколько сот лет назад поклонялись
Вечной Жертве. Затем культ был забыт.
Священный якорь вытеснил любые другие культы и течения. История Вечной
жертвы была до ужаса смешна, сведения о нем я разыскал в засекреченных
манускриптах. Во время праздника семи Лун, жрецы храма Хорна Тола должны
были выбрать из веселящейся толпы Вечную Жертву согласно жребию. Посему,
каждому, принявшему участие в празднике был выдан завернутый в пергамент
камешек. У кого после праздника окажется камень с якорем, тому и
предстояло стать символом. Камешки заменить было не возможно, каждый
камешек охранялся особым сильным заклинанием, снять которое могли лишь
сами жрецы.
Праздник начался веселым фейерверком. Хол Бей, местный забияка, алкаш и
вор, лишивший невинности сотню молодых анторских девчонок, решил поиграть
с судьбой и отправился на праздник. Тем более все участники жертвенной
лотереи могли наслаждаться бесплатно шикарной выпивкой. Хол Бей был
сильным малым, гнул на спор ломы и ломал подковы, завязывал узлом шпаги.
Перед самым праздником, он умудрился даже переспать с младшей дочерью
Верховного жреца Храма Хорна Тола.
Короче говоря от его проказ страдал почти весь город. Единственная от
него была польза, что во время праздника Равновесия он один мог тащить на
себе золотое кресло Верховного жреца. Именно поэтому его и терпели. Хол
Бей мысленно молился богам, что бы несовершеннолетняя доченька Верховного
жреца по глупости лет не проболталась папеньке, кто сделал ее женщиной.
Конечно папенька Хольветты все равно узнает, как никак великий маг. Но
лучше поздно, чем сейчас, авось перекипит.
На всякий случай, Хол Бей незаметно подменил камешек своего соседа, кто
его знает может это его камешек, Хола - камешек жертвы. Потом еще раз
незаметно поменялся с тремя пьяными крестьянами. Теперь-то он был
полностью уверен, что Вечная Жертва - это не он. К концу праздника, наш
охальник, стал лауреатам почти всех проводимых конкурсов : по рукопашному
бою, по гнутью железяк, по бегу и метанию ножей. Не занял он первых мест
только на конкурсе скоростных кройке и шитья только потому, что не умел
шить, да и не принимал участия. Хол Бей выпил почти ведро спиртного и
спьяну завязал поножовку в коей и погиб от колющего удара в сердце. А
когда разыграли лотерею Вечной Жертвы - обнаружилось, что как раз он-то и
стал этой самой жертвой. Магически сваяли памятник. Первые два поколения
еще помнили этот случай. Затем жрецы канонизировали Хол Бея. Так он стал
святым. Когда культ Вечной Жертве погас, как огарок свечи, к памятнику
перестали ходить, а потом и вовсе захламили площадь останками кораблей.
Постепенно изваяние оказалось у самого края захоронения.
... Мы стояли у колодца и смотрели, как небольшие струйки крови стекают
по рукоятке ножа в колодец. Бедняга истекал кровью постоянно. Хунак Кеель
что-то достал из-за пазухи и развернул платок. Нашим взорам предстало
чье-то вырезанное сердце. Майский император приносил жертву своим богам,
собираясь бросить сердце врага в колодец. Я понял, что этот колодец
напомнил ему Священный сенот из Чичен-Ицы. Индеец приложил сердце к своему
лбу, присел на одну ногу и отправил его в колодец. Путана вздрогнула,
остальные отнеслись к жертвоприношению равнодушно. Каждый имел право на
свои небольшие слабости.
- Я принес жертву великому Кукулькану,- почти загробным голосом
произнес он,- но ему всегда мешал гнусный Тецкатлипока. И сейчас мешает, я
знаю.
Раньше, я увлекался доколумбовыми цивилизациями и хорошо помню легенду
о коварном Тецкатлипоке, враге Кукулькана. Однажды Тецкатлипока появился
на празднике в личине сверхобаятельного мужчины. Он начал развлекать
индейцев странными танцами и удивительным пением. Очарованные люди пошли
за ним на каменный мост, шаги людей совпали с вибрациями моста и он
обрушился под их тяжестью. Все утонули. В следующий раз Тецкатлипока
собрал на площади огромное количество людей, показывая им фокусы. Многие
задохнулись в этой толпе.
Тецкатлипока очень долго извинялся и попросил смерти. Индейцы принялись
швырять в него камнями и наконец забили до смерти. Труп начал зловонно
гнить и сотни людей задохнулись от смердящего запаха. С огромным трудом
жителям города удалось избавиться от трупа этого вредного бога...
...Ржавые корабли натолкнули меня на мысль о том, что Морской полигон
изжил себя, кому нужны теперь в Галактике морские корабли, если пришло
время универсалов. Но каким образом магия так сплелась с этим миром, от
которого отреклись даже хозяева? Или это очередной эксперимент?
- Что-то я, однако, не чувствую магии в этих булыжниках,- сказал
гадоид,- может это очередной трюк властей для запугивания народа?
- Но ведь был же заколдованный дракон,- ответил я,- был. И здесь может
оказаться нечто подобное.
- Конечно,- согласился он,- может.
Вдруг японец вскрикнул и осел на землю, из его груди торчала
серебренная рукоятка кинжала, в этот миг у меня на груди потяжелел
наконечник. Не успели мы к нему наклониться, как он поменялся местами с
Холом Беем - Вечной Жертвой.
- Бывший памятник открыл глаза и захлебываясь кровью прохрипел :
- Кончилось мое время. Пожалуйста предайте меня огню, сожалею, что ваш
друг занял мое место, но он подобрал камешек с якорем. Все ему вы не
помо...,- его глаза закатились.
Мы стояли с открытыми ртами, а Путана громко всхлипывала. Жаль было
нашего нового друга, в суматохе мы даже не смогли его нормально
поспрашивать о Патруле.
Но как говориться - селяви.
Бывшую Вечную Жертву, мы похоронили с помощью подствольных огнеметов.
Теперь нас осталось пятеро. Быстро редеют наши ряды.
- Я же вам говорил про Тецкатлипоку, - индеец посмотрел на нас,- вы
тоже должны принести жертву Кукулькану. Бросьте что-нибудь в колодец.
Я и ЛАН-Гу-пп и Кастрицкий кинули в кровавые воды по патронщику, а
Путана оторванную пуговицу.
- Этого достаточно? - Серьезно спросила девушка.
- Да, если от чистого сердца.
Я посмотрел на Кастрицкого, полный идиот, из-за глупой мести, придти
добровольно в этот ад. Кто их новых русских теперь поймет. Попадет домой и
скажет : " Ой, братилы, я так клево отдохнул, в натуре ". А может он
догадался, что я схимичил с его ценными бумагами? Пока я здесь, он меня не
тронет, а дома что-нибудь придумаю, выкручусь. Он посмотрел на меня,
словно мысли мои прочитал.
- Ладно, братки, что делать будем? - Впервые, появившись среди нас, он
заговорил как новый русский,- будем в колодец нырять, может мне испытать,
б...
буду в натуре.
- Что-то ты лексикон поменял, Влад,- Путана прижалась к нему. ( Я-то
видел как ты этой ночью удовлетворяла его. Не люблю независимых женщин.
Интересно, а индейца она обслуживала? )
- Да надоело бояться, ё моё, нет в этом мире не Мокрых ни Небесных, был
один, да нет его. Остальных казнили. Удобна сказочка для запугивания
населения.- Он демонстративно достал из кармана золотую цепь с большой
палец толщиной и одел её на шею,- правда, Сергей?
Я кивнул, мне было интересно смотреть на преобразившегося бывшего
друга. Может в нем лопнула какая-нибудь пружинка или открылось второе
дыхание? Мне бы второе дыхание. Так мы и стояли в раздумьях у кровавого
колодца с новой Вечной Жертвой.
И зачем, ты Вьюн подобрал этот гребаный камешек, еще столького нам не
успел поведать. А может прав Влад и этот колодец выход в другой мир?
Может, но сначала нужно было исследовать захоронение.
... Когда мы подошли к ближайшему камню перед нами возникло
голографическое изображение, как вы думаете кого? Нет не угадаете -
голограмма Голованова :
- Это интерактивная запись,- сказал Голованов,- так что после сообщения
можете задавать вопросы, На некоторые - получите ответы. Итак гипотические
хозяева полигона теперь почти не имеют возможности постоянно следить за
вами, так как прекращена трансляция. Сохера из-за этого печального события
потеряла кучу бабок. Так что ожидайте, активных действий против вас.
Гипотические - это потому, что я их сам не видел. И не только я, но и еще
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг