угрожающе вытаращил глаза.
- Ну, ну. Серый, - с наигранной обидой скривился предводитель. -
Спокойнее, спокойнее, перво-наперво, нужно беречь нервы, они тебе еще
пригодятся.
- Но я не знаю, что от меня хотят... - пробурчал Сергей, вдруг потухая.
- Слушай, Серый, а ты нам ничего не желаешь сообщить? - неожиданно
спросил Нос и вновь впился ему в глаза.
- А что я должен сообщить? - Сергей недоуменно зачастил ресницами.
- Все, что знаешь.
- Где ты был все это время? - подал голос Пузырь.
- С кем встречался, чево видал? - добавил Гвоздь.
Парень поджал губы, затем начал говорить:
- Ну, сначала мы карабкались по скалам вместе с тобой... - И глянул на
Носа.
- Это можешь пропустить, - буркнул тот.
- Затем я провалился в какую-то дыру и очутился на лесной опушке.
Потом... потом шастал по степи и... и наткнулся на ящера. Он пообещал
отправить к тебе. Нос...
- С какой это стати? - Гвоздь воткнул в него свои большие впалые глаза, а
затем прищурившись, заметил: - Подозрительная забота этих вонючих чудищ о
каком-то там примитивном человечке, а?
- Я брякнул ему, что я... этот... как его... а, п-биоинверт, - промямлил
растерянно парень.
- Так ты .ему это сказал? - явно обрадовавшись, воскликнул предводитель.
- Теперь все понятно. Как я и предполагал, он отправил тебя к нам, чтобы
скрыть свои грешки, так сказать, замести следы. Молодец! Значит, что-то
человеческое этим зверюшкам все же не чуждо! - И хохотнув, он подхватил
Сергея под мышки и горячо обнял. - А мы-то, недотепы, трусили, все не могли
взять в толк: почему тебя к нам направляют? - И снова заржал зычным
голосом.
Пузырь с Гвоздем тоже приблизились к Сергею. Лица у них оттаяли,
засветились, не оставив на них и тени отчужденности и подозрительности.
- Но почему вы говорите, что струсили? - Сергей откровенно улыбнулся -
ему было невдомек, а вернее, просто смешно от мысли, что эти люди еще могут
чего-то бояться.
- Тебя боялись, паря, тебя! - Нос любовно потрепал его по загривку. -
Потому и струсили!
- Меня?! - Сергей даже присел от удивления, звонко шлепнув ладонями по
коленкам. - С чего бы это?!. - И перекинул ногу на ногу.
- Ты не лыбься, - посерьезнел Нос и вздохнул. - Дело в том, что мы
подозревали и имели даже кое-какие косвенные доказательства, что ты
каким-то образом был связан с инопланетянами еще раньше. Ну и вот теперь,
как ты только что признался, тебе помог даже сам ящер, один из наших
хозяев. А они, как правило, своим рабам не помогают!
И с силой ткнул Сергея пальцем в грудь. - Ясно?
- Ясно, - буркнул парень, вмиг убрав с лица улыбку.
- А тебе помогли, - продолжал Нос. - Что мы должны были думать, а? -
Сергей пожал плечами. - Вот и мы не знали, когда получили какую-то странную
депешу о твоем направлении сюда. Кто ты? Враг? Друг? На кого работаешь? На
чью разведку? - предводитель скривил губы и развел руками. - А вдруг на
противников Анти-6? Тогда нам крышка. А если. ты все же наш, то зачем тебя
- п-биоинверта! - сюда перебросили? Вдруг для того, чтобы в нужный момент
нас убрать, так сказать, оприходывать как лишних, а проще говоря -
отправить к нашим милым прабабушкам, а? Мы-то ой как хорошо все это
знаем!.. Слава Богу, в последний момент нам случайно удалось разведать, что
тот ящер, вроде бы, твой должник. А у них, этих зверюг, это ой как жутко
свято!.. Так что извини нас бедолаг, нужно было проверить тебя. Ведь мы-то
не знали точно - правда то, что этот монстр у тебя в должниках числится? А
вдруг враки?.. - И вновь развел руками.
- А если бы я соврал?
Нос ухмыльнулся и снисходительно изрек:
- Вот что значит быть непосвященным... - И снова положил руку на плечо
Сергею.
- Каким-каким? - дернулся тот.
- Ну, попросту говоря, салажком. - И предводитель расплылся в широкой
улыбке. - Ведь за те десять лет, что мы отпахали у этих говорящих тварей,
нас там многому научили. Например, угадывать мысли. Так что соврать ты мог
бы, но только мы, наверняка, тебя бы сразу раскусили.
- Вы умеете читать мысли?! - Сергей ошарашенно оглядел своих бывших
сокамерников.
- Господи, чего проще! - Нос выпятил нижнюю губу и вытаращил глаза. - Вот
если бы мы умели делать то, что умеешь ты, другое дело... А ты умеешь
многое, поверь!
- А что я умею? - повел бровью Сергей; он приоткрыл рот и медленно
приподнялся. - Лично я ничего такого не умею, не знаю... Может вы знаете? -
И окинул их пронзительным взглядом.
- Увы, - вздохнул Нос. - Пока и мы этого не знаем. Но если твой
чешуйчатый друг смог вытащить тебя оттуда - наверное, скоро узнаешь. А ведь
по всем писанным и неписанным законам этих страшилищ ты должен был остаться
там навсегда!
- Но почему?!
- Потому, что ты плюс-био. Серый, - уважительно напомнил ему Нос.
- Господи! - возвал к небу парень. - Да скажет ли мне наконец кто-нибудь,
что это такое!
- Успокойся, Серый. Сядь. - Нос подтолкнул его к столу. - Неужели ты и в
самом деле не знаешь? - И выпятив губы, дернул плечами.
- Ну не знаю же, не знаю! Поверьте!.. - чуть не плача выкрикнул парень,
останавливая свой бешеный взор на Носе.
- Чтобы сидеть мне всю жизнь на параше! - вдруг потупившись, проворчал
тот себе под нос. - И почему твой драконишка тебе ничего не рассказал? -
Нос помотал головой, повздыхал, а затем опечаленно посмотрел на
раскрасневшуюся физиономию парня.- Пожалеть тебя, что ли?.. - Поджал губы,
повертелся по сторонам, поочередно останавливая взгляд на застывших рожах
своих бывалых товарищей - и вдруг резко махнул рукой: - Ладно, будь, что
будет! Так и быть - расскажу!.. В общем, - он на секунду замолк, словно
неожиданно заколебался в своих намерениях, потом вновь махнул рукой и уже
более решительно продолжил: - в общем так, ты человек грамотный, не чета
мне, и все быстро уразумеешь. Не то что я, пока всю эту бяку переварил,
усвоил - чуть в их дурдом не загремел! Несколько месяцев как обкаканый
шлялся, харя в идиота превратилась... Так вот, как ты, наверное, знаешь,
среди нас, людей, существуют, так называемые, экстрасенсы. Но встречаются
среди них типы, у которых биополе распространяется не во внешний, а... Как
бы это тебе лучше объяснить?.. Оно распространяется во внутренний мир, что
ли. Точнее- во внутрь своего организма. Вот они-то и есть плюс-био, а
полностью...
- Знаю, знаю, - торопливо закивал головой Сергей, - а полностью они
называются положительными биоинвертариями, каковым я и являюсь, так?
- Так-то оно так... - скривился предводитель звездных бродяг и неожиданно
раздраженно бросил: - На первый раз прощаю, но если еще раз перебьешь -
накажу!
- Чево-чево? - неестественным изворотом головы дернулся Сергей. - Тут
тебе не зона - не командуй!
- Хуже! - рявкнул Нос и тотчас покрылся от злости красновато-бордовыми
пятнами. - Ты должен полностью подчиняться мне! Так же, как и остальные!..
Понял? Это приказ! Оттуда!.. - И резко мотнул головой вверх.
- Слушай!..- закипая, выдохнул Сергей, но не успел договорить. Виски его
вдруг сдавила непонятная сила, голова закружилась - и он сполз со стула на
пол.
А когда открыл глаза, увидел перед собой ухмыляющиеся рожи своих бывших
сокамерников.
- Очухался? - осведомился Hoc и присел перед ним на корточки.
Сергей приподнялся, встал на колени, огляделся и хрипло выговорил:
- Что это было?
- Наказание это было, браток, наказание, - пролепетал елейным голоском
Гвоздь.
- Да-да, - закивал Нос, - оно самое.
- Мог бы и поосторожнее, - проворчал поверженный, поднимаясь на ноги и
отряхиваясь. Голова у него вновь закружилась, и он кулем опустился на стул.
- Господи, когда все это кончится!..
- Ничего, ничего, - успокоил его Нос, - не бери в голову, сейчас все
пройдет. В следующий раз будешь умнее. Соблюдение субординации- для нас
закон! За этим у НИХ очень строго наблюдают. Что поделаешь - космическая
разведка!..
- На первый раз мог бы и простить, - обидчиво пробормотал Сергей и,
сморщившись, дотронулся до макушки. Нос улыбнулся, а Пузырь хихикнул:
- Дура, ты что, думаешь это он тебя по башке грохнул? - И кивнул на
предводителя.
- А кто же?
Нос хмыкнул и покачал головой.
- Плохо ты обо мне думаешь, Серый. - Он чуть помедлил и продолжил: - А
шишку на твоем бараньем котелке не я набил, а ты сам, когда свалился со
стула. Ну, а вмазали тебе по твоим вонючим мозгам- ОНИ. Индекс-волной.
Чтобы следующий раз знал, кто здесь старший, а кто - младший. Хоть ты и
плюс... Однако и я мог бы с таким же успехом сделать то же самое и тем же
способом. Но не стал, передумал. А ОНИ, увы, не передумали. - Немного
подумал, поиграл желваками и добавил: - А насчет зоны... насчет зоны
намного проще. Если бы ты там позволил мне перечить, то я не стал бы об
твою грязную фотокарточку руки марать. Я бы, просто-напросто, перевел тебя
в отряд "петухов". Так сказать, на фаршлак. И - все.
- Куда? - не понял Сергей.
- На парашу, - вполне серьезно пояснил Нос под дружный хохот своих
неунывающих товарищей. Затем шагнул к Сергею, взял его за подбородок.- Так
вот, слушай меня дальше и- повнимательнее.- Но неожиданно отступил назад,
взял стул, развернул спинкой к собеседнику, сел на него верхом и продолжил:
- Полностью такие, как ты, называются положительно-тяжелые
биоастроинвертарии, то есть, собиратели положительных энергий. Есть также
собиратели и отрицательных энергий, то есть, отрицательно-легкие
биоастроинвертарии, и их, как нам пришлось на себе испытать, создают
искусственно, и только из тех людей, которые в последний момент перед
отправкой с Земли имели близкий контакт с п-биоинвертом. Так что именно, ты
удостоил нас величайшей чести, - он саркастически усмехнулся, - быть
причастным к бессмертному клану минус-био! Теперь тебе ясно по чьей милости
мы влипли в это дерьмо?
- Вроде бы... - икнул Сергей и, понуро опустив голову, уставился себе под
ноги.
- Да ты не бойся, - неожиданно оттаивая, прогундосил; предводитель. - Мы
уже не точим пику на тебя, давно перегорело... В какой-то мере даже
довольны, что так получилось. Правда, рожи? - И повернулся к своим коллегам
по галактическим скитаниям.
- Конечно, - отозвался Гвоздь. - Кем мы здесь были? Отбросами? Зеками? А
там... - И скосил взгляд на Пузыря.
- А там стали такой же дрянью, как и здесь, - пискляво съязвил тот и
осклабился. - Только... - Он вдруг замолк и многозначительно приподнял
указательный палец.
- Только космической дрянью!- закончил за него Гвоздь и заржал во весь
голос. Взгляд его разгорелся, и он воодушевленно прибавил:- А точнее-
слугами самого вселенского дьявола! - Затем вздохнул и уже тихо заметил: -
Хоть на мир поглазели...
- Ты хотел сказать - на тот вонючий инкубатор? - снова съязвил Пузырь.
На что Гвоздь лишь покивал головой и пожевал губами. А между тем Сергей
поднял глаза, глянул на Носа и несмело проговорил:
- Вы бы хоть рассказали, где были...
- Где были, - передразнивая, проворчал тот и, мотнув головой в сторону
своих товарищей, прогнусавил: -Рожи эти - во вспомогательном блоке, я - в
сторожевом, а точнее, в пастухах. Так сказать, блюдил за порядком в
инкубаторе!
- А что это такое? - уже смелее поинтересовался Сергей.
Предводитель хмуро посмотрел на своего бывшего сокамерника, поскрежетал
зубами и ответил:
- В инкубаторах Анти-6 выводят обыкновенных людей.
- Людей? - Сергей удивленно вскинул брови. - А как они это делают?
Нос опять бросил на собеседника хмурый взгляд, снова скрипнул зубами и
проговорил:
- Как они это делают - одному Богу известно, вернее, черту. А вот что
именно используют для этого - догадываюсь. Но об этом лучше помолчать -
иначе волосы дыбом встанут! Так вот, Пузырь с Гвоздем ухаживали там за
новорожденными, точнее - за новосозданными. Учили их питаться, оправляться,
разговаривать. В общем, были няньками, вернее - бионяньками. Хотя те и
появлялись на свет, в большинстве случаев, почти взрослыми. Но были хуже
младенцев - ничегошеньки не умели. - Нос помолчал, поиграл желваками,
глянул на Сергея и продолжил: - Тебе это трудно понять, нужно самому все
увидеть, рассмотреть, тогда, может, и дойдет... - Вздохнул, провел ладонью
по лицу, словно смахивая с него невидимую паутину, и стал говорить дальше:
- Ну, а в мои функции входило следить за этой необычной "хазой", охранять
ее юных "зычарят", а когда те начинали немного шевелить мозгами, так
сказать, становиться обыкновенными людьми- сразу же переводить их в
следующий блок, уже под начало самих хозяев. Этим мы и занимались почти все
десять лет. Ясно?
Сергей молча кивнул, а затем вновь поинтересовался:
- И много там было таких, как вы?
- Достаточно, - буркнул Нос и кисло улыбнулся.
- А что там делают п-биоинверты?
- Этого мы, к сожалению, точно не знаем, - вздохнул предводитель. -
По-видимому, это большой секрет. Однако уверены - без них эта дьявольская
империя существовать не может. Вмиг в ящик сыграет! Это - точно! Этих
плюс-био никто никогда не видел, и они навсегда остаются там. Навсегда!
- А м-биоинвертов возвращают?
- Как видишь. Хотя об остальных ничего не могу сказать. Но, как мне
известно, по истечении 10-15 лет они куда-то исчезают, и поговаривали, что
их отправляют назад, на родные планеты.
- Так там были люди не только с Земли? - Сергей удивленно уставился на
Носа.
- Конечно. Всяких там хватало. И коротышек с ноготок, вернее, по колено,
и длинных, как березовые жерди, и смазливых, как писанные боги, и
уродливых, как сами хозяева. Но, как мне показалось, эти чертовы зверюги
все же придерживались каких-то определенных стандартов, чтобы, наверное,
этот галактический сброд- не слишком шарахался друг от друга, как-то
уживался меж собой, не враждовал. Я знаю точно, что разумных видов во
Вселенной бесчисленное множество, и, по-видимому, наши хозяева подбирали в
одну компашку более-менее похожих друг на друга.
- Скажи, Нос, а дальнейшая судьба выращенных там людей тебе не известна?
- Понятия не имею, что с ними потом делают! - Помедлил, что-то
припоминая, и продолжил: -Правда, один раз, когда среди них неожиданно
встретил знакомую рожу - не лично мне знакомую, а вообще известную -
пытался узнать, но ничего не вышло.
- А что за рожа? - полюбопытствовал Сергей и подался вперед. Он уже,
вроде бы, оправился от лучевого удара, и его, кажется, по-настоящему
заинтересовало услышанное.
- Да знаешь,- Нос замялся,- я, может, и ошибся... Видишь ли, в нашем
отряде получались людишки, как правило, пришибленные, затюканные. В общем,
какие-то покорные, безвольные. А тут - эта рожа! Прямо как на портрете! Я
помню еще до войны, да и после нее, она чуть ли ни в каждом кабинете
красовалась - надменная, величественная... - И замолк.
- И что? - не вытерпел Сергей.
- А то!- нервно дернул головой предводитель. - Ну, подошел к нему, гляжу
- похожий. А глаза - так и бегают, так и зыркают по сторонам! В общем,
вроде бы совершенно другой, и - одновременно! - такой же, как остальные...
- И снова умолк.
- А кто это был?
Однако Нос не успел ответить - вдруг резко встал, повернулся к окну и
пристально посмотрел куда-то вглубь, в Открывшееся только ему пространство.
- Получено конкретное указание! - неожиданно проговорил он
монотонно-стальным голосом. - Нам стало известно, что вместо обычного
м-биоинверта в вашу группу случайно попал п-биоинверт высшего порядка. А
так как возврат его к нам из данного района пространственно-временного
континуума практически невозможен, ваше прежнее задание аннулируется и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг