- Идет война. Давняя и жестокая. До сих пор она не касалась вас,
потому что было кому прикрыть вашу планету, отвести от нее беду. И вот
теперь, когда помощь потребовалась от вас, вы лжете, укрывая наших
злейших врагов.
Егор натянуто улыбнулся. Нельзя сказать, чтобы патетика пришельца
оставила его равнодушным. Но игра началась, и нужно было ее
продолжать.
- С чего вы взяли, что я лгу?
"Монах", что стоял слева, махнул рукой, и из-за "Жигулей"
выступила еще одна темная фигура. Егор смотрел на нее, с ужасом
понимая, что это не пришелец, это свой, земной человек. Только кто же?
Ничего различить нельзя было, лицо в темноте не угадывалось, видно
только, что третий, землянин, плаща с капюшоном не носил, одет был в
короткую куртку, без шапки на голове.
- Повторите то, что вы нам рассказали! - потребовал пришелец, и
тот покорно забубнил:
- Ну, это, зайцы какие-то космические у Попова Александра
Ивановича. А помогает ему племянник, что из города приехал.
Голос тоже был незнаком или изменен специально. Егор соображал это
и чувствовал, как слабеют колени. Как бежать теперь?
Пришелец опять повернулся к нему.
- Ну, вот все и разъяснилось. У нас нет больше времени ждать. Но
есть возможность самим найти тех, кого вы прячете. А поскольку вы
стоите на нашем пути, то начать придется с вас. - И рука его стала
медленно подниматься, блеснув чем-то удлиненным, угрожающим.
Секунды растянулись в часы, мир вокруг застыл, и только оружие
поднималось неотвратимо, плавно. Егору показалось, что нет сейчас
такой силы, чтобы смогла остановить это движение. Ноги не слушались,
он даже не пытался бежать, следил за рукой пришельца и ждал удара.
Голос председателя разорвал тишину, она лопнула реально, ощутимо,
и секунды опять забились, полетели, заставили ожить, действовать.
- В сторону, Егор, в сторону! - кричал председатель где-то близко,
рядом, может быть, из-за соседнего забора. И Егор послушно, сразу
ощутив упругость своих мускулов, метнулся от машины, покатился по
земле, вскочил, теперь уже оказавшись за дорогой, перемахнул невысокий
заборчик. Одновременно с его рывком звонко бухнула председательская
двустволка и, падая за забор, он успел увидеть, как у машины один
пришелец, согнувшись, схватился за плечо, землянин лежит, то ли
задетый выстрелом, то ли упав от страха, а второй пришелец, присев,
палит куда-то, далеко вытянув руку. Все это Егор увидел при вспышках
выстрелов. А потом опять темнота, бьющие по рукам, прикрывающим лицо,
мокрые колючие ветки, грохот сердца и желание бежать как можно быстрее
и дальше.
Только оступившись в какую-то яму и проехав на животе метра два по
земле, он остановился. Полежал, задыхаясь, потом перевернулся на
спину, сел, вытер грязь с лица. Вспомнил, что всего насчитал на бегу
четыре выстрела ружья председателя. Стало стыдно. - убежал, бросил
того одного. Ощупал себя - цел. Даже руки не дрожат. Подумалось:
"Привыкать начинаю, что ли, ко всем этим передрягам?"
Дыхание успокаивалось. Надо было возвращаться, искать
председателя. Инопланетное оружие хоть и стреляло бесшумно, но вспышки
были сильными, как небольшие молнии.
Егор поднялся, двинулся назад, к дороге, всматриваясь в темноту,
разыскивая путь, по которому бежал.
Шел он довольно долго, начав даже удивляться тому расстоянию,
которое успел преодолеть, убегая. Неожиданно впереди послышалось
шуршание шагов, и Егор едва сдержался, чтобы не окликнуть. Вместо
этого он отступил в сторону, скрылся за деревом.
Шедший человек не был председателем. Тот шагал тяжело, грузно,
немного задыхался. Этот же дышал ровно, ступал негромко, мягко. Только
когда человек поравнялся с деревом, Егор по короткой курточке и
яйцеобразной голове узнал того, кто был с инопланетянами, кто
рассказал им о скрываемых дядей Сашей "зайчатах", предателя!
Не раздумывая, Егор бросился на него, и они покатились по земле,
сопя, ругаясь и барахтаясь, стараясь придавить друг друга.
Яйцеголового Егор явно недооценил. При всей своей кажущейся худобе тот
был явно сильнее его и вскоре оказался наверху. Егор крутился, пытаясь
вывернуться, сбросить противника, но это не удавалось.
Внезапно послышался глухой стук, пальцы, уже вцепившиеся в горло
Егора, разжались, и он без труда смог свалить с себя врага. Тот упал
на сторону, обмякший и тяжелый.
Егор поднялся, чувствуя боль во всем теле, и прямо перед собой
обнаружил председателя. Тот стоял, опираясь на ружье, прикладом
которого, очевидно, и оглушил яйцеголового, и даже в темноте можно
было без труда различить на его лице довольную улыбку.
- Ну, как ты? - спросил он.
- Да живой, - улыбнулся в ответ Егор. - А вы как?
Председатель нахмурился:
- Задело, кажется. Ногу почти не чувствую. Но без крови, даже раны
нет. Странно, я все осмотрел. Хоть бы синяк какой-нибудь!
- Может, краем зацепило, - предположил Егор. - Меня в упор
расстреливать собирались. Спасибо вам, что вовремя вмещались. Я же не
знал, что так получится.
- Да, все предусмотрели, только вот паршивую овцу не учли. - Он
пнул валявшегося на земле предателя. Тот глухо замычал. - Ну-ка, давай
посмотрим, что это за гад. - Он отложил ружье, кряхтя и отставив в
сторону несгибающуюся ногу, нагнулся и перевернул лежавшего.
Всмотрелся ему в лицо.
- О, да это же не наш! Точно - не наш, не из Николенек!
Постой-постой, да ведь это тот, с "Москвичом", что об иконах
расспрашивал.
Егор тоже наклонился. Вышедшая из-за туч луна позволяла разглядеть
незнакомца. На земле лежал не тот, лохматый, которого он просил помочь
вытащить застрявшую машину. Наверное, второй, что сидел рядом.
Председатель попросил:
- Помоги! - и стал расстегивать ремень на брюках.
- Это зачем? - удивился Егор.
- А мы его сейчас свяжем. Не дай бог очухается - опять драться
полезет. Здоровый, дьявол. Думал, он тебя придушить успеет, пока я
доковыляю. Я за ним шел, следил, где спрячется. Только сейчас с моею
ногою, разве успеешь? А потом мы его в милицию сдадим. Пусть судят
паразита. Это же надо удумать - своих каким-то залетным обезьянам
продать! До чего подлые люди встречаются!
Вдвоем они стянули предателю руки за спиной, подтащили к дереву и
посадили, прислонив к стволу. Потом Егор похлопал его по щекам -
приводил в чувство. Тот действительно очнулся, открыл глаза. Взгляд,
сначала мутный, прояснился, появилось осмысленное выражение.
Председатель присел перед ним, поудобнее устроил ногу.
- Ну, давай поговорим, голубь. Только начистоту, без вранья. Иначе
пеняй на себя, плохо будет. Ты теперь вроде бы как вне закона. За тебя
нас и под суд-то не отдадут. Усвоил?
Предатель медленно, с трудом кивнул. Шишку на затылке было видно и
в темноте - величиной чуть ли не с кулак.
- Что вы с дружком своим у нас в селе делали?
Предатель разлепил губы, сказал хрипло:
- Иконы искали старые, они сейчас стоят много. Западники бешеные
бабки платят. И наши шизики гоняются. Вот и застряли в вашей дыре. Кто
ж знал...
Егор перебил его:
- А откуда про "зайцев" узнали?
- Мужик, у которого мы остановились, бабе своей трепанулся.
Председатель восхитился:
- Вот зараза Митрофаныч! Договорились ведь - женам ни слова!
Егор продолжал допрос:
- Зачем им "зайцы" нужны?
- Не знаю я. У них война какая-то идет. Эти "зайцы" - враги. Они
сначала нас на понт взять пытались. Рассказывали, как это будет плохо,
если "зайцы" нас захватят и всех в рабство загонят. Мы с Вареником их,
конечно, оборжали и сказали, что задаром пусть их милиция Земли от
"зайцев" защищает. Ну, они побухтели и бабок кучу отвалили - авансом.
Пообещали еще, если найдем, у кого эти их враги прячутся.
- Что они намеревались сделать с "зайцами", когда найдут?
- Говорили, вроде бы, что убьют, чтобы свои не выручили, а там кто
их знает.
Председатель вмешался:
- Они сказали, что убьют, а вы все равно продали? Да не только их,
целое село! Что теперь делать? Как врезал бы, гадюка! - И он
замахнулся на яйцеголового ружьем. Тот втянул голову в плечи.
- Ладно, - Егор остановил ружье. - Давайте к дяде Саше двигаться.
Надо решать что-то. Теперь пришельцы знают, где искать. Вы никого из
них не подстрелили?
- Так ведь он там лежит! Тот, который в тебя целился. Я когда
пальбу открыл, этот, - он указал на пленного, - сразу на землю упал, в
первого я попал, а второй несколько раз по мне выстрелил и сбежал.
Вояки, я тебе доложу, никудышные. Кто же своих бросает? Я не смотрел,
что с тем.
- Надо пойти посмотреть, - решил Егор. - Давайте, на меня
обопритесь. И ты вставай! - Это уже предателю.
Кое-как они добрались до дороги. Оставив яйцеголового под охраной
председателя, Егор подкрался к "Жигулям". Пришелец действительно лежал
около них, там, где упал. Товарищ бросил его. Егор осмотрел все
вокруг, помня об оружии "монахов", и у колеса поднял отлетевший туда
пистолет не пистолет, какой-то механизм, явно предназначенный для
стрельбы. Разбираться с ним не стал, отложил на потом, сунул в карман
и склонился над пришельцем. Тот был жив, но без сознания, дышал
прерывисто и тяжело.
Теперь предстояло решить - как доставить и пленного и раненого
одновременно. Егор понял, что своими силами им этого не сделать,
сходил к ближайшей засаде и позвал сидевшего там человека.
Выдержка у членов отряда самообороны оказалась железной. Услышав
выстрелы, но помня о приказе председателя: пост не покидать, - ни один
из них приказа не нарушил.
12
Жена председателя еле сдержала крик, когда увидела его, бледного,
волокущего ногу, опирающегося на Егора. Но быстро успокоилась - крови
ведь не было. Председателя уложили на постель, пристроили поудобнее
ногу. Он сопротивлялся и шумел, требовал, чтобы с ним не возились, а
занялись бы пришельцем. "Монах" действительно оказался ранен в ногу,
рука председателя с годами твердости не потеряла. Рана была
пустяковой, пуля только вскользь задела, и без сознания пришелец был
скорее от шока, а не от потери крови. Кстати, кровь была обыкновенной,
красной. Жена председателя, перевязав "монаху" ногу, решила
расстегнуть плащ у него на груди и... теперь уже пришлось приводить в
чувство ее! Сдвинув капюшон, она взялась за застежку, начала вертеть
ее, и от неосторожного движения с лица пришельца сползли черные очки,
а вместе с ними и все лицо, которое оказалось умело сделанной маской.
Настоящее же лицо "монаха" и лицом-то назвать можно было с огромной
натяжкой. Напоминало оно свиное рыло, поросшее редкими черными
волосами, с круглыми, лишенными век глазами. Увидев это, жена
председателя охнула и осела на пол в обмороке. Егор и мужик из засады
в растерянности стояли над лежавшим на полу пришельцем и женой
председателя и не знали, что делать.
Хладнокровия не потерял один председатель. С постели он
скомандовал мужику:
- Петрович! Воды принеси и побрызгай ей в лицо!
Петрович метнулся в коридор. Егор, вглядываясь в "рыло" пришельца,
думал: "Пусть теперь мне только скажут, что разумные существа во всей
Вселенной должны походить на человека!"
Вода подействовала. Жена председателя открыла глаза, потом села.
Вспомнив же, что произошло, она, не вставая, стала пятиться к стене,
стараясь не смотреть на "монаха".
Егор отобрал у Петровича кружку с водой и повторил процедуру
приведения в себя с пришельцем. Брызги воды подействовали на
инопланетянина так же, как и на жену председателя. В круглых глазах
появилось осмысленное выражение. Пришелец обвел комнату взглядом,
попытался вскочить, но со стоном рухнул на пол. Сознание в этот раз он
не потерял. Полежав какое-то, время, "монах" попросил:
- Помогите сесть. Так мне будет легче разговаривать.
Егор кивнул Петровичу: "Давай!" На Петровича, мужчину, по всему
видно, опытного и ко всему привычному, внешний вид пришельца никакого
шокирующего воздействия не оказал. Совершенно спокойно он помог
"монаху" приподняться и прислониться к ножке стола. Егор вспомнил об
оружии, достал из кармана стреляющую машинку, надеясь, что в случае
надобности как-нибудь сумеет из нее выпалить.
Пришелец, увидев оружие, сказал:
- Уберите. В нем нет нужды. К тому же это только парализатор с
кратковременным периодом воздействия.
Странно было видеть, как он произносит русские слова. Лицо его,
лишенное мимики, оставалось неподвижным. Голос был бесстрастным, но
Егор мог поклясться, что в нем слышалась ирония.
С кровати подал голос председатель:
- Так что, нога у меня не навсегда покалеченная?
- Нет, - ответил пришелец. - Действие заряда рассчитано максимум
на час.
- То-то я чувствую, что она ныть начинает.
Егор все же парализатор не убрал, решив, что хватит и часа, если
что.
- Ну, поговорим начистоту? - спросил он "монаха".
- Мне больше ничего не остается, - просто сказал тот. - И хотя это
строжайше запрещено, я думаю, обстоятельства складываются так, что
придется рассказать вам всю правду.
- Вот-вот, - сказал председатель. - Давно пора.
- Но сначала, - продолжал пришелец, - я хотел бы, чтобы вы кое-что
посмотрели. У вас есть видеоаппарат?
- Это телевизор, что ли? - спросил председатель.
- Да, - подтвердил пришелец. Он покопался в глубине плаща и достал
маленькую коробочку черного цвета. Егор нервно повел стволом
парализатора.
- Ну-ну, - сказал пришелец, - не делайте глупостей. Нажмете еще
случайно. Тогда я ничего не смогу объяснить. Подключите этот аппарат к
антенне вашего телевизора.
Егор взглядом показал Петровичу: "Присмотри за ним!", - взял кубик
и направился к стоявшему на тумбочке "Рекорду", кокетливо прикрытому
кружевной салфеткой. На боковой грани кубика имелся выступ, который в
точности подошел к антенному гнезду телевизора.
- Подсоединил, - сказал Егор. - Что дальше?
- Включайте.
На экране сквозь туман проступили очертания огромного шара.
"Земля", - подумал Егор, но тут же понял, что ошибается. Очертания
материков были совершенно иными.
- Жаль, что изображение черно-белое. В цвете это впечатляет
сильнее. У вас примитивная техника, - сказал пришелец.
- Есть и цветные телевизоры, - оскорбился на кровати председатель.
Некоторое время картинка не менялась. Планета спокойно плыла в
космосе. По ее поверхности скользили облака, но в разрывах между ними
ничего особенного видно не было: горы, реки, моря.
В левом углу экрана появилось несколько светлых точек. Они росли,
количество их увеличивалось, и вот уже стало видно, что это огромная
армада космических кораблей приближается к планете. Преобладали
"летающие тарелки", но были и шары, и пирамиды, и вообще какие-то
немыслимые конструкции.
Не задерживаясь, армада устремилась к поверхности планеты, плавно
ныряя в ее атмосферу.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг