кончает, и не останавливает его уже никто, навязывая дрянной
товарчик, а поди ж ты, осталось внутри что-то! Правда, в тот
день Сергей чувствовал себя отменно, после затяжной зимы,
после неприятностей в институте, когда все наладилось, все
вошло в русло... И так хорошо стало, что катись ты побоку
все мерзкое и низкое, дрянное и пустое! Он шел по мосту и
радовался жизни. Какая она все же прекрасная! И сколько ее
еще впереди, с ума сойти!
Сергей даже вытащил из кармана очки, надел их, чтобы луч-
ше видеть этот счастливый мир накатившей весны. Сразу прояс-
нились очертания домов, деревьев. Он сумел рассмотреть даже
лица на доске почета, тянувшейся вправо от кинотеатра - фо-
тографии были крупные, в половину человеческого роста.
Вдоль доски и у "Факела" движение было порядочное, народ
спешил в обе стороны, не то что здесь, на мосту. Метро тогда
не проложили еще, но подземный переход уже намечался к стро-
ительству - стоял указатель со стрелочкой, были расписаны
годы завершения. А пока шоссе переходили поверху. Студентов
среди идущих было мало, еще не окончились субботние занятия.
Но зато какие девушки... Прелесть! Лишь весной появляются
вдруг откуда ни возьмись необыкновенные красавицы, мимо ко-
торых не пройдешь, оглянешься. Чудеса весенние... Но что
это. Сергей вдруг оторвался от созерцания женщин, увидал
знакомого, по походке признал. Да это же Бяша! Шествует себе
мимо доски и ничего не замечает вокруг. Сергей помахал ру-
кой, зная, что понапрасну - на таком расстоянии, да еще в
противоположную сторону, к доске, нет, он его не увидит.
Бяша отсидел свой второй срок, полгода как на свободе,
жил в общежитии, вкалывал за четверых, не пил, не буянил -
потихоньку его жизнь налаживалась, и Сергей был рад за прия-
теля. Но он не спешил - не денется Славик никуда, вон, заст-
рял у доски, загляделся на чей-то портрет. Сергей видел, как
к Бяше подошли двое, заслонили его. Знакомых встретил! Он
приглядывался, но не мог признать парней, раньше не видал,
да и далековато было, не разберешь. Они стояли все вместе
недолго - минуту. Потом парни быстро нырнули под доску. А
Бяша остался стоять. Но было что-то не то в нем, что-то
страшное и неожиданное. Сергей даже приостановился, прищурил
глаза. Он видел, как Бяша вдруг согнулся, качнулся в сторо-
ну. От него шарахнулись прохожие. Какая-то женщина в голос
завизжала и тут же смолкла. Вокруг Бяши образовалась пусто-
та, странная пустота - все шли вплотную друг к другу, но его
обходили. Кто-то остановился, глазел... И никого рядом! Вот
он качнулся в другую сторону, но не упал, а побежал вдруг к
"Факелу", к переходу, странно побежал, почти не разгибаясь,
зажав руками живот. В этот миг и Сергей рванул, что было мо-
чи, не ощущая под собой ног. Ну до чего же был тверд, упруг
этот проклятый весенний душноватый воздух - Сергею казалось,
он не может прорваться сквозь него, как в жутком сне. Но бе-
жал, не отрывая глаз от скрюченной фигурки, расстояние сок-
ращалось, оставалось лишь перебежать узенькую улочку, отде-
лявшую мост от кинотеатра, от желтого полунебоскреба. Как
назло не было зеленого, и машины давились одна на другую,
без промежутков. Сергей дрожал, не мог унять дыхания. И не
мог продвинуться ни на сантиметр вперед. На его глазах Бяша
дважды падал, от него отшатывались, пугались, но он вставал
и уже не бежал, а плелся на согнутых, слабых ногах к перехо-
ду. "Да помогите же вы ему!" - заорал Сергей во все горло. -
Помогите, люди!" Просвет между машинами наконец образовался
и он ринулся в него, не дожидаясь зеленого света. Заскрипе-
ли, завизжали тормоза, из окошек машин вырвалась будто по
команде ругань. Сергей ни на что не обращал внимания, со
злости врезал ногой по шине самосвала, застывшего прямо пе-
ред ним - опять было не прорваться, теперь мешала пробка,
созданная им же самим. Он крикнул, раздирая слипшиеся сухие
губы: "Славик, держись, я сейчас!" Ему ответили руганью еще
более отборной - водители зарывавшихся пешеходов не уважали.
Из затора Сергей выскочил не сразу. У желтой стены Бяши не
было, он увидал его на переходе, лежащим прямо посреди ули-
цы, рядом стояла белая "скорая помощь", и ходил человек в
еще более белом халате. Сергей застыл, облился холодным по-
том - силы его покинули. Да и все, не нужна теперь его по-
мощь, там и без него обойдутся. Везунчик! Этой "скорой" не
дождешься, если специально вызывать, хоть ты тресни! Вот
ведь везунчик, так угадать! Сергей готов был рассмеяться,
нервы не выдерживали внезапной, взрывной нагрузки. Толпа зе-
вак становилась все больше, сбегались издалека, от самого
гастронома, и от той же доски почета, и от кинотеатра. Бяшу
совсем заслонили, заслонили машину. И наверное, не на вызов
катила, подумалось Сергею, а то еще, бабушка надвое сказала,
остановилась бы, нет?! Он стал потихоньку пробираться к Бя-
ше. Но не успел - машина отъехала. Было шумно. Народ галдел,
не унимался. "Во как сшибло! - возмущалась бабуся в пальто и
панаме на голове. - Гоняют, лихачи! Управы нету!" С ней спо-
рил мужчина в вельветовом коричневом костюме, даже не спо-
рил, а так, свысока давал понять: "Его у доски, свои же пыр-
нули, я видел..." Видел, гад! Сергей готов был убить вельве-
тового. Все видели, все! Но никто даже руки не подал, не
поддержал! Он шел к Доске, вперившись в серый затоптанный
асфальт. На нем масленисто поблескивали черные крупные пят-
на, от самой доски до перехода, будто ктото пролил не меньше
полведра краски. Но это была не краска. Сергей заглянул за
Доску, там, конечно, было пусто. Да и глупо надеяться, что
те самые ребятки остались бы посмотреть на дальнейшие собы-
тия, их и след давно простыл. Сергей корил себя, что не
разглядел их внимательнее - ничего приметного, за что заце-
питься!
Ушли, сволочи!
Как давно это было! Будто совсем в другой жизни, не его
жизни, а чьей-то чужой, нелепой и бессмысленной.
...За полтора часа бутылка опустела, А вместе с этим за-
метно погрустнел и Бяша. Сергей понимал его настроение, сам
был почти таким же, заводным, - и не из-за болезненной
страсти, а из какой-то непонятной алчности: лучше за раз
все, чем сорок раз по разу! Был заводным, когда-то, теперь,
видно, выдохся. Оно и к лучшему.
Смотреть на Бяшу было неприятно, и жалость подкатывала -
будто жжет его изнутри огонь, да не в брюхе тот жар, а в го-
лове. Разговора не получалось. Хорошо еще что выручала гита-
ра. Правда, пел Бяша не так, как прежде, порастерял и голос,
и слух, а может, просто спьяну его вело не туда - выходило
гнусаво и жалобно, дерганно как-то, с прихлебом слезливым. И
до того громко, что Сергей боялся - прибегут соседи, влетит
ему.
- Ты умерь малость рык свой, - говорил он Славке, - уши
заложило.
Тот кивал, не переставая терзать гитару черными пальцами,
стихал ненадолго. А потом снова распалялся, да еще пуще
прежнего. Пел не для Сергея, тот сразу это понял, пел для
себя, выматывая свои же нервы, играя больше на них, чем на
прочных металлических струнах, тем что! И Сергею жаль его
было, и сочувствовал, и тосковал вместе... а что он мог по-
делать!
- Ты не сердись, - сказал Бяша устало в перерыве, - я от
тишины оглох уже, все вполшепота, все втихаря - как удавка
на глотке... А тут дорвался! - Он покачал из стороны в сто-
рону пустую бутылку, сморщился и тут же щепотью сгреб лицо,
сжал его с силой, сдавил так, что совсем побелели косые
шрамчики на руке, пробормотал что-то невнятное.
В стену резко постучали. Сергей указал глазами - видал,
мол? Бяша махнул рукой.
- Вот и четвертной скушали, будто и не было, - сказал вя-
ло.
И тут Сергей вспомнил - у него в шкафу за книгами полбу-
тылки коньяка стоит, точно! Полгода не трогал, забыл совсем.
Он дернулся со стула, качнул стол. На долю секунды мелькнула
мысль - не стоит, зачем подливать масла в огонь, да тем бо-
лее, что сам не пьет, только глазами хлопает. Нет, друг есть
друг, хочешь не хочешь - отдай! Он сделал жест ладонью, дес-
кать, погоди. И через полминуты вернулся с пыльным бутылем.
И откуда только там, за стеклом в закрытом шкафу пыль бра-
лась? Сергей на ходу вытер ее рукой.
- Не будет перебора? - спросил тихо.
Бяша вырос на стуле - то почти касался стала своими широ-
ченными костлявыми плечами, а тут вдруг вознесся, распрямил-
ся, вскинул гитару:
- Опа, она, какой я недотепа... - оборвался, сказал
встревоженно: - Слушай, Серега, а может, прибережем пока, а?
А я бы сбегал, достал бы полненькую? А эту напотом, давай?!
Сергей сел, покачал головой.
- Поздно, да и незачем, тебе хватит! - сказал без нажима,
но так, что Бяша сразу все понял и вскинул над гитарой обе
руки ладонями к Сергею - сдаюсь, дескать. Налил он только
себе. И вновь рванул струны, аж стекла затрепетали.
- И чего у вас там гитар не было, что ли? - спросил в
сторону Сергей.
- Было, все было... Да погоди малость, дай душу отвести!
На вид Бяша был вполне трезв. А глаза, так те наоборот
даже прояснились вроде, слетела со зрачков мутная накипь. Но
Сергей знал приятеля, чувствовал - тот не изменился. А если
и было немного, так не к лучшему - слабеет Славик, ох как
ослаб! А ведь на вид будто из мореного дерева выточен, кре-
мень мужик - черный, исхлестанный непогодами и судьбой, че-
рез все прошел - и огни, и воды... вот правда, труб медных
не было. Но слаб! Сергей нутром чувствовал.
- Ты бы, что ли, девочек пригласил! Есть на примете? -
спросил Бяша, оборвавшись на середине. - Скуплю сидим!
- Нету, Славик, нету, я за последнее время и друзей-то
почти всех растерял, все в одиночку, вот так. А ты, девочек,
говоришь! - Сергей улыбался чуть иронично, но говорил прав-
ду.
- Хошь выскочу, приведу парочку? - предложил Бяша, допи-
вая остатки. - Раз плюнуть, точно!
- Да иди ты!
Бяша посмурнел, облокотился на гитару, даже подбородок
положил на ее крутой красноватый бок.
- Ну, как знаешь, будем бобылями торчать. - Он уставился
в темное, непроглядное окно. - А у меня с бабами все не по-
лучается как-то, только приглядишь, познакомишься и... фь-
ють, упорхнула! Стервы все попадаются, шалашевки поганые, я
б их! - Он пристукнул кулаком по гитаре - та вздрогнула, за-
гудела обиженно. Потом повернулся к Сергею. - Не-е, ты не
думай, ежели подхватить какую подругу на часок - у меня без
проблем, сами чуют, где медом намазано. А вот... - он снова
треснул по инструменту.
- Оставь гитару, - сказал Сергей, - она-то чего, винова-
та?
Ему не надо было объяснять, какие проблемы были у Славки
с прекрасным полом. Познакомиться тот мог с любой, самой ин-
тересной и неприступной, познакомиться запросто, и даже пон-
равиться, и встречаться даже... но только до определенного
предела: когда Бяша чувствовал, что есть контакт и птичка в
руках, он снимал с себя все зажимы. Первым делом, конечно,
нарезался как следует. И второго уже не было, достаточного
было одного. Стоило любой из избранниц увидать ухажера в та-
ком состоянии - и она бежала как от огня, радуясь на бегу,
что не сгорела. Сергей еще давным-давно советовал Славику:
"Ну выдержи ты с одной, ну пару месяцев, месяц, до загса...
а там наладится все, сам себя не узнаешь!" Бяша соглашался,
но не выдерживал - две недели были для него пределом.
- А тут с одной лимитчицей познакомился, во, - Бяша пока-
зал на гитару, даже поставил ее стоймя, чтобы Сергей лучше
себе представить мог его знакомую, - во, такая! Тока в два
раза больше. Ну полный порядочек, все как по сливочному! И
такая тварь оказалась, ты знаешь, как она меня отделала,
знаешь?!
Сергей смотрел на Славика. Он не знал, "как его отдела-
ли", он видел другое - где тот прежний разбитной, щеголева-
тый парень, смазливый и крепкий, где тот завидный для боль-
шей части девчонок жених? Ведь как они глазели на него,
вполлица глазели, спотыкались даже! Обтерся, постарел, выли-
нял... ведь и не узнал его, с трудом вгляделся, когда встре-
тились, а так бы мимо прошел - Славик, Славик, бедолага ты
несчастный, полжизни отмахал, а жизнью не жил, все вокруг да
около отирался.
- Да она меня своими кулачищами будто бревно тесала - с
одной стороны, с другой... приглядится - вроде, недоработка,
недотесала справа, и хрясть! Потом слева, хряп! А потом и
прямо в лобешник. Серый, не поверишь - я с копыт долой! У-у,
стервозина!
- Дотесала?
- Чего?
- Тебя дотесала? - повторил Сергей.
Бяша не обиделся.
- Поздно меня дотесывать, если только напрочь - в щепу,
тогда пусть! - по дергающейся щеке покатилась к губам ма-
ленькая, пьяная слезинка. Он нервно смахнул ее. Уставился на
пустую бутылку.
- Завязывать тебе надо с этим, - как в трубу сказал Сер-
гей, - лучше меня знаешь, все наладится: и на воле отдох-
нешь, отоспишься, и лимитчицы твои сами на шею вешаться бу-
дут... да и коренную найдешь, тебя бабы любят. - Помолчал,
добавил: - Трезвого.
Бяша не ответил. Минут двадцать они сидели, уставившись
каждый в свой угол, молчали. Потом Бяша снова принялся му-
чить гитару. И опять соседи ответили на это долгим стуком в
стену.
Сергей поморщился, стиснул рукой гриф.
- Расскажи-ка лучше, как у тебя обошлось тогда?
- Когда это? - Бяша наморщил лоб, как дед столетний.
- У "Факела", помнишь? Кто удружил, знаешь их?
- А откуда...
- Сам видел, не успел только, - заверил его Сергей.
Бяша опустил голову, большим пальцем принялся скрябать
подбородок. И снова было взялся за гитару. Но Сергей крепче
сжал руку на грифе.
- Ворошить хочешь? А зачем? - уныло проговорил Бяша, вы-
дохнул - поднеси спичку, факелом полыхнет, зажмурился. - Они
в зоне, Серый, срок мотают, ба-альшой срок! По другой
статье, по другому делу, не думай, я не стукарь и для обид-
чиков, Серега. Им и так хватит, во! - он резанул себя ла-
донью по горлу. - Так что, забыто, заметано, разошлись пу-
ти-дороженьки. Чего ты вспомнил?!
- Боишься? - спросил Сергей в упор.
- Кого? - снова будто бы не понял Бяша.
Сергей промолчал, не отводя взгляда.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг