ет добросовестно и кропотливо - входящие-исходящие, куда от
них денешься,- но ему не было жаль канцеляристов, пусть ра-
зомнутся немного! Авось в этот день меньше на его стол ляжет
бумаг для исполнения!
- Вот сачки подобрались, гляди-ка, вшестером метлу тащат.
- Сашка толкнул Толика в плечо, решил развеселить немного, а
то уличенный приятель никак опомниться не мог. Про свои но-
вости Сашка решил ему ничего не говорить, обойдется.
В этот раз он докурил сигарету очень скоро - стояние у
урны почему-то не казалось привлекательным.
- Ты куда? - придержал его за локоть Синьков. - Только
начали, постой.
- Хорош травиться, - улыбнулся Сашка.
Толик локтя не выпускал.
- Трепаться не будешь? - спросил вдруг сдавленно и заис-
кивающе.
Сашка промолчал, лишь поглядел на Синькова выразительно.
Тот расслабился, вздохнул.
- С паршивой овцы хоть шерсти клок, - сказал он уже дру-
гим тоном.
- Ковыряй, ковыряй, Толя, - доверительно проговорил Сашка
на ухо приятелю, - глядишь, скорее развалится один из стол-
пов бюрократии. Мне не жалко.
Говорил он одно, но в глазах стояло неодобрение. И Толик
это почувствовал. Друзьями особыми они не были. А теперь,
видно, и в приятельских их отношениях трещинка образовалась.
- Ну все, пошел! - Сашка высвободил локоть.
Леночка встретила его укоризненным вопросом:
- Ты где шлындаешь, чучело? Николай Семенович заходил!
- Ну? - не понял Сашка.
- Чего нукаешь? Отпрашиваться у тебя! - Леночка снова
запрокинула голову, хвастаясь точеными беленькими зубками. -
Короче, он в министерство уехал, к концу дня, может, вернет-
ся, понял? Просил передать. Ведь ты у нас теперь за главно-
го.
- Вот последнее - точно, я крутой бугор! - отшутился Саш-
ка. - Всех в ежовые!
Выждав полчаса, Сашка записался в "Книгу местных команди-
ровок", на ходу оповестил женщин сектора:
- Я на согласование в управление, через часика... нет, к
обеду скорее всего буду. Привет!
- Привет, бугорок! - за всех ответила Леночка и помахала
рукой.
Сашка успел почти впритык - через минуту институтский
"рафик" должен был отъехать. Он курсировал между институтом
и министерством постоянно, было и расписание поездок, конеч-
но, но водитель "рафика" не ждал ни минуты, к этому все были
давно приучены.
- Дверь плотнее прикройте, - и это было все, что можно
услышать от молчаливого водителя.
Тронулись. Сашка сидел с краю, поглядывал в окошко. Нико-
го из близких знакомых в машине не было, и уже за одно это
можно было благодарить судьбу. Чиновный люд сидел тихо и
степенно, придерживая на коленях портфели и папочки. Маршрут
был привычный до тошноты. Так же благообразно и тихо поедут
назад. Изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год -
все одно и то же.
Прежде это послужило бы Сашке поводом для тоскливых и за-
нудных размышлений, но только не теперь. Сегодня он был по-
лон желания действовать, причем суетливости как раз не было.
Поглядывая на занесенные снегом улицы, на голые черные де-
ревья и пустынные к этому часу остановки, Сашка еле заметно
улыбался чему-то своему, щурил глаза. Привычной утренней
сонливости как не бывало, можно было смело переписываться из
разряда "сов" в "жаворонки". "Ну, ну, спешить не будем ,-
подумалось внезапно, - один светлый день в году и у самого
отпетого неудачника бывает!"
Сашка первым выскочил из машины, придержал дверь, пока
выйдут остальные. Не торопясь раскурил сигарету, несколько
раз подряд глубоко затянулся, выпуская дым струйками через
ноздри. А когда за последним из приехавших на "рафике" зах-
лопнулась министерская дверь, швырнул окурок в урну и быст-
рым шагом свернул за угол. До троллейбусной остановки было
рукой подать.
Первое, на что он обратил внимание, войдя в магазин, была
его собственная перчатка, мирно лежавшая на подоконнике.
Смятая и перекрученная, она вызывала жалостливое чувство,
как брошенная хозяином собака, - на подоконнике перчатке бы-
ло неуютно и одиноко. Сашка тут же ликвидировал эту неспра-
ведливость и сунул перчатку в карман.
Красноглазый был на своем месте у прилавка. Он вниматель-
но изучал журнал поступлений книгообмена и громко сопел при
этом, отдуваясь тяжело время от времени. Продавщица копалась
в книгах, перекладывала их с места на место без видимой сис-
темы. Столь же фирменная, как и вчера, но не повторяющая в
сегодняшнем своем наряде ни единой вчерашней этикетки, она
походила на манекен, выставленный в витрине на обозрение.
- Здрасьте, - еле слышно проговорил Сашка, прислоняясь к
стене.
Продавщица не ответила. Красноглазый окинул вновь прибыв-
шего клиента мутным взглядом, пробурчал невнятно что-то по-
хожее на: "А-а-а, приперся дебошир, чего еще?" И отвернулся.
Сашка не прореагировал на слова красноглазого. Он просто
стоял и в упор смотрел на продавщицу, не говоря ни слова. И
на душе у него при этом было спокойно, даже весело немного -
дескать, вот он я, пришел, а как там будут разворачиваться
события, мы с большим интересом и огромнейшим удовольствием
поглядим"!
Клиентов почти не было, если не считать робкой женщины в
сереньком пальто и сереньком платочке, почтительно выжидав-
шей, когда фирменная продавщица соблаговолит ею заняться.
Красноглазый пыхтел, сопел и косился на Сашку. Он первым за-
подозрил что-то неладное.
- Что вам? - наконец заметила Сашку продавщица.
Он помотал головой, не отводя глаз.
- Ровным счетом ничего.
- Ну-ну... а у вас там что еще? - продавщица снизошла до
серенькой женщины. - Вы карточки заполнили? В четырех эк-
земплярах? Нет?! - Возмущению не было предела. - А для кого
инструкции и правила во всю стену пишут?!
Женщина пугливо заозиралась и принялась каяться в своей
несуществующей вине, вымаливать прощение у надменной и гор-
дой хозяйки обменного пункта. На лице у нее появились слезы,
голос дрожал. До Сашки дошло, что карточек у женщины нет, а
попросить их у грозной продавщицы она не решается.
- Обслужите клиента, - проговорил он тихо и очень ровно.
Продавщица посинела, потом позеленела, кулаки ее сжались,
руки задрожали. И неизвестно, чем бы все это кончилось, если
бы Сашка одновременно со всем этим не достал из кармана за-
писной книжки. Проделал он это неторопливо и как бы нехотя.
Раскрыл книжечку на чистой странице, поднес почти к глазам
так, чтобы никто не видел, что он там будет писать. И очень
аккуратно, почти каллиграфическим почерком, закусив от усер-
дия губу, вывел сначала цифру один, потом жирную точку и
вслед: "Какое же мы все-таки дурачье, прости Господи!" Поду-
мал - не стоит ли еще чего добавить. Решил, что хватит, и
спрятал книжечку обратно.
Продавщица скорее всего ничего не поняла. Правда, и испу-
гаться не испугалась. Но заготовленный было в ее груди крик
там и умер.
Не часто доводилось Сашке видеть подобные существа в рас-
терянности. Но он не бросил спасительной веревочки, промол-
чал, все так же серьезно, без тени улыбки глядя в глаза этой
хорошенькой, но чувствующей себя человеком особого сорта
девчушке.
- Да он мне работать мешает... - неуверенно проговорила
она, бросая взгляд, ожидающий поддержки, на красноглазого.
Но за тем было наблюдать еще забавнее, чем за ней. Каза-
лось, что его кто-то невидимый одной рукой держал за горло,
чтобы помалкивал, а другой поливал сверху кипятком - багро-
вое лицо, выпученные бессмысленные глаза, раскрытый, но
беззвучный рот.
- Нате, вот вам карточки! - вспомнила продавщица про се-
рую женщину.
Та подхватила четыре листочка плотной бумаги и, не перес-
тавая кланяться и шептать слова благодарности, заспешила к
подоконнику заполнять их "в соответствии с правилами".
- Ты чего тут? - наконец еле выдавил из себя красногла-
зый. - Чего ты? - в голосе его не чувствовалось угрозы, лишь
полнейшее недоумение и растерянность.
- Чего надо, - заверил его Сашка.
Продавщица уселась и принялась судорожно листать свой
журнал, делать там какие-то пометки. Сашка внимательно наб-
людал за нею, хотя та прикрывалась поднятою страничкой.
Через минуту он снова вытащил ручку и книжку. Красногла-
зый на этот раз оказался шустрее. Налег на Сашку огромным
животом, припер к стене.
- А ну топай отсюда, гад, да прячь давай свою книжку, ты
чего, падла! - понес он на одной ноте, быстро-быстро, выта-
ращивая глаза настолько, что Сашке стало, страшно за него.
- Лопнешь, дружок, - сказал он миролюбиво и ткнул без
размаху, но сильно и резко кулаком в бок обидчику. Отшат-
нуться ему не дал, придержал за лацкан пальто. - Ты не расс-
траивайся, главное, тебе это вредно.
Никто ничего не видел - и это ошеломило красноглазого.
Сашка хорошо знал подобный тип людей, которые работали на
публику и без ее поддержки оказывались самыми жалкими труса-
ми. Вот и сейчас у красноглазого затрясся подбородок, он
опять беззвучно раззявил рот.
- Ты вот что, дружок, скажи мне честно и откровенно, -
тихо начал Сашка, не отпуская от себя толстяка, - у тебя
здесь что - весь околоток куплен? Нет? Так что же ты, гнида,
- голос его стал злым, но не повысился ни в малейшей степе-
ни, - что же ты, шакал вонючий, тут свои порядки заводишь?!
Давно на параше не сидел?! Осмелел?! Что дуешься, пузырь,
лопнешь ведь!
Красноглазый с надеждой уставился на продавщицу. Но та
сама ничего не понимала, ничего почти не могла разобрать.
Она перегнулась через прилавок и с любопытством следила за
происходящим. Помогать красноглазому явно не собиралась.
- Ты вот что, дружок, сейчас тихо-тихо поплывешь отсюда,
понял? И при мне тебя здесь не будет, понял? - Сашка уже без
злости, почти дружески ткнул красноглазого в другой бок, - а
возникать будешь, лафе твоей конец придет, понял? Ты сколько
тут за день огребаешь? - Не дождавшись ответа, он легонько
отпихнул от себя красноглазого, повернул его лицом к двери,
подтолкнул к ней. - Прощай, мой друг любезный, когда мы сви-
димся еще, о-хо-хо!
Книголюб-завсегдатай послушно направился на выход. Сашка
даже не стал смотреть ему вслед, знал - не осмелится ослу-
шаться. Ну и конечно, переждет на улице где-нибудь, потом
вернется. Но это уже потом, без него... Он обратил внимание,
что за все это время не выпустил книжечку из рук, она даже
смялась немного. Посмотрел на любопытную продавщицу с осуж-
дением, качнул головой и вывел цифру два. Потом столь же
старательно написал под нею: "Нет, по капле раба не выдавишь
из себя, одним махом его давить надо, проклятого!" И снова
спрятал книжку в карман.
- Да вы что-о?! - брови на лице подавщицы поползли вверх.
- Вы что там пишете?
- Да вот инструкцию со стены переписываю, - без тени сму-
щения ответил Сашка.
- Я с вами шутки шутить не собираюсь, - продавщица всерь-
ез начинала нервничать, - не положено!
- Что именно? - поинтересовался Сашка.
Та поняла, что сморозила глупость. Но привычка оказалась
сильнее.
- Я сейчас директора позову, акт составим за хулиганство,
вон, женщина! Эй, к вам обращаются, женщина, вы свидетелем
будете!
Услыхав подобное, напуганная жизнью женщина в сером мыш-
кой выскользнула из магазина, позабыв на подоконнике все че-
тыре карточки. Сашке стало очень жаль ее, он чуть было не
побежал вслед, еле сдержал себя.
- Вызывайте, он вам же нахлобучку и устроит. - Сашка мило
улыбнулся.
- Вы меня отвлекаете, понятно?! - с угрозой выдавила про-
давщица. - Я на работе!
- Работайте на здоровье, а я постою еще, с инструкцией
вот, - он, не глядя, ткнул пальцем в стену, - ознакомлюсь.
В окошко поглядывал с улицы красноглазый. Сашка погрозил
ему, и тот пропал. Еле сдержался, чтобы не посмотреть на ча-
сы, ведь время-то шло! Но этот маленький жест мог бы испор-
тить все.
- Журнальчик можно посмотреть? - обратился к продавщице
со всей возможной приятностью.
- Не положено, - буркнула та, - никому, кроме сотрудни-
ков.
- А этот вот, - Сашка махнул в сторону окна, - ваш сот-
рудничек, видать?! Внештатный, надо думать?! Или как - доб-
ровольный помощник и бескорыстный соратник в борьбе за все-
общее окниживание?!
Не дожидаясь ответа, Сашка старательно вписал под цифрой
три: "Все мы, конечно, большие гуманисты, но рабов давить
надо не только в себе". Подумал и поставил знак вопроса. По-
том перечеркнул его очень тоненьким крестиком. Краем глаза
видел он, как старательно следила за его движениями продав-
щица - напряглась, сжалась, подалась вся вперед - вот-вот и
взлетит. Сашка снизу дописал: "Положение спорное, но привле-
кательное".
- У вас, говорят, премии маленькие? - задал он неожидан-
ный вопрос.
- Сейчас милицию вызову, - предупредила продавщица, - из-
деваться в служебное время над работниками торговли...
- Да бог с вами, нужно еще - издеваться! Зовите скорее -
интересный разговор получится.
Продавщица пристукнула кулачком по журналу и из бледной
сделалась сначала розовой, потом красной. Она уже не могла
смотреть на Сашку, отводила глаза. Чувствовалось - еще нем-
ного, и она не выдержит.
- Навязался на мою душу, юный следопыт! - За помощью к
администрации она обращаться, похоже, не собиралась. Сашка
рассчитал все верно. - Не нравится что-то, вон в кассе книга
жалоб и предложений, берите и пишите, что хотите.
- Да нет уж, мне совсем другая книга нужна. А написать я
еще успею, да и куда написать - найду!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг