Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
дотоле о звукоизоляционных свойствах стенки.
   "Дипломат" пришлось оставить дома.  Вместо него Сашка пе-
рекинул через плечо легкую сумку на  длинном  ремешке.  Руки
оставались свободными,  и он засунул их в карманы. Выходя из
подъезда,  вспомнил про наледь и  заглянул  за  угол.  Петь-
ка-партизан явно не довершил начатого.
   - Эх,  молодежь,  молодежь, - проворчал под нос Сашка, не
снижая темпа, - никакого вам доверия.
   Думал он о чем-то совсем ином,  не обретшем  пока  четких
очертаний,  ускользающем. Обрывки каких-то разрозненных пла-
нов путались в его голове. А вдобавок ко всему там же звучал
легкий, веселенький мотивчик, мешая все прочее в одну кучу.
   Троллейбуса ждать не пришлось - они одновременно  подошли
к остановке: Сашка с одной стороны, троллейбус с другой. На-
роду,  как и всегда по утрам,  была тьма. Сашка выждал, пока
троллейбус основательно не заполнится,  и только потом, уце-
пившись за поручень на задней площадке,  намертво застрял  в
дверях.  Можно  было  бы  и еще малость протиснуться вперед,
"внутрь салона", как любили выражаться водители общественно-
го транспорта. Но он не стал этого делать - и так битком,
   - Все,  товарищи,  невпротык! - самым доверительным тоном
сообщил через плечо.
   Ему поверили,  штурм прекратился.  До следующей остановки
он  уже  успел  пристроиться  поудобнее,  стоял,  размышлял.
"Светка,  так-с, гнездышко, ага! Новый образ жизни, так-так,
что же еще, ага - заимка! - Получался ералаш какой-то, пута-
ница.  - Ладно,  со Светкой пора..." Точки он не поставил, а
как-то взял и отвел сам вопрос в сторонку.  Все прочее - за-
имки,  гнездышки и новые,  спартанские образы жизни - как бы
они  ни  выглядели прекрасно в воображении,  просто-напросто
выкинул прочь из головы и решил к ним больше не  возвращать-
ся. А со Светкой? Со Светкой - там видно будет.
   У метро он выскочил одним из  первых.  Быстренько  достиг
эскалатора,  пока  еще возле того не образовалась пробка.  И
впервые в жизни не стоял на движущейся вниз ленте,  а  бежал
по  ней,  ловко  огибая  иных крупногабаритных пассажиров на
своем пути. Так, почти с разбегу, и влетел в вагон.
   Ему посчастливилось,  на  только что освободившееся место
ринулись было двое, справа и слева, но Сашка, выставив локти
на их пути,  извернулся,  исхитрился и опередил конкурентов.
Это придало ему дополнительный заряд бодрости.  Сашка с уме-
ренно  скрываемым  торжеством поглядел снизу вверх на конку-
рентов-неудачников. Те смотрели в неопределенную даль, но на
лицах их было все отражено.  "Что же еще, ага, начальничек -
ключик-чайничек, так-с, ведь заметил все-таки, стало быть...
что стало быть?!  Так-так,  что-то очень знакомое,  ну,  еще
немного,  напряги, напряги память... Нет! Ну да ладно, повы-
шать ведь собрался,  это дело". Мысли оставались по-прежнему
бессвязными, одно путалось с другим.
   Только теперь  Сашка  заметил  стоящую перед ним пожилую,
если не сказать,  совсем старенькую,  женщину,  державшую за
руку мальчонку лет пяти.  "Нехорошо,  - подумал он, - совсем
нехорошо".  Мальчонка жевал варежку и глядел прямо на Сашку,
в глаза.
   - В садик, с бабушкой? - ласково спросил Сашка и протянул
руку, пытаясь отвести варежку от лица малыша.
   Тот отпрянул,  уткнулся бабушке в пальто, лишь одним гла-
зом с любопытством и недоверием посверкивал на Сашку.
   "Нехорошо, - еще раз промелькнуло у того в голове,  - не-
порядок".  Он принялся высматривать жертву. На это ушло сов-
сем мало времени.  Рядышком сидел паренек в черной кроличьей
шапке с опущенными ушами и старомодных,  дедовских очках. По
отвисшей нижней челюсти и запрокинутой голове было  видно  -
паренек задремал в пути,  ничего не видит, ничего не слышит.
"Годится".  Сашка легонько саданул локтем в бок. И уставился
в лицо парню.  Теперь он разглядел его получше: примерно ро-
весник,  чуть помоложе и наверняка тоже из  мелкой  чиновной
братии,  на  работягу не похож.  Сашка смотрел на него прис-
тально,  с укоризной, вытянув шею вбок, чуть покачивая голо-
вой. Парень, разумеется, не выдержал. Встал.
   - Садитесь, пожалуйста, - сказал он старушке с малышом.
   - Большое вам спасибо, - ответила та. Но обращалась она к
Сашке. - Я вам очень признательна.
   - Ну что вы,  это мой долг.  - Малышу он шутливо погрозил
пальцем: - Варежку сосать нельзя. На-ка вот тебе! - он нащу-
пал в кармане куртки конфету-ледяшку, невесть когда получен-
ную на сдачу в ларьке, протянул ее.
   Теперь оба,  и бабушка,  и ее внук, были покорены оконча-
тельно.  Про недогадливого парня все забыли,  тем более  что
того что-то не было видно, должно быть, вышел на своей оста-
новке.  Правда,  бабушка тут же отобрала конфету  у  малыша,
дескать, после завтрака съешь, нечего сейчас аппетит переби-
вать.  Но все равно еще раз заглянула в глаза Сашке - однов-
ременно с признательностью и как бы прося прощения,  что пе-
рехватила подарок,  предназначенный внуку. Сашка разрозовел-
ся. Он был готов и дальше заниматься благотворительскими де-
лами... но пора было выходить.
   На подступах к конторе его нагнал Толик.  Он был запыхав-
шийся, малость взвинченный, как, впрочем, и всегда по утрам.
Сашка  даже удивился:  и откуда это в людях,  ведь ни одного
еще на его памяти не выставили  из  конторы,  ни  одного  не
расстреляли  и не сослали на Колыму,  так откуда этот вечный
страх опоздать даже тогда, когда совсем не опаздываешь? Ну и
ну, народец пошел! Он как-то отделил себя от этого "народца"
и снова глядел сверху и со стороны,  но уже иначе, никого не
осуждая,  никого не порицая,  а так, сожалея немного, совсем
капельку сочувствуя.
   - Ну что, старичок, пишешь? - спросил Толик на ходу.
   - Что пишешь?
   - Заявление,  что ж еще, хе-хе. - Толик начинал приходить
в себя. - Пора, брат, пора!
   Сашка ему  ничего  не ответил.  Впереди показалась фигура
начальника,  шедшего навстречу.  Сашка чуть склонил  голову,
приподнимая  свободной  рукой  на  полсантиметра над головой
шапку. Начальник приметил его, кивнул в ответ.
   - Погоди-ка, - Сашка придержал Толика рукой, - потом...
   Он ускорил шаг и почти у самого подъезда нагнал начальни-
ка.
   - Доброе утро, Николай Семенович!
   - Доброе, доброе, - ответил тот и тут же озабоченно спро-
сил: - Сколько на ваших, не опаздываем?
   - С опережением идем,  Николай Семенович, - сказал Сашка,
придерживаясь на полшага позади,  с должным для подчиненного
почтением.
   - И это самое главное, - важно заключил начальник, - сей-
час,  сами знаете, никаких послаблений. Перестраиваться надо
начинать с самого утра - вот что во главе угла!
   Сашка закивал головой.  Разумеется, он полностью разделял
взгляды своего руководителя. Чуть забежав вперед, но без те-
ни услужливости, он распахнул дверь, пропустил Николая Семе-
новича.
   - Конечно,  с утра.  Утро - оно мудренее, - проговорил он
почти про себя, как бы размышляя вслух. - Николай Семенович,
вы знаете, я вчера даже растерялся как-то, не ожидал, честно
говоря...  - голос его приобрел оттенок смущенности,  вполне
искренней.  Сашка говорил медленно, словно с трудом подбирая
слова.
   - А что такое? - Начальник явно понял, о чем речь, но все
же переспросил.
   - Спасибо вам, Николай Семенович, за хлопоты.
   Они миновали вахтера, шли в раздевалку, на ходу расстеги-
ваясь,  отвечая  на приветствия,  улыбаясь встречным.  Толик
Синьков плелся позади, прислушиваясь.
   Пока поднимались вверх по лестнице,  Сашка подробно пове-
дал Николаю Семеновичу, за что он ему благодарен и как близ-
ко он принимает к сердцу такую заботу. Слова уже сами подыс-
кивались, не приходилось ломать голову.
   Толик плелся сзади,  разинув рот от удивления.  Довольный
руководитель чуть кивал в такт  Сашкиным  словам,  временами
вставляя:
   - Сейчас у нас на повестке - кадры... но подход дифферен-
цированный... во главе угла...
   В свою комнату Сашка шел с чувством облегчения: на сегод-
ня,  судя по всему, приветствиями с Николаем Семеновичем они
обменялись в достаточной степени и ему не придется  выслуши-
вать  обычных  утренних  пожеланий и наставлений.  А это уже
очень и очень неплохо!
   Женщины сектора  сидели  за своими столами,  прихорашива-
лись, все как одна рассматривая себя в одинаковых, на Сашкин
взгляд, маленьких кругленьких зеркальцах с откидными крышеч-
ками.
   Поздоровавшись, Сашка прошел к своему столу, повесил сум-
ку на стул.  Какое прекрасное утро!  Как упоительно чувство-
вать себя свежим и бодрым,  готовым горы свернуть,  ах,  как
хорошо!  Энергия переполняла его, рвалась наружу. Для начала
Сашка раздобыл тряпку и старательно, впервые за многие годы,
протер стол,  спинку стула.  Потом той же тряпкой вытер свои
ботинки и бросил ее в корзинку. Бросок был мастерский, тако-
му позавидовали бы и прославленные американские баскетболис-
ты-профессионалы.  Сашка  от удовольствия широко,  плотоядно
улыбнулся.
   Николай Семенович  вовсе не собирался лишать себя малень-
ких радостей, получаемых от утреннего ритуала. Для него это,
по всей видимости, было священнодействием, от которого труд-
но отказаться. Правда, сегодня он пришел в комнату минуты на
три позже обычного.  Но зато галантен был как никогда - жен-
щины буквально на глазах  расцветали  от  его  комплиментов,
пусть иногда и явно преувеличенных,  все равно!  Осчастливив
каждую рукопожатием,  добросклонной улыбкой и ласковым  сло-
вом,  Николай  Семенович добрался до Сашки,  крепко сжал его
руку, будто позабыв, что виделись уже, а может, не желая вы-
делять его. И уже было начал:
   - И вы сегодня прекрасно...  - Но вдруг осекся, улыбнулся
еще  шире.  -  Тут  вот какое дело.  Ваша заведующая звонила
только что.  Хочешь не хочешь,  а приходится  констатировать
малоприятный  факт - она на бюллетене.  Придется сынтегриро-
вать следующее. - Он строго поглядел на Сашку, словно оцени-
вая его со всех сторон, потом отошел на шаг, кивнул, утверж-
даясь в выборе.  - Недельки две будете исполнять ее  обязан-
ности, вот так.
   "А на черта мне лишние хлопоты!  - чуть было не сорвалось
у Сашки.  - Нашел исполняющего!" Но вместо этого он лишь по-
жал плечами,  округляя глаза, раскрыл было рот... Но началь-
ник опередил:
   - Справитесь,  справитесь. - Взгляд его стал пристальнее,
голос глубже и проникновеннее. - Да-а, Кондрашов, признаюсь,
недооценивал вас.
   - Не подведу,  Николай Семенович,  - выдохнул Сашка почти
влюбленно.  И не временное назначение воодушевило его.  Нет,
одна  лишь забота,  проявленное к нему внимание.  Сашка даже
растрогался.
   И это не прошло незамеченным для Николая Семеновича,  тот
лишний раз убедился,  что знает толк в людях, умеет работать
с кадрами.  А это было большей отрадой для сердца,  чем иная
благодарность по службе.
   - Будут вопросы, заходи.
   Николай Семенович ушел.  А Сашка все стоял и  смотрел  на
дверь.  И  как  он  только мог испытывать неприязнь к такому
обаятельному,  хорошему человеку?!  Недалек, правда, так это
не беда,  где они, "далекие"-то? Сидят по своим дырам да за-
видуют всем подряд, на весь свет белый надуты, всем обижены.
С людьми ладить надо, тогда и они к тебе с добром.
   Машинистка Леночка вырвала его из потока грез.
   - Растешь, Саша, прям-таки на глазах, - произнесла она не
без иронии, - ба-альшой человек стал!
   Сашка подмигнул ей,  дескать,  ирония ваша понятна, но не
совсем уместна.
   - Сама понимаешь, дело-то в алгоритме!
   Леночка рассмеялась, рассыпая по плечам шелковистые свет-
лые пряди - она всегда при смехе закидывала голову назад. Ее
поддержали остальные. Никто Сашке не завидовал, никто не хо-
тел замещать заведующую - своих дел хватало, да и ничего это
не предвещало, кроме лишней нервотрепки и нагоняев.
   - Ладно,  надо перекурить это дело, - сказал Сашка и нап-
равился к своему месту возле дворцовой урны.
   Синькова на  привычной позиции почему-то не оказалось.  А
Сашке не терпелось выложить новость приятелю. Он даже расте-
рялся на мгновение,  но потом сообразил,  где искать Толика.
Отворив дверь в туалет, он тут же пожалел об этом. Увиденное
поначалу  оттолкнуло его,  чуть было не заставило выйти,  но
Сашка превозмог себя, тихонько притворил за собой дверь.
   Толик ничего не видел, ничего не слышал - он был увлечен.
Согнувшись в три погибели,  намурлыкивая что-то под нос,  он
большой отверткой ковырялся в стене,  другой рукой придержи-
вал плитку, чтоб не упала, не раскололась.
   - Ты чего,  в штукатуры-отделочники переквалифицировался?
- мягко, чтобы не напугать, спросил Сашка.
   Толик на мгновение съежился, застыл. Но, видно, был не из
пугливых, тут же нашелся. Причем не оборачиваясь.
   - Да  вот  -  на  полу валялась,  - он щелкнул пальцем по
плитке, - приладить хочу.
   Плитка под действием отвертки Толика только что отлетела,
и потому приладить ее было довольно-таки трудно,  тем  более
без цементного раствора. Обернулся Толик лишь через несколь-
ко секунд, когда полностью совладал с собой.
   - Не выходит,  - откровенно и нагло заявил он Сашке в ли-
цо. И сунул плитку в карман.
   - Ладно, пошли посмолим, - предложил Сашка.
   - Пошли,  - согласился Толик и добавил:  -  Вон,  кстати,
зеркальце-то в сушилку вставили. Ящик их у них, что ли?
   Сашка пропустил Синькова вперед. Сам задержался, заглянул
в зеркало.  Лицо было свежим, даже румяным и непривычно уве-
ренным.  Да и вообще сегодня он выглядел отлично, как на са-
мых  лучших  фотографиях  времен золотой юности.  Вот только
что-то странное было в лице, незнакомое. А что именно - Саш-
ка  никак не мог понять,  ведь вроде бы все в порядке,  даже
лучше,  красавец удалой - купец молодой!  Так в чем же дело?
Тьфу!  Он  не стал заниматься самокопанием.  Все в норме - и
точка!
   Когда подошел к дворцовой урне,  прежде чем прикурить си-
гарету, очень тихо бросил Толику:
   - Я ничего не видел, понял?
   Тот молча кивнул, опустил глаза.
   За окошком на этот раз убирал территорию общий отдел - их
пореже, но все-таки привлекали к трудовой деятельности. Хотя
Сашка знал, что изо всех отделов, пожалуй, лишь этот работа-

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг