Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   - Да чего раньше времени говорить? - Старался, чтоб слова
звучали беззаботно. Но сам уловил фальшь.
   Женщины вернулись к столу с журналом.
   "Рада она!  Теперь будут языки чесать, тема подходящая, -
мрачно давил себя мыслями Сашка,  - втихаря изведут". Он ра-
зорвал в клочья бумажку с чертиками. Швырнул комок в корзину
под столом,  задел ее рукой - и  прессованная  пластмассовая
пустышка перевернулась,  вывалила из себя содержимое, накоп-
ленное за неделю.  "Вот зараза!" - разозлился на нее  Сашка.
Стал собирать мусор,  перепачкал руки, раскраснелся. На него
не смотрели - и то хорошо. Пошел в туалет, отмываться."
   За дверью  с  сигаретой  в  зубах стоял Толик.  "Этот уже
здесь,  бездельник,  - подумал Сашка о приятеле,  - за  день
пачки три, небось, высаживает!"
   Толик заулыбался, повел рукой:
   - Погляди-ка...
   Сашка уставился на стенку - проплешина в  кафеле  разрос-
лась:  с  утра не хватало четырех плиток кофейного цвета,  а
сейчас и не сосчитать сразу,  не меньше десятка.  Навряд  ли
плитки выпали сами.
   - Да не туда, вот же. - Палец Синькова целился в сушилку.
-  Ну дают!  - Голос подрагивал от смеси восторга и возмуще-
ния. - Мастера!
   - Кто?  - не понял Сашка, глядя на сушилку пустыми глаза-
ми.
   - Опять зеркальце сперли.  И ручку вон от двери,  видишь,
отвинтили!
   - Да черт с ними, не сторожей же ставить. - Сашка начинал
успокаиваться. Пока мыл руки, долго и тщательно, как хирург.
Толика не слушал, бичевал себя: ведь неплохо же к нему отно-
сятся,  все,  без исключения, так нет, мерещится что-то, сам
же  и выискивает не поймешь чего - ну что начальник,  ну что
он ему плохого сделал?! Сашка отчаянно ругал себя. Потом об-
рушился на Толика. - А может, ты и отвернул? - спросил ехид-
но. - А чтоб выкрутиться, на других валишь?
   Глаза у приятеля застыли.
   - В другом месте я б тебе...
   - Место в самый раз, подходящее, - усмехнулся Сашка и сам
сообразил,  что сморозил очередную глупость.  - Да ладно,  я
пошутил.
   Толик был отходчивый,  простил.  Но они сразу же и разош-
лись.
   В комнате ничего не изменилось - журнал  был  толстенный,
до конца рабочего дня.  Оставшиеся полтора часа Сашка проси-
дел в одиноком молчании.  Корил себя, сладострастно подерги-
вал  за  болезненные жилки и упивался самоуничижением.  Лишь
под конец работы юродствовать надоело. Но тут в дверь просу-
нулась голова:
   - Все на профсоюзное собрание! - и скрылась.
   Этого еще  не  хватало!  Сашка собрал "дипломат",  встал.
Улизнуть не было никакой возможности.  Женщины из сектора не
расстраивались - не все ли равно, где досматривать журнал.
   Собрание было отдельским,  привычным.  Николай  Семенович
мастерски усыплял публику.
   - Товарищи, за истекший период времени текущего квартала,
- с чувством говорил он,  - массив проделанной работы перек-
рыл все номинальные показатели типовых характеристик  научно
обоснованного  планового  графика  исследовательских  тем  и
опытно-конструкторских разработок,  нацеленных на достижение
коренного перелома,  резкого повышения и качественного скач-
ка... Так в чем же, товарищи, алгоритм успеха?
   Сашка слушал  и  не  понимал - при чем тут профсоюз,  его
члены и он, Кондрашов, лично!
   - Да-а,  -  прошептал  сидящей  рядом машинистке Леночке,
глубокомысленно и опять-таки как бы со стороны,  - тут дело,
конечно, в алгоритме.
   Начальник обладал острым слухом и хорошей реакцией.
   - Кондрашов желает что-нибудь дополнить, уточнить? Прошу!
   Сашка перепугался, сник, замотал головой.
   - А алгоритм успеха вот в чем...
   Выступления он не слышал и не слушал,  своих проблем хва-
тало.  Выход виделся один - надо менять что-то, иначе вконец
изведешься. "Твердость, воля, непреклонность и, главное, аб-
солютное безразличие ко всему на свете, что бы ни происходи-
ло! - решал он, натягивая куртку и заматывая поверху толстый
белый  шарф.  - Строгий,  спартанский образ жизни - и за не-
дельку нервишки перестанут трепыхаться".
   - Счастливо,  Сашок! - кивнула на прощание Леночка. Она к
нему неровно дышала.
   Сашка чуть склонил голову - начинать, так прямо сейчас. И
пошел на выход. По дороге забежал в буфет. Хозяйка пищеблока
Наташа сидела и читала книжку, спешить ей было некуда.
   - Привет,  подруга, - с ходу бросил Сашка, протягивая мя-
тый трояк, - мне парочку.
   Наташа сначала одернула свою белую  форменку,  пригладила
волосы, а уже потом удивилась.
   - Ты что?!
   - Спокуха, я видел, как завозили.
   - Так это для руководящего состава!
   - И для нас парочка найдется, так? - Улыбка довершила де-
ло.
   Быстро запихнул  две  бутылки пива в "дипломат" и убежал,
не попрощавшись. Буфетчица Наташа долго смотрела на оставшу-
юся открытой дверь.
   В автобус Сашка влез перед самым носом  начальника,  чего
раньше никогда не бывало.  И от этого почувствовал себя если
не героем, то, по крайней мере, человеком, способным на пос-
тупок.  "Вот так и держать!" - подбодрил себя,  не догадыва-
ясь,  что начальнику было по большому счету наплевать - впе-
реди  ли  него  какой-то там Сашка Кондрашов или позади.  На
четвертой остановке выскочил из автобуса, уверенно раздвигая
штурмовавших двери.
   - Эй, полегче! - прохрипели в затылок.
   Сашка ответом не удостоил,  прошел мимо,  к метро.  После
темной улицы свет казался  чересчур  нахальным,  приходилось
щурить глаза.
   В метро Сашка чувствовал себя неуютно, выставленным напо-
каз. Особенно когда было мало народа: сиди и смотри на целый
ряд незнакомых людей, а они на тебя пялятся - кино наоборот.
Хорошо,  когда читают или спят,  хорошо,  но всегда найдется
тип,  а чаще этакая неестественно прямо сидящая дама - и на-
чинают  перебирать  глазами  каждую  черточку лица,  складку
одежды,  да при всем при том вовсе не пытаются скрыть своего
отношения к увиденному, отношения, как правило, малоприятно-
го.  Нет,  не любил этого Сашка. В толчее было лучше - уста-
вишься кому-нибудь в затылок или в стенку и стоишь себе.
   Но самое худшее,  когда ни то ни се, когда народу средне.
Читать  Сашка  в метро не мог,  спать или притворяться,  что
спишь,  тем более. И его обжигало на каждой остановке. Двери
разъезжались,  люди входили... и хорошо, если это была моло-
дежь - тогда он спокойно сидел - или пожилые,  беременные, с
детьми на руках - тогда он сразу вскакивал,  но было и нечто
среднее, не вписывающееся в категории, заставлявшее мучиться
сомнениями  - то ли уступить,  то ли это будет смешно выгля-
деть. Он клял про себя моложавых старцев и подтянутых загри-
мированных  старушек,  ругал последними словами эту дурацкую
широченную моду в женской одежде,  когда самая юная и строй-
ная школьница выглядела будущей мамашей, направляющейся пря-
мехонько в роддом. Но чаще поднимался, лишь бы не сидеть, не
мучить себя.  Вставал всегда первым,  даже если рядом сидели
пионеры-всемпримеры, солидные абитуриенты и уже подрастеряв-
шие солидность студенты-старшекурсники.  При этом всегда за-
видовал их выдержке,  а себя казнил за  слабость  характера.
Каждая  поездка домой превращалась в пытку,  не очень страш-
ную,  не грозящую лютыми последствиями,  но изощренную и за-
тяжную. На работу ехать было приятней - в транспорте, исклю-
чая редких ранних пташек пенсионного возраста, толпился лишь
здоровый и моложавый служиворабочий люд.
   Но сегодня все должно быть иначе! Сегодня Сашка решил за-
давить в ,себе уколы и трепыхания совести.  Твердость, воля,
непреклонность,  безразличие... Пускай мелочь, вот с мелочей
и начнем.  Ведь удается же другим,  да почти всем, а он что,
хуже?!
   Проскользнул в дверь,  не дожидаясь,  пока все выйдут,  и
уверенно плюхнулся на свободное место.  В ту же секунду  над
ним  нависла чья-то раскормленная до чудовищных размеров фи-
гура в сером буклястом пальто. Старичок, сидевший рядом, по-
косился на Сашку,  но головы не повернул и ничего не сказал.
Не выдержал сосед слева,  уступил. "Так и держать, - отозва-
лось победно в груди,  - выигрывает тот, у кого выдержки по-
больше.  Главное, чувствовать себя на своем месте!" Но радо-
вался недолго.  Перед  ним  застыла  пожилая женщина с двумя
сумками в руках и усталым  лицом.  "Ну  чего,  спрашивается,
места мало? - Да вон же, оборотись - три девчонки сидят, са-
мое большее семиклассницы, ну что же вы молодежь-то не хоти-
те воспитывать, привыкли, что одни и те же уступают, и когда
им по десять было,  и по двадцать,  и по тридцать пять, при-
выкли,  что они не откажут,  а другие поколения как же,  как
сидели в двенадцать,  так и в двадцать пять и в сорок сидеть
будут! Ну чего не перед ними встала-то, ведь помоложе, ну до
каких же..." Сашке стало не по себе.  Угрызения совести тер-
зали его нешуточно.  "Ну нет,  хоть наводнение,  хоть пожар,
триста беременных инвалидов - не шелохнусь!" Старичок  вновь
покосился, вздохнул протяжно, еле слышно. Сашка опустил гла-
за,  чувствуя, как судорогой сковало шею и затылок. Девчонки
напротив  трещали без умолку,  похохатывали,  елозили по си-
денью.  "Ведь вот же, хоть бы что, ну почему им все до фона-
ря,  а я как на сковородке, как на скамье подсудимых?! А па-
ренек в конце сиденья?  Уперся в свой детективчик - и  трава
не расти,  а на лице - игра интеллекта,  увлеченность.  Ведь
могут же люди!  Эх,  неврастеник законченный,  ладно,  тихо.
Спокойствие,  безразличие..."  Через  две  остановки женщина
вышла. А взамен нее в дверь не вошел, но прямо-таки ввалился
и двинул к Сашке,  чуть не падая,  пошатываясь на трясущихся
полусогнутых ногах,  еле живой пенсионер,  подслеповатый и с
палкой в руке.  "Чуют они,  что ли?! Нет, нет, нет, держать-
ся!" Сашка склонил голову еще ниже.  Старик  рядом  вздохнул
протяжнее и встал.
   На душе было слякотно и гадко. Девчонки по-прежнему щебе-
тали,  паренек упивался чтивом,  а Сашка пылал на костре.  И
казалось ему,  что все в вагоне наслаждаются созерцанием его
медленного и мучительного самосожжения.  Безразличным и спо-
койным оставаться не удавалось.  Куда там!  Он не помнил мо-
мента, когда чувствовал себя поганее.
   Вышел на три остановки раньше в наипаскуднейшем  настрое-
нии, взвинченный до предела. Пробираясь к эскалатору, каждый
случайный толчок воспринимал как пощечину.  С большим трудом
сдерживал  себя - еще не хватало вспылить,  наделать глупос-
тей.  И опять ему казалось,  что все смотрят на него,  и  не
только  осуждающе и насмешливо,  но вообще как на чокнутого.
"К черту все!  Не к невропатологу надо, а в психушку, сразу,
без  всяких  там  консультаций!"  Его  сильно тянуло наверх,
глотнуть чистого холодного воздуха, выбиться из толчеи, пос-
тоять где-нибудь в безлюдье, в темноте.
   Милционер, застывший у  будки,  из  которой  просвечивала
красная метрополитеновская шапочка,  покосился на Сашку. И у
того вовсе ноги ослабели.  "Докатился, за пьяного Принимают.
А чего такого, может, так и есть, может, с ходу надо таких в
вытрезвитель тащить!"
   При входе  на  эскалатор  он  споткнулся и толкнул грудью
женщину, стоявшую впереди. Та обернулась, раскрыла было тон-
кий яркий ротик,  но промолчала. А он как застыл с виноватой
улыбкой на первой ступеньке,  так и выкатился с нею на  пло-
щадь.  "Доэкспериментировался, к черту, надо увольняться и в
глушь: в Сибирь лесником, на Камчатку смотрителем маяка, по-
дальше от людей!  Или вообще..." Последнее вытащило Сашку из
бешеного ритма самобичевания и рассмешило.  Он вдруг почувс-
твовал облегчение.  Все показалось пустяками нестоящими, се-
мечками.  Он сменил виноватую улыбку на бодрую, даже самодо-
вольную, вдохнул  поглубже,  зажмурил глаза и...  полетел на
тротуар - поскользнувшийся парень сбил его  с  ног,  но  сам
удержался,  побежал дальше, бросив обычное "извините". Сашка
был готов расплакаться.  Встал,  отошел к барьерчику, присел
на него. В глазах зарябило, домой ехать расхотелось.
   Он порылся в карманах,  вытащил пригоршю медяков.  Двушек
было полно.  Метнулся к телефонной будке. Но тяжелая заледе-
нелая дверь дрогнула перед самым носом - две  студенточки  с
тубусами  под  мышками заговорщицки переглядывались за стек-
лом, на Сашку внимания не обращали. .Через пять минут ожида-
ния он постучал монетой,  показал на часы.  От него отверну-
лись.  Четыре пушистых разноцветных помпончика,  свисающие с
шапок, мелко трялись над воротниками. Когда хохот становился
столь громок, что вырывался из будки, тряслись и сами шапки,
и воротники,  и спины. Сашке было совсем не смешно. Бежать к
другому автомату?  Только отойдешь, эти болтушки выскочат, а
какойнибудь шустряк влезет, нет! К Светке, все остальное по-
боку!  Сашка как загипнотизированный вперился в спины. Ветер
выдувал слезу,  но он не отворачивался, не прятал лица. Лишь
на миг его оторвал от созерцания неуемного веселья визг тор-
моза. И этого хватило.
   - Извиняй,  приятель,  спешу, - хлопнув Сашку по плечу, в
будку влез-таки шустряк в необъятной шубе.
   Выпорхнувшие девчонки будто по  команде  развернулись,  с
восхищением  глядя на шустряка.  Тот одной рукой придерживал
дверь - на случай,  если "приятель"  будет  рваться  внутрь,
другой  крутил  диск - трубка пропала в зарослях воротника и
длинных лохм, свисающих из-под несерьезной, как с детсадовца
снятой,  пестренькой шапчонки. Когда подруги заметили Сашку,
настроение у них явно испортилось.
   - Пошли,  - брезгливо сказала одна,  повыше, и бросила на
Сашку такой взгляд, словно он ей на ногу наступил.
   Сашка повернулся  к  уходящим  студенткам боком - в спину
ударила дверь, ручкой промеж лопаток - он чуть не упал, шап-
ка съехала на висок.
   - Спасибо,  браток,  выручил, - крикнул на ходу шустряк в
шубе, - с меня рупь! - и слился с толпой.
   Забыв про боль и обиду,  Сашка нырнул в будку. Три двушки
автомат  слопал.  На  четвертую  и пятую отзывался короткими
гудками, но монеты не возвращал.  Сашка взмахнул  кулаком  -
терпению его подходил конец...  но вдруг виновато оглянулся.
За стеклом в темноте белело суровое лицо  с  разлохмаченными
бровями и бородавкой на верхней губе. Глаза застывше следили
за кулаком, бородавка подрагивала. Сашка обмяк - рука нехотя
опустилась, полезла в карман.
   На гривенник автомат отозвался густым,  даже каким-то си-
ропным баритоном:

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг