вынюхивало, заставляло на себя работать всех и повсюду, одних покупая,
других запугивая, третьих охмуряя велеречивыми разглагольствованиями о
"благе цивилизации", "едином вселенском и земном доме", "общечеловеческих
ценностях". Иван знал одно, что у Мирового Сообщества были свои ценности,
ради которых оно, не задумываясь ни на миг, будь у него сила и
возможности, свернула бы шею всему остальному "человечеству".
Правда была в этом, а не в пустопорожней, отвлекающей болтовне о
"гуманизме". Значит, и здесь так получилось - они на горбу у России
пролезли в Осевое! Они хозяйничают здесь! А следовательно... "двери" и
"дверцы" могут распахнуться по желанию Синклита. Не само человечество, не
сорок пять с лишним миллиардов землян, разбросанных по Вселенной, будут
решать свою судьбу, а кучка этих изолгавшихся и пресыщенных выродков!
Он не хотел верить в то, что происходило. Он не мог в это поверить.
Уже много веков Великая Россия была оплотом Добра и Справедливости -
Она одна, преодолевая трудности и тяготы, избавляясь от сонмов все новых и
новых врагов, неся на своих могучих плечах чудовищную ношу всего не
поспевающего за ней человечества, озаряла Вселенную, хранила Божью Свечу
среди пропасти мрака и ужаса, являла собой силу созидающую и творящую, ибо
сам Творец создавал детей своих и сыновей Ее по Образу и Подобию Своему -
творцами и созидателями. Она одна хранила мир и покой во Вселенной, не
давая выродкам-разрушителям вторгаться в естественный эволюционный
процесс, ибо любая революция, творимая этими выродками, есть насилие над
миром, над людьми, над справедливостью... И вот теперь выродки не просто
прокрались в ее огромное и доброе сердце, но и управляют ею, руками ее
делают свои черные дела. Проклятье! Слишком долго он блуждал среди звезд!
Слишком долго был вдали от своей Матери! Но не в нем дело!
Самое главное в том, что все миллиарды россиян, и здесь и там, на Земле
и в Космосе, ничего не знают - они попрежнему убеждены, что все незыблемо,
что Великая Россия столь же сильна и добра, могуча и справедлива, что
мудрые и праведные правители блюдут Ее волю и Ее чистоту! И еще страшнее,
что вера в Добро и Справедливость столь сильна в сердцах этих миллиардов
россиян, что невозможно их переубедить, невозможно их заставить усомниться
даже в праведности помыслов избранных ими на власть! Вот так и
подкрадывается смерть - внезапно, исподтишка, изнутри. Будь то смерть
человека отдельного, или смерть народа, нации, страны, смерть империи...
Вползает она незримо в здоровый еще и сильный, неподвластный хворям и
недугам организм - вползает вирусом, бациллой, невидимым паразитомубийцей
- и начинает творить свое страшное, разрушительное дело. И убивает она. И
знает, что безнаказанна будет, ибо не найдется мстителя, ибо рожденные
творить и созидать не мстят... Проклятье!
- Вот здесь? - бледный остановился. - Дай мне лучемет!
- Еще чего, - окоротил его Иван.
- Тогда сам прожги круг, отсюда и досюда... - бледный махнул рукой, но
сразу отдернул ее.
- Будь по-твоему!
Иван выставил регулятор на самый слабый бой. Поднял лучемет.
Полуметровый слой камня осыпался осколками, пылью, открыл глазу большой
черный экран. Иван уже испытал на себе как-то действие точно такого же. Но
тогда на нем кривилось и злобилось сморщенное лицо старика.
- Это и есть Дверь? - спросил он на всякий случай.
- Она самая!
- И куда мы через нее должны попасть?
- В Желтый шар.
- Что это?
- Это наша тюрьма! Нас оттуда никуда не выпускают, сволочи!
- Разберемся, что это за тюрьма, - заверил бледного Иван.
- Поздно будет. Они убьют. Лучше оставайся здесь.
Иван пристально поглядел на секретника.
- Ты что хочешь сказать, - с вызовом переспросил он, - что меня,
русского, в нашем русском отделении Дальнего Поиска, посреди Великой
России убьют свои же русские?
Бледный кивнул.
- Убьют, - повторил он. - И кстати, там заправляет нерусский. Его зовут
Сван Дэйк.
Иван усмехнулся, качнул головой.
- Четвертый сектор Центра Ай-Тантра, Лас-Римос, Объединенное Мировое
Сообщество?! - спросил он.
- Откуда ты слыхал про Ай-Тантру? - удивился бледный.
- Да вот встречал уже одного Дэйка, только его звали Рон.
- Где встречал?
- В Пристанище. Ему там хорошо, и он не собирается возвращаться в свой
Центр.
- Про Пристанище я ничего не знаю, - снова зачастил бледный. - А про
Ай-Тантру Сван говорил чего-то, пугал нас, говорил, дескать, там еще
хреновей! И говорил, что у него там братец сгинул.
- Хоть бы они все сгинули! - не выдержал Иван. И повернулся к Свете. -
Сейчас мы пойдем туда!
- Я готова! - откликнулась она сразу, ни секунды не колеблясь.
- Но с тобой может случиться всякое, - предупредил Иван.
- Я знаю.
- Она не проскочит барьер! - выкрикнул бледный. - И вообще, у нас
инструкция - хвост на Землю не приводить, иначе смертная казнь!
- Не ври! - сорвался Иван. - В России нет смертной казни.
- В Желтом шаре есть! Пятерых повесили при мне, на глазах! Они орали,
плакали, просили пощады. А их все равно повесили. Но они никого не
проводили, они просто пронесли несколько гранул сипридориума и не сдали
его сразу, они забыли... всех повесили!
- Что еще за гранулы?
- Я толком не знаю, их используют в перемещателях.
- Ладно, - Иван вдруг подобрел, похлопал бледного по плечу. - Не
волнуйся - повесят они тебя в Желтом шаре или не повесят, это еще бабушка
надвое сказала. А я кой-кого здесь точно прикончу, если вредить будет.
Говори, что надо делать, как дверцу открыть?
Бледный засунул руку в подмышечный клапан, вытащил что-то и поднес к
Ивановым глазам на ладони.
Черный кубик! Только втрое меньше. Иван даже опешил.
- Ну и что? - спросил он.
- Ничего, - ответил бледный. - Надо встать там и прижать эту штуку к
коже.
- И уйдешь один? - в голосе Ивана сквозило недоверие.
- Нет, уходят все, кто стоит там.
Бледный говорил отрешенно и вяло, он будто уже был приговорен и отвечал
"с петлей на шее". Его можно было понять, И потому Иван предложил:
- Если хочешь, сам оставайся здесь, а мы пойдем в твой шар.
- А это? - бледный снова разжал ладонь с кубиком. - Отдать вам? Тогда я
не выберусь из проклятого Осевого! Мне уже осточертели призраки!
Словно в подтверждение его слов, молочный туман поднялся выше, лизнул
вялым клочковатым языком грудь бледного - и из мельтешащей белизны
выявились призрачные корявые руки, потянулись к горлу. Бледный вздрогнул,
зажмурился.
- Если начинаешь бояться их, - оправдался он, - то они обретают силу,
материальность... могут задушить, растерзать. Но всегда потом воскресаешь.
Боль дикая, все взаправду... Я привык не реагировать. Но иногда
срываюсь.
О, если б вы знали, как я тут намучился!
- Вот и уйдешь с нами. Становись!
Иван занял место перед экраном. Он обеими руками держал Свету. Она
прильнула к нему горячим телом, дрожала, не могла вымолвить и слова.
- Дай мне твою ладонь, - попросил Иван шепотом.
Она дала, он накрыл ее своей ладонью, вдавив в горячую кожу свой черный
кубик, ретранс. Сжал руку покрепче, чтобы она не смогла выдернуть.
- Иван, - прошептала Света еле слышно, обдавая жаром - она вся горела
будто в лихорадке. - Я должна сказать тебе, должна признаться... ведь мы
можем погибнуть, или я одна погибну, или Осевое не отпустит меня но я
хочу, чтобы ты знал - я не только здесь.
- Как это не только?! - не понял Иван.
- Эти пространства и измерения издеваются над нами, они делают, что
хотят. Я чувствую, давно, после... - она хотела сказать "после своей
смерти", но осеклась, - после Малинового Барьера я распалась на части,
будто раздвоение или растроение, я не знаю, но другие мои части попали в
другие миры. Я это точно знаю, только не могу понять - куда, как, почему?
Я их иногда чувствую, будто они подходят ко мне вплотную в темноте,
касаются меня, чего-то хотят сказать. Но не могут, я их не слышу.
Но они есть. Если я погибну, умру, помни, что я не вся погибла, не вся
умерла... ищи меня, Иван!
- Ну-ну, успокойся, - он пригладил ее растрепанные русые волосы, прижал
сильнее к себе. - Был у нас один такой раздвоенный, нигде он не умер, не
погиб. Я тебя еще с ним познакомлю, это он меня вытащил с Гиргеи, из
подводного ада, а зовут его Кеша, Иннокентий Булыгин, рецидивист, ветеран,
отличный парень... Гляди, что это?!
Туман тянул к ним свои страшные неосязаемые лапы.
Он уже поднялся до груди, норовил забраться выше - живой, страшный,
призрачный туман, скопище страждущих, блуждающих в этом чистилище
неприкаянных душ. Нагнетающий, надсадно-давящий вой исходил из самой гущи
молочной пелены, будто тысячи, десятки тысяч демонов рвались из невидимых
пут, жаждали овладеть чужаками, людьми... Не думать о них! Не смотреть! Не
притягивать к себе! Их нет! И не будет никогда! и не было! Поздно!
Страшные, полуразложившиеся, истлевающие руки, цепкие пальцы тянулись к
людскому теплу, впивались в горло, рвали одежду, они становились все
сильнее, все острее и цепче, они уже царапали кожу, они обретали
материальность. Иван видел, как душили, как терзали несчастного бледного
секретника, как тот кривился, дергался, пытался бежать, но не мог решиться.
- Быстро! Становись! - рявкнул Иван. И поднял лучемет.
Бледный, отмахиваясь от призраков, шагнул вперед.
- Давай!
Иван сам ощутил волну страха, панического, чудовищного страха,
исходившего от бледного. Этим страхом он оживлял призраков, давал им силу
лютую и дикую. И они рвались из белых, туманных пут Осевого. Они рычали и
истошно вопили! Они визжали, тараща бессмысленно-злобные глазища, они
жаждали живой плоти и крови. Это было невыносимо, от этого можно было
сойти с ума. Но бледный все не решался. Ему смерть грозила со всех сторон.
- Давай! Жми!!! - озверел от ярости Иван.
Он ухватил бледного свободной левой рукой за ворот, рванул на себя. И
так посмотрел в его улаза, что тот решился, сжал черный крохотный кубик.
- Это конец, - просипел он сквозь мертвенно-белые, плотно сжатые губы.
Экран вспыхнул черным внутренним пламенем. Полыхнуло заревом еле
различимого зеленоватого огня. Адски заверещали, зазудели, загомонили
призраки, истекая с камней и скал вниз, в долину. И все погасло. Ивану
показалось, что он ослеп. Только Света прижалась сильнее, вздрогнула... но
не пропала, как в прошлый, как в позапрошлый раз. Нет, она была рядом.
Осевое выпустило ее!
Иван повалился на холодный слизистый пол, пытаясь удержать ее, Светлану
- свою жену, мертвую, погибшую много лет назад, блуждавшую в чистилищах
Осевого, но ожившую, вытащенную им из ада, и потому особенно дорогую,
любимую, родную. Где-то позади упал бледный, выругался, застонал,
заскрипел зубами.
Но Ивану было не до него.
Они лежали и впрямь в огромном желтоватом шаре, пустом, гулком,
холодном, покрытом изнутри сетями проводов и сочленений. Не обманул
бледный! Но не это сейчас волновало Ивана.
- Что с тобой, Светка?! - закричал он в полный голос. - Что-о?!
Он держал ее за плечи и ощущал, как уходит жар из ее тела, как выходит
последнее тепло. Она умирала. Она менялась на глазах, становилась
изможденно-худой, полупрозрачной, страшной. Она хрипела:
- Это я, Иван! Ничего не бойся, это я! Я ухожу!
- Куда? В Осевое?!
- Нет! Ты вытащил меня из Осевого, ты спас меня...
- Нет! Я погубил тебя! Я тебя погубил!!!
Иван был готов биться головой о железный пол. Она умирала страшно, в
корчах, в муках - она превращалась в прозрачного, извивающегося безглазого
призрака, почти такого, какой пил из него кровь, рвал тело тогда...
давным-давно. Но голос был ее:
- Ничего не бойся! Я ухожу в другой мир... не в Осевое! Я тебе
говорила! Я соединяюсь с собой! Не бойся! Мне еще рано на Землю...
Земля не принимает меня. Но я вернусь! Ты спасешь меня, как сейчас, как
сегодня...
- Нет! Не-ет!!!
Иван тряс ее, вернее, он тряс это хлипкое, слизистое, расползающееся
месиво. Он пытался вернуть ее к жизни.
И ничего не понимал. Куда она уходит?! Зачем?! Почему?! Нельзя!
- Не-е-ет!!! - закричал он нечеловечески, жутко.
Но ее уже не было. Слизистые останки призрака истекали в ложбинки
ребристого металлического пола, испарялись, превращались в ничто. Она
умерла, она погибла - как и говорила, не надо было накликивать на себя
беду! Как все это невыносимо, страшно! Иван встал на колени, глухо
застонал, обхватил виски. Она ушла. Но все же он вытащил ее из Осевого.
Вытащил!
- Я говорил, что ничего не выйдет, - пробубнил изза спины бледный.
Он сидел на полу, потирал разбитое колено. Вид у него был жалкий,
пришибленный.
- И где мне теперь ее искать? - безвольно спросил Иван, обращаясь к
пустоте.
Ответа не последовало. Лишь через минуту бледный снова подал голос:
- Сейчас "карантин" кончится. Приготовься!
Ивана уже ничто не интересовало. Он ощущал себя роботом, машиной. Он
неохотно поднялся на ноги, поправил лучемет и бронебой. Потом нагнулся
опять, подобрал оброненный ретранс. Вздохнул тяжко.
- Оружие на пол! - прогремело сверху.
- Бросай, а то не откроют, не выпустят, - посоветовал бледный.
- Не выпустят - сами выйдем, - глухо проговорил Иван. Но оружие
аккуратно положил под ноги.
Не было ни скрипа засовов, ни визга лифтовых перегородок - сразу
образовался провал в пяти метрах от них, из провала полыхнуло
искусственным зеленым светом, полыхнуло успокаивающе и мягко.
- Теперь надо вниз, - сказал бледный.
- Надо так надо!
Иван в странном прыжке, изогнувшись, вскинув ноги вверх, подхватил оба
ствола и сиганул вниз. Он еще не знал, что там его ожидает. Но в падении
сжег двух андроидов и одного человека, пытавшегося поднять парализатор.
Больше никого в "зеленом подвале" не оказалось. Он осмотрелся,
обнаружил два зрачка сфероидных камер.
Подвал под наблюдением, значит, скоро пришлют охрану. Но обратно пути в
любом случае нет- Как это нет? У него в клапане лежит ретранс, значит, он
может хоть сейчас выбраться отсюда. Только бледного жалко. Да и
побеседовать бы кое с кем не мешало.
- Эй, наверху, заснул, что ли? - крикнул он.
Бледный спрыгнул вниз. Руки у него дрожали, по лбу струился холодный
пот.
- Зачем ты это сделал? - спросил он прерывистым сиплым голосом. И
указал глазами на трупы.
- Ты ведь не хочешь, чтобы тебя повесили?
- Нет.
- Вот и я не хочу!
Иван бросил бронебой бледному. Тот поймал на лету за ствол. От
неожиданности растерялся.
-Теперь будешь сам себя защищать, не маленький, - пояснил Иван. Он
широко раздувал ноздри, принюхивался. Сонный газ не имеет запаха, обычный
смертный его не учует. Но их учили, он сразу понял - не хотят устраивать
драку в шаре, проще усыпить. Точно! Уж слишком свежим становится воздух,
прямо нектар воздушный.
- Ты чего это? - испугался бледный.
- Сколько сможешь не дышать? - спросил Иван.
- Чего-о?
- Сколько, я спрашиваю?!
- Две минуты.
- Вот и не дыши, понял! Все! А то - петля!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг