ни усталости. Будто дьявол-егоза сидел в его груди и не да-
вал покоя. Причем не только ему самому, но и всем прочим.
- Командор знает, чего делает! - Скорпион Бага грозно
поглядел на Дюка. И тот смолк.
Громбылу Плешака продолжало тошнить и рвать. Казалось, он
уже выблевал все, в том числе и собственяые внутренности, но
его рвало и рвало. Помойный дух стоял в броневике, все в
заднем отсеке было загажено. Но парни из Гурыниной ватаги да
и он сам ничего не замечали. Их гнал вперед азарт, жажда
приключений, рисковая натура и еще что-то такое, чему назва-
ния пока не придумано.
- Мы их всех, падла! - повторял через каждые десять минут
Гурыня. - Еще узнают нас!
По логике вещей от машины, столько времени несущейся по
трубе, подпрыгивающей, трясущейся, рокочущей натужно, бь-
ющейся об округлые ржавые стены, давно ничего не должно было
остаться. Но, видно, это была крепкая, надежная машина! Она
перла и перла, и износу ей не было!
Гурыня не понимал всяких тонкостей по части горючего или
наработок на отказ, он выжимал из броневика все возможное и
ничего не желал знать. И броневик несся! Скрипя, грохоча,
сотрясаясь, наполняя трубу ужасающим ревом своих измученных
моторов.
- Пора бы привал сделать, - пискляво попросил Плешак.
- Я тя привалю, падла! - сказал Гурыня беззлобно.
Но Плешака Громбылу затрясло посильнее, чем загнанную ма-
шину.
У самого вожака начали появляться галлюцинации. Ему вдруг
мерещились какие-то мелкие и вертлявые фигурки, пляшущие на
узенькой полоске лобового стекла, то вдруг сверху, от пере-
борок свешивались противные зеленые черви, начинали изви-
ваться, норовя залезть в глаза. Гурыня отмахивался, отруги-
вался, отплевывался. И наваждения пропадали. Однажды, совсем
очумев, он скомандовал Баге:
- Пали, падла!
Тот так засадил из пулемета в бесконечность трубы, что
еще с полчаса стояло жуткое эхо - будто миллионы тонн желез-
ного гороха просыпали! Но Гурыня не расстроился и не выказал
слабости.
- Молодец, Бага! Выношу тебе благодарность! Ты не то что
некоторые ротозеи и разгильдяи! Молодец!
- Рад стараться! - рявкнул Бага.
Дюк с Плешаком теперь и на Скорпиона поглядывали с уваже-
нием, видели, что он в чести у шефа. Но будь их воля, они бы
давно вылезли из машины, завалились бы посреди проклятущей
трубы - и пропадай все пропадом!
Только раз за последние сутки машина остановилась. Это
произошло, когда Гурыня увидал сбоку железную лесенку. Он
затормозил так, что чуть траки гусениц не расплавились и от
скрипа едва не оглохли члены экипажа, несмотря на то, что
сидели в наглухо задраенной машине.
- Стоять, падла! - скомандовал Гурыня. И ткнулся мордой в
броню.
На него навалились задние, чуть не расплющили. Да только
Гурыня не из того теста был слеплен, чтоб расплющиться. Он
тут же отбросил назад парней из ватаги. Баге дал щелчка, Дю-
ку с Плешаком по оплеухе. И вылез из машины.
- Бага! - позвал он.
Скорпион мгновенно выбрался на броню, застыл на четырех
лапах, прижав две другие к ушам.
- Я тута!
Гурыня одобрительно потрепал его за остатки волос.
- Стой на стреме! Ежли чего, падла, свистнешь! Понял?!
- Так точно!
Бага стал бдительно озираться по сторонам, как бы показы-
вая, что мимо него не проскочишь. Гурыня полез по железным
узким скобам.
Дюк с Плешаком выбрались. Улеглись прямо на ржавом запы-
ленном днище трубы. Но успокоиться не могли - их все еще
трясло, колотило, било.
- Щя бы в поселок, а? - протянул Дюк, расправляя свои ог-
ромные уши.
- И баланды похлебать, - продолжил Плешак
Громбыло мечтательно.
Но при воспоминании о баланде его сразу же снова начало
рвать. Дюк отодвинулся, брезгливо поморщился.
- Эй вы там, внизу! - громко скомандовал Бага с брони. -
А ну, молчать! Отвлекаете, понимаешь, от несения боевого де-
журства!
Болтуны замолкли.
А в это время Гурыня лез и лез наверх, не зная устали, не
оглядываясь. Да и что толку было оглядываться - в кромешной
тьме ни черта не было видно. Но вблизи он многое различал.
Сумел различить и крохотный лючок, открытый, - торчавшие
петли говорили о том, что когда-то лючок прикрывался крышеч-
кой, да, видно, отвалилась или оторвали.
Гурыня по-змеиному вполз внутрь, наткнулся на что-то хо-
лодное, твердое. Наощупь продвинулся немного, перебирая сво-
ими костяшками. Все было непонятно! Тогда он вцепился в бли-
жайшую штуковину, дернул на себя. Она легко подалась - Гуры-
ня чуть не завалился на спину. Но до него кое-что дошло. Он
поднес штуковину к глазам, медленно провел ею перед ними -
точно, это было какое-то оружие! Не такое, как туристовские
железяки, но оружие - большое, тяжелое, надежное! И он взял-
ся за дело.
- Ой! Чего это! - завопил растерявшийся Бага, когда сов-
сем рядом что-то со страшным лязгом упало.
Но он не успел толком удивиться, потому что сверху посы-
палось множество тяжелых, явно металлических вещей - как
будто там где-то что-то сломалось и произошел обвал.
Дюк с Плешаком подползли поближе. Но не настолько, чтобы
рисковать своими жизнями.
- Видать, нашего Гурыню там пришили! - высказал мысль
Дюк.
- Вряд ли, - засомневался Плешак Громбыла, - скорей он
кого-нибудь по кускам разнес - вот и сыпятся обломки!
- Мудрено все это!
- А ну, молчать! - пресек разговорчики Бага. Через полча-
са по лестнице сполз обессиленный Гурыня. Он долго сидел на
броне, не мог отдышаться. Потом спрыгнул, начал рыться в
груде железа.
- А ну ко мне, падла! Разбирай - что кому по душе!
Тщедушному Громбыле он повесил на плечо автомат, сунул за
пазуху несколько рожков с патронами. Лопоухому Дюку выделил
ручной пулемет, связку гранат. Баге просто махнул рукой -
бери, что хочешь! Минут двадцать они загружали трофеи в ма-
шину. И уже собирались тронуться. Но Гурыня сообразил-таки,
что следовало бы устроить учебные стрельбы.
И он их устроил! Половина оружия оказалась негодным - на-
верное испортилось от времени или поломалось при ударах об
днище трубы. Но добра было навалом! Больше, чем надо!
Дюк с Плешаком не сразу овладели мастерством стрельбы из
автоматов и пулеметов. Гурымя и сам с ними проковырялся дол-
го, техника было посложнее туристовских трубок. Но не особо
и хитрая! Овладели! А неясности Гурыня не любил, растолковы-
вал все тумаками и пинками - поневоле приходилось овладе-
вать.
Правда, чуть не оглохли от пальбы. Но это было делом жи-
тейским. Ненужное побросали и уехали. Теперь Гурыня не ведал
сомнений. Если и были на белом и черном, сером и буром све-
тах подлинные герои, так это он и его ватага! Все им по пле-
чу! Никого они не боятся! И не будут они никого бояться!
Только попадись на пути!
Третьи сутки несся броневик по трубе. И исхода не было!
Но была зато лютая злость! Был опьяняющий азарт! И было
желание перевернуть к чертовой матери весь этот поганый мир!
- Да-да! Лучше бы ты сдох во сне! Ты бы не заметил даже,
что сдох! Вся твоя зеленая кровушка вылилась бы из тебя. И
стал бы ты сушеным крысосусликом. Да! Но ты бы никогда не
узнал об этом! Тебе бы казалось, что ты плывешь в своей
люльке по теплым волнам, что растворяешься в убаюкивающем
тебя океане, что ты становишься океаном - бессмертным и бес-
конечным. Но ты сам выбрал свой путь, и теперь... - из пасти
гигантской паучихи послышался омерзительный скрежет.
Будто копья снизу воткнулись в тело Чудовища четыре ост-
рейших черных когтя. Еще два, но уже с боков, уткнулись в
могучую, но такую сейчас беззащитную шею. Пятый стал нащупы-
вать ложбинку у основания черепа. Шестой замаячил перед гла-
зом. Паучиха опустилась на колени, если так можно было наз-
вать круглые и поблескивающие сочленения ее многосуставчатых
ного-лап. И от этого у нее сразу же освободились бритвенно
острые когти.
- Я не буду спешить! - пророкотала она. - Мне некуда спе-
шить, милейший. Каждый из этих коготков будет пронзать тебя
медленно-медленно, пока ты в жутких судорогах не испустишь
свой поганый дух. Но я заверяю тебя, произойдет это нескоро!
Может, это и к лучшему, подумало Чудовище, вот сдохну тут
в муках - и земля чище станет, на одного мутанта меньше ей
придется носить! Было бы чего жалеть! Все равно кроме зла и
боли, слез и крови ничегото я не принесу обитателям этого
мира. За что бы ни брался, все оборачивалось страданиями,
слезами. Да, наверное, пора! Ведь каждому положен свой пре-
дел, каждому отмерено ровно столько, сколько он заслуживает
в этой жизни, и ни один не знает своего смертного часа. А
я-то, дурачина, собирался сам себя лишать жизни, сам собой
хотел распоряжаться. Дудки! Мы все только предполагаем, а
что-то высшее, неведомое располагает. Оно играет нами, как
бессмысленными жалкими куклами, и мы не в силах противиться
этой игре. И я умру. И Хенк умрет. И эта огромная паучиха
когда-нибудь умрет - захлебнется чьей-нибудь кровью! Да и
весь мир когда-то погибнет! Не вечно же он будет гнилой отв-
ратительной язвой украшать бездонную черноту Космоса! Нет,
не вечно! Значит, пора! Значит, настал час!
Когти со всех сторон чуть поднажали, вонзились в тело
сильнее. Чудовище вздрогнуло. Оно тоже умело испытывать
боль. Оно тоже было живым.
- Ты ничего не хочешь сказать на прощанье? - спросила па-
учиха.
- Хочу.
- Ну так говори!
Чудовище молчало. Ему тяжело было ворочать жвалами и язы-
ком.
- Говори! Да подумай перед этим хорошенько - и может
быть, я отпущу тебя. Что ты хочешь мне сказать?!
- Совсем немного, - прохрипело Чудовище.
- Ну-у, я жду!
Давление когтей чуть ослабло.
- Говори!!!
Чудовище приподняло свесившуюся голову.
- Я жалею, что не раздавил твоих гаденышей! - вырвалось
из его пересохшего горла.
- Что-о?!
Когти впились в бока, шею.
- Повтори!
Чудовище задрожало, боль становилась непереносимой - ка-
залось, острия когтей вонзались прямо в печень, сердце, се-
лезенку, почки...
- Я повторю, - просипело оно совсем тихо, - повторю! Мне
ничего не стоило передавить твоих гаденышей прямо в гнездыш-
ке, одного за другим. Но я не сделал этого, я смалодушничал!
Теперь я очень жалею об этом! Их надо было...
Когти погрузились еще глубже в его тело. И Чудовище изда-
ло тихий стон. Оно не могло больше говорить. Но и кричать,
визжать, биться, просить пощады оно не собиралось. Смерть
надо было встретить достойно.
- Ты еще жив, милейший? - ехидно спросила паучиха.
- Жив! - отозвалось Чудовище.
Оглушительный скрежещущий смех заполнил помещение.
- Ну так поживи, поживи еще немного. Помучайся, родимый!
Тебе не так уж и долго осталось - часиков через пять мне по-
ра будет кормить моих очаровательных малюток. А пока поживи!
Когти чуть вышли из тела, давление их ослабло.
- Как ты себя чувствуешь, дружок?
- Прекрасно!
Чудовище еле дышало, ему было больно вздохнуть - все го-
рело, кололо, резало внутри, будто там орудовала тысяча без-
жалостных дьяволят.
- Ты не устал?
- Нет!
- Ну, тогда мы продолжим!
Когти вышли из ран наружу - как заостренные и шипастые
гарпуны, они раздирали внутренности при этом движении. Но
они вышли!
- Сейчас мы передохнем минутку и снова начнем, милейший!
Когти уперлись в неповрежденные участки кожи и тела.
Вот-вот они должны были вонзиться в него. Чудовище поняло,
что оно не выдержит пяти часов! Оно и получаса подобной пыт-
ки не выдержит! Но оно молчало. Оно готовилось. Ждало. Нап-
рягая все силы, собирая мужество и волю, чтобы не застонать,
не заорать от лютой боли.
В голове у него стоял туман. Мозги отказывались выполнять
свою работу, они оцепенели, они одеревенели и превратились
из мыслящего вещества, в вату, в груду мочалок, свитых, пе-
реплетенных, мертвых... И все же сквозь этот туман, преодо-
левая одеревенелость и оцепенелость, пробился слабенький
знакомый голосок:
- Ну что это такое! Опять, Биг?! Стоило мне только заиг-
раться с этими простаками-посельчанами, и ты влип в новую
историю! Нехорошо, Биг! Это просто непорядочно!
Чудовище молчало. Ему казалось, что это лишь бред, галлю-
цинации. Ведь никакого чуда быть не могло, его ждала смерть.
Смерть и ничего более!
- Ты здорово влип, Биг! Не знаю даже, смогу ли я выпутать
тебя из этой истории! - проговорил в мозгу Отшельник. Теперь
его телепатический сигнал звучал яснее, отчетливее.
Когти начали сжимать тело. Но они еще не прорвали кожи -
та напряглась, вздулась, она вот-вот могла лопнуть в местах
нажатия. И тогда новая боль, новая пытка.
- Я не могу тебе помочь! Я не могу тебя освободить! Но я
могу собрать воедино все защитные силы твоего могучего орга-
низма! Они есть, Биг! Ты веришь мне?!
- Верю, Отшельник! - прошептало Чудовище. - Верю!
Паучиха громово захихикала.
- Да ты никак бредить принялся, милейший! Ну сейчас мы
тебя освежим!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг