- Я его отпустил, Ливочка, - произнес Иван, гуговым голосом, - он
нам только помехой будет, все испортит, да забудь ты про него.
- А то, что ты лепил давеча - неужто правда?
- Туфта, Ливочка, туфта. Психа из себя давил, понимаешь? Ну ты
иди, ладненько? Чертовски устал, буду спать тут, на диванчике, иди,
лапушка.
- Фу-у! Как был ты мужланом, так и остался им. И за что таких
любят!
Ивану не пришлось спать в эту ночь. В теле Гуга Хлодрика он
почувствовал себя неважно - погрузневшим, постаревшим, необычайно
могучим, но вместе с тем неповоротливым. Досаждала искусственная нога
- будь прокляты звероноиды, отгрызшие живую Гугову ногу! Причина его
бессоницы была, конечно, иной. Иван напряженно продумывал все ходы -
шансов на успех прорыва не было. Сейчас они находились самое меньшее в
трех кольцах блокады. Как только они начнут дергаться, их обложат еще
сильнее - обложат, а потом начнут сжимать кольца. Щадить не будут,
каторжников-смертников не щадят. Могут и заложниками пожертвовать...
Кстати, о заложниках.
Иван-Гуг подошел к черной панели. Постучал.
Карлик Цай тоже не спал.
На порожке отпрыск инопланетной императорской фамилии замер и
пристально установился на Ивана-Гуга - даже белесые бельма вдруг
прояснились, высветились. Неужели догадался? - подумал Иван. Любое
недоразумение сейчас могло испортить все дело. Нет! Карлик прошел к
столу, выложил на него лист белого объемного пластикона.
И языком жестов показал - прослушивают.
Иван-Гуг подошел ближе. И подумал - их наверняка не только
прослушивают, но и просматривают, уровневая камера не могла не
находиться под видеоконтролем.
"Видеосистемы уничтожены, - языком жестов, безмолвно сказал Цай
ван Дау, - я все проверил!"
Пластиконовая объемная карта напомнила Ивану чтото, но что именно
он так и не вспомнил, не смог. Это была даже не карта, а скорее схема
- переплетения лабиринтов, камеры, ходы, тахты, стволы: заполненные
ядовитой водой были окрашены в голубой цвет, жилые, с воздуходувами -
в розовый, последних было меньше, намного меньше. Но было еще семь
извивистых черных ниточек, уходивших за пределы карты. Иван сразу
понял, что это такое.
"Да! - подтвердил карлик Цай, он будто мысли читал, - это те самые
ходы и тупики Синдиката. О них охрана не знает, их, попросту говоря,
нет. Мы с Гугом решили идти вот этим!" - Он ткнул корявым пальцем в
черную ниточку, спиралью спускавшуюся вниз, в глубины планеты.
Иван внутренне содрогнулся, но не показал вида - "Мы с Гугом"!
Значит, он раскусил его? Но это невозможно! Неужели он телепат, нежели
он способен проникать даже сквозь психозащитные барьеры?! Но почему он
так спокоен?
"Я понял сразу, что вы не Гуг, - безмолвно сказал Цай ван Дау, - я
не читаю мыслей, но я это умею определять, мы все умеем это делать...
вы отправили Гуга к себе. Он вас не простит никогда, плохо вам
придется, если вы выберетесь отсюда и встретитесь с Буйным! Но это все
неважно сейчас. Дело сделано, надо приступать к другому. Не
беспокойтесь, я никому не скажу. Даже эта киска, Ливочка, ни за что не
догадается".
"Хорошо! - ответил Иван. - Оставим эту тему. Почему мы должны
уходить вниз? Мы сами себя зароем в проклятой Гиргее!".
Карлик скривил губы - желтый клык выступил наружу, придавая лицу
хищное выражение. Цай ван Дау смотрел на Гуга-Ивана с явным сомнением
в его умственных способностях.
"Пробиваться наверх глупо - восемьдесят километров, сто семьдесят
два охранных яруса, десятки тысяч вооруженных андроидов, дублирующие
системы многоканального подавления, поверхностная защита, орбитальные
фильтры... я вам называю только главное, в промежутках понапихано
столько всякой всячины, что черт ноту сломит!".
"Но вниз идти еще глупее, что мы будем делать на стокилометровой
глубине, на двухсоткилометровой? Я не собираюсь вечно сидеть в
засекреченном тупике!"- Иван умело вел разговор на пальцах, хотя
последний раз практиковался лет восемь назад - навыки, заложенные в
Школе, из памяти не выветривались, их забивали намертво.
"Нам не дано вечной жизни, - глубокомысленно заметил карлик Цай. И
тут же перешел на деловую нотку: - В двух пазухах на разных глубинах
Синдикат установил Д-статоры...".
У Ивана сердце забилось учащенно. Они спасены! Д-статоры - это то,
что нужно! Если заряда хватит, он перебросит всех за пределы Гиргеи.
Но тут же ледяной змейкой скользнуло сомнение.
"С какой стати Синдикату заботиться о гиблых людишках? Каждый
статор стоит безумных денег! Зачем Синдикату беглые каторжане?".
"Синдикату нужен ридориум!".
Иван оторопел.
"Они что, решили прибрать к своим рукам всю планету?".
"Не будем отвлекаться. Глядите. И запоминайте!".
Ивану не надо был указывать - планы, карты и прочее подобное с
первого взгляда отпечатывалось в его мозгу, он был поисковиком и если
бы не мог держать в своей голове нужные сведения, уже сто раз бы
погиб. Была б карта верной!
- Я хотел взглянуть на заложников, - сказал он вслух, пускай
наблюдатели знают, что их не боятся, что беглые уверены в своих силах.
- Пойдемте, - карлик Цай учтиво вывернул уродливую руку.
Они пролезли в узкий лаз через две многослойные переборки,
очутились в темном коридоре с мигающими, пульсационными датчиками и
рядом овальных гермолюков. В коридоре явно попахивало метаном. Стены
поблескивали от наледи - глубина, холод, об этом не следовало
забывать.
Лифт спустил их на шестнадцать этажей вниз, вывалил прямо на общую
площадку.
- Рабочая зона, тут не стоит задерживаться.
Мимо них прошел человек в огромном скафандре с силовыми
установками, шаромагнитной гидравликой - трехметровый гигант.
Виброкайло висело за спиной в титановом чехле. Ребристые следы
оставались в наледи. В руках у гиганта был плазменный резак.
- Кого меняешь? - спросил карлик Цай.
- Джила Бешенного, чтоб он околел на стреме! - прозвучал
скрежещущий голос, усиленный динамиками скафа.
- Ты, гляди, без эмоций! - зло проговорил Цай ван Дау. - Иди!
Гигант отвернулся, тяжелые шаги гулом прокатились по
металлическому полу. Иван покачал головой - все эти посты, дежурства
никого не спасут, этих несчастных сожгут, не вынимая их из скафандров.
Их не трогают только из-за заложников, вот лучшая защита.
- Камеры каторжников вырезаны прямо в базальте.
Смотрите, вот тут они и спали по четыре часа в сутки, больше не
полагалось.
Иван заглянул в открывшийся люк - будто он извне пробил скорлупу
большого яйца - два метра на метр - можно только лечь, не встать, ни
сесть толком, кусок черного пенорола, кран в стене, в ногах под
подстилкой черная округлая дыра. И все!
- Мы бы все издыхали в первый год. Но эти нелюди каждого второго
уже через полгода начинают накачивать наркотиками, инъекторы торчат у
изголовий - плохо себя чувствуешь, нажимай, получай дозу. А чего со
смертниками церемониться! - карлик махнул рукой. - Когда сюда придет
Синдикат, условия будут получше - Синдикат умеет повышать
производительность труда, ему очень нужен ридориум.
- Зачем? - спросил Иван, вылезая из камеры-яйца. Он оглядывал
стену с множеством люков - соты, самые настоящие соты. Одна только эта
зона-рассчитана на десятки, сотни тысяч зэков. А вся Гиргея?! Они что,
с ума посходили?! Для кого они все это готовят?! Иван ошалел, он был
на Гиргее черт-те сколько раз, но не был на зонах... раньше тут и не
было этих зон, они начали появляться лет семь-восемь назад. А теперь
они везде и повсюду - многомиллиардные затраты. Зачем? Кому это нужно?
Откуда такие средства?!
- Продают, - тихо ответил карлик Цай, - все это кудато уходит, и
никто не знает, куда, никто в Федерации. Не надо лезть в их игры, это
опасная затея.
- Они торгуют с неземлянами?
- Они много чего делают... но они и сдерживают кое-кого. Если бы
не Синдикат, на Земле и в Федерации могла быть совсем другая
раскладка. Они мешают кому-то придти к нам, понимаете? Они держат
земные владения как свою сферу влияния... пока держат.
Ивану стало совсем нехорошо. Неужели это и есть та самая нить?!
Неужели он случайно уцепился за ее кончик. Система?! Пристанище?!
Синдикат имеет выход туда, немудрено. А почему, он собственно думал,
что только ему открылась истина, что только он побывал там, где никто
не бывал, и узнал то, что никому неведомо? Или все не так? Мало ли с
кем Синдикат может быть связан. Черное Благо!
Откуда на Земле знают о Черном Благе?! На Ивана пахнуло холодом и
сыростью парижской черной мессы. Он был просто ошарашен тогда. Он был
потрясен. Он ушел на негнущихся ногах с полным туманом в голове.
Авварон не врал - на Земле были агенты Пристанища, они готовились к
приходу своего мессии, они ждали Вторжения. Они еще ничего толком не
знали сами, они не имели понятия ни о Системе, ни о Пристанище, но они
ждали". Иван прямо от Бронкса по закрытым каналам сделал запрос. Ответ
пришел неполным, но и его хватало: только зафиксированных на Земле и в
Солнечной системе - сто тринадцать тысяч черных приходов, количество
прихожан не поддается исчислению. Это могло означать одно - Земля
ждала Вторжения, она уже была подвластна преисподней, оаа готовилась к
Приходу! Он должен выйти на главарей Синдиката, обязательно! Земные
власти ничего не хотят слышать, они пребывают в счастливом неведении,
им хорошо, им радостно и сладостно, это пена, а пена не защитит Землю
и земную цивилизацию. Значит, Синдикат?! Цай ван Дау прав, мафия не
захочет ни с кем делить сферы своего влияния, ни с землянами, ни с
выходцами из иных вселенных. Синдикат будет драться за свои владения.
А владеет он почти половиной освоенного мира, почти половиной
Вселенной - если Гуг и вся эта кодла не врут! Синдакат. Россия. Россию
поднять трудно, Россия испокон веков не желает верить ни в какие
вторжения, чтобы ее раскачать, нужны годы! С Синдикатом проще! Эти за
свое будут драться до последнего... драться одной рукой, другой
продавать врагу ридориум?! Ну, ну, Иван осадил себя, еще ничего толком
неизвестно, а он уже целую цепочку связал. Надо разобраться. Спешить
не стоит... тем более, что завтрашний день может быть для него
последним днем.
- Идите сюда! - карлик Цай махнул ручкой.
Гермолюк был точно такой, как и тысячи прочих. Но на нем фасовался
черный шершавый квадрат - общага, камера общественно-воспитательных
пыток. Эффективней всего истязания групповые, это еще Гуг рассказывал
Ивану. Истязания проводились по субботам. Но каторжан никогда не
доводили до смерти, их успевали откачивать - рабочие руки на Гиргее
ценились.
- Прошу вас!
Иван протиснулся в люк. В полумраке посреди достаточно большого
овального помещения, прямо на затоптанном базальте сидели три
человека. Четвертый валялся в углу в неестественной, скрюченной позе с
вывернутой ладонью вверх рукой.
- Сдох, ублюдок! - неожиданно грубо заметил карлик Цай.
Он подошел к ближайшему заложнику и с размаху ударил его кованным
сапогом в лицо. Несчастный упал вазад, закрылся ладонями - из под них
струйками засочилась кровь.
- Что вы делаете? - возмутился Иван. Он совсем не ожидал такого
поведения от вежливого и тихого карлика. - Прекратите!
- Им воздается лишь малая толика от их же даров. Пусть немного
поживут в шкуре заключенных, ничего кроме пользы от этого не будет, а
раны земные заживают, мой друг.
Он с силой опустил кулак на макушку другого заложника - тот
ткнулся лицом в пол, застыл, ожидая продолжения. Иван уже сделал шаг в
сторону карлика, но скрипнувший протез напомнил ему, что он в теле
Гуга, и это почему-то сразу лишило его сил, отвлекло.
Заложники были в просторных серебристых балахонах - своей рабочей
униформе стражников-надзирателей. Но у каждого на рукаве красовалось
по три больших шестиугольных звезды - бугры! их жизни кое-чего стоят!
Гуг все верно рассчитал.
- И что они вот так, без присмотра, без охраны тут? - спросил
Иван-Гуг, покачивая головой.
- Все в порядке, - карлик Цай ван Дау ухватил одного из сидящих за
длинные-лиловые - по последней моде волосы, запрокинул голову назад.
На обнажившейся шее тускло сверкнул металлический ошейник с
кристаллическими вкраплениями. - Тройная программа, восемь кодов -
один у меня, второй у вас, третий у Кеши и еще у пятерых. Достаточно
нажать на кнопочку - и ошейник начнет сжиматься, он будет сдавливать
горло до тех пор, пока не сломает хребет. Если понадобится
парализовать - другая кнопочка: на час, на два, на день и так далее. А
третья программа - управление, их можно заставить бежать со скоростью
гепардов, можно сбросить в пропасть, заставить плясать или
подпрыгивать, много чего еще думаю, нам это не понадобится. Они
полностью в наших руках. Если один из нас оплошает - другой не
промахнется.
- Как-то это... э-э, нехорошо, - промямлил Иван.
- Мы их бьем их же оружием, - сказал карлик твердо, - так что не
беспокойтесь, все хорошо!
Иван-Гуг нащупал в грудном кармане-клапане микропередатчик, карлик
не врал. Может, он не врет и про истязания. Но все равно не верилось -
правосудие, исправительное учреждение, законность, порядок... кому тут
нужны эти пытки?
- И Лива сидела как все? - спросил он неожиданно.
- Как все, - отаетил карлик, - правда, время от времени она
оказывала маленькие услуги этим ублюдкам, - он пнул в челюсть еще
одного из заложников, - но ведь это жизнь, Иван, не надо ее осуждать.
Иначе бы она не протянула три года.
Неожиданно сверху прогремел раскатистый бесстрастный голос:
- Предлагаем вам сдаться! Повторяем - никто не будет наказан,
каждый вернется на свой участок. Администрация зоны идет вам
навстречу. Повторяем - в случае отказа от сдачи будут применены
крайние меры.
Уродливое лицо карлика внезапно исказилось совсем нечеловеческой
гримасой, заскрипели острые зубы, потекла кровь из раны, карлик
истерически завизжал:
- Суки! Сучары поганые!!! Убь-ю-ю-ю!!! Падлы-ы-ыи-и-и!!!
Иван глазам своим не верил, казалось, Цай ван Дау сейчас упадет и
начнет биться в эпилептическом припадке, белая пена срывалась с его
губ, он весь трясся. Голос наверху затих. Наверное этот текст
передавали периодически, он никого уже не волновал, никого, кроме
карлика Цая.
- Простите, - Цай ван Дау пришел в себя столь же неожиданно, - не
могу слышать их голосов. Они истерзали все мое тело. Вы видите? - он
вытянул трехпалые руки, кривые и жалкие. - Это все протезы, и ноги -
биопротезы, и внутри все перерезано... и в башке! Они пытали меня,
хотели узнать про тайные ходы, они отжигали мне лучеметом сантиметр за
сантиметром тела, они дырявили меня скальпелями и ковыряли зондами,
они провели две трепанации черепа, чтобы снять точнейшие мнемограммы.
Но они забыли, с кем имеют дела. Ни черта у них не получилось.
- Еще получится, - вдруг буркнул один из сидящих на базальте
заложников.
Карлик подскочил к нему, но неожиданно опустил занесенную ногу.
Вытащил микропередатчик, нажал что-то.
- А-а!
Заложник резиновым мячиком подпрыгнул вверх и тут же упал прямо на
грудь, даже не сделав попытки смягчить падение руками и ногами, его
начало сильно трясти, голова забилась но камню, кровь потекла из носа.
- Немедленно прекратите!
Иван-Гуг подскочил к карлику Цаю, вырвал микропередатчик. И тут же
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг