можем уйти только наверх, чуть выше, а пока стоять!
Он медленно, невероятно медленно подошел к заложнику с длинными
волосами, содрал с него шлем-маску полускафа. Трехпалая лапа в
перчатке вцепилась в нижнюю челюсть, два пальца втиснулись в рот
несчастному, кровь заструилась меж ними. В выпученных глазах заложника
застыло безумие, это были глаза жертвы, обреченной на заклание.
- Не надо! - рявкнул Иван-Гуг.
Но карлик Цай уже рванул на себя - он вырвал челюсть с мясом,
хрящами, жилами, вырвал и выбросил ее в отверстие. Только после этого
заложник упал, ударился лбом о железный пол. Он бился в агонии,
хрипел, обливался кровью.
- Не сметь... - Ивана начало трясти. Он опоздал, теперь поздно
кулаками размахивать. Он просто шептал: - Не сметь... нельзя... что ты
делаешь?!
- Мы не будем жалеть их. Гуг! - резко ответил карлик Цай. - Они
нас никогда не жалели. И мы их не будем! Если у тебя слабые нервы,
отвернись к стеночке.
Двое других заложников бились в руках у головорезов, готовых
разодрать их на куски, ждавших только команды. Но Гуг, их вожак, и
карлик Цай, его заместитель, молчали, не давали такой команды. Лива,
укрыв лицо, а точнее, щиток скафа, в ладонях, тихо хохотала, ей не
было жаль заложника. Лишь один андроид оставался абсолютно
бесстрастным зрителем, его, похоже, даже не взволновала трагическая
судьба собрата, погибшего снаружи.
Да, оттуда не доносилось ни звука, битва закончилась. И, судя по
всему, готовился штурм шара-капсулы. Карлик согнулся над умирающим,
дернул за молнию-автомат - полускаф съехал, обнажая мускулистое тело,
грудь вздымалась тяжело, порывисто.
- Остановись! - Иван понял, что карлик замышляет нечто нехорошее.
Но он чувствовал себя не в своей тарелке.
Он был чужим в этом мире, он не был Гугом, вожаком банды, он не
имел права...
Цай резким ударом пробил грудную клетку, выломал ребра, разворотил
все внутри, дернул раз, другой, третий... и с натугой выдрал
окровавленное сердце - алый бьющийся в трехпалой руке комок.
- Мы их не будем жалеть, - повторил он тихо. А потом заорал во всю
глотку: - Получайте, паскудины! Держите!!!
Он вышвырнул сердце в щель. Рявкнул на каторжников:
- Живо!
Щель расширилась, заслонка отъехала. Двое самых понятливых, Соня и
Рик Чумазый, выбросили труп наружу.
- Пошли!
Карлик не успел выкрикнуть последнего слова, как шар-капсула взмыл
вверх, все без исключения повалились на залитый кровью пол. Лива упала
прямо на Ивана. Она все еще беззвучно хохотала.
А карлик Цай кричал в передающее внутреннее устройство скафа. Он
знал, что его слышат.
- Ну что?! Получили, сучары?! Получили?! Давай еще, давай! Здесь
еще двое! Я их тут скушаю живьем, буду жрать по куску и выплевывать!
Давай, бей наших!
Он орал долго. Шар шел вверх. Но карателям, судя по всему, было
наплевать на судьбу несчастных заложников, вертухаев верхней зоны.
Иван, наблюдая за карликом Цаем, убеждался, что тот, будто
какой-нибудь полусказочный Юлий Цезарь, мог делать по два и три дела
сразу. Вот и сейчас ван Дау вопил на зависть любому тюремному
психопату, багровея от натуги, визжа и разбрызгивая пену с губ, но
одновременно совершенно спокойно и размеренно говорил ему языком
жестов:
"Они не дадут пройти к Д-статору. Они перекрыли все выходы. Они
еще не нащупали черную нить. Но засады стоят на всех уровнях во всех
возможных местах нашего появления. Долго болтаться в нити нельзя. Если
они ее нащупают - конец! Надо идти на прорыв." Ивану не нужно было
разжевывать того, что имел ввиду Цай. Время играло против них. С
большим трудом он разжал стальные объятия Ливочки. Поднялся, кряхтя и
поскрипывая недоделанным Гуговым протезом.
- Вот чего, мастера, - завел он без нажима, но довольно-таки круто
над притихшей братией, - легавых на понт этими лохами не возьмешь! -
Он небрежно кивнул в сторону оставшихся двух белых как мел заложников.
- Суки их списали уже. Так что резон один - рогом переть! Чего
примолкли?!
Встал Соня Обелбаум, носатый, губастый и грустный.
- Кореша, - начал он подрагивающим голосом, - рогом переть не в
масть, сами видали - глухо! Надо назад топать. Лучше на киче париться!
Лучше под вышак! Да хоть в краба!
- Опозиция, едрена матерь, - с ехидцей проворчал Кеша. И тут же
сменил тон. - Эй, Сонечка, чегой-то у тебя, а ну, нагнися-ка. Щиток,
что ли поехал?
Соня недоверчиво отпрянул к стене, потянул руку к щитку. Но Мочила
его опередил, он успел вцепиться в край щитка, не дал его замкнуть на
шлем. Следующим движением - двумя широко раздвинутыми пальцами он
вышиб паникеру глаза, ткнул еще глубже, подождал, пока подогнутся
ноги... и медленно опустил труп в засыхающую на полу кровь.
- С оппозицией покончено, - доложил он мрачно, - хотел вышак -
получил, как заказано.
- То, что доктор прописал! - хихикнул Чумазый. Но его не
поддержали, сейчас каждый был на вес золота, в бою мог пригодиться.
- Я так понял, мастера, что возражающих нету?! - спросил Иван-Гуг.
- Значит так, идем на централ. Пушки наперевес, залповый огонь по
команде. Было б нас чуть поболе, всю каторгу бы взяли, ну да ладно,
пускай живут... пока! - Он громко и нагло рассмеялся. Надо было
придать парням уверенности. - Короче, почетверо, в три ряда, нижний,
средний, верхний - присели передние, пригнулись средние, задние стоя -
залп! залп! залп! Встали - бегом! Потом опять. Козлов этих, - он снова
кивнул на заложников, Лива поведет на дистанционном управлении, в
случае чего - душить сразу! Цай - под прикрытием андроида, сзади, щуп
на полную мощь, держать направление! Ну-ка, попробуем!
Братия оказалась на редкость толковая, никто не хотел погибать
зазря. Цай гонял капсулу вверх вниз, выверял координаты централа. Они
с Иваном-Гугом понимали друг друга с полуслова.
Лива терлась о плечо, не отходила, ей было плевать на заложников,
она думала о себе и своем Гуге, она уже не хохотала, нервное
напряжение прошло.
- Гуг, оно сбудется!
- Что - оно? - не понял Гуг-Иван.
- Мое предчувствие!
- Блажь! И бабья дурь! - сейчас надо было говорить именно так,
Иван знал. - Мы у цели, надо набраться терпения... и надо взвести
себя, взъяриться, мы пробьем любые заслоны, мы их прорежем как
раскаленный клинок масло! - Он понизил голос, придвинулся к ней ближе.
- Любимая моя, нам с тобою отбрасывать лапки нет смысла. Все! Хватит!
Будешь отставать, падать, хватайся за меня, все время держись справа,
чуть позади! А ты, - он кивнул Кеше, - слева. И рукам больше воли не
давай, Мочила!
Карлик Цай поднял вверх свою корявую лапку. Он призывал к тишине.
Двенадцать отпетых головорезов, смертников, двенадцать вместе с
ненастоящим, подмененным Гугом и красавицей-мулаткой. Рик Чумазый, Цай
ван Дау, Иннокентий Булыгин, Элвис Сучье Вымя, тихоня и скромник, Крис
Галицки, наемный убийца - три министра и один премьер на счету, Абдула
Сунь-Чжень, он же Бабай, толстяк Гога Сванидзе по кличке Мордоворот,
аферист и пройдоха Чак Гастролер, безъязыкий и одноглазый Моня Колесо,
вор-неудачник, любитель девочек, и наконец Крон Чикаго,
медвежатник-мокрушник, любитель-одиночка - все отпетые, обреченные,
пушечное мясо. Эх, мать-каторга! Еще и не до того довести ты можешь!
Иван ощущал себя одним из них.
Где ты Гугова торба? Что там в тебе! Не время! Всегда не время!
Опять в бой, опять на прорыв! Под пули и плазму, дельта-лучи
исигмагранаты, под сенсорные капканы и сети-парализаторы.
- Все. Централ, - сказал будничным голосом карлик Цай, - уровневый
централ.
- Приготовиться! - взревел Гуг-Иван. И заглянул в глаза Ливы. Она
верила ему, она была вся в надежде, в упоении на чудо. Но не время для
сантиментов. Иван-Гуг вскинул к плечу лучемет. - Долой заслонку, на
всю ширь! Вперед!!! Разом!!! Огонь!!!
Ураганной силы залп смел все и всех. Целый океан пламени вырвался
из шара-капсулы, стремительно пронесся по титановой трубе-проходу,
выбился наружу... Иван почти не видел ничего за стеной бушующего огня.
Никакой засады не было. Им повезло! Лишь промелькнули в дыму и гари
два-три искореженных скафа - дежурная охрана, андроидыивертухаи.
- Вперед!!!
Титанобазальтовый пол содрогнулся от мерного топота. Искры
полетели из-под шаромагиитных подошв, заскрежетало, загремело. Прорыв!
Бежали неторопливо, слажено, в три шерегни, не опуская стволов,
готовые ко всему и на все.
Бежали молча.
Иван знал, сейчас за ними наблюдают, операторы по всем зонам
прильнули к экранам, боевикам уже дали координаты прорыва, они несутся
сюда... сколько им понадобится времени?! Вперед! Только вперед!
- У-у, падлы-ы!!! - Кеша ткнул андроида стволом плазмомета в
спину. - Не спать, кукла чертова!
Бомба разорвалась совсем рядом - рухнувший сверху стеноход
перегородил туннель, только металлические лапы скребли по стенам и
полу.
- Не остававливаться!
На несколько секунд строй сбился, но уже за искореженной машиной
вновь обрел плотность и силу. Только Бабай вдруг вскрикнул, засипел,
остановился, качнулся - щиток изнутри залило густой багровой кровью.
Однорукий, издыхающий киборг с развороченной грудью высовывался из
люка стенохода, целился в следующую спину.
Кеша опередил его на мгновение. Выматерился, споткнулся. Но сумел
удержаться в строю - Иван-Гуг подхватил его под локоть.
За поворотом их ожидал сюрприз.
Бежавший впереди андроид рухнул без ног - сгусток шаровой плазмы
прожег его, скользнул по кремниевой пластине-хребту, ушел вверх.
- Огонь!!! - заорал Иван-Гуг во всю глотку. Но он немного опоздал.
- Первая шеренга приняла на себя залп засады. Все четверо упали.
Они уже были свободными, они умерли сразу.
- Прими, Господи, их души! - прошипел Кеша Мочила.
Залп! Еще залп!! Третий!!! От засады осталась куча расплавленного
металла. Вперед! Только вперед! Иван быстро переглянулся с карликом
Цаем. Тот не знал ни боли, ни страха, ни усталости. Вид у него был
нелепый - полутораметровый кривобокий и косорукий человечек в
полудетском скафандре держал на ребристом Плече огромный
четырехствольный сигма-бомбомет - тот самый, выпавший из рук
несчастного андроида. Залп!!! Это был уже иной залп, упреждающий. Надо
было жечь все - на сотни метров вперед, жечь!
- Не останавливаться!!! Огонь!!!
Пять трупов позади, с андроидом шесть. Семеро, всего семеро из
тридцати семи! И ни малейшей надежды. Это конец. Это труба. Где рубка
централа? Где?! Боезапасы на исходе. На десять, от силы на пятнадцать
залпов. Надо успеть!
Надо добраться!
- Заложников вперед, Лива!!!
- Я слышу! - мулатка совсем выбилась из сил, голос ее был
прерывист, хрипл. - Я все слышу, любимый!
Подчиняясь команде, заложники вырвались вперед.
Оии бежали в своих легких скафах, надеясь только на одно лишь
чудо, на то, что свои их пощадят.
- Еще немного, - подал голос Цай, - метров двести. Надо поднажать!
- Вперед! - заорал совем дико, нечеловечески Иван-Гуг. И ударил
стволом в спину бегущего впереди Криса Галицки. Тот даже не оглянулся.
Они рванули из последних сил, не своих - их несла гидравлика скафов,
но она была беспомощна и бесполезна без движений их рук, их ног, без
стука их сердец. - Вперед! Огонь!!
Бущующее пламя разметало по стенам выскочивших из-за укрытия
стражников. Нет, это еще не каратели. Это простая охрана! Иван знал, с
карателями-боевиками им так запросто не совладать.
А вот это уже они!
Восемь черных фигур стояли на пути, укрываясь щитами. Они
преграждали путь в рубку. Сети-парализаторы шли верхом. Еще миг...
Иван вскинул лучемет, дал на полную. Жечь! Их надо жечь!!!
- Не останавливаться! Вперед!! Огонь!!!
Две стены зримого и незримого пламени налетели одна на другую,
схестнулись в исполинском, чудовищном единоборстве, взмыли огненными
бущующими языками к черным сводам. Ад, кромешный ад бесновался в
титанобазальтовых подземных лабиринтах.
- Вперед!!!
Иван видел, как рухнули Чак Гастролер, Гога Мордоворот, Моня
Колесо... Четверо! Их всего четверо! От заложников остался один лишь
пепел. Но и от карателей остался только пепел.
- Бей! - закричал он карлику Цаю.
Но тому не надо было указывать. Из всех четырех стволов он ударил
в бронированный люк-дверь. Многотонная громадина треснула, вдавилась
внутрь, оставляя узкий лаз.
- Быстрей! Ну!!!
Иван втолкнул внутрь Ливу, потом Цая. Кеша замотал головой.
- Я прикрою. Гуг! Лезь давай! - прохрипел он.
Иван протиснулся в щель. Огляделся - где Д-статор? Где?!
Иннокентий Булыгин отчаянно долбил по какой-то цели из своего
плазмомета, неужели они настигают их, неужели настигли?!
- Живей сюда! - крикнул Иван в щель.
Кеша влез не сразу. И был он без своего черного бревна.
- Все заряды вышли, - смущенно оправдался он, разводя руками. -
Хана нам!
- Да, погоди ты! Давай-ка поднапрем! - Иван навалился плечом на
внутреннюю заглушку. - Ну! Разом!
Заглушка сдвинулась, поехала. Хорошая это была штуковина, хотя и
предназначалась на случай аварии, на случай затопления зоны... а вот
ведь, пригодилась. Из-за заглушки разрывы почти не были слышны. Торба!
Надо срочно... Иван отстегнул клапан. Но чья-то рука дернула его
вперед.
- Скорей!
Лива умоляющим взглядом глядела на него.
- Куда?!
- Вниз!
Они долго спускались по винтовой лестнице. Кеша отчаянно
матерился, хромал - ему все же крепко досталось в бою.
Цай крутился в полумраке возле тороида средних размеров.
- Ушли! - сказал он тоном победителя, когда заметил Гуга-Ивана,
Ливу и Кешу. - Теперь им никогда нас не достать!
- Ливу вперед! - скомандовал Иван-Гуг.
- Нет! Без тебя я не пойду, - закричала мулатка. - Нет!
Иван силой впихнул ее в тороид. Рявкнул, прикрывая люк.
- На Землю! Только на Землю! Я найду тебя!
- Не могу!!!
- Ливочка, лапушка, - мягко проговорил в микрофоны карлик Цай, -
ты погубишь всех нас. Уходи!
Вспыхнул зеленый индикатор. Вздрогнул Д-статор.
- Порядок, - кивнул головой Цай, - она на Земле. Давай, Гуг!
- Я уйду последним! - отрезал Иван.
- Они сейчас вырубят энергию, понял?!
- Уходи!
- Как знаешь! Прощай!
Карлик Цай протиснулся в тороид, хлопнул люк.
- Куда? Куда?! - заволновался Кеша. - Куда он уходит?
Карлик не ответил. Его уже не было в статоре.
- Давай живо! - Иван подтолкнул Кешу клюку.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг