Людмила Стефановна Петрушевская
Мастер
Один маляр всю свою жизнь честно красил стены, крыши и заборы и стал очень
знаменитым и богатым мастером. Он перестал разговаривать с простыми людьми, ни
с кем не здоровался, но зато каждое утро ходил со своими красками и кистями во
двор к богачу, хозяину города.
Правда, люди рассказывали, что раньше этот маляр был добрым человеком и
даже однажды спас паука, который тонул в ведре с краской. Но с тех пор прошло
много времени, и маляр сильно изменился, стал суровым, все время молчал и
разговаривал только со своей дочерью.
И единственное, за что его люди уважали, - это за то, что он был
действительно хороший маляр. Он красил дома в красные, синие и зеленые цвета,
а заборы делал в клеточку и в горошек. Крыши у него получались золотые, и весь
город из-за этого сверкал и переливался на солнце.
Но все-таки маляра не любили за то, что он каждое утро ходил к толстому
богачу. Зачем он ходит - никто не знал, выдумывали всякие причины, а один
человек даже сказал, что видел через забор, как маляр красит богача розовой
краской. И самый старый старик в городе ответил на это, что, конечно, всякий
может рассказывать все, что ему в голову взбредет, но никто еще никогда не
слыхивал, чтобы человека красили краской - ведь всякому известно, что, если
человека выкрасить, он задохнется и умрет.
Так что никто не знал правды, а мы с вами узнаем. Однажды, когда маляр уже
собирался уходить из дворца богача, богач сказал ему:
- Постой. Я знаю, ты великий мастер. В нашем ветхом, старом городишке ты
навел такую красоту, что все думают, будто это новый прекрасный город. Все
стали очень довольны своей жизнью и радуются, что живут в таких красивых
домах, хотя дома развалятся при первом же урагане.
Маляр сказал:
- Мое дело красить. Чье-то дело строить дома, чье-то дело разрушать дома,
а мое дело - красить. Я честно работаю на своем месте. Если все будут честно
работать каждый на своем месте, как это делаю я, то на свете не останется
ничего плохого. Но я ведь не буду всех учить: ты работаешь плохо, а ты вообще
не работаешь. Это не мое дело. Это дело кого-то другого. Мое дело красить, и я
это дело люблю, а на все остальное я не обращаю внимания.
- Тебе все равно, что красить? - спросил богач.
- Все равно, - ответил маляр, - хоть вас, хоть луну, хоть дубовый шкаф. Я
любую вещь раскрашу так, что она засияет.
- Послушай, - сказал богач. - Этот город принадлежит мне. Я его купил уже
давно.
- Мне все равно, - ответил маляр. - Ты его купил, а я в нем живу и его
раскрашиваю. Покупать города - это не мое дело.
- Да, - сказал богач, - этот город мой. Ты его хорошо раскрасил, в нем
приятно жить. Но я ведь знаю, какой ветхий этот городишко. Он скоро
развалится. Так что перед тем как этот город развалится, я хочу его продать.
Его будет очень легко продать, он ведь красивый. Однако я тебя попрошу сделать
одну работу.
- Работать я люблю, - сказал мастер.
- Видишь ли, - продолжал богач, - я хочу продать город одному людоеду.
Этот людоед очень любит золотые яблочки. Он просто жить не может без золотых
яблочек.
- А я тут при чем? - спросил маляр. - Выращивать яблоки - не мое дело.
- Я хочу попросить тебя, - сказал богач, - чтобы ты раскрасил все листья
на всех деревьях в городе золотой краской. Это очень трудная работа. Но тогда
я скажу людоеду, что у меня в городе на всех деревьях растут золотые яблоки.
Раз листья золотые - то и яблоки будут золотые. И он поверит.
Маляр сказал:
- Но ведь это - очень сложная работа - раскрашивать каждый листик золотой
краской.
- Я знаю, что это трудная работа, - ответил богач, - и что эту работу в
целом мире можешь сделать только ты. Но я ведь тебе облегчу работу - у меня
есть цистерна с золотой краской. Ты будешь просто стоять под деревом и, как
дворник, поливать листья из шланга золотой краской.
- Как дворник? - переспросил маляр. - Эта работа мне не подходит. Такую
работу может вам сделать любой человек, а я великий мастер.
- Ну хорошо, хорошо, - сказал богач. - Не надо и шланга. Раскрашивай
каждый листик отдельно. У тебя получится так прекрасно, так красиво, все будет
просто сиять. И мы обманем людоеда!
- Это не мое дело- обманывать людоеда, - сказал маляр. - Мое дело -
красить.
Наутро маляр приступил к работе. Он сидел на верхушке дерева и раскрашивал
один листик за другим.
- Глупая работа, - говорили жители друг другу, - листья задохнутся под
слоем краски и засохнут.
Однако маляр их не слышал и продолжал терпеливо красить листья. Но когда
он дошел до нижних веток, сверху один за другим начали падать раскрашенные
листья.
- Хозяин, - сказал маляр богачу, - листья-то падают. Моя работа пропадет.
- Что ты, - закричал богач, - эти листья просто подумали, что наступила
осень. Сейчас я пришлю рабочих, и они приклеют все листья обратно.
Так и пошла работа: маляр красил, листья падали, рабочие их ловили и
приклеивали обратно.
И когда маляр закончил раскрашивать первое дерево, а рабочие закончили
приклеивать листья, богач закричал:
- Очень красиво! Совсем как настоящая золотая яблоня! Ты просто самый
лучший маляр в мире!
В это время подул ветер, и листья заскрежетали, как жестяные.
- Вот! Слышишь? - воскликнул богач. - Они звенят, как настоящее золото!
И маляр ему ответил:
- Если работаю я, то можно быть спокойным: дело будет сделано как надо.
На следующий день, когда маляр подошел к следующему дереву, богач его
остановил и сказал:
- Пока хватит одного золотого дерева. Я выяснил, что гораздо больше
золотых яблочек людоед любит золотых людей. Понимаешь? Надо выбрать самую
красивую девочку в городе - хотя бы твою дочь, чтобы она, раскрашенная золотой
краской, встречала людоеда. Тогда-то он обязательно купит мой город!
- Людей нельзя красить краской, - сказал маляр. - Люди это не заборы.
- Как это нельзя? - закричал богач. - Что ты мне сказки рассказываешь?
Разве ты не ходишь ко мне каждое утро, а?
- То ведь ты, - сказал маляр, опустив голову.
- Ах, вот как ты заговорил? - спросил богач. - Сейчас я позову своих слуг,
и они сами раскрасят твою дочь в золотой цвет. И они не будут раскрашивать ее
мягкой кистью, а просто обольют из шланга золотой краской. Это будет грубая
работа, но мне теперь уже все равно. Надо торопиться.
Тогда маляр сказал:
- Ладно. Я раскрашу мою дочь. Я раскрашу мою дочь - но не мягкой
кисточкой, а прямо из шланга. Это я сделаю завтра. Только предупреди всех
жителей города, пусть они не выходят завтра из домов, и ты не выходи - а то я
могу случайно облить кого-нибудь золотой краской. А людоед ведь любит золотых
людей.
- Договорились! - сказал богач и ушел к себе во дворец.
Рано утром маляр со своей дочерью вышли из дому и закричали:
- Все спрячьтесь! Если золотая краска попадет кому-нибудь в глаз - можно
ослепнуть! Все спрячьтесь!
И все спрятались и даже задернули окна занавесками. Но спрятались не
потому, что боялись ослепнуть, а потому что не хотели видеть, как маляр будет
губить свою дочь. Все сидели по домам и плакали.
И вот на главной площади раздался сильный шум - как будто шел дождь. Но
жители города знали, что это просто краска льется из шланга, и плакали
навзрыд.
А потом шум стал раздаваться по всему городу, на всех улицах - и жители
города поняли, что маляр решил выкрасить весь город в золотой цвет и теперь
поливал из шланга все подряд - дома, заборы, деревья.
И горожане продолжали плакать:
- Как жалко, что теперь наш красивый, разноцветный город станет
одноцветным. Маляр, наверное, и всех птичек покрасит, и всех бродячих собак. И
мухи у нас все будут золотые...
Наконец шум на улицах прекратился. И маляр закричал:
- Теперь все до одного выходите!
Горожане вышли на улицу и чуть не попадали от удивления. Города нельзя
было узнать. Не осталось никаких ярких, веселых домов, золотых крыш и
клетчатых заборов.
Всюду виднелись только дырявые стены, почерневшие от времени заборы,
ржавые крыши...
- Что ты наделал! - закричал богач.
- Я просто вымыл город водой из шланга, а моя дочь мне помогала, - ответил
маляр. - Ведь никто не замечал, что мы живем в дырявом, старом, бедном
городишке.
- Да как ты смеешь! - закричал богач. - Это не твой город, а мой. Сейчас я
позову слуг, и тебя бросят в яму!
- Только попробуй, - сказала дочь маляра и направила на богача свой шланг.
Богач выхватил револьвер, но прямо в лицо ему била струя воды, и он никак не
мог нажать курок.
Да и руки у него становились все короче и короче. С богачом вообще
творились странные вещи: он как будто начал размываться. Он уменьшался в
размерах, делался все ниже, все мельче. С него ручьями стекала розовая краска,
и он уже стоял в большой луже, и в конце концов вместо толстого розового
богача все увидели черного паука, который барахтался в луже розовой краски.
- Помогите! - кричал паук. - Мастер, вытащи меня снова из этой краски, ты
ведь меня уже однажды вытаскивал! Мешок золота за спасение!
Но мастер покачал головой и сказал:
- Я здорово поумнел с тех пор!
И дочь маляра смыла паука в водосточную канаву.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 21.05.2002 16:10
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг