ты тоже понял, но не хочешь признаться даже себе. Почему ты отключился от
ретранслятора?
- Я долго думал и выбрал.
- Выбрал? Нет, ты не выбрал, ты - стал. Ты просто стал человеком,
потому что так решить может только человек. Ты - человек!
- А ты?..
...Из-под двери бежали быстрые струйки дыма.
Карлос II, не более чем король
Толпа, достойная изощренной кисти великого голландца Хиеронимуса
Босха, во все свои стонадцать глаз смотрела на гигантский костер - кто со
страхом, кто с ненавистью, кто с любопытством. Рядом с секретарем великого
инквизитора стояли, задрав головы, стрелки.
На случай, если кто-нибудь из еретиков появится на крыше, они имели
четкий приказ стрелять без промедления-дабы колдуны не успели вдруг
превратиться в птиц и ускользнуть от справедливой кары. Дон Мануэль твердо
решил не оставлять в живых нежелательных для себя свидетелей.
Дом, большой неповоротливый зверь, вздохнул, внутри его что-то
загудело; обрушились перекрытия, и в лицо рассвету взлетели
оранжево-красные брызги огня. Достав до неба, они обожгли присмиревший было
ливень, и он, рассвирепев, ударил по городу гибким хлыстом: укротил пламя и
понесся дальше, барабаня по крышам, по окнам. Он долетел до Алькасара и
разбудил короля.
Его католическое величество король Карлос II проснулся раздраженным и
усталым, будто вообще не ложился. До завтрака он едва ли проронил несколько
слов - приказал лишь разыскать купцов, предлагавших сделку Диего. Даже
известие о пожаре, чудом не спалившем город, не всколыхнуло его. Он
по-звериному тревожно вслушивался в шум дождя за толстыми стенами и молчал.
Воздух, пронизанный серым светом, попадавшим в трапезную со двора,
казался густым, как вода; горевшие в изобилии свечи только подчеркивали его
неестественность. Придворные, стоящие у стены, были похожи на рыб в
аквариуме; и он, Карлос II, его католическое величество, большеголовая
рыба, одетая с ног до головы в черное, сидел, мрачно жуя, под малинового
цвета балдахином и глядел прямо перед собой, поверх громадных псов, лежащих
посреди комнаты. Там, куда глядел король, обычно располагались шуты, но
сейчас было пусто.
Собаки, чуя запах пищи, нервно дрожали ноздрями - ждали подачки.
Нервничали, ревниво следя друг за другом, и придворные: Карлос во время еды
нередко беседовал с кем-нибудь из них, и это служило верным признаком
монаршего благоволения; каждый надеялся, что король заговорит именно с ним.
И король заговорил...
- Где Себастьян? Почему я не вижу Себастьяна? - спросил он неожиданно
громко.
Ему не ответили.
- Где Себастьян? - повторил он так громко, что вздрогнул, стукнув
алебардой, гвардеец -у дверей.
- Где Себастьян?! Где?!
Ответа не было.
Карлос обвел трапезную мутными от гнева глазами, но больше ничего не
сказал. Только сжал побелевшими пальцами попавшийся под руку бокал тонкого
стекла.
Бокал хрустнул, и на скатерть сбежала капля благородной королевской
крови.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 02.09.2003 16:15
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг