- Что?!- закричал я.- А ты знал?!
- Конечно,- он кивнул.- Это секрет полишинеля. Странно, что ты
не знал. Но так, видишь, получилось. Ты сам виноват. Евгения ведь
пыталась тебя остановить. Значит, любила...
- Ты мне скажи, поможешь? Спрячешь?
- Теперь уже поздно. Извини, старик, ты сделал глупость, а
за глупости надо платить. И с бабами, когда они бешеные, у меня,
ты должен понять, нет никакого желания связываться.
- Ну и сволочь ты,- сказал я и, плюнув ему под ноги, ушел.
Вот тогда я понял, что никто мне теперь не поможет, я обречен,
и чуда ждать не приходится. Я ушел в лес и бродил в темноте среди
деревьев, пока меня не выследили и не оглушили, подкравшись сзади,
две совсем молоденькие охотницы.
Вот они тащат меня за ноги, и скоро я умру. Я знаю, что могу
освободиться. В конце концов, они совсем "зеленые", но, во-первых,
я очень устал, а, во-вторых, чтобы освободиться, мне придется их
ударить и ударить сильно, а я с детства не умею и не могу бить
женщин. Это глупость, конечно, но, как сказал Серегин, за
cksonqrh надо платить...
Постскриптум. Как вы понимаете, имя Автора этого рассказа
совсем не Андрей, он никогда не работал инженером-электротехником,
и у него никогда не было жены по имени Евгения. Настоящие свои
данные Автор счел за лучшее оставить при себе. Он очень хочет
жить.
"СЕГОДНЯ ИГРАЮ Я!"
Звездный крейсер.
Он висит над планетой на стационарной орбите,
готовый извергнуть из своего чрева тысячи управляемых снарядов
с ядерными боеголовками. Все подготовлено для этого.
Кассеты заряжены; бомбардиры несут боевое дежурство; компьютеры
просчитывают возможные тактические варианты атаки, выбирая
наилучший; в центре управления в мягких креслах сидят офицеры, они
пьют кофе, они перебрасываются шуточками. И для бомбардиров, и для
офицеров это далеко не первая акция, за спиной - многолетний опыт,
похожие инциденты. Ни бомбардиры, ни офицеры не испытывают страха,
хотя от ледяного вакуума, от пустоты, пронизанной жесткими
излучениями, их отделяет лишь тонкая броня крейсера и невидимое
глазу защитное поле. Они не испытывают угрызений совести от того,
что, возможно, скоро им придется обратить в прах целую планету с
многомиллионным населением. Они привыкли испытывать лишь одно
чувство (одно-единственное, разрешенное Уставом) - чувство долга.
Они - карательная экспедиция. Они готовы в любой момент
беспрекословно выполнить приказ Штаба. Но приказа открыть огонь
они пока не получили.
На политическом Олимпе Галактики царствует своя логика: "Мы -
Федерация, мы - демократия, мы не можем просто так без соблюдения
определенного рода формальностей отдать приказ на уничтожение
планеты, члена Федерации". И пока правительство ищет способы
сохранить в незапятнанности белоснежность своих манжет, крейсеру и
его команде ничего не остается, как только ждать.
Звездный крейсер. Он ждет.
Мятежники.
Они не теряют времени зря. Они знают о карателях. Они знают о
звездном крейсере. Но они слишком далеко зашли, чтобы остановиться
и объявить о своей капитуляции. Они составляют планы эвакуации на
южный полюс.
В течении целого месяца на планете бушевала гражданская война.
Правительство в полном составе было казнено мятежниками на второй
день гражданской войны. Последний конфидент был выловлен и
второпях повешен на шестой день гражданской войны. Дольше всех
продержался моторизованный полк Федеративных Сил. Только на
db`dv`r| восьмой день гражданской войны народным дружинам ценой
неисчислимых жертв удалось выбить профессионалов из укрепрайона.
Подразделения полка, огрызаясь шквальным огнем, ушли в джунгли -
залечивать раны, проводить реорганизацию и ждать подмоги из
центров Федерации.
И теперь после всех этих страшных кровопролитием
событий мятежники хорошо понимают: прощения им не будет. Они
составляют планы эвакуации и готовятся к отражению атаки со
стороны карательной экспедиции. Они мало что могут
противопоставить звездному крейсеру, оснащенному наисовременнейшим
вооружением. Разве что свою убежденность, свою веру и два
ретрансляционных спутника, траекторию которых вполне возможно
изменить командой из столичного ЦУПа. Только вот нужно выждать
такой момент, дождаться, когда крейсер приоткроет защитное поле,
чтобы высыпать свой смертоносный груз на мятежные города. Придется
пожертвовать половиной планеты, придется пожертвовать столицей, но
это единственная возможность остановить карателей.
Мятежники. Они ждут.
Вождь.
Так его называют.
На самом деле его имя - Николай, фамилия - Савушкин.
Ему двадать семь лет, и по образованию он - инженер-
электронщик. Он молод и горяч. Но он и умен. Несмотря на свой
возраст и техническое образование, он прекрасно разбирается в
психологии человеческих масс и в психологии отдельно взятых
людей. Он блестящий оратор, он умеет убеждать, он умеет
доказывать свою правоту. Еще он ненавидит Высокоразумных, а больше
- их приспешников, Конфидентов, "предателей рода
человеческого". Движимый этой ненавистью, он пришел в большую
политику. Уже шесть лет он в политике, и все шесть лет - в
оппозиции к правительству. Нет ничего удивительного в том, что
когда начался мятеж, он стал его Вождем.
Николай Савушкин умен. Но он и молод, и горяч. Он не прятался
за спинами людей, которые шли на смерть ради его идеи. На третий
день гражданской войны, участвуя в уличных боях, он потерял левую
руку. Рассказывают, что когда его привезли, всего в крови, в
госпиталь и уложили на операционный стол, он, бледный, с
лихорадочным блеском запавших глаз, тем не менее шутил и смеялся
по поводу "такой вот оказии". "Вы знаете,- заявил он хирургам,- я
рад, что это всего лишь левая рука. Мне с нее стрелять всегда было
несподручно." Так рассказываю о нем. Но скорее, эта история -
просто красивая легенда.
Вождь, как и его народ, знает о карателях. И он тоже понимает,
что игра зашла слишком далеко, чтобы остановиться и поднять белый
флаг. Потому он без колебаний отдал распоряжение о подготовке
убежищ в полярной зоне, чтобы эвакуировать туда население. Он по-
прежнему не собирается прятаться за спинами доверившихся ему
людей. Он твердо решил остаться в столице. Кто-то ведь должен
остаться, чтобы в последний момент успеть нанести из ЦУПа ответный
удар по крейсеру. Вождь не собирается перекладывать это на плечи
другого. Все-таки он еще очень молод. И горяч. Он решил все
qdek`r| сам. И теперь он ждет. Ждет вместе со своим народом.
Вождь. Он ждет.
Генерал.
Ему далеко за шестьдесят. Старый служака,
начинавший лейтенантом в давно отгремевшей и затяжной войне
Федерации против Семи Царств. С тех пор он сильно изменился.
Пополнел. Он ведет себя уверенно, властно. Он давно привык к
тому, что все вокруг при его появлении встают навытяжку и
громко рапортуют. Он привык, что его приказы не обсуждаются.
Мундир генерала украшают многочисленные орденские планки.
Генерал произносит речь, которая транслируется на все визоры
Федерации по первому государственному каналу. Генерал говорит:
-...Наш народ, все человечество принесло слишком много жертв
на алтарь Победы, чтобы забыть, чего стоят все эти амбиции
безответственных политиканов. Мы понимаем, что таким выродкам,
дегенератам, как Савушкин, не нужна стабильность. Они не умеют
найти себе места в процветающем мире, мир и покой чужды им. Они
готовы использовать любую возможность, любую ошибку властей, чтобы
ввергнуть Федерацию в хаос...
Генерал делает паузу, чтобы отхлебнуть минеральной воды из
запотевшего бокала. Он научился эффектно держаться перед камерами,
он научился делать эффектные многозначительные паузы. Он
продолжает речь:
- Но мы, вооруженные силы,- говорит он, выделяя
весомым ударением слово "силы",- мы заявляем прямо, что верны
правительству, верны Федерации, верны Заветам Высокоразумных. И
мы не допустим, чтобы мятеж вырвался за пределы этой
ничтожной планеты, незаконные лидеры которой возомнили о себе бог
весть что,- генерал делает еще одну паузу, глядя в объективы с
недобрым прищуром; над правой бровью налился кровью,
выделился четко - плохо заживший шрам.- Нынче стали модны
разговорчики на такую тему, что, дескать, армия теперь никому не
нужна, что для борьбы с мятежниками и прочее достаточно
милицейского корпуса. Так вот, мы, вооруженные силы, заявляем
прямо: только мы реально и действительно способны обеспечить
порядок в Галактике. Это право мы заслужили годами
кровопролитных битв, миллионами жизней офицеров и простых солдат.
Мы и только мы будем стоять на страже интересов Федерации; мы и
только мы сумеем защитить ее целостность от посягательств
сепаратистов и дегенератов всех мастей! Я кончил.
- Превосходно, господин генерал,- отмечает ведущий.- А теперь
мы попросим вас ответить на вопросы наших зрителей. Контактные
линии подключите, пожалуйста.
Генерал медленно кивает. Он все еще с прищуром смотрит в
экран, и заметно, как часто пульсирует под напором крови шрам у
него над бровью.
Генерал. Он ждет.
Философ.
Он сидит за столом. Напротив на стене развернута до половины
простыня визора. Звук убавлен, и то, о чем говорит генерал,
отвечая на вопросы невидимой аудитории, практически не слышно -
негромкий шепот и все.
Философ знает и генерала (когда-то он даже служил под началом
этого самоуверенного служаки военным репортером в звании капитана
при Генеральном Штабе десантных войск Федерации), и Вождя (года
два назад Философ проездом оказался на мятежной планете и
присутствовал на митинге изоляционистов). Философ хорошо понимает,
что ни тот, ни другой не уступят, пойдут до конца, и скоро планета
будет стерта с лица Галактики.
Философ быстро пишет. Это все, что он знает и умеет теперь. Он
не может предотвратить неизбежной развязки в драме военнного
противостояния; он просто пытается передоверить бумаге и
потенциальному читателю те горькие мысли, что приходят к нему по
поводу.
"Сегодня как никогда,- пишет философ,- приобрел
остроту актуальности вопрос, а зачем, собственно, мы, то есть
Человечество, понадобились Высокоразумным? Зачем им было нужно
вытаскивать нас век назад из всепланетного кризиса, спасать нашу
экономику и экологию? Чем, собственно, мы так
приглянулись могущественной сверхцивилизации, освоившей добрую
дюжину галактик?
Раньше этот вопрос не поднимался вовсе, что и понятно, ведь
тот ворох проблем, вставших во весь рост перед человечеством,
заслонял собой любые вопросы. Мы довели себя до такого состояния,
что готовы были принять помощь от кого угодно, хоть от самого
Дьявола. А Высокоразумные, в отличие от последнего, вовсе ничего
не требовали в оплату своих услуг. Если обратиться к
документальным свидетельствам тех лет, мы увидим, что
Высокоразумных считали едва ли не богами, добрыми ангелами,
сошедшими на грешную Землю, дабы воцарилось наконец и там Царствие
Небесное. Эти прекрасные чистые ангелоподобные лица. И этот мудрый
добрый всепрощающий взгляд...
Но теперь, когда мы освобождены от проблем, когда нет больше
необходимости мрачно раздумывать, где и как добыть обыкновенного
хлеба, чтобы протянуть еще день на этом свете, стоит спросить
себя, и, быть может, самих Высокоразумных, а почему они ничего не
потребовали в обмен за свои технологии, методики и прочие блага
высокой цивилизации? Почему предоставили человечеству полную
свободу в использовании этих благ? Разве неясно было, что мы,
избавившись от проблем, немедленно вспомним старые свары и начнем
сводить старые счеты? Не спокойнее ли было бы и нам, и
Высокоразумным, если бы они сами контролировали соблюдение
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг