- Пока ещё нет, - сказал Каммерер, - но если вы, разгильдяи,
будете продолжать в том же духе, они начнут!
- Я всё понял, шеф, - быстро сказал Сандро. - Осознал и
раскаиваюсь. Гриша, ты осознал?
- Я хочу... - начал было Водолей в непреклонной интонации, но тут
Мтбевари толкнул его в отбитый бок, Серосовин охнул и замолчал.
- Гриша тоже осознал и раскаивается, - проинформировал Сандро
Каммерера. - Давайте перейдём к делу, шеф.
Каммерер явно остался доволен находчивостью Сандро.
- Ладно, - сказал он. - Пока амнистия. Но на будущее - смотрите у
меня!
- Так точно, шеф!..
- Меня зовут Максим Каммерер, - начал Биг-Баг свой рассказ. - Мне
пятьдесят пять лет. Когда-то, давным-давно, я прочитал старинную
повесть, которая начиналась таким вот манером... О чём это я? -
спохватился Каммерер, потом задумался. - А в общем, неплохое
вступление для мемуаров, - заявил он, после чего продолжил: - Итак,
когда Сикорски исчез и мне было поручено вести его розыск, я в первую
очередь запросил БВИ, но ничего принципиально нового для себя не
выяснил: в таком-то году Рудольф Сикорски родился, с такого-то по
такой-то учился, работал сначала лаборантом в Институте
Экспериментальной Истории, потом резидентствовал на Саракше, затем
возглавил КОМКОН-2, после убийства Абалкина отправился в отставку.
Ознакомившись с данными БВИ, я решил действовать последовательно и
стал просматривать архивы соответствующих ведомств на предмет
прояснения подробностей каждого этапа жизни Сикорски на Земле и в
космосе. Первую загадку мне подкинул архив реорганизованного ныне
Совета Галактической Безопасности. Оказалось, в СГБ были убеждены, что
весь период своей деятельности в качестве резидента Сикорски
безвылазно находился на Саракше и никуда, даже в отпуск, оттуда не
отлучался. Однако я-то отчётливо помню, что он постоянно исчезал,
причём, как и сейчас без объяснения причин. Там же, в архиве СГБ, я
наткнулся на весьма любопытный документ, из которого следовало, что
КОМКОН-1 проявлял к личности Сикорски интерес примерно такого же рода,
какой в своё время проявлял КОМКОН-2 к личности Абалкина. Я
насторожился и послал запрос в КОМКОН-1, в результате чего поимел
нелицеприятную беседу с Геннадием Комовым, который, конечно, всячески
приветствовал моё желание Рудольфа Сикорски найти, но как-нибудь
иначе, не слишком глубоко копаясь в прошлом этого "во всех смыслах
выдающегося" человека. Запахло тайной личности.
У нас мало времени, поэтому я не буду описывать все перипетии
расследования по делу об исчезновении Сикорски. Скажу только, что
приходилось действовать одному, на свой страх и риск, и очень
осторожно. Закончилось же расследование тем, что я был вынужден
обратиться за помощью к выдающемуся историку науки Айзеку Бромбергу...
- К этому старому вонючему козлу?! - возмутился Серосовин.
- Я предпочитаю называть его "выдающимся историком"! - жёстко
отрезал Каммерер, а Сандро снова ткнул Водолея в бок; Серосовин
всхлипнул и заткнулся. - Итак, - продолжал Биг-Баг, - я обратился к
Бромбергу, и ему удалось выяснить, что Рудольф Сикорски является... -
голос Каммерера дрогнул, и все присутствующие заметно напряглись, -
Сикорски является Странником! - закончил Каммерер.
- И что же тут особенного? - Серосовин пожал плечами. - Этот его
псевдоним всем известен...
- Сикорски не называется Странником, - вкрадчиво перебил его
Каммерер. - Он им является!
- Это точно, шеф? - быстро спросил Сандро.
- Абсолютно точно, - ответил Каммерер в интонациях похоронной
речи. - И это связано с тайной его личности, с тайной его рождения. В
начале века, восемьдесят четыре года тому назад, высадившиеся на
северном полюсе Владиславы Следопыты обнаружили разбитый и частично
затопленный корабль Странников. Корабль был пуст, если не считать
камеры из полупрозрачного янтарина, в которой лежал мальчик лет двух.
Когда камеру с мальчиком доставили на орбиту, сработал какой-то
скрытый механизм, камера открылась, ребёнок ожил и закричал от боли и
страха. Назвали его Руди Сикорски, в честь одного из Следопытов,
первым проникнувшего в разбитый корабль. На Земле ребёнка отдали в
интернат, придумали ему соответствующую легенду и стали наблюдать.
Комиссии по Контактам было очень интересно проследить за развитием и
поведением самого настоящего Странника...
- Да-а, - сказал Мтбевари и шумно почесал в затылке. - Это мне
напоминает дело о "Ковчеге".
- Мне тоже, - кивнул Каммерер, - только эти дилетанты из КОМКОНа-1
всё прогадили. Им не наблюдать за Сикорски надо было, а засадить в
"Призрак" и... Он обвёл их вокруг пальца. Восемьдесят четыре года он
жил и работал с нами и среди нас и всё это время готовил плацдарм для
вторжения Странников. Он - военный агент Странников. А Комов и
остальные хлопали ушами и распускали нюни: ах, какой интересный
образчик; ах, как он хорошо адаптировался; ах, значит, мы сумеем найти
общий язык со Странниками, если даже самый рядовой среди них... и так
далее.
- В вашей версии есть противоречие, шеф, - сказал вдруг Серосовин.
- Если Сикорски был Странником, зачем ему понадобилось убивать
Абалкина?
- Я тоже об этом подумал, - признался Каммерер, - и это натолкнуло
меня на идею, как остановить готовящегося к побегу Странника, - он
похлопал по стоящему на столе футляру из янтарина. - Здесь так
называемые детонаторы. Я бы приволок сюда и кого-нибудь из
"подкидышей", но те из них, к кому я обращался, отказались участвовать
в этом деле наотрез. Пришлось пойти на имитацию присутствия здесь
одного из них, известного под фамилией Яшмаа.
- Зачем?
- Понимаешь, Гриша, любой социум состоит из групп. Эти группы
могут придерживаться различных взглядов, отстаивать свои взгляды перед
другими группами, вступать в конфликт друг с другом. Странники не
являются исключением. Я думаю, "подкидыши" представляют оппозицию, и
Сикорски убил Абалкина, чтобы остановить деятельности оппозиции
Странников на Земле. Поэтому, когда я проанализировал маршрут Сикорски
по Галактике и понял, что он хочет удрать, а также догадался, что
единственное место, откуда он реально может попасть к Странникам, -
это Дорога на Сауле, я выкрал - да! выкрал! - детонаторы из Музея и
отправился сюда, чтобы попытаться привлечь внимание Сикорски к себе и
таким образом задержать его. Очень мне помог резидент Академии
Прогрессоров в Столице. Он там изображает из себя какую-то Третью
Спицу, - (Вадим мысленно присвистнул), - чиновник очень высокого
ранга, помог мне с документами. Я прибыл сюда и только устроился в
бараке, как этот кретин... этот карманник... попытался выкрасть у меня
футляр! Вы уверены, что он не может быть подослан Странником? -
Каммерер оглянулся на Вадима.
- Абсолютно! - уверенно отвечал Вадим. - Он работает на меня, а не
на Сикорски.
- Значит, уловка не удалась, - подытожил мрачно Каммерер. - Где же
нам теперь искать?..
- Кстати, шеф, - спросил Сандро, - а зачем вам понадобился
голован?
- Какой голован? - рассеянно переспросил Каммерер, но тут входная
дверь скрипнула, и чуть хрипловатый, но до боли знакомый голос
поинтересовался:
- Можно, я лягу?
8.
Каммерер вскочил:
- Леонид Андреевич, и вы здесь?!
- Ну здесь я, здесь, - Горбовский вошёл в комнату.
На нем была грязная рабочая роба, протертая на локтях до дыр, и
Вадим с ужасом понял, где он видел давешнего старика с тусклым
взглядом. И уж конечно, не в Стеклянном Зале, у ног доморощенного
Утеса - а на бесчисленных репродукциях и во всепланетных трансляциях
заседаний Мирового Совета. Знаменитый звездолетчик, блестящий
контактёр, живая легенда, больше двух месяцев находился здесь, у него
в лагере, а он... Он разрешал этому мелкому подлецу Хайре лупить
"легенду" древком копья по спине. Да меня же проклянут, содрогнулся
Вадим, моим именем детей пугать станут. Ну, Хайра, с внезапным
ожесточением подумал он. Высеку мерзавца! Всю кожу на ремни спущу! И
раны солью присыплю!
Он хотел уже вызвать копейщиков и отдать соответствующие
распоряжения, но вовремя спохватился.
- А что вы здесь делаете, Леонид Андреевич? - подозрительно
осведомился Каммерер.
Горбовский отмахнулся от него и целенаправленно устремился к
развороченной постели. Серосовин едва успел посторониться.
Однако просто так игнорировать Биг-Бага, Белого Ферзя и гвардейца
в отставке Мака Сима не удавалось даже ротмистру Чачу.
- Я задал вопрос, Леонид Андреевич, - сказал он сурово.
- Ну, Максик, - сказал капризно Горбовский. - Ну если ты задаешь
глупые вопросы, я что же на них должен всегда отвечать?
- Леонид Андреевич, мне сейчас не до шуток!
- Ох, Максик, какой ты у нас строгий, - Горбовский пошевелил своим
знаменитым туфлеобразным носом. - Ну умирать я сюда прилетел...
- Умирать?!
- В проспекте же было написано: "лагерь смерти", вот я и...
- В каком проспекте? - спохватился Вадим.
- А-а, неважно, - ответствовал Горбовский, как-то неопределенно
пошевелив рукой. - И я, значит, сюда прилетел. И хорошо уже так
устроился, а тут снова вы, снова бегают, махают руками, снова у них
Странники - сколько ж можно, мальчики мои?
- Я не ваш мальчик! - заявил Каммерер. - Я свой собственный
мальчик.
- Молодо-зелено, - пробормотал Горбовский и, закряхтев, повернулся
на другой бок.
- Хорошо, - сказал Каммерер, - я вам верю, Леонид Андреевич. В
конце концов, вы всегда славились своими чудачествами, поэтому я даже
не удивляюсь, встретив вас на дикой варварской планете в лагере
смертников.
Горбовский покивал.
- Однако на этот раз, - продолжал Каммерер в той же официозной
манере, - ситуация действительно критическая. Мой бывший шеф, Рудольф
Сикорски...
- А-а, Рудик. Бедняга. Я с ним беседовал с час назад. Он был в
таких расстроенных чувствах.
- Вы видели Странника?!
Все трое комконовцев разом вскочили со своих мест. Вадим
поколебался, но тоже вскочил.
- Да. А что в этом такого? Он уже две недели здесь. Всё с духом
собирался. На Дорогу ходил смотреть.
- Какая у него легенда? - быстро спросил Каммерер.
- Генералом побитым прикинулся, - Леонид Андреевич хихикнул. - Его
у нас в бараке уважали.
Нет, подумал Вадим. Это не лагерь смерти. И не сумасшедший дом.
Это цирк какой-то!
- Где он сейчас?
- Да ушёл уже, - очень просто сказал Горбовский. - Попрощался и
ушёл.
- Что же вы молчали?!
Комконовцы быстро засобирались.
- Если пешком, то не успеем, - сказал Сандро.
Каммерер повернулся к Вадиму:
- Я знаю, у вас есть глайдер. Вызывайте его немедленно.
- Это только в исключительном случае! - воспротивился Вадим столь
явному нарушению всех и всяческих правил прогрессорской деятельности.
- Считайте, что он уже случился! - жестко отрезал Каммерер.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг