Как я очень скоро узнал, Мишка был неоткровенен со мной в тот
день. Он располагал большей информацией, чем я, но, нужно отдать ему
должное, в отношении своем к ситуации не лукавил. Он действительно
верил, что "падаль не пропустить", "землю зубами грызть" будет к
лучшему, иначе - неизбежно бы сфальшивил, а я бы уловил фальш.
- Успокойся, - сказал я Мартынову. - Меня больше не требуется
убеждать. Я с тобой...
Когда я двумя часами позже вернулся домой, мама мне сообщила, что
звонил некий Скоблин ("Что это у тебя за новый приятель появился?") И
просил передать, завтра меня ждут на вечеринке ("Смотри, не загуляй,
Боренька!"), И он зайдет за мной к восьми.
Глава двенадцатая
- Куда-нибудь в новое место?
- Туда же, к Семену.
Мы доехали на метро до "Елизаровской", и всю дорогу: более
получаса в раскачивающемся вагоне - Венька Скоблин молчал, хмуро
смотрел в сторону.
- Что не весел сегодня? - поинтересовался я, когда мы поднимались
по эскалатору.
- Нет настроения, - отвечал он с заметным усилием. - Наверное,
магнитные бури... Сейчас много магнитных бурь...
- Ну-ну, - усмехнулся я.
На улице было уже совсем темно. Снова приморозило, лужи
растаявшего за день снега покрылись твердой, хрустящей под каблуками
корочкой гололеда.
Венька проводил меня до парадной и остановился в нерешительности,
пропуская вперед.
- Что встал? - спросил я, оборачиваясь к нему.
- Мне сегодня быть там не нужно, - признался он, отводя взгляд. -
Так Герострат распорядился.
- Вот как? Это что - традиция? - я внимательно его разглядывал.
- Вроде того, - отвечал Скоблин.
- Посвящение в члены Ордена? - подначивая, иронизировал я, хотя и
понимал, что перегибаю палку.
- Увидишь, - сказал Скоблин без выражения, повернулся и медленно
пошел прочь.
Ох, как мне это не понравилось. Даже затрясло всего, когда я
смотрел ему в удаляющуюся спину - белый прямоугольник в сумраке двора.
Неладное, я снова почувствовал неладное, и идти на "вечеринку" мне
сразу же расхотелось.
В добавление к этому прибавилось ощущение, что за мной наблюдают.
Я воровато огляделся.
Пусто во дворе, хотя вроде бы время еще детское. Впрочем, сегодня
холодно, да и сериал какой-нибудь очередной все смотрят. Ветер ворошил
собранную дворником в кучи пожухлую листву, поскрипывали качели над
песочницей, и звук этот - тихий, протяжный - в холодной пустоте двора
окончательно укрепил меня в уверенности, что идти сегодня на встречу с
Геростратом не стоит.
Я уже шагнул было в сторону арки, но тут распахнулось одно из
освещенных окон третьего этажа, и Герострат собственной персоной
высунулся в него по пояс. Все такой же лысый, в поношенной афганке.
- Боря, мальчик мой, - позвал он ласково. - Ну что же ты не идешь?
Мы заждались.
- Сейчас, один момент, - сказал я, собираясь все-таки нырнуть под
арку и бежать отсюда куда подальше, но тело, которое всегда было
послушно мне, вдруг отказалось выполнять лихорадочные распоряжения
мозга.
Ноги понесли меня в противоположную сторону, к парадной, и вот
тогда я понял, сразу дошло, что недооценил я все-таки Герострата; что
где-то он все-таки меня поддел, как тех ребят из "пятерки"; не помог
мне, значит, блок от Леонида Васильевича, и остается только один
вопрос, насколько я послушен? Настолько же, насколько Люда,
раздевавшаяся по первому его слову, или все-таки есть у меня еще
лишняя степень свободы?
Но когда, черт вас всех побери, когда он успел?! Я же ничего
такого не помню! На меня же не действовало!
"ЧТО Ж, - СКАЗАЛ ГЕРОСТРАТ, ДОВОЛЬНО ОТКИНУВШИСЬ НА СТУЛЕ. - ЭТО
ТО, ЧТО НАМ НУЖНО!".
А это еще откуда? Откуда?..
Я не успел додумать. Я поднимался по лестнице. Теперь я знал, что
мне предстоит драка, а в драке любая мысль - только помеха. Я
собрался. Потом додумаю, решил я.
Меня встретили. Два шкафоподобных типа с одинаково угрюмым
выражением лиц. Телохранители.
Один аккуратно запер за мной дверь, другой сделал приглашающий
жест. Они провели меня в комнату, но не ту, где происходило первое
"собеседование", а в другую - обставленную под кабинет: ни тебе
телевизора с видеомагнитофоном, ни тебе стола с обильным угощением, ни
серванта с фарфором и хрусталем - более просто, более деловито: ковер,
стол, бесконечные полки с книгами, четыре кресла, яркое освещение. На
столе: стопкм бумаги, бронзовое пресс-папье, фарфоровая пепельница в
виде свернувшегося калачиком и положившего на лапы умную свою лобастую
голову дога.
Кроме меня и Герострата в комнате находилось еще пятеро. Но ни
Андрея, ни Юры, ни Люды среди них я не увидел. Из тех членов Своры, с
кем я успел до того познакомиться, присутствовал один Семен. Остальные
четверо - мордоворот на мордовороте и мордоворотом погоняет. Бизоны
каких поискать. На самом деле с подобными громилами очень легко
работать опытному в таких делах человеку, а особенно легко, когда
бизон рискнет выйти с тобой один на один. Они неповоротливы, реакция,
как правило, оставляет желать лучшего. Но если их четверо, да еще
шурави Семен на подхвате - тут, ребята, расклад не в мою пользу.
Только вопрос, зачем Герострату все это? При его-то
сверхестественных способностях - зачем? В конце концов, я же видел,
как он умеет двигаться. В конце концов, он же держит меня на поводке.
Или все-таки нет, не держит? Сейчас мы это проверим.
- Иди сюда, дорогой мой, - вытянув руку, Герострат поманил меня
пальцем.
Я шагнул к столу, слыша, как смыкаются за спиной мордовороты.
Дилетанты, подумал я о них с отвращением.
Герострат, простодушно улыбаясь, смотрел на меня из кресла снизу
вверх.
- До чего ж вы умные ребята, - заявил он с непонятной интонацией,
но не в таком быстром темпе, как обычно; глаза его разъехались,
продемонстрировав мне очередной приступ вопиющего косоглазия. - До
чего ж я вас таких умных люблю, - и добавил, улыбнувшись еще шире: -
Так "ARTEMIDA" говоришь? "Ликвидировать" говоришь?
И засмеялся, звонко, по-детски, но повеселиться всласть, как он,
наверное, того заслуживал, я ему не дал. Я прыгнул на Герострата через
стол.
Глава тринадцатая
То, что я умудрился схватить в прыжке пресс-папье, мне не помогло.
Герострат оказался проворнее.
Вот он мгновение назад сидел в кресле, расслабившись, закинув ногу
на ногу, ухмыляясь во весь рот, чрезвычайно, по всей видимости,
довольный собой, а вот его уже нет, и я обрушиваюсь с грохотом на
пустое кресло. Пресс-папье вылетело у меня из рук. А еще через
мгновение я услышал отчетливый короткий приказ: "Не стрелять!" И
получил такой же короткий удар за ухо. Этого удара оказалось
достаточно, чтобы выключить меня еще на несколько секунд.
Когда я более-менее оправился, и ко мне возвратилась способность
адекватно воспринимать действительность, я обнаружил, что сижу в
кресле, но не за столом, а в одном из свободных напротив, а по бокам:
справа и слева - стоят двое мордоворотов, аккуратненько придерживая
меня за плечи. У каждого в свободной руке имелось по стечкину, из той
партии, наверное, о которой рассказывал мне Мишка: с укороченным
стволом. Положение не из лучших, но одно, никаких сомнений, меня
обрадовало: лишняя степень свободы у меня все-таки есть; не успел еще
наш гений меня закодировать, еще повоюем. Я поерзал, определяя на
ощупь задом устойчивость кресла, затем для видимости приутих.
Стоя в стороне, шурави Семен разглядывал меня с откровенным
презрением. У меня возникло хулиганское и совершенно непреодолимое
желание показать ему язык.
- Что вы с ним цацкаетесь? - спросил Семен Герострата. - Мент,
подсадка, говно собачье, а вы цацкаетесь...
- Не твое дело, сынок, - одернул его Герострат вовсе даже не
сурово. - Мое дело.
Он поскреб пятерней лысину в темных пятнах неизвестной природы и,
поглядывая на меня, снова вдруг расплылся в улыбке. Подмигнул. Сначала
- правым глазам, потом - левым. Я выпятил губу, демонстрируя свое
пренебрежительное отношение к его фокусам.
- Умные ребята, - повторил Герострат свое определение нашей
деятельности. - И Мартынов твой, и этот... как его... полковник
Хватов.
- Не знаю никакого полковника Хватова, - заявил я совершенно
искренне.
- Где ж тебе, милый мой, знать, - засмеялся Герострат. - Мне о нем
Эдичка Смирнов рассказывал. Не хватило вам, значит, одной
демонстрации, еще - подавай. Куда мертвяков-то складывать будете, а?
Я промолчал.
Страшно мне не было. Когда шел сюда, поднимался против собственной
воли по лестнице, заходил в кабинет, было страшно. А теперь страх, как
всегда оно бывает, сгинул, осталась одна холодная ярость.
- Ну поговори со мной, - стал просить Герострат почти умоляющим
тоном. - Ну чего ты скуксился? Компания моя тебя не устраивает? Ну,
давай. Скажи что-нибудь вроде: "Всех не перевешаешь!". Дольше
поговоришь - дольше проживешь.
- Кончать его надо, - вставил Семен.
В самом деле, чего он тянет? Не по правилам.
- Замолкни, - бросил ему Герострат уже не так ласково, как в
прошлый раз.
Семен пожал плечами и отступил к стене.
- Ну, - миролюбиво продолжал понукать меня Герострат. - Что же ты
молчишь? Обиделся? Так на себя обижаться надо. Не хочешь разговаривать
со мной, стариком, да? Как хочешь. Допроса я тебе здесь устраивать не
собираюсь. И так все знаю. Вы с Мартыновым хоть и умные ребята, но
лопухи, каких свет еще не видывал. Думали, раз блокировка, так и дело
в шляпе? У меня-то способностей побольше, чем у вашего блокировщика.
Не помнишь, наверное? Когда ты только вошел, Семен видеокассету
поставил. С восточными единоборствами. А кассета - непростая, на
человека, в Своре нового, моментально действует. Прихожу, а ты уже
разомлел: полная готовность отвечать на любые вопросы.
А дальше - дело техники: навязанное воспоминание о "вечеринке" и
приказ припомнить, когда будет нужно, пароль "ARTEMIDA". Файл с
распоряжением ликвидировать всю эту банду политиканов я заранее
подготовил. Для такого вот случая...
Видишь, как просто? А вы страдали, в систему залезть пытались.
Небось, девочка твоя там резвилась? Которая программисткой работает.
Как ее - Елена, кажется, зовут? Симпатичная, наверное? Надо будет с
ней вон Семена познакомить. А то все ходит холостяком...
Я рванулся. Бизоны навалились на меня, весом вжимая в кресло.
- Нет, ну это не смешно, - высказал свою оценку моему порыву
Герострат. - Мальчики мои, конечно, в ближнем бою не сильны, но зато
какая масса!..
- Ты, кстати, парень шустрый, - сделал он мне неожиданный
комплимент. - Когда мы тут вокруг стола прыгали, ты меня почти достать
сподобился. Знал лиса Мартынов, кого послать. Но поступил он все равно
с тобой нехорошо, не по-товарищески. Согласен со мной?
Я сплюнул на пол. Герострат перестал улыбаться.
- Дурак, - резюмировал он. - Какой же ты дурак, - потом махнул
рукой.
Я внутренне подобрался, и в этот момент с грохотом вылетела
входная дверь.
Бизоны обернулись, хватка тяжеловесных рук на моих плечах ослабла,
и я, резко оттолкнувшись, упал на спину вместе с креслом. При этом
выпрямил ноги. Одному из бизонов носком ботинка я попал точнехонько в
солнечное сплетение. Он охнул и сложился. Второго задел менее удачно:
вскользь по бедру. Он резво повернулся и нацелил на меня пистолет. На
долю секунды мне показалось, что он успеет выстрелить, но все-таки
успел не он, а я: выбил в развороте на спине оружие из его пальцев.
А в следующую секунду в кабинет ворвались бравые спецназовцы в
полном боевом облачении: шлемы, бронежилеты - и с автоматами
наперевес.
- АШТОНАТ ХАРОНА ЦЕ! - раздельно прокричал Герострат, перекрывая
своим сильным голосом воцарившийся тартарарам.
И сейчас же члены Своры открыли огонь. Я счел за лучшее прикрыться
с одной стороны креслом, а с другой - стонущим на полу бизоном.
На несколько секунд выстрелы заглушили все. В кабинете остро
запахло порохом. Мордоворота, у которого я выбил из рук пистолет,
пулями отшвырнуло к стене. Он тяжело осел, хрипя и захлебываясь
кровью.
Спецназовцы, попадавшие на пол у самого входа, громко матерились.
Даже грохот выстрелов им был не помеха. Не матерились, да и вообще
никак не проявляли своих чувств, стоя плечом к плечу, оставшиеся в
живых члены Своры. Они поливали спецназовцев свинцом, выпрямившись во
весь рост, с равнодушием роботов, не предпринимая ни малейшей попытки
укрыться за предметы мебели или еще как-нибудь спастись.
Вот пулей снесло полчерепа Семену. Он повалился спиной на стол,
кровью своей окрашивая пачку бумаги в алый цвет. Разом пять пуль
поразили одного из бизонов; он дернулся, как марионетка, выпустив
нестандартного стечкина и вскинув к потолку руки. Он рухнул на бок,
спиной ко входу, и в него сразу же всадили еще с десяток пуль.
Наконец и последний, успевший все-таки опустошить обойму,
разрываемый свинцом, медленно стал падать на пол. К тому моменту и
тот, которого я догадался использовать вместо щита, был уже мертв.
Несколько пуль зацепили его; из рта бизона прямо мне на лицо с
бульканьем выплеснулась кровь.
Стрельба поутихла.
- Э-э! - крикнул я. - Сдаюсь, сдаюсь!
Спецназовцы поднимались на ноги, удерживая меня на прицеле.
Растолкав их, в комнату влетел Мишка.
- Ты жив?! - радостно воскликнул он, наклонившись ко мне и помогая
стащить бездыханного мордоворота. - Не ранен, как? Кровь?!
- Да не ранен, - отвечал я, морщась. - Это не моя кровь.
- Ты уж извини, Игл, что мы неоперативно сработали. Ребята из
оцепления никак не успевали подтянуться.
- Спасибо, что вообще сработали.
- А где Герострат? - Мишка осмотрелся.
Спецназовцы прохаживались по кабинету, разглядывая пулевые
отверстия в обоях, переворачивали трупы, обменивались репликами.
Идиллия.
Мишка быстро сосчитал имеющиеся в наличии тела.
- Он же шестым должен быть! - закричал Мартынов; спецназовцы разом
на него оглянулись. - Окно!
Я посмотрел. Стекла в окне кабинета не было: только осколки на
подоконнике и под ним.
- Костей не соберет, - сказал я. - Здесь третий этаж.
Мишка высунулся наружу.
- Я его не вижу! - крикнул он. - Совсем не вижу! Да что у него,
крылья, что ли? - в голосе его зазвенело отчаяние. - Уйдет же - падла
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг