...Подъем руата на палубу "Хаттусы" при помощи кормового крана.
...Суета во время разъятия герметической капсулы-кабины, впустившей в
себя тем не менее несколько декалитров океанской воды.
...Извлечение из кабины безвольно обвисшего мокрого тела пилота в
облегающем черном костюме...
- Что скажешь? - спросил Ледогоров.
- Это - стратиг пиратской акции Шупар Ярара. Едва не убил меня на
шверцфайтере. Значит, спастись ему было не суждено...
Руки судовых медиков сняли с утопленника эластичную маску.
- Пифо Морван, - узнал Кир-Кор лицо мертвеца. - Это он убил Олу Фада...
Однажды Морван посетил Новастру под именем Гедеона Ковина.
- Сейчас важнее другое, - проговорил экзарх. - Погибший преступник
имеет официальное отношение к ордену пейсмейкеров. Обрати внимание на его
левое плечо - на арматюру в виде металлической перчатки.
- Она мне знакома. На борту шверцфайтера я слышал еще одно имя стратига
- Эреб Лютер Мефра. Звание - рыцарь Стальной Перчатки, отмеченный Знаком
Зверя.
- По нашим сведениям - Знаком Черного Попугая, - уточнил Агафон. - Я
хотел тебя удивить, но ты уже многое знаешь... А Знаком Зверя отмечены
пятеро неизвестных нам олигархов ордена.
- Что такое Черный Попугай в пейсмейкерском варианте?
- Знак того, что усопший бандит был в составе их "центрального
комиссариата". То бишь - их нуклеуса. Философов школы нашего направления
ожидает настоящий шок...
- Ребята у вас крепкие, как-нибудь переживут.
Видеококон растаял в воздухе.
Прямо по курсу белела над территорией экзархата четырехлучевая звезда.
Справа синел океан.
- Причина гибели Ярары известна? - спросил Кир-Кор.
- Доминирует версия о внезапной разгерметизации кабины руата на
стратосферном участке.
- Рука Судьбы... - пробормотал Кир-Кор. - Если, конечно,
разгерметизация была случайной.
- С такой точки зрения акты возмездия - не случайность.
Кир-Кор посмотрел на экзарха.
- Да, я этого не исключаю, - подтвердил Ледогоров.
- Может быть, ожидаемое ты принимаешь за действительное?
- Может быть. Все может быть... Пока это - просто идея.
- Она мне не нравится, - признался Кир-Кор.
- Почему?
- Не стоит лишать человечество свободы выбора своего пути.
- Пути куда? - осведомился фундатор.
- В свое будущее, естественно.
- Но для этого необходим хотя бы приблизительный ответ на извечный для
людей вопрос...
- Камо грядеши?
- Да. Кто мы, куда идем?..
- Идем прямиком в свое будущее, - съязвил Кир-Кор.
- Будущее... А для тебя это что? Некий фатум строго определенного вида?
Некий статус?
- Статус Ампары, - не удержался Кир-Кор.
- Ты злишься? - угадал Агафон.
- На себя. Для меня до сих пор завуалирован смысл ваших идей.
- Разберешься. Если захочешь. Есть несколько уровней понимания сути
Ампары. И высший из них привлекает внимание непосвященных кажущейся
простотой... Ампара - это грандиозная совокупность всех существ нашей
Вселенной нашего и не нашего времени.
- В этой формуле все и ничего, - не удовлетворился Кир-Кор. - А как
звучит формула низшего?
- Ампара - это особое состояние населенной людьми части Галактики в
условиях взаимодействия еще неизвестного нам будущего с нашим прошлым и
настоящим. Особое потому, что повсеместно такого состояния пока в мире
нет. Но появились признаки того, что оно уже на подходе.
"Условия взаимодействия неизвестного с плохо известным, - подумал
Кир-Кор. - Переварить бы это без ущерба для моего психического здоровья".
- Ну хорошо, - сказал он. - Будущее в твоем понимании?..
- Континуум многовариантных возможностей.
- Другими словами - дороги туда не знает никто...
- Совершенно верно. Так из чего и что выбирать?
Кир-Кор помедлил с ответом. "Вот уж поистине маракас!" - подумал он и
спросил:
- По-твоему, будет лучше, если путь человечеству укажет кто-то другой?
- Но мы с тобой уже пришли к выводу, что дороги туда не знает никто, -
возразил Ледогоров. - Никто.
- Ну так остается свобода выбора. Если человечеству никто не может
помочь - ничего иного ему не остается. Круг замкнулся.
- Человечество должно помочь себе самому через свое будущее.
- Умозрительно?
- Нет, практически. Через локон возвратного времени.
Кир-Кор почувствовал умственную усталость. "Из всех оригинальных идей,
- думал он, - безусловно, самая оригинальная - эта".
Ледогоров дополнил:
- Философы нашего направления рассматривают грядущий для нас переход
человеческой цивилизации на уровень Ампары как уже состоявшийся во
вселенском континууме - и в этом вся суть.
Кир-Кор покивал:
- Грядущий как уже состоявшийся...
- В ракурсе линейной логики это выглядит странно, я понимаю, -
продолжал экзарх. - А вот в ракурсе структурно-многомерной...
- Увы, в струм-ракурсе видят только философы вашей школы.
- Ничего подобного. Концептуальные основы структурно-многомерной логики
были заложены в глубокой древности. Тысячелетиями струм-логика
совершенствовалась, очищалась от мистической шелухи. В том числе и теми,
кого мы сейчас называем Махатмами и махариши. Иньянцы, сатреиты, дардриты,
волхвы, меломаны, пифагорейцы, аркантары... Однако было бы упрощением
считать философов школы Ампары эпигонами эзотерических мудрецов. Наши
струм-логические разработки - это, образно говоря, параллельная
быстрорастущая ветвь, питаемая соками современного естествознания. Она уже
успела дать несколько ранних, но крупных плодов. Прежде всего я имею в
виду теорию возвратного времени.
- Волшебный локон Ампары, - пробормотал Кир-Кор. - И все же... как
говорил субтильный хальфе, вернемся к нашим баранам... Итак, ты считаешь,
ночью мне помогли из нашего будущего через локон возвратного времени?
- Я этого не исключаю, - повторил фундатор. - Скорее всего, помощь была
не с такой уж прямолинейной мотивацией, как мы себе представляем, но я
этого не исключаю.
- Обидно...
- Не преувеличивай.
- Ночью я сражался как лев, захватил пиратское судно, проявил чудеса
храбрости, смекалки и самообладания...
- ...Завоевал сердце прекрасной эвгины, - добавил экзарх.
- Вот-вот! Правда, это было чуть раньше... И вдруг меня ставят в
известность - тебе помогли! Ну не обидно ли?!
Ледогоров выдержал паузу. Очевидно, не хотел поддерживать разговор в
таком тоне.
- Положа руку на сердце, Кирилл...
- У меня их два. На какое?
- На оба. Так вот... подумай и скажи откровенно: случилась ли в этот
раз на Земле с тобой какая-нибудь аномальная странность?
- Странностей было... хоть отбавляй.
- Ты знаешь, о чем я спрашиваю.
Амортизаторы кресел прошелестели вздохами облегчения - шверцкаргер
быстро терял высоту.
- Ну... во-первых - апроприация тигра, о которой ты уже осведомлен, -
напомнил Кир-Кор. - Такого я еще не испытывал. Случай для меня совершенно
необъяснимый. Но, признаться, не это меня поразило больше всего...
- Ренатурация?
- Да. Откуда ты знаешь?
- Догадаться нетрудно. Ты, Лирий и Федор попали в очень серьезную
передрягу, и если бы не твоя весьма своевременная ренатурация, сегодня у
нас был бы траурный день.
- Полагаешь, именно в деле ренатурации мне оказана помощь?
Экзарх не ответил.
- Траурный день переместился в другой регион, и только. - Кир-Кор
помрачнел. - И так нехорошо, и этак плохо. Моя весьма своевременная
ренатурация стоила жизни по меньшей мере дюжине человек...
- Не бери на свой счет никого из четырех погибших, твоя совесть чиста.
- Считай точнее: только вагон метранса - братская могила для шестерых
утопленников. Про остальных сам знаешь... Врача мне очень жаль...
Шверцкаргер мягко провалился в посадочную шахту, напоследок вздрогнул
всем корпусом, замер.
- Полет окончен, - сообщил знакомый Кир-Кору женский голос вежливого
автомата. - Можно выходить. До свидания.
Видеом переднего обзора угас. Кир-Кор поднялся.
- Погоди, - остановил его Агафон. - Дейр Магнес выведен из коматозного
состояния.
- Жив??
- Да. Тебе предстоит вскоре встретиться с ним как с очень важным
свидетелем.
- Это ладно. Главное - жив!
- И насчет тех... шестерых... Успокойся, вагон метранса не утонул.
Кир-Кор не поверил ушам.
- Не может быть!..
- Я когда-нибудь тебя обманывал?
- Нет, но... гм... однако!..
- Вагон был сброшен вместе с захватом и радиоведьмой. Это позволило
"финистам" прицельно обстрелять его пенетраторами и...
- ...и на кордах опустить на палубу "Тайфуна"! - понял Кир-Кор. - Я
видел там что-то напоминающее хлопковый бурт. Так это был накрытый чем-то
вагон!..
- Да. Укрыли от любопытных палубным тентом. Внутри вагона даже медикам
и криминалистам было не по себе. Два трупа и четверо окровавленных,
покрытых порезами и ушибами боевиков... Уцелевшие должны благодарить
пилотов МАКОДа за мастерство.
- Одного "финиста" все-таки сбили?
- Оба пилота живы. Успели катапультироваться, и еще до рассвета их
подняли из океана.
- Спасибо!.. Ты помог мне сбросить часть тяжкого груза.
Кир-Кор снова поднялся из кресла. Фундатор продолжал сидеть, задумчиво
теребя свои реденькие, интеллигентские усы и бородку.
- Информация под занавес? - догадался Кир-Кор.
Ледогоров оставил в покое растительность на лице.
- Предварительное следствие установило, Кирилл: ведущими в "ансамбле"
террористов были стратиг, его адъютант и два профессиональных боевика. Все
четверо - субъекты в криминальном мире давно и хорошо известные. Каждый из
них не однажды побывал под следствием и судом по подозрению в самых
мерзостных преступлениях... в том числе - по подозрению в убийстве. И, как
мне сегодня сказали... цитирую: "От справедливого наказания их спасало
лишь виртуозное мастерство весьма заинтересованных адвокатов". То есть за
каждым из этой четверки прочно укоренилась репутация отъявленного и
удачливого негодяя. У тебя нет ощущения, что возмездие состоялось?..
- Без участия, к сожалению, правосудия.
Экзарх указал пальцем вверх:
- А высший суд? Назовем это волей Ампары.
Кир-Кор промолчал. Его подмывало спросить о количестве жертв в команде
Гора Гайдера, но это могло повлечь за собой развитие темы о "воле Ампары".
Развития темы он не хотел. По крайней мере, сейчас. Он стоял в неудобной
позе, нависая над собеседником и касаясь потолка затылком.
- И вот еще что... - добавил фундатор. - Я в некотором смущении, но...
с моей стороны было бы неправильно не предупредить тебя...
- Каждый раз мы с тобой договариваемся, Агафон, не слишком-то
деликатничать друг с другом.
- Ты что-нибудь знаешь о трансперсональной психонавтике?
- Это когда персона отождествляет себя с Мировым Разумом? Очень
немного. Кажется, что-то такое... что связано с расширением сознания во
времени - эволюционные переживания индивидуума, опыт предков,
предчувствия, ясновидение...
- Этого довольно. Ясновидческие предчувствия... Есть у нас тут один
философ-оракул... Сегодня ты его видел.
- Махариши?
- С чего ты взял?
- Он произвел на меня впечатление. Ну так что... продолжай.
- Не знаю, в чем тут дело, - продолжил экзарх, - но когда Юрмеда
Вертоградова одолевает искушение прогнозировать нашу ближайшую будущность,
восемьдесят процентов его прорицания сбываются. Хочешь верь, хочешь... как
хочешь. В финале экседры с ним случился психонавтический транс, и где-то
там... на супракосмическом уровне он вдруг учуял, что сегодня тебе еще
грозит смертельная опасность. От... От кого бы ты думал?
- Пейсмейкеры?
- Ну, это понятно и без психонавтики. И я ни за что не догадался бы...
От магистра ордена артуридов.
- Олуэн?! - Кир-Кор поднял брови. - Быть того не может! Он мне чем-то
понравился... Что у него с рукой? Биотехнический протез?
- Да. Трансплантировать чужую кисть не захотел.
- А где свою потерял?
- В Желтом море. В стычке с лодочной наркобандой. Говорят, он, спасая
заложников, перехватил на лету какую-то подлую взрывную штуковину... В
вопросах чести похвально щепетилен, в общении прямодушен, рыцарственно
благороден. Я отношусь к нему с большим уважением. Вот...
Ледогоров беспомощно развел руками. Посмотрел на прилепленную к рукаву
блузона полоску гибких часов с красными цифрами и тоже поднялся. Кир-Кор
очень близко увидел его усталое лицо, сделал попытку успокоить экзарха:
- Двадцать процентов прорицаний вашего оракула ведь не сбываются.
- Помни о восьмидесяти, - посоветовал Агафон. И уже в кольцевом
коридоре спардека, обернувшись к идущему следом грагалу, внезапно добавил:
- К числу тех, кто сегодня в отношении тебя сыграет роль грабель, на
которые ты можешь невзначай наступить, Юрмед Вертоградов присовокупил
почему-то меня и - поразительно! - Ксюма Пикчу. Так что посматривай под
ноги.
Кир-Кор беззвучно рассмеялся:
- Бедный махариши!..
Экзарх улыбнулся:
- Никогда не узнает, как ему приписали зловредные выходки
садово-огородного инвентаря!
- Бедный оракул! - простонал Кир-Кор. - Бедные жертвы
двадцатипроцентного прорицания!.. - Неожиданно вспомнил: - Случайно не
знаешь, откуда у махариши такое прозвище - Спартак?
- Знаю. Да, это занятно. - Ледогоров щелчком пальцев подал сигнал к
спуску бремсберга. - Загляни как-нибудь в пятый цирхауз палестры - найдешь
ответ.
В трюме послышался тихий рокот - выдвигая из трюма складную конструкцию
трапа, бремсберг стал опускаться вниз, как челюсть медлительного
животного.
Синюшный сумрак... Сырой бетон, холодная струя вентиляции. Голубой
светопластик светосигнального обрамления квадратного входа в потерну. В
глубине потерны распахнулась дверь в уже знакомый Кир-Кору тамбур с
лиловыми светильниками и овальным отверстием люка.
Он протиснулся в люк, занял красное кресло в кабинке сфалервагена,
оглянулся на Ледогорова. Тот сделал прощальный жест:
- Я доберусь другим путем, ты за меня не волнуйся. И помни: восемьдесят
больше двадцати. При том, что на территории экзархата нет сейчас
военизированной охраны.
- Мне поможет воля Ампары.
- А ты не искушай Судьбу, не надо.
- О, я буду с ней в высшей степени предупредителен. Это я тебе обещаю
твердо. Шляфен зи воль!.. [доброго сна! (нем.)]
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг