круглоголовые, приземистые, волоокие, узкоглазые, разноглазые... а один -
итого страннее - совершенно золотоглазый. Словом - шеренга антропного
разнообразия. Однако две общие для босоногой братии особенности роднили
их, как близнецов. Это, во-первых, сама босоногость. И надетые на всех без
исключения джутовые мешки, во-вторых. Обыкновенные грубые мешки с тремя
дырами - для рук и головы. У одного из мешконосцев - могучего с виду
красавца - правая рука была закована в латы и походила на клешню
серебристого краба. Живое воплощение героя Пунических войн. Или -
Крестовых походов. У остальных восемнадцати - никаких дополнительных
аксессуаров. Только мешки... "Ритуальная униформа ЭЗБУ! - понял Кир-Кор. -
То есть с абсолютной очевидностью из этого следует, что мне оказана
небывалая честь присутствовать на закрытом для непосвященных собрании
эвархов-философов под названием Экседра Зыбкой Безупречности Ума!.."
"Для тебя у них, видать, мешка не хватило", - прокомментировал
внутренний голос.
Кир-Кор внутренне содрогнулся: "И без того я выгляжу здесь достаточно
карикатурно".
"Ты выглядишь как молодой мухомор среди достигших товарной кондиции
шампиньонов".
"Что ж... у каждой эзбушки свои погремушки".
Агафон стоял четвертым справа. Кир-Кор едва удержался от вполне
невинного желания поприветствовать его кивком, улыбкой. Даже в грубом
мешке этот рослый по сравнению со многими своими коллегами человек с
аккуратной русой бородкой прямо-таки излучал флюиды благородства и
редкостной среди землян благонамеренности. Внутренней, глубоко заложенной
и, может быть, выстраданной благонамеренности, происходящей от искреннего
аскетизма, врожденной совестливости и недюжинного ума. Внешне экзарх за
последние два года нисколько не изменился. Разве что чуточку, кажется,
похудел...
- Известно ли тебе, грагал, кого ты видишь перед собой? - спросил
Ледогоров.
- Да. Здесь, как я полагаю, главы общин философской школы Ампары.
Некоторых из вас, эвархи, я знаю лично, многих знаю в лицо.
- Перед тобой - нуклеус Большой Экседры, состоящий из блюстителей
равновесия между изысками Ума и укорами Совести, - пояснил Ледогоров.
Спросил: - Как ты относишься к нам?
- С уважением и интересом.
- Мы собрали здесь вторую Экседру Зыбкой Безупречности Ума, чтобы
исполнить закон, предписанный Марсианской Конвенцией Двух. В смирении
стоим перед тобой, но твердо говорим: нарушение статей МАКОДа есть шествие
зла и непременно влечет за собой нелицеприятное обсуждение ответственности
тех, кто эти статьи нарушает.
- С пониманием и раскаянием приму на себя всю тяжесть ответственности
перед людьми и законом.
- Задавайте вопросы, эвархи, - призвал Ледогоров. - Любые... какие
велит задать ваша Совесть.
Шагом вперед выдвинулся из шеренги мешконосцев европеоид с сапфировыми
глазами. Кир-Кор с удовольствием посмотрел на него. Белая грива пышных
волос, белая длинная борода. Ни дать ни взять - персонаж из русского
фольклора. "Дед Мороз, Дед Мороз, он подарки нам принес!" Дырявую тару
из-под подарков ему, увы, пришлось натянуть на себя.
- Ариарх старейшин общины Ревнителей Животворящего Креста Михаил
Перевозов, - представился фольклорный персонаж. - Здравствуйте все! - Он
несколько раз поклонился в разные стороны. - Хочу спросить перед лицом
уважаемого собрания: не голоден ли ты, грагал? Не мучит ли тебя жажда?
- Нет, эвархи, я сыт и жажды не испытываю.
Шаг вперед сделал пожилой негроид. Пошлепал большими сизыми губами,
чиркнул ладонью над теменем, словно измерил собственный рост,
представился:
- Унди-наба буркината гриотов Ялгадо Хабре.
"Как пить дать, спросит, здоров ли я", - подумал Кир-Кор.
- Здоров ли ты, грагал? - спросил унди-наба.
- Вполне. Благодарю уважаемое собрание за трогательную...
озабоченность.
Следующие вопросы задавал безбородый европеоид с проницательным
взглядом серо-голубых глаз.
- Региарх курии фармакопеев Олег Владимирский-Люпусов, - представился
он и встряхнул шелковистой волной зачесанных назад каштановых волос.
Участливо осведомился: - Скажи нам, грагал... не испытываешь ли ты
каких-либо физических или физиологических неудобств? Не вызывает ли
что-либо здесь твоего напряженного неудовольствия?
- Моя одежда... Точнее говоря - ее отсутствие. Но ритуал есть ритуал, и
я подчиняюсь его условностям, как им подчиняетесь вы.
- Созипатор киновиата Поощрителей созревания духа Элибар Маципулос, -
представился загорелый мужчина с серебром в волосах и внешностью
староиспанского аристократа. - Эвархи, поскольку беседа принимает явно
соматический уклон, предлагаю внести в нее коррективы, долженствующие
обратить наши взоры к зениту... Скажи нам, какое место в жизни твоей
занимает то, что мир людей именует духовностью?
- Смею думать, изрядное, - ответил Кир-Кор.
Элибар Маципулос поощрительно улыбнулся:
- И... нечего больше добавить?
Кир-Кор обвел взглядом замершую шеренгу ареопага:
- Надо ли мне отнимать у вас время ретроспекциями о Махавире, Декарте,
Платоне?
- Нет, не надо, - возразил созипатор. - Нам довольно будет узнать, как
ты сам определяешь духовность. Что она для тебя?
- По-моему, это потребность поиска истины и стремление безвозмездно
делать добро.
- Познание и альтруизм, - заключил Элибар Маципулос, кивая. - А что
есть для тебя нравственность?
- Понимание того, что никогда не нужно мешать кому-либо в поиске истины
и творении добра.
- Не мешать... А как насчет того, чтобы помочь?..
- Помочь - да, разумеется. Но хотя бы не мешать. Не совать под нос
индивида свой указующий перст.
- Поиски истины в философской системе Ампары вызывают в тебе оптимизм?
- полюбопытствовал созипатор.
- Сочувствие. Кстати, я разделяю ваши надежды на то, что наступит
когда-нибудь время прямого влияния духовного Абсолюта на земную и вообще
человеческую жизнь. Дай-то, как говорится, Бог! Однако я не сторонник
полумистического "иносказания иноимен". Хочется ясности.
- А в чем, собственно, затруднения?
- Их много. В частности, мне трудно солидаризироваться с утверждением
философов вашей школы о том, что точка соприкосновения современного мира
людей и грядущего мира Ампары сиюминутно близка.
- То есть нет у тебя ощущения перемен?
- Увы. Мы, дальнодеи, неплохо знаем инфраструктуру Солнечного Рукава
Галактики, и вот что я вам скажу... если, конечно, вы хотите знать мое
мнение. По-моему, Галактика совершенно естественно эволюционирует в своем
сугубо материальном космофизическом облике. Во всяком случае, в ее
глубинах мы пока не встречали "особых" точек и "подозрительных" аномалий,
которые могли бы представлять интерес для вашей философской школы в
качестве космических тестов на близость Ампары или хотя бы на вероятие
сближения с нею.
- И даже Зердем не кажется тебе "подозрительной" аномалией?
- Зердем... Ну что Зердем?.. Зердем действительно впечатляюще аномален,
но ведь ничто в нем пока не указывает на то, что это круглое
вакуумно-полевое образование уже вправе именоваться артефактом Ампары.
Мало ли странных космофизических объектов в Галактике!
- Вижу, с теорией Ампартефакта ты в какой-то мере знаком... Недавно
открытый тобой Планар, очевидно, тоже не вписывается в круг вещных знаков
Ампары?
- Думаю, нет.
- Благодарю вас, коллеги, за долготерпение. Иных вопросов к грагалу у
меня не имеется.
Элибар Маципулос вернулся в полукружье философов, уступая "кафедру"
своему соседу - коренастому, ладно скроенному европеоиду средних лет.
Бледное лицо, обросшее дремучей окладистой бородой, взгляд исподлобья и
нависающие над бровями темные волосы придавали этому человеку вид
романтический и мрачноватый, а ритуальное рубище только усугубляло
артистически разбойный вид Алехандро Эроховерро. Кир-Кор сразу узнал его.
Да и как не узнать лучшего и вернейшего на этой планете друга грагалов -
коммуникатора группы эксальтадос "Зелегра" (есть и такая в абрисе
философской школы Ампары).
- Салюд, компаньерос! - сверкнув глазами, поприветствовал Алехандро
коллег. Адресовал энергичный взмах рукой персонально Кир-Кору: - Салюд,
камарад!
- Салюд, амиго! - с нескрываемой теплотой откликнулся Кир-Кор на
приветствие несгибаемого коммуникатора, известного в среде грагалов под
прозвищем Борода и Барба Сибросса.
- Я внимательно выслушал все адресованные гостю нашей экседры вопросы и
с трепетным благоговением осознал, насколько они актуальны, - заговорил
бородач. - Что ж... в продолжение темы, которую лично я не могу
воспринимать иначе как тест на вменяемость стоящего перед нами грагала,
нахожу уместным подкинуть в общий костер и свое вопросительное полено...
В шеренге эвархов возник глухой ропот. Алехандро набычился. Левой рукой
этот профессиональный возмутитель спокойствия с треском надорвал тесный
для его обросшего волосами горла ворот джутового рубища, правую поднял над
головой:
- Одну минуту, философы! Я вовсе не задавался целью куражиться над
традициями наших экседр. Но когда в моем присутствии, а значит, и при
моем, так сказать, соучастии грагала донимают вопросами типа "не хочется
ли тебе ням-ням, пи-пи?" и "не растерял ли ты там, среди звезд, свою
нравственность?" - у меня возникает желание предложить грагалу еще один
актуальный вопрос. Будь любезен, амиго, расскажи нам, какие ответные
чувства вызывает у тебя наше странное вопрошательство?
Ропот усилился. Кто-то сказал, как плюнул: "Нек плюс ультра!"
[латинская идиома, близкая по смыслу выражениям: "Беспредел!" или "Это уж
слишком!"] Послышались голоса, призывающие Алехандро немедленно
объясниться. Прозвучало слово "фундатор". Ледогоров стоял не меняя позы,
молчал. Потом вдруг сказал:
- Линейная логика - на стороне коммуникатора. Правда, это еще не
значит, что истина там же... Сдается мне, грагал сейчас сам поможет нам
окончательно определиться.
Машинально Кир-Кор попытался сунуть руки в карманы. Руки - маракас! -
скользнули вдоль голых бедер. Наверное, потому и придуман бескарманный
вариант униформы участника философских бесед, чтобы в затруднительные
моменты не отвлекаться.
Момент был именно таков. У Барбы Сиброссы некстати возникло желание
побольнее лягнуть закостенелый в традициях ритуал, и теперь Кир-Кор плохо
себе представлял, как, не роняя ни своего, ни чужого достоинства, выйти из
созданного коммуникатором щекотливого положения. С одной стороны, от
решения, которое примут эвархи здесь, на экседре, будет зависеть судьба
желанного отпуска. С другой - не хочется дискредитировать деятелей из
группы "Зелегра" - единственного на этой планете общественного
объединения, которое самоотверженно ведет борьбу за полную легализацию
грагалов на Земле (отсюда и аббревиатурный их лозунг "Зе-Ле-Гра!").
- Уважаемые эвархи, - осторожно начал Кир-Кор. - Излишняя
пристрастность вопрошающих, видимо, неизбежна при слабом знакомстве друг с
другом. - Он виновато улыбнулся, переступил с ноги на ногу. Продолжил: -
Но особой беды здесь, наверное, нет. Отмеченные Алехандро Эроховерро
излишества лично я готов компенсировать искренними ответами на любой ваш
вопрос. Я не боюсь откровенности. Во-первых, нечего мне от вас скрывать...
если, конечно, мы не будем затрагивать секретов и тайн третьих лиц.
Во-вторых, я обладаю достаточным запасом мужества, чтобы встретить с
открытым забралом даже нелестное мнение обо мне, коль скоро оно таковым
вдруг окажется. Благодарю за внимание.
- Мужской разговор, - одобрил понятливый Барба Сибросса. - Я вынужден
снять свои претензии к участникам экседры и признать зыбкую безупречность
диспута близкой к желанному идеалу. Зе-Ле-Гра! - завершил Алехандро
Эроховерро свое выступление обычным для эксальтадос финальным возгласом и
вскинул кверху прямую ладонь крылом открытого семафора.
Минуту босоногие участники экседры молча переваривали извинительный
реверанс коммуникатора, больше похожий на очередной выпад.
- Коллеги, - прервал паузу Ледогоров, - я чувствую, многие из вас
набрались наконец решимости объясниться с грагалом начистоту. Наверняка
есть вопросы к нашему гостю у экзарха Приземелья Максимилиана Экспромтова.
Кир-Кор встретил настороженный взгляд главы Лунного экзархата, двое
суток назад вручившего ему с улыбкой визу отпускника. Двое суток спустя
лунный экзарх уже почему-то не улыбался.
Казначей Приземелья (бытующее среди грагалов негласное прозвище
Максимилиана) огладил ладонью и без того аккуратно уложенные пряди
светло-русых волос, изящным движением пальцев коснулся подстриженных и
подбритых усов, негромко сказал:
- Фундатор... э-э... угадал. Я действительно... э-э... намерен
адресовать грагалу упрек.
"Значит, все же фундатор", - отметил Кир-Кор. Глянув на Ледогорова,
вспомнил, как плакал на борту пиратского шверцфайтера Лирий Голубь. До сих
пор непонятно, что заставило интротома лить горючие слезы...
Кир-Кор почти не вслушивался в тихо журчащую плавную речь Казначея -
смысл упрека был ясен ему с полуслова: грагал-де обязан был поделиться с
лунным экзархом информацией об экзотических особенностях Планара, но
почему-то не поделился. Он знал, что такой упрек будет, и к тому моменту,
когда монолог Максимилиана иссяк, обдумывать форму ответа уже не было
необходимости.
- Уважаемые эвархи, - заговорил Кир-Кор. - На проблемах объекта,
который вам известен под названием Планар, я не стал заострять внимание
лунного экзарха по тактическим соображениям. Мне не хотелось, чтобы
половина моего отпуска ушла на обсуждение топологических свойств Планара.
Не для того я совершил тревер в Солнечную систему...
- То есть особенности топологии Планара ты, грагал, намерен был утаить?
- спросил худощавый европеоид с благообразным и отчего-то скорбным лицом.
Представился: - Ландарх курии Отчего милосердия Борислев Божчковски.
- Простите, - вмешался Олег Владимирский-Люпусов, - так ставить вопрос
некорректно. В конце концов, Планар и главная его особенность не
составляют секрета для общественности Дигеи. А в последние дни - не секрет
и для общественности Земли. Полагаю, Борислеву Божчковски следовало бы
изменить форму вопроса.
- Региарх прав, - согласился ландарх. - В сущности, меня интересует
одно: почему грагалу было важно избежать обсуждения особенностей топологии
Планара? - Ландарх сделал нажим на предпоследнем слове.
- Само по себе для меня это было не важно, - возразил Кир-Кор. - Мне
было важно сэкономить время. Обсуждение довольно специфической проблемы с
участием приглашенных специалистов, на Луне, в условиях экзархата... Сами
понимаете!..
- Тебе есть чем оправдать свою торопливость? - спросил ландарх, и на
лице его отразилось сочувствие.
- Я очень спешил встретиться с одним человеком... С женщиной.
- Любовь?..
- Да.
- Поэтому ты изменил транзитный маршрут?
- Я опасался, что иначе мне не удастся встретиться с ней вообще.
- Серьезный довод, - признал Борислев Божчковски. - Что ж, изменение
транзитного маршрута - полбеды. Гораздо хуже другое - факт умолчания...
Это противоречит МАКОДу. Противоречит закону, который мы все обязаны
соблюдать. Экзарх Приземелья здесь, по-моему, прав.
Кир-Кор принял упрек ландарха без возражений.
- Простите, - снова вмешался Олег Владимирский-Люпусов. - Я чего-то,
видимо, недопонимаю... В чем заключается факт умолчания?
- Очень хороший вопрос, региарх! - подхватил Алехандро Эроховерро. -
Скажи нам, амиго, какого числа ты возник на Луне?
Кир-Кор назвал точную дату. Барба Сибросса посмеялся в густую бороду,
но комментировать причину своего веселья не стал.
- За двое суток до этого я уже знал о Планаре, - сообщил региарх.
- За двое суток до этого о Планаре знали мы все, - подытожил
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг