- За что заплатит? - осведомился въедливый Иголка.
Все знали, что шасы были чрезвычайно разборчивы в выборе деловых партнеров.
- Заплатят, - уверенно ответил Копыто, - я слышал, Гильдия как раз ищет
десяток охранников для одного из своих складов...
Красные Шапки с уважением посмотрели на уйбуя - выгодный заказ от Гильдии
обещал неплохую прибыль.
- А почему это Гильдия вынуждена искать охранников? - снова влез с
ненужными уточнениями Иголка, особо заострив внимание на слове "искать".
Уйбуй с досадой посмотрел на дотошного бойца и сознался:
- Это накопительный склад. Находится где-то под Красноярском.
Лица Красных Шапок разочарованно вытянулись.
- Бармену сломать позвоночник! - прохрипел вожак скинов стоя у дверей "Три
Педали". - Посетителей тоже не жалеть, чтобы отсюда ни одна тварь на своих
ногах не ушла!
Жестокость вожака имела простое объяснение: на это задание он имел самые
серьезные виды. При четком выполнении всех указаний, и, разумеется, толике
везения, заказчики наверняка возьмут на заметку исполнительного пацана. А
может быть, чем черт не шутит, предложат поработать на них. Работа на
уголовников представлялась лысому малолетке райским наслаждением: красивая
жизнь, красивые деньги, красивые женщины и красивые машины. Он бросил
завистливый взгляд на квадратный "мерседес", на котором приехали
заказавшие погром бандиты, и снова посмотрел на стаю:
- Все понятно?
- Поджигать будем?
- Только смотри - перед самым выходом, чтобы самим не сгореть.
- Да что мы дети что ли?
Скины вытащили цепи, бейсбольные биты, ножи, обрезки труб и пинком
распахнули двери бара:
- Бей черных!!
Первым опомнился Копыто. Благодаря виски его мозги посвежели и он...
Нет, на самом деле первым разобрался в происходящем полусонный Гонций. При
первых же звуках вторжения, бармен выхватил из-под стойки купленный по
случаю газовый "вальтер" и выстрелил в сторону вломившихся скинов. В ответ
полетели камни и только тут опомнились Красные Шапки:
- Поможем нашему кредитору! - заорал Копыто выпрыгивая из-за стола.
- Только никого не убивать!! - крикнул сориентировавшийся Гонций. - Мне
здесь трупы не нужны!!
Поняв, что можно расплатиться с гостеприимным барменом за выпитое виски,
Красные Шапки начали действовать с максимальной эффективностью. Привычные
к рукопашным схваткам бойцы выхватили ятаганы и азартно врубились в не
ожидавшую отпора стаю. Пару секунд скины по инерции пытались атаковать,
бестолково размахивая цепями и трубами, но пролитая кровь быстро остудила
их пыл. Непонятно откуда взявшиеся коротышки в черных кожаных одеждах и
красных банданах, ловко орудовали острыми, как бритва ятаганами, срезая
одежду, кусочки кожи и, что самое ужасное, уши, торчащие из лысых голов
скинхэдов. Еще пару секунд в баре царил легкий сумбур, а затем скины
побежали.
- Гонций, надеюсь, мы квиты? - поинтересовался Копыто, когда последний
малолетка вылетел из "Три Педали".
Бармен прищурился, оценивая минимальность понесенного урона, и кивнул:
- С меня еще две бутылки.
Что-то явно пошло не так.
Скины, как и было положено, вышибли двери бара и ворвались внутрь. Был
даже выстрел, бармен, догадался Полпинка, попытался оказать сопротивление.
Но дальше из помещения вместо звуков ломаемой мебели и криков избиваемых
посетителей, начало доноситься какое-то подозрительное сопение, невнятные
ругательства, а в довершении всего из сломанных дверей выскочил маленький
скин с безумно распахнутыми глазами. В принципе, в сумасшедшем взгляде
юнца не было ничего странного, но его бомбер был изрезан в куски, а лысая
голова сочилась кровью. Юнец провел рукой по лбу, пару мгновений таращился
на окровавленную руку, а затем опрометью бросился прочь. Вывалившаяся из
его штанов бутылка с "коктейлем Молотова" глухо стукнулась об асфальт.
Палец и Полпинка переглянулись:
- Что происходит?
Вместо ответа, из "Три Педали" выскочили остальные скины и без лишнего
шума, молча, оставляя на асфальте кровавые следы, припустились вслед за
первым.
- Брателло, я в натуре не догоняю, но кажется, на нас наехали...
Опасения Пальца полностью подтвердились. Вслед за скинами из бара
появилось несколько маленьких байкеров с длинными ножами в руках, которые,
так же молча, помчались за малолетками. Догоняя скинов, байкеры ловко
наносили им малоопасные, но крайне болезненные и неприятные раны: резали
мягкие ткани юношеских окороков, сухожилия, уши и гнали, гнали вперед,
подальше от "Три Педали".
- Конкретно, Полпинка, надо мочить децилов! - предложил Палец, нащупывая
свою пушку.
- Да с полпинка, - согласился Полпинка, - только если мы этот кабак не
спалим, нас Кудрявый прокоптит, как Останкинскую башню.
- Ну, давай спалим!
Прислушиваясь, не доносятся ли полицейские сирены, бандиты выхватили
пистолеты и направились к бару.
Взвешивая в руках приятную тяжесть двух бутылок виски, Копыто вышел из
"Три Педали", благодушно зевнул, наблюдая как его десятка гонит
перепуганных скинов по улице, почесал череп под банданой, снова зевнул и
замер с открытым ртом: от стоящего у тротуара черного джипа к нему
приближались двое. Уголовного вида челы с пистолетами в руках и явно
недобрыми намерениями.
- Ну ты, децл, мухой на пол! - хрипло скомандовал один из них, тот что был
потолще.
Копыто с тоской посмотрел на далекие спины своих бойцов и принял
единственно верное решение.
Никогда до и никогда после Копыто не позволял себе подобных шагов в
отношении виски, и каждый раз при воспоминании об этом случае его губы
кривились в грустной усмешке. То, что он сделал, противоречило всем
заветам Красных Шапок. Палец и Полпинка были готовы к любому развитию
событий: коротышка мог побежать, мог подчиниться, мог заорать, в конце
концов, пытаясь привлечь внимание своих подельников, но вместо этого
Копыто неуловимо быстрым движением метнул в уголовников бутылки. Именно
так: неуловимо быстро, одновременно с двух рук. Красные Шапки еще три
тысячи лет назад считались лучшими в мире пращниками и поразительной
меткостью бросков обладали на генетическом уровне. Обе бутылки попали в
цель и даже разрушения нанесли одинаковые, только у Полпинка пострадала
левое полушарие, а у Пальца, соответственно правое. Бандиты мешками
повалились на асфальт, бутылки разбились, а с конца улицы донеслись крики:
десятка возвращалась к бару.
Надо было торопиться. Копыто подошел к телам и, с грустью принюхиваясь к
восхитительному запаху виски, тщательно обыскал карманы уголовников.
- У них ничего не было! - возмущенно сообщил Иголка вытирая ятаган о
трофейный красно-белый шарфик. - Гоп-стопники малолетние! На всю банду
пригоршня мелочи, даже на трамвае прокатиться не хватит, клянусь
сбережениями Спящего!
- У этих тоже ничего нет, - сообщил боец Контейнер, ощупывая бездыханные
тела уголовников.
- Может, они бумажники дома забыли? - предположил Копыто, задумчиво глядя
на джип бандитов.
- Может, и забыли, - нехотя согласился Контейнер, подозрительно глядя на
подобревшее лицо уйбуя. - Только вряд ли оба сразу.
Копыто еще не пересчитывал пачку купюр, извлеченную из толстых бандитских
лопатников, но делиться ею с десяткой не собирался.
- Что же это получается? - протянул Иголка. - Мы своей шкурой рисковали
ради десяти бутылок виски?
Времени оставалось мало, вот-вот могла приехать полиция, Копыто
лихорадочно огляделся, и в его голову пришла спасительная мысль:
- Эти челы совсем оборзели! Вчера они ограбили "Лавку старого Бурхана",
сегодня хотели ограбить "Три Педали"! Мы должны поставить их на место!
- Как?
- А вот так! Двое заводят машины и сидят на шухере. Двое в тот конец улицы
двое в этот конец улицы, остальные за мной!
И Копыто указал пальцем на расположенный неподалеку ювелирный магазин.
* * *
- И никто до сих пор не знает, откуда берет магическую энергию Темный
Двор? - удивленно спросила Лариса.
- Навы построили свой Источник задолго до появления на Земле всех
остальных рас, - медленно ответил Арнольд, - они ведь были вторыми, пришли
вслед за асурами. Тайну Источника в Темном Дворе хранят очень строго, ведь
пока о нем ничего неизвестно Навь чувствует себя очень уверенно.
- А в чем уверенность? - не поняла Лариса. - Ведь маги не могут
воспользоваться Источником другого великого дома, не могут его
заблокировать или уничтожить.
- Ну, во-первых, из любого правила есть исключения, - терпеливо объяснил
Арнольд, - маги это знают лучше всех. А во-вторых, не зная структуры
Источника невозможно рассчитать его мощность и период перепадов уровня
энергии, а эти моменты очень важны во время войны.
- Поэтому, начиная войну с Темным Двором, никогда не знаешь, переживают
они спад или находятся на пике активности.
- Совершенно верно.
- Понятно, - кивнула Лариса, - а Источник это всегда артефакт?
- Считается, что всегда, - подтвердил Арнольд. - Обычно это очень мощные
артефакты, генерирующие магическую энергию. Работать с ними могут только
очень квалифицированные маги, прошедшие специальную подготовку.
- Ты сказал, считается, что всегда, - уточнила Лариса, - есть исключения?
- Скорее легенды, - усмехнулся Арнольд. - Сохранились отрывочные сведения,
что раньше были заклинания, способные генерировать энергию. В великих
домах здорово бы заплатили за такое заклинание.
- Почему?
- Технология создания Источников утеряна давным-давно. Те, что есть у
великих домов - последние, и они трясутся над ними, как над детьми. Плюс
невозможность использования энергии чужих Источников, что обеспечивает
относительное равновесие в Тайном Городе...
- А получив дополнительный Источник великий дом усилит свое положение, -
продолжила девушка.
- И не просто упрочит, - загадочно улыбнулся Арнольд. - Заклинания
позволяют идеально подогнать получаемую энергию к генетическому типу мага.
И если сейчас те же шасы или эрлийцы, вынуждены пользоваться энергией,
предназначенной для навов, то при помощи заклинания они смогут получить
энергию, идеально подходящую для них самих.
- И это повысит их возможности, - догадалась девушка.
- Во много раз.
Лариса чуть-чуть помолчала и поинтересовалась:
- Что же великие дома не могут найти информацию об этих заклинаниях?
- Слишком много войн, - пожал плечами Арнольд, - слишком много сгорело
библиотек и погибло талантливых магов. Они забыли, как делать Источники,
как открывать врата во Внешние Миры, они даже до сих пор не разгадали, как
фата Мара делала оборотней, хотя это было всего пару сотен лет назад.
Информация теряется. Сейчас они поумнели, относятся к знаниям гораздо
бережнее, но многого уже не вернуть.
- Совсем?
- Мы же договаривались, - напомнил Арнольд, - у любого правила есть
исключения. Существует библиотека Иоанна Грозного, в которой есть ответы
на многие вопросы.
- Но где она никто не знает.
Арнольд снова загадочно улыбнулся.
Поскольку Кара была занята, обучение Ларисы проводил один из ее помощников
- Арнольд, и девушка была совсем не против этой замены. Новый
преподаватель был высок, почти под два метра по оценке девушки,
великолепно сложен, обладал античными чертами лица и длинными кудрявыми
волосами, свободно падающими на широченные плечи. При этом Арнольд
оказался приятным собеседником, превосходно знающим Тайный Город, отлично
разбирающимся в магии и готовым подробно ответить на любой вопрос. Арнольд
прекрасно излагал свои мысли, и чем больше Лариса слушала его бархатный,
хорошо поставленный баритон, тем больше ей нравился красивый волшебник. А
почему бы и нет? С тех пор, как девушка познакомилась с Карой, ее жизнь
состояла исключительно из занятий в школе Солнечного Озера или дома у
колдуньи. Времени на все остальное не оставалось совершенно, и Лариса уже
забыла, когда последний раз ловила на себе мужские взгляды. Мохаммед не в
счет, он смотрел на нее, как на мебель. Так что же теряться? Девушка
поправила волосы и переложила ногу на ногу, с удовлетворением отметив, что
этот жест не остался без внимания преподавателя - глаза Арнольда
скользнули по ее стройным бедрам.
- Раз уж мы затронули Темный Двор, - протянула Лариса, - ты не мог бы мне
помочь разобраться с его структурой? Честно говоря, это единственный
великий дом в понимании которого я не сильна.
- Иерархия Темного Двора - проста, Арнольд поправил волосы, - но в этом и
скрывается подвох - никто не уверен, что она истинна.
- Скрытность, это их стиль?
- Навы ничего не скрывают, - улыбнулся Арнольд, - они просто говорят
только то, что считают нужным.
- Допустим, - согласилась девушка. - Значит так, во главе великого дома
Навь стоит князь Темного Двора.
- Правильно, за ним идут три советника Темного Двора, а ниже их -
комиссар, главный боевой маг Нави.
Сантьяга, это имя Лариса уже успела запомнить - грозный нав был хорошо
известен даже новичкам Тайного Города.
- Его не очень любят.
- Большая часть жителей Тайного Города его просто ненавидит, - ухмыльнулся
Арнольд, - а Кара считает Сантьягу самым опасным нелюдем. Говорят, что он
и князь - старейшие обитатели Тайного Города.
- Сколько же им лет?
- Не меньше тысячи, но точно никто не знает, - пожал могучими плечами
Арнольд.
- А почему у высших иерархов Темного Двора нет имен?
Любознательная девушка нравилась Арнольду, но совсем не тягой к знаниям.
Короткие белокурые волосы, огромные зеленые глаза, тонковатые, но изящно
очерченные губы, делали девушку необычайно привлекательной. А в сочетании
с подтянутой фигурой, стройными длинными ножками, которые совсем не
скрывала кокетливая мини-юбочка и большой грудью, которую обтягивала
тоненькая кофточка, девушка и вовсе превращалась в настоящую красавицу.
Очень соблазнительную.
Лариса может стать подлинным украшением моей коллекции любовниц, признался
себе Арнольд, бросая взгляды на точеные бедра девушки. Должна стать.
Прозрачные намеки Кары, которые она делала, поручая рассказать новенькой о
Тайном Городе, говорили, что колдунья будет совсем не против, если он
покорит белокурую красотку. Кара явно стремилась привязать девушку как
можно крепче.
- Так почему у главных магов Темного Двора нет имен? - напомнила Лариса,
ей были приятны взгляды, которыми бравый учитель ласкал ее фигуру, но
получить ответ на вопрос тоже хотелось.
- Плата за власть, - задумчиво произнес Арнольд. - Видишь ли, навы очень
жесткий народ: они неуживчивые, язвительные, холодные и очень независимые,
держать их в повиновении сложно - кому попало они подчиняться не будут.
Поэтому, занимая высокий пост, лидеры Темного Двора лишаются всего: имен,
личной жизни, полностью подчиняя себя интересам великого дома.
- Не слишком ли большая плата?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг