свинцом, но остановить не смогла. Зато два мотоциклиста, сопровождавшие
фургон, не сумели спастись от метких выстрелов девушки. Когда же "Газель"
окончательно ушла из зоны поражения, Яна отступила от окна и прокричала в
рацию:
- Амулет в черной "Газели", она уходит в сторону Ленинского!
- Понял. - Кортес снял обруч с наушником и микрофоном и повернулся к
напарнику:
- Нам нужен черный фургон.
Лебедь кивнул и надавил на газ.
"Хаммер" оказался на Ленинском почти сразу за "Газелью". Не обращая
внимания на светофоры, автомобили помчались в сторону МКАД. Расстояние
между ними неумолимо сокращалось: на ровной прямой проспекта фургон не мог
соперничать в скорости с быстрым джипом. Кортес достал из-под сиденья
короткий "калашник", передернул затвор и положил рядом с Лебедем.
- Удачи, брат.
- Удачи, командир.
Кортес достал второй автомат.
- Останови их.
- Есть.
Джип стал медленно обходить мчащуюся по проспекту "Газель". Все
внимание наемников было приковано к этой гонке, и они слишком поздно
увидели новых игроков.
- Берегись!!! - закричал Лебедь и отчаянно нажал на тормоза.
В борт летящей перед "Хаммером" "Газели" врезался невесть откуда
взявшийся громадный "Юкон". Сила удара была столь высока, что фургон
опрокинулся на бок, с оглушительным скрипом проехал по асфальту еще метров
двадцать и замер у обочины. "Юкон" развернуло, и визжащий тормозами
"Хаммер" отбросил его на разделительную полосу.
Наступившую на месте аварии тишину нарушил скрип открывающейся
дверцы. Полуоглушенный Кортес вывалился из разбитого джипа и поднял
автомат.
Сабля, все еще не понимающий, что произошло, окровавленными руками
нащупал рюкзак с Амулетом.
Секира с видимым наслаждением вонзил кривой кинжал в спину уйбуя
Затычки.
Глава 4
Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь
Москва, Ленинградский проспект, 27 июля, вторник, 00:09
Понять, насколько велико помещение, было невозможно: плотная пелена
мрака скрывала от наблюдателя его подлинные размеры. Темнота казалась
живым, пульсирующим туманом, жадно поглощающим и свет, и звуки. Она
надежно ограждала комнату от внешнего мира. Единственным местом, свободным
от мрака, был небольшой пятачок, освещенный огромным информационным
экраном. Передающую камеру несла птица, парящая над Замком, и руководители
Великого Дома Навь внимательно наблюдали за штурмом.
Князь Темного Двора сидел в деревянном кресле с высокой прямой
спинкой. Его фигуру скрывал черный бесформенный балахон, сливающийся с
окружающим мраком, и только два ярко-желтых глаза бесстрастно мерцали
из-под низко надвинутого капюшона.
Справа от кресла, опираясь на высокие посохи, замерли три безмолвные
фигуры советников Темного Двора. А слева, небрежно пристроившись на
краешке почти невидимого стола, сидел Сантьяга. Комиссар был одет в
прекрасно пошитый бежевый костюм, тонкую белую сорочку и коллекционный
галстук. Его внешний вид резко контрастировал с мрачными плащами остальных
вождей Нави.
Происходящее на экране никто не комментировал. И лишь когда Любомир
прокричал свою нахальную фразу, а мертвая птица рухнула на землю, Сантьяга
негромко заметил:
- Теперь мы точно знаем, что Любомир - Вестник.
- И Амулет в его руках, - недовольно заметил один из советников.
Ему явно не нравился наряд главного военачальника Великого Дома.
- Там находятся мои наемники, - вежливо прервал его Сантьяга. - Они
сумеют перехватить Амулет у Красных Шапок.
- Челы, - презрительно скривился советник; - Почему ты не
задействовал наших воинов?
- Использование наемников дало преимущество внезапности, - объяснил
комиссар. - Отследить чела гораздо сложнее, чем нава. Любомир обязательно
почувствовал бы наших воинов и мог бы блокировать их так же, как он
блокировал магов Ордена.
- Вряд ли он в состоянии одновременно удерживать и нас, и чудов, -
заметил советник.
- Но он мог столкнуть нас с ними. Появление наших воинов, да еще при
активной поддержке князя, рыцари могли расценить как начало войны.
- А к чему такая осторожность? - изумился советник. - Теперь, когда и
Чудь и Людь лишены Источников, мы сможем исключить их присутствие в Тайном
Городе. Надеюсь, комиссар готов предложить план военной кампании?
Сантьяга поправил золотую булавку на галстуке и невозмутимо уставился
в сумрак кабинета. В иерархии Великого Дома Навь он стоял на одну
ступеньку ниже советников, был исполнителем и не имел права принимать
политические решения. Однако отдавать ему приказы мог только князь Темного
Двора.
- Выключи это, - глухо приказал повелитель Нави.
Не вставая со стола, комиссар послушно щелкнул пультом, экран погас,
и теперь кабинет освещался лишь двумя малюсенькими лампочками. Советники
выстроились перед князем.
- Я считаю, что момент весьма удачный, - подал голос стоящий в
центре. - Наши враги ослаблены, и мы должны атаковать.
- Все ли согласны с этим мнением? Два других советника помолчали, а
затем тот, кто стоял справа от князя, отрицательно покачал головой:
- Соблазн воспользоваться ситуацией и сократить количество Великих
Домов огромен. Но не этого ли ждет от нас Вестник? Ослабив себя, мы можем
стать для него легкой добычей.
- Осторожность никогда не мешала, - согласился первый советник, - но
если мы хотим добиться желаемого - мы обязаны рискнуть.
Мнение последнего советника не заставило себя долго ждать:
- Если мы готовы к войне, надо воевать. Даже в случае неудачи мы
сменим Великие Дома на Вестника. Двух врагов на одного. Этот результат
можно будет считать положительным:
- В случае нашей неудачи Вестник отправит в историю все три Великих
Дома, - негромко бросил Сантьяга.
- Что?! - возмущенно выдохнул советник.
- Пусть он выскажется, - прервал князь. - Мы должны знать мнение
комиссара.
- Благодарю.
Сантьяга покинул уголок стола и, заложив руку в карман, неторопливо
вышел к погасшему экрану.
- Военное положение в городе таково: в настоящее время люды
представляют угрозу только в силу своей многочисленности. Жрицы слишком
долго были отрезаны от Колодца Дождей и не в состоянии оказать баронам
реальную поддержку. Мы легко займем их сектор.
- Людь оставим на закуску, - резюмировал наиболее агрессивный
советник. - Начнем с Ордена.
Сантьяга задумчиво поправил галстук:
- С чудами сложнее. Амулет утерян сегодня, и еще несколько дней,
ориентировочно до полнолуния, маги Ордена будут в состоянии вести боевые
действия. Соответственно, мы должны либо подождать, либо ввязаться в
серьезную войну.
- В полнолуние сила Вестника достигнет своего пика, - задумчиво
произнес князь, - и он нанесет удар по нам.
- А его способности мы только что видели.
Советники молчали.
- Вестник будет вести войну до последнего, победа или смерть. Он
пришел, чтобы править миром, и на меньшее не согласится. Поняв, что
проигрывает, он может пойти на что угодно. Это делает войну
непредсказуемой. Наш удар должен быть быстрым, точным и мощным, а для
этого нам следует объединиться со всеми магами Тайного Города,
- Но даже и этого было бы мало, если бы не одно обстоятельство, -
добавил Сантьяга.
- Какое же?
- Вестник не получил классического образования, и это делает его силу
менее опасной. Другими словами - иметь дома скрипку не одно и то же, что
уметь играть на ней. У Вестника есть колоссальные возможности, невероятная
сила, потрясающие способности, но вот сумеет ли он использовать все это?
Он слишком много времени провел в одиночестве.
- Мы тоже проводим много времени в одиночестве, - возразил советник.
- Поэтому в жизнь ваши решения провожу я, - вновь улыбнулся комиссар,
- а вы не засоряете свой мозг интригами и компромиссами, которые обычно
требуются для их выполнения. Вестнику придется не только драться с князем,
но и направлять своих солдат, отдавать приказы и контролировать их
осуществления. Я не думаю, что он в достаточной степени созрел для
подобной деятельности, и в этом наша единственная надежда. Мы должны
объединиться с другими Великими Домами.
- Мы не будем затевать междоусобицу, - принял решение князь. -
Вестник - более реальная угроза.
- Но мы все еще не знаем, где он прячется, - подал голос один из
советников.
- Это проблема комиссара.
- Я найду его, - уверенно кивнул Сантьяга.
- Как? - поинтересовался советник. - До сих пор наши усилия не
принесли результата.
- Мне поможет Амулет, - улыбнулся комиссар. - Вестник будет охотиться
за Амулетом, а я - за Вестником.
- Не слишком ли высока ставка? - недовольно спросил советник. -
Может, спрячем Амулет в Цитадели?
- Я думаю, комиссар справится, - прервал советника князь. - И еще: мы
должны дать понять чудам, что мы на их стороне. Сантьяга навестит их
завтра.
- Да, повелитель, - склонился комиссар.
- И перестань являться ко мне в белых костюмах.
- Он бежевый, повелитель, - пряча улыбку, вновь поклонился Сантьяга.
***
Москва, Ленинский проспект, 27 июля, вторник, 00:39
- Надо бы прибавить, дружище.
Артем взглянул на спидометр: сто тридцать. "Гольф", поймав зеленую
волну, уверенно летел по полупустому Ленинскому в сторону МКАД, но, как
долго это будет продолжаться, Артем не знал. Обычно перехватчики ДПС
пресекали подобную наглость в зародыше.
- О полицейских не думай, - проворчал пассажир, - у них своих проблем
достаточно. Прибавь.
Артем прибавил.
Вечеринка не задалась для Артема с самого начала. Во-первых, Люся
решила собрать всех в понедельник, а этот день не очень располагает к
общению. Во-вторых, не приехала ее любимая подруга Зиночка, в чем оказался
виноват Артем, поскольку не нашел времени лично привезти Зиночку и ее
очередного кавалера на праздник. Весь вечер Артем ловил на себе
недовольные взгляды Люси, поэтому он не был удивлен, когда за десять минут
до полуночи получил предложение отправиться домой.
Приключения начались, когда Артем добрался до пересечения Ленинского
с улицей Кравченко. Из-за страшной аварии проспект был заблокирован
дорожной полицией. Два белоснежных перехватчика намертво перегородили
проезжую часть, и около них скопилось несколько автомобилей.
Остановившись, Артем опустил правое стекло и поинтересовался у
соседа, скучающего за рулем "девятки":
- Давно перекрыли?
- Минут пять, - недовольно ответил мужик и зевнул. - Чуть-чуть не
успел проскочить.
- Не повезло, - посочувствовал Артем.
- А может, наоборот, повезло, - не согласился владелец "девятки",
закуривая сигарету. - Мог бы оказаться в этой мясорубке.
Несколько секунд Артем разглядывал виднеющуюся из-за перехватчиков
груду железа, а затем откинулся на спинку сиденья:
- Надо было ехать по Комсомольскому.
- По "Авто-Радио" сообщили, что полиция блокировала весь проспект
Вернадского.
- А там-то что произошло?
- Какая-то перестрелка.
- Черт-те что в городе творится...
Один из перехватчиков освободил проезжую часть, и толстый полицейский
активно заработал полосатой дубинкой, направляя машины направо, на
маленькую дорожку, идущую вдоль проспекта. Автомобили послушно двинулись
вперед, медленно объезжая место катастрофы.
Посреди щедро усеянного осколками стекла и пластика проспекта стоял
развороченный "Хаммер". Передок машины был смят и практически лежал на
асфальте, оба передних колеса были спущены, а лобовое стекло разбито.
Дверца водителя была открыта, и два санитара вытаскивали из кабины
окровавленное тело. Справа от джипа, на обочине, валялся черный
цельнометаллический фургон "Газель". Он, видимо, горел, потому что весь
был покрыт бурой застывшей пеной. Следы на асфальте показывали, что машину
тащило по дороге метров двадцать, а виноват в столкновении был, судя по
всему, третий автомобиль - разбитый вдребезги "Юкон", приткнувшийся у
разделительной полосы. Выживших в катастрофе не наблюдалось. Помимо
водителя "Хаммера", которого грузили в черный пластиковый мешок, между
машинами лежало еще с десяток трупов. Сначала Артем решил, что пассажиры
пострадали во время аварии, но, приглядевшись, понял, что ошибся: здесь
была перестрелка. Автомобили были не только помяты, но и буквально
изрешечены пулями.
Увиденная картина оставила очень тяжелый осадок. "Повезло", -
вспомнил Артем слова водителя "девятки". И ему, Артему, тоже повезло, что
не оказался на этом перекрестке десятью минутами раньше. Руки предательски
задрожали, и Артем почувствовал непреодолимое желание закурить. Он нащупал
рукой барсетку и вспомнил, что оставил сигареты у Люси на балконе. "Гольф"
мягко прижался к обочине у ближайшего круглосуточного магазина, но, как
только Артем собрался выключить двигатель, правая дверца распахнулась, и
на пассажирское кресло опустился широкоплечий мужчина в короткой кожаной
куртке. Артем опешил.
- Газу, дружище, газу, - проворчал нежданный попутчик, захлопывая
дверцу и бросая на заднее сиденье маленький черный рюкзак. - Две сотни,
если довезешь до кольца.
На торпедо легли сложенные пополам купюры.
- Нашел таксиста, блин! - взорвался Артем.
Наглое поведение незнакомца стало последней каплей крайне неудачного
вечера, и накопленные отрицательные эмоции вырвались на свободу.
- Выметайся отсюда к чертовой матери!!
Мужчина посмотрел на Артема и неожиданно для него сочувственно
улыбнулся:
- Тяжелый день?
Артем осекся. В карих глазах незнакомца не было насмешки или издевки,
только понимание.
- Так себе, - нехотя ответил Артем.
- У меня тоже, - незнакомец вздохнул. - Не хочу тебя пугать, но если
ты не поедешь со мной, то тебе придется идти пешком.
Спокойные глаза широкоплечего не лгали.
- Действительно тяжелый день, - проворчал Артем и надавил на газ.
- Надо бы прибавить, дружище.
- Но ДПС...
- О полицейских не думай, у них своих проблем достаточно.
Артем снова покосился на своего спутника: холодные карие глаза,
резкие черты лица, плотно сжатые губы - он не производил впечатление
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг