- Что-то очень уныло.
- Значит, таково твое настроение. А вообще, здесь редко погода меняе-
тся - потому что мало кто сюда приходит в хорошем расположении духа.
- Далеко до места?
- Как считать. Здесь вообще нет расстояний в классическом понимании
этого слова. Путь к себе ведь не меряют на километры. Но двигаться поле-
зно. Хотя бы вон к тому оврагу. Я пойду вперед, подам сигнал - иди за
мной.
Вор спокойно дошел до оврага и позвал мага. Овраг, как ни странно,
освещен солнечным светом. Внизу, у маленького ручейка, на коврике сидел
худой человек в набедренной повязке, с молитвенно сжатыми ладонями.
- Нам туда? - кивнул вниз Тоник.
- Не знаю. Если ты считаешь что да, пошли.
Они спустились по склону. Со дна оврага небо виделось чистым и прон-
зительно синим. Человек опустил ладони вниз и посмотрел на Тоника в
упор. Маг опустил взгляд:
- Мы ищем путь.
- Здесь все ищут Путь, - человек отвечал вяло и тихо, растягивая сло-
ва. - Каков ТВОЙ Путь?
- Я не знаю. Я ищу магический амулет для спасения мира.
- Ты - сам мир. Зачем тебе внешний амулет для спасения себя?
Тоник задумался. Он не мог уловить смысл слов человека. Повернувшись,
он посмотрел в глубину оврага. Ручеек терялся за поворотом, заросшим
густым кустарником.
- Нам не сюда. Выбираемся прямо по склону.
- Как хочешь, - откликнулся вор, - только здесь прямых путей нет.
- Уйти далеко - означает вернуться, - услышал Тонни сзади.
Обернувшись, он никого не увидел. Действительно, когда они выбрались
из оврага, оказались в другом месте. Присмотревшись, маг понял, что мес-
тность все же та, просто выглянуло солнце. Вдалеке виден дым.
- Пойдем туда, - Тоник махнул рукой.
При ближнем рассмотрении дым шел от разбитого устройства явно военно-
го назначения. Вокруг него разбросаны изувеченные трупы. Выскочив из
окопа, прямо перед ним вырос боец в камуфляжной форме:
- Вы, - он повел стволом автомата, - кто?
- Мы - люди.
- Все так говорят, - он вдруг передернул затвор и направил автомат на
Тоника.
Маг инстинктивно закрылся рукой.
- Расслабьтесь. Есть хотите?
- Нет. Мы ищем путь.
Боец присел на землю, тоже приглашая Тоника сесть:
- Какой здесь путь? Здесь окончание пути.
- А с кем вы воюете?
- Да с нелюдями. Ты вот испугался, руками закрылся. Они же ничего не
бояться, прут, как муравьи на мед. Но еды им не надо.
- А чего им надо?
- Им - ничего. А нам ИХ не надо.
Тоник поднялся с земли и повернулся к Лерику:
- Куда дальше?
- Вперед. Здесь так - чего ты хочешь, то и найдешь. Стоишь на месте -
не найдешь ничего.
Поле битвы плавно перетекло в городские окраины. Ухоженные дома стра-
нно контрастировали с сильно замусоренными улицами. Дверь в крайнем доме
открыта. Маг поднялся по ступеням и толкнул ее. Мебель в квартире от-
сутствовала. В ней вообще ничего не было, кроме страшно худого человека,
который лежал прямо на полу. Человек был жив, но когда маг подошел к не-
му, он никак не прореагировал, бессмысленно уставившись в потолок. Прямо
из его головы шел черный провод к небольшой черной коробочке, лежащей
рядом. Тоник вышел на площадку и толкнул другую дверь. В этой квартире
мебель присутствовала. Но обитателям не нуждались в ней - они находились
в том же положении.
- Тоник, напротив, кстати, твой дом, - Лерик смотрел в окно лестнич-
ной площадки. - Не хочешь встретиться с собой?
Действительно, напротив находился дом Тоника. Маг сначала не узнал
его, потому что никогда не видел с такого ракурса - с самой земли. Он
зашел в дом и поднялся на свой этаж. На лестничной площадке стояли двое
в белых халатах.
- К кому, друзья? - спросил Тоник.
- К тебе.
- А меня нет. Что скучаете? Заходите.
Дома действительно никого не было.
- Так значит я теперь больной, а не опасный преступник, - маг сел на
стул перед компьютером. Собственно, компьютера не было - только та же
черная коробочка.
- Сейчас преступников не бывает. А для тех, у кого появляются нежела-
тельные мысли, имеемся мы.
- Ну что, Тоник, что нашел, - в комнату вошел Лерик. - Ты здесь жи-
вешь?
- Жил. Столько денег в угрохал и кому теперь это нужно, - Тоник толк-
нул шкаф рядом с компьютером - он упал и рассыпался. Внутри него была
пустота. - Пошли, нам здесь делать нечего.
Они вышли из здания.
- Слушай, Лерик, так мы долго можем шариться по моему подсознанию -
наверняка там много подобных уголков, - маг кивнул головой назад. - Не-
понятно, какой из них может вывести нас на верный путь.
- Ну вы, люди, этим и отличаетесь, что часто сами не знаете мотивов
своих поступков. Твое сознание слишком рационально, отсюда множество пу-
тей. Когда сознание беспокойно, продолжается множественность вещей; но
когда сознание обретает покой, множественность исчезает. Кстати, кажется
твоя корпорация.
Громада управления корпорации "Клэва" уходила так высоко, что снизу
ее верхушка не видно. Тоник посмотрел на припаркованные автомобили:
- Пять лет назад. Я там еще работал, но уже подумывал об уходе. Наве-
рняка в это время дня я сижу у себя в кабинете и важно веду прием. Пого-
ворить с самим собой? И что? - он задумался и посмотрел на противополож-
ную сторону улицы. Как он и хотел, напротив в высь устремилась не менее
внушительная громада корпорации "Бизи". - Хэй, Лерик, смотри, как забав-
но - здесь конкуренты стоят напротив друг друга.
- Ты хотел в нее заглянуть?
- Ну да. "Клэва" я знаю хорошо. Знаешь, идеи о том, что образование,
знание само по себе преобразует мир, сделает человека добрее и прочее.
На поверку оказалось, что это нужно одному проценту высоколобого населе-
ния. Зато массе очень понравилась возможность получать умения без утоми-
тельного обучения. А потом даже от знаний отказались.
- Ты что, мне лекцию решил прочитать?
- Да нет. А вот в "Бизи" я всего был пару раз. И всегда, как проигра-
вший. Может быть, на это раз меня ждет выигрыш, - маг толкнул дверь.
Тоник уже приспособился к законам этого мира и шел напролом в поисках
нужной точки - сквозь стены и этажи, пренебрегая законами тяготения и
сопротивления материалов. Все офисы пустовали. Только когда он присмат-
ривался к какому-то помещению, в нем появлялись сотрудники. Наконец, он
добрался до центрального офиса. Главы фирмы отсутствовал. Маг подумал,
сгреб со стола текущие бумаги и вышел из здания.
- Ну как, Тоник, что нашел? - Лерик стоял на прежнем месте.
- Сам не знаю. Но это не путь. Так, намеки. А что здесь за городом?
За городом лежала все та же серая местность. Маг не заметил, как на-
чал опускаться по склону оврага. А когда заметил и начал искать выход,
оказалось, что его нет. Сверху показался вор:
- Ты что, застрял там, что ли?
- Не знаю. Что-то не нахожу выхода.
- Иди на меня.
- Так ты же сверху.
- Иди, иди. Доверяй интуиции, а не логике. Дорога вниз и дорога вверх
одна и та же.
Действительно, сделав шаг навстречу ему, Тоник сразу оказался навер-
ху.
- Это потому, что, в отличии от тебя, я мыслю менее прямолинейно.
Странно для фантома, не правда ли? В одиночку шариться здесь опасно.
Вот, смотри, что это? - Лерик кивнул в сторону неизвестно откуда взявше-
йся стены на их пути.
Тоник потрогал стену - она сделана из черных полированных камней,
очень плотно пригнанных друг другу. Пять метров в высоту, стена уходила
влево-вправо в бесконечность.
- Бог ты мой, чего только нет в твоем подсознании, - вор криво усмех-
нулся, - полный бардак.
- Так успокой его.
- Принеси подсознание, и я его успокою.
- Как же я тебе его принесу, если я его ищу.
- Вот, смотри, я успокоил твое подсознание. Иди сюда.
Тоник подошел к тому месту, к которому его звал Лерик. Перед ним не
было стены - только низкая изгородь.
- Исходя из классики психоанализа, ты боишься смерти. Она у тебя та-
кая внушительная, знаешь, окончательная, без всяких там загробных жиз-
ней, - вор показал на черную стену. - Но я-то уже за чертой смерти, так
что можешь идти за мной.
- И как ты нашел выход?
- Безполезно объяснять. В тот момент, когда заговариваешь о чем-то,
не достигаешь цели.
- Сплошная мистика, как я посмотрю.
- Личный опыт, если хочешь. Только, пожалуйста, не надо чертей и гре-
шников, лижущих сковородки. Если у тебя с воображением напряги, предс-
тавь что-нибудь типа рая. - Он перелез через изгородь и рассмеялся.
Тоник последовал за ним и рассмеялся тоже - под белыми цветущими де-
ревьями в бесконечность уходил ряд столов с белыми же компьютерами. За
ними сидели люди - за первым совсем младенец, за вторым - чуть старше,
дальше - еще старше. Все они кого-то напоминали магу. Когда он дошел до
середины ряда, он понял кого, узнав себя в подростке, увлеченно бараба-
нившем по клавишам. Очевидно, если пройти дальше, можно будет встретить
и себя постарше, и себя старика и вообще - до смерти.
- Привет, пацан, чем занят? - спросил он подростка.
- Да ничем, задачки школьные решаю, - покосился подросток.
- Да ладно, хорош заливать. Только что ты пробил защиту телефонной
компании и перепутал номера учителей. Тебя забавляет мысль, что они не
смогут дозвониться друг до друга.
Парень выглядел ошарашенным.
- Лучше бы ты спортом занялся, или за девочками побегал.
- Во-во, моя мама только об этом и твердит. Но мне неинтересно.
Тоник подумал, что этому парню никогда и ничто не будет интересно,
кроме Сети. Может быть, в этом и состоит проблема - он видит весь мир
как бы сквозь экран компьютера и не видит других решений, не лежащих в
его плоскости.
Маг поднялся и пошел дальше по ряду. Он становился старше, компьютеры
становились все круче. Наконец он дошел до нынешнего состояния. Тонни
сидел перед черным компьютером и передавал команды. Сзади на кровати
спала Дженни. Тоник посмотрел дальше - дальше пустота.
- Лерик, что это значит? Значит, что здесь я и умру?
- Да нет, дорога на самом деле продолжается дальше. И даже не одна, а
минимум две. Просто ты еще не сделал выбора и мир оставляет за тобой
свободу. Это или твой восьмеричный путь, или карма. Сеть или страдание,
если хочешь. Кроме того, мы нашли то, что искали, - он показал на черную
доску рядом с компьютером.
- Клавиатура?
- Ну да. Дороги дальше нет. А нам как раз не хватало доски.
Тоник взял доску со стола и сразу весь мир раскололся на кусочки. Без
перехода он очутился в библиотеке замка. За столом, рядом с магическими
амулетами, сидел Белый маг и что-то с ними делал.
- А, вы уже вернулись? Что же, маг, поздравляю, ты добился своего. Я
тут уже соединил добытые амулеты, только клавиатуры не хватает.
Тоник посмотрел на сооружение на столе.
- Компьютер!
- Ну да. Экран, корпус, процессор, клавиатура, ключ и руководство к
этому делу. И ты - сердце процесса. - Белый маг присоединил клавиатуру и
повернул ключ. Экран осветился зеленым светом.
- Это же очень старый компьютер, один из первых.
- Ну да, в начале все примитивно. Но они, - он показал на амулеты, -
только символы. Они тебе не нужны. Разве ты не ощущаешь, что стал нас-
только частью этого мира, что способен преобразовывать его самостоя-
тельно?
- Почему же ты раньше не сказал, что весь путь внутри меня, а не вов-
не? Зачем надо было терять время в походах?
- Ну, сказал бы. А ты бы поверил и сразу бы нашел силы для изменения
мира?
- Понятно. Что я должен сделать?
- Ты - бог. Что ты пожелаешь, то здесь и исполниться, воплотиться в
реальности.
- Отлично! Для начала я хочу, чтобы наш мир стал велик, красив и све-
тел. Я хочу, чтобы наш замок стал веселым и доступным. Я хочу...
Замок задрожал и заходил ходуном. В его окна хлынули потоки солнечно-
го света.
- Притормози, Тоник, не так быстро. Ты тут все пространство перевер-
нешь. Может быть, для начала хватит?
Тоник улыбнулся Белому магу и вышел из игры.
Глава 31.
Реальность. Сопротивление.
Тонни посмотрел файлы, которые он украл с военного сервера. Так, кло-
нирование, прямая запись в мозг. Интересно, что все это неофициально
одобрено правительством. Действительно, дешевый способ производства хо-
рошо обученной и исполнительной армии. Но далеко не ново. Такое практи-
куется сейчас во всем мире. А это что?
... Одним из наиболее привлекательных способов межпланетного путешес-
твия можно рассматривать "выстрел" космического корабля с помощью элект-
ромагнитного импульса. В качестве сверхмощного источника такого импульса
можно использовать старые, слегка переделанные атомные бомбы, закладыва-
емые в глубокие шахты. Такое устройство теоретически позволяет разогнать
тела весом в несколько тонн до скоростей 100-200 км/сек. Однако, нереше-
нными вопросоми являются очень большие ускорения, опасные даже для робо-
тов, и жесткое излучение в течение разгона. Для решения этих вопросов
предлагается использование свинцовой сферы и специального вида мощных
сверхпроводящих магнитов для отклонения части излучения...
... Кремнеорганических микробов можно использовать для создания пол-
ной эмуляции живого организма. Поскольку кремнеорганика гораздо более
устойчива к воздействиям окружающей среды, такие существа могли бы су-
ществовать в суровых природных и искусственных условиях. При эмуляции
живых тканей кремнемикробы сохраняют свою автономию и могут легко менять
специализацию. В таком организме не остается уязвимых точек, включая
мозг, так как его функции заложены непосредственно в живую ткань. Такой
организм мог бы быть идеальным солдатом, способным выполнять свою задачу
даже при разрушении большей части его организма...
Дальше шли чертежи, расчеты, графики. То, что материалы обнаружено на
военном сервере, не оставляло сомнений в том, для чего все это развива-
лось. Но опять же, все это теория - красивая теория кремневой жизни, не
подкрепленная никакими реальными результатами. Плюс к тому желание ее
космической экспансии - не рассмативать же в качестве реальности "выст-
релы" космических кораблей с помощью ядерных взрывов.
Тонни посмотрел на документы, прихваченные в корпорации "Бизи". Прак-
тическив все они не представляли никакого интереса - обычные коммерчес-
кие расчеты, отчеты и пр. Впрочем, одна стенограмма привлекла его внима-
ние:
Всего три человека - сам глава (Г), главный программист (ГП) и глав-
ный менеджер по продажам (ГМ).
ГМ: За последний квартал рост доходов нашей корпорации упал в два ра-
за.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг