Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  Взял у хозяйки на кухне миску с костями, вышел во двор. Когда кормление
подходило к концу, волк уже приветливо помахивал хвостом.
  - Серый! Умный песик!- похвалил я и осторожно провел ладонью по его
шерсти. Шерсть была шершавой и теплой.
  Солнце уходило за горизонт, такой близкий в этих местах. Сгущались сумерки.
  Через полчаса я уже лежал на печи, заложив руки за голову, и балансировал
на грани сна и бодрствования. Сон побеждал.
  Из небольшой круглой дырочки на стыке стены и потолка выползло насекомое.
Похожее на таракана, только побольше размером, да и цвет черный. Сверчок!
Ну все, сейчас начнет стрекотать!
  Но сверчок не стал стрекотать. Он суетливо бегал по стенке и шевелил
усиками. У меня создалось впечатление, что он что-то искал.
  Ладно, думать будем завтра. А сейчас - спать!
  Утром голова лучше работает.

  Утром голова работала еще хуже!
  По-видимому, сказывался удар валенком.
  Удар был нанесен внезапно, как раз где-то на середине сновидения,
оказавшегося на эту ночь последним. Я инстинктивно дернулся и сел на печи,
тупо озираясь по сторонам и сжимая рукоять бластера в левой руке. Когда я
успел выхватить его из кобуры, я не заметил.
  Несколько секунд ("Несколько" - это значит больше двух. Верхнего предела
для количества чего-либо, выражаемого словом "несколько", никто не
определял. И это было хорошо.) хватило мне, чтобы правильно оценить
ситуацию и расслабиться.
  Валенок свалился на меня с небольшого выступа на печной трубе, всего на
несколько секунд опередив резкий окрик:
  - Опять озорничаешь? Смотри, вот возьму веник!..
  Должен признать, что никогда раньше валенки на меня не падали. Падало все,
что угодно, даже метеорит однажды врезался в поверхность планеты в
непосредственной близости от моей ноги. Но не валенок. Значит, мой
жизненный опыт пополнился сегодня еще одним не испытанным ранее ощущением.
  Знал бы я тогда, сколько еще неиспытанных ощущений готовит для меня
наступающий день!

  Основным блюдом на завтрак были блины со сметаной. Что я могу сказать?
Блинами нас в космосе не кормили. Скорее всего, из-за того, что запихать
блин в тюбик крайне сложно. Но даже если это кому-нибудь и удастся, то
станет только хуже. Ведь достать его оттуда уж точно не сможет никто!
  Рыжему Матвею, похоже, надоело бестолку крутиться у нас под ногами и
бросать из-под стола заискивающие взгляды в надежде на подачку. Решив, что
ему некогда ждать милости от хозяев, кот взял инициативу в свои руки.
Пардон, лапы. Используя мои колени в качестве плацдарма, рыжая бестия
вскочила на стол.
  Уверенно вписавшись одной лапой в горшочек со сметаной, а другой - в
плошку с вареньем, Матвей принялся сосредоточенно обнюхивать блюдо с
блинами.
  - А ну, брысь!- строго прикрикнул я, одной рукой пытаясь осторожно
столкнуть кота со стола, не разбив при этом посуду.
  Ответом мне было обиженное вяканье.
  - Да Бог с ним!- добродушно отозвался дед Игнат.- Пусть себе потешится.
Масляница все-таки.
  - А день какой?- поинтересовался я.
  - Четверг,- был ответ.
  Пока я пытался решить, какие ассоциации возникают у меня со словом
"Масляница", кот, пользуясь щедрым разрешением хозяина, начал тешиться.
Выглядело это так. Матвей высвободил свою левую лапу из сметаны и провел
ею по поверхности блина, оставив жирный след. Аналогичным образом он
смазал блин вареньем. И только после этого принялся его поедать. Что ж,
совсем неплохо для четверолапого!
  А о Маслянице я смог вспомнить только, что так назывался один из
многочисленных народных праздников. По-моему, в этот день всем надлежало
печь куличи, красить яйца и прыгать через костер. Впрочем, я мог и
ошибаться.
  Матвей быстро насытился и лег прикорнуть прямо на столе, положив голову на
тарелку с недоеденными блинами.
  Блинов мне, почему-то, больше не хотелось. Я решил удовольствоваться
бутербродом.
  Алгоритм приготовления бутерброда чрезвычайно прост. Отрезаю здоровый
кусок хлеба. Беру его в левую руку. Пододвигаю к себе поближе блюдце с
маслом. Беру в правую руку нож. Отрезаю... Вот тут-то в алгоритме и
произошел сбой! Масло не хотело отрезаться. Может быть, нож тупой?
Осторожно провожу по лезвию большим пальцем. Недостаточно осторожно. Нет,
если кто здесь и тупой, то уж точно не нож. Пытаюсь пилить ножом кусок
масла. Нож не оставляет на нем царапин. Задумчиво рассматриваю нож. А в
голове- ни одной мысли!
  - Да ты вилкой его, вилкой!- сочувственно советует дед Игнат.
  Совет оказывается дельным. При помощи вилки легко отделяю большой кусок
масла и размазываю по хлебу. Руки по непонятной причине противно
подрагивают. Бутерброд летит вниз и падает на пол. В принципе, маслом
вверх, но поднимать его все равно не хотелось.
  У меня вообще пропал аппетит.
  И это была первая странность.

  Что это? Еще один прокол таинственных хозяев астероида? Нарушение
физических законов? Для чего? Случайность или демонстрация силы? Дескать,
землянин, возвращался бы ты на свою Землю, зачем тебе эти опасные игры?
  Я мог бы задать себе еще не один десяток риторических вопросов, но тут ко
мне подошел дед Игнат и прервал поток моих мыслей.
  - Что, так и собираешься весь день просидеть? Шел бы ты лучше на речку,
искупался бы, рыбки поудил. Я вот как раз и удочку прихватил.
  С этими словами дед протянул мне удилище с привязанной к нему капроновой
веревкой. На конце веревки болтался сильно погнутый заржавленный крючок.
  - А поплавок, грузило? - спрашиваю.
  - Да неважно это все,- дед чуть ли не насильно пытался вытолкнуть меня за
ворота.- Нешто ты думаешь, рыба клюнет на красивый поплавок? Рыба - она не
дура, она на крючок клюет. Да ты шевелись, шевелись,- он легонько
подталкивал меня в спину.- А то до дождя не успеешь.
  - А откуда вы узнали, что будет дождь?
  Небо над головой было совершенно безоблачным.
  - Поживешь здесь с мое,- снисходительно отозвался дед,- и не такое узнаешь!
  - А где река-то?- спросил я, находясь уже по ту сторону забора.
  - Да там, там,- нетерпеливо ответствовал дед, неопределенно махнув рукой и
очертив ею дугу, соответствующую центральному углу градусов в 120.
  Калитка за мной с легким скрипом закрылась. Удрученный, я поплелся по
дороге, стараясь в точности придерживаться указанного направления.

  Удочка, выданная дедом Игнатом, была из бамбука. Причем, свежеспиленного.
Таким образом, общий счет матча стал три - ноль в мою пользу. Если уж
неизвестные творцы виртуальных Вселенных старались создать у меня иллюзию,
будто климат и природа здесь соответствуют привычной для меня средней
полосе Росии, то откуда же здесь, скажите на милость, мог взяться бамбук?
А?
  Тогда меня это еще позабавило.
  Уже через полчаса я перестал следить за счетом. Я мог только пассивно
наблюдать, как окружающая меня субъективная реальность наносит удар за
ударом по моим нервам, психике, разуму.
  Я уже не пытался делать выводы.
  Но это будет только через полчаса.

  Чуть в стороне от выбранного мною пути возвышалась невысокая церквушка. Я
решил, что не грех будет слегка подкорректировать маршрут с целью
ознакомления с местными достопримечательностями.
  Церковь была совсем небольшая, но симпатичная. Каменные стены белого
цвета, стройная колоколенка, купол, отливающий серебром.
  Долго решал, этично ли заходить в Храм Божий с удочкой. В конце концов,
прислонил ее к стене слева от входа и вошел.
  Едва переступив порог церкви, понял две вещи. Во-первых, в это помещение
этично было бы войти и с граблями. А во-вторых, хоть это и не новая мысль,
внешняя форма крайне редко соответствует внутреннему содержанию.
  Внутри церковь была абсолютно пустой. Ни икон, ни алтаря, ни скамеек для
посетителей. Даже стены не удосужились разрисовать.
  Не знаю, что удержало меня от крепкого ругательства, которое прямо-таки
рвалось с моего языка на волю...
  Четыре ноль. Я по-прежнему вел в игре.
  Поленились придать правдоподобие внутреннему убранству. Понадеялись, что я
не замечу, не зайду. А может здесь все дома такие?
  И есть ли здесь вообще живые люди, кроме деда Игната и Матрены?
  По спине пробежал легкий холодок.
  Я поплотнее запахнул воротник скафандра.

  Спустя всего пару минут выяснилось, что живые люди здесь все-таки есть.
  Молодой паренек, лет семнадцати, и девушка, по виду - еще моложе. Они
стояли молча, спиной ко мне возле оградки. Его правая рука полу обнимала
ее за талию. Парочка сосредоточенно рассматривала какой-то предмет,
который парень держал в левой руке.
  Не желая привлекать к себе внимания, прохожу мимо, не пытаюсь заговорить с
ними. Томимый любопытством, незаметно скашиваю глаза вправо. Что они там
разглядывают?
  Ага, оказывается этот таинственный предмет располагается не В руке парня,
а НА руке. Это часы. Чуть сощурившись, умудряюсь даже прочесть марку
часов. "Полет" - написано мелкими буквами.
  Видимо, часы в этой местности - большая редкость. Парочка следит за
пробегом секундной стрелки, как загипнотизированная.
  Ладно, не буду вам мешать. Счастливо оставаться!
  По всему видно, что и без моего общества им хорошо друг с другом.

  Очередная странность возникла на моем пути, как только я вышел за околицу
деревушки.
  Сразу за деревней начиналось широкое поле. И вот посреди этого поля я
внезапно увидел... Я зажмурил глаза, сказал себе:"А может и вправду лучше
вернуться? Да пропади они все пропадом вместе со своим астероидом!",
открыл глаза... И внезапно увидел богатыря!
  Другого названия тому, что видел, я не мог подобрать. Это был богатырь
былинный, богатырь классический, если хотите. Он стоял, широко расставив
ноги, и с угрозой смотрел на меня. Длинная кольчуга из крупных звеньев
доходила ему до колен, на голове - островерхий шлем, к поясу приторочен
(мне, почему-то, захотелось сказать "приаттачен") короткий обоюдоострый
меч в ножнах. В правой руке он сжимал тяжелую палицу. Не вызывало
сомнений, что передо мной стоит настоящий боец: звенья кольчуги в
некоторых местах были сломаны, шлем с левой стороны сильно приплюснут.
  Из-под насупленных бровей он сурово смотрел на меня. Но не делал никаких
движений и не пытался заговорить со мной. У меня возникла мысль о былинном
богатыре из-под Мурома, который, пролежав тридцать три года на печи, встал
"посередь чиста поля" и решил еще тридцать три года простоять.
  - Стой, инородец!- властно приказал богатырь.
  Я послушно замер. Уверен, на моем месте так поступил бы каждый. Голос
витязя был, как это принято говорить, "зычным", а его сильно заметный
акцент заставил меня отвергнуть мою первоначальную гипотезу о его
исторической родине. Не из-под Мурома он был. Из-под Вологды.
  _ Здравствуйте!- поприветствовал богатыря я. Несмотря на сильное волнение,
голос мой совсем не дрожал. Чего нельзя было сказать о моей левой коленке.
В ее дрожании я не ощущал никакого великого признака.
  - Из чьих будешь?- вопрошал страж поля.
  И правда, из чьих? И почему буду? Может, сработает подсказка деда Игната?
  - Из городских я, отвечаю.
  - А,- никогда не думал, что столько пренебрежения можно вложить в один
звук,понаехали тут!
  - А пошто идешь?- не унимался защитник сорняков.
  - Так купаться,- говорю.
  - Ну иди,- любезно разрешил он.- Купайся. Только далеко не заплывай.
Течением унесет, впадешь в Каспийское море.
  И он криво усмехнулся, должно быть, оценив собственную шутку. Моря на
астероиде не было.
  Я вежливо улыбнулся в ответ и "послушно в путь потек". А богатырь остался
стоять на своем боевом посту, без видимых усилий жонглируя палицей и
напевая себе под нос мотивчик, смутно напоминающий "Плач Ярославны".
  Затылком я чувствовал его взгляд. Пару раз мне хотелось обернуться, но я
сумел подавить это желание.
  Я не стал учитывать богатыря и увеличивать счет матча. Вдруг еще
обидится...
  Не прошло и пятидесяти шагов, как меня заставил остановиться очень громкий
и резкий свист. Он раздавался не сзади, где остался богатырь, а чуть
впереди слева, где возвышалась невысокая гора. Казалось, что звук идет как
раз с ее вершины. И звук этот был невероятной силы. Я не думал раньше, что
люди могут ТАК свистеть!
  - Ну вот и Соловей-разбойник,- произнес я, резко поворачиваясь на свист и
с удивлением ощущая в своей левой руке рукоятку бластера.
  Вот уже второй раз за день! Надо бы последить за своей реакцией, так и
пристрелить кого-нибудь не долго!
  Но пристреливать, как оказалось, было некого. По крайней мере, беглым
взглядом окинув поверхность горы, я не обнаружил на ней ни одной стоящей
мишени. С другой стороны, я не обнаружил и какого-нибудь естественного
укрытия, за которым этот чемпион по художественному свисту мог бы
спрятаться.
  Мне оставалось только недоуменно пожать плечами.
  Я сложил руки рупором и прокричал, если быть откровенным, не слишком
надеясь на ответ:
  - Ааааааууу!
  - Уууаааааа!- ответом мне было эхо.
  Только очень странное эхо.
  Предпринимаю еще одну попытку. В голову не приходит ничего лучшего, чем:
  - Я - Дима!
  Хотелось продемонстрировать неизвестному потенциальному собеседнику свою
вежливость, представившись первым.
  - Амид я!
  Так я узнал, что у эха... или у эхо... тоже может быть имя. Странное имя,
химическое.
  Если уж местное эхо ведет себя так странно, повторяет все мои слова задом
наперед, то можно предположить, что и свистело тоже оно. Скучно ему стало
сидеть в полной тишине, вот оно и решило привлечь собеседника громким
свистом. Оборачиваюсь в сторону богатыря и понимаю, что ему сейчас нет
никакого дела до моей переклички с эхом... с эхо. В данный момент богатырь
совершал крайне непонятные с моей точки зрения действия. Его боевой шлем
лежал сейчас в траве у его ног, а сам он самозабвенно молотил по шлему
палицей. В движениях его присутствовала особенная стать.
  Да, с этой стороны поддержки не жди.
  Слово всплыло в памяти само. Думаю, оно надежно хранилось там с
какой-нибудь
лекции по курсу "Русские писатели-классики XX века".
  - Абырвалг!- крикнул я, ни к кому, в сущности, не обращаясь.
  Ответ пришел с пятисекундным запаздыванием и застал меня уже в пути.
  В первый раз у меня возникло сомнение в том, что все, происходящее вокруг,
срежиссировано специально для меня. Слишком много было лишних, ненужных
деталей.
  Спектакль ли все это? Играю ли я в нем роль зрителя? А главное - кто
управляет действием?
  В таких бесполезных раздумьях я и вышел к берегу реки. Река была
неширокой, но очень быстрой. Упавшие с деревьев листья и мелкие веточки
уносились вдаль с поразительной скоростью. Когда стоишь уже у самого
берега, перспектива
"впасть в Каспийское море" уже не кажется столь фантастической.
  Сначала - купание, рыба далеко не убежит. У нее же нет ножек.
  Откладываю удочку в сторону. Импровизирую на тему детского стишка:"Трусы и
скафандр лежат на песке, а Дмитрий подходит к опасной реке." Трогаю воду
пальцами левой ноги. Холодная, но терпеть можно.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг