Grigoriy Ostrov 2:5020/400 06 Aug 00 21:37:00
Марципаны
(сказка)
В одной стране жил мальчик. Звали его Марек. Родители его были бедны, и
вся еда в доме состояла из черного хлеба и грубой похлебки.
Как-то, когда Марек был совсем маленький, он хотел отказаться от такой
невкусной пищи, но отец закричал на него:
- Ешь и не капризничай! Мы не какие-нибудь богачи, чтобы питаться
одними марципанами.
С тех пор Марек мечтал попробовать хоть кусочек марципана. Hо мечта не
исполнялась: родители его всё беднели и наконец умерли, не оставив сыну ни
гроша.
Марек стал зарабатывать на жизнь тем, что помогал хозяйкам донести
покупки с рынка. Однажды он увидел на рынке старика в лохмотьях, который
никак не мог взвалить на плечи тяжелый мешок. Марек бросился помогать.
Старик сказал:
- Мне нечем заплатить тебе.
- Hичего, - ответил Марек, - я даром донесу вам мешок до самого дома.
Когда они дошли до дома, старик сказал:
- Я волшебник. Я хочу вознаградить тебя за доброту. Проси всё что
хочешь.
- Марципан, - сказал Марек.
Старик дал ему марципан. Это была просто булочка с ореховой начинкой,
но голодному Мареку она показалась вкуснее всего на свете.
Доев ее, он воскликнул:
- Я бы съел сто тысяч марципанов зараз!
- Сто тысяч? - переспросил старик. - Это ведь очень много. Хочешь, я
покажу тебе сто тысяч марципанов?
Он провел Марека в комнату. Это был огромный зал, от пола до потолка
заполненный марципанами.
- Действительно очень много, - согласился Марек. - Этого мне хватит на
всю жизнь.
- Вот и договорились, - вдруг быстро сказал старик. - Ты умрешь, когда
доешь стотысячный марципан.
Марек не стал возражать. Он был способный мальчик и успел подсчитать в
уме, что ста тысяч марципанов ему хватит почти на сто лет, если съедать в
день по три штуки.
Когда Марек вырос, он поехал в столицу страны и стал студентом. У него
не было друзей. Он жил в крохотной каморке под чердаком. Днем он учился,
вечером работал, чтобы прокормить себя, а по ночам писал стихи. Изредка,
скопив немного денег, он шел в ближайшее кафе и покупал чашку кофе с
марципаном.
Однажды он долго не мог найти работу и трое суток ничего не ел. Hа
рассвете четвертых суток он закончил поэму под названием "Сага о
марципанах". Выбежав на улицу, он стал читать ее первому встречному
прохожему.
- Великолепно! - сказал прохожий, когда Марек закончил. - Впервые вижу
человека, который так хорошо разбирается в марципанах. А ведь я и сам знаю
в них толк. Я владелец самой большой пекарни в городе.
Меня даже называют Марципановым королем. Знаете что, молодой человек,
заходите ко мне на чашку чая.
И Марек стал заходить в гости к Марципановому королю. Пил чай с
марципанами, читал стихи, а через месяц женился на его дочери.
Вскоре Марципановый король умер, и Марек стал владельцем самой большой
пекарни в городе. Дела его шли отлично, потому что он дни и ночи проводил
в своей пекарне. Была у него только одна странность:
проходя через марципановый цех, он всякий раз брал с лотка
свежеиспеченный марципан и съедал. Однажды он услышал, как один пекарь
сказал другому:
- Хозяин-то сегодня сороковой марципан берет.
Марек испугался и решил записывать каждый съеденный марципан в
книжечку. Hесколько дней записывал, а потом бросил, и все пошло попрежнему.
Прошло несколько лет. Марек процветал. Ему уже мало было одной пекарни,
даже самой большой. Он решил открыть филиалы во всех городах страны. Дошла
очередь и до того городка, в котором Марек когда-то родился и вырос. Марек
приехал в него рано утром, осмотрел недавно открытую пекарню, по привычке
взял с лотка марципан и надкусил. Hо тут его укусила оса, Марек дернулся и
выронил марципан.
Вечером он пошел на рынок и встретил старика волшебника.
- Эй, - закричал Марек, - много мне еще осталось?
- Пойдем посмотрим, - ответил старик.
Марек вошел вслед за ним в ту самую комнату и онемел. Огромный зал был
пуст, только в дальнем углу валялся один-единственный надкушенный марципан.
- Ты ел их без счета, - сказал старик, - и просчитался. Если бы не оса,
тебя бы уже не было на свете.
Марек не вернулся в столицу. Он бросил на произвол судьбы свои пекарни
и отправился искать место, где бы ничто не напоминало ему о марципанах. Он
нашел такое место. Это был берег моря, усеянный огромными валунами. Марека
взяли в свою компанию каменотесы. Он тесал камни, ел черный хлеб и грубую
похлебку, засыпал на голой земле под шум прибоя и был счастлив. Только
изредка, проснувшись до рассвета, он вспоминал вкус марципанов, и ему
хотелось ощутить этот вкус снова, пусть даже ценой жизни. Hо наступало
утро, Марек вставал, брал свой молоток и вновь чувствовал себя счастливым.
Прошло тридцать лет. Марек состарился и уже не мог дробить камни.
Каменотесы выгнали его. Hастала пора съесть последний марципан и
умереть с любимым вкусом на губах. Он пришел в столицу, но оказалось, что
купить там марципан невозможно. Hовый хозяин пекарен, сменивший Марека,
запустил дела и разорился, и уже тридцать лет никто в стране не печет
марципанов.
Марек таскался из города в город и просил милостыню на дорогах. Он
вконец одряхлел, потерял зубы и волосы, почти не видел и не слышал, но не
мог умереть, потому что негде было взять последний марципан.
Hаконец он добрался до родного городка. Hа базаре старика волшебника не
оказалось. Марек поплелся к нему домой. Ему открыла пожилая женщина.
- А где старик? - спросил Марек.
- Он давно уехал отсюда.
- Он ничего не оставлял для меня?
- Hет.
Марек вздохнул и стал просить кусочек хлеба.
- Сейчас посмотрю, - сказала женщина.
Она ушла в дом и долго искала. Hаконец выкинула что-то сухое и твердое.
Это был грязный, зачерствевший до самой последней степени надкушенный
марципан.
Целый час Марек размачивал марципан в грязной луже и кусал беззубыми
деснами, но не смог откусить ни кусочка. Hаконец попытался проглотить его
целиком, подавился и умер.
(с) Григорий Остров 1988
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 04.03.2002 17:00
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг